第234頁
元宏見此情景，擺手示意眾人止聲，肅色道：「皇后外事五權，內事五枚，為天下萬民之母。廢后失德，以致中宮虛懸。新後當操婦道至謹，稟禮守度，方可令後宮清淨，子民受福。」
元澄道：「陛下所言極是！皇后母儀天下，當慎而擇之。陛下明日便要封璽，依臣之見，不如開璽後再從長計議。」
曲終人散，各自歸安。
太極殿內，待眾臣退去，三寶方小心近前詢元宏道：「陛下，夜深了，奴侍奉您回承乾殿安寢吧？」
元宏搖了搖頭，道：「往永合殿。」
三寶陪笑道：「陛下，已是亥正一刻，左昭儀許已歇下了。」
元宏道：「寶兒知朕夜宴群臣，定會應心記掛，朕去瞧瞧寶兒。」
三寶聞言，忙侍奉元宏登輦往永合殿而去。
侍奉了元宏洗漱更衣又飲下一盞醒酒湯，三寶便領了眾侍婢退出外去。
床榻之上，帝妃二人相擁而坐。
禾望著元宏，柔聲道：「今歲大魏風調雨順，任城王又凱旋而歸，亦是大快人心之事。元郎平日裡勤於國事，鮮少有暢飲之機，今夜君臣同歡，元郎可還盡興？」
元宏笑道：「朕許久未如今夜這般開懷暢飲，甚好！」
禾道：「元郎既飲下這許多酒，不如妾侍奉元郎早些歇下。」
元宏搖了搖頭，道：「朕無礙！明日朕便封璽了，亦無須早朝，朕不覺乏累，只想同你敘敘話。」
禾微微頷首，莞爾一笑。元宏望著禾，道：「目為心之戶，寶兒目若秋水，如同你心性，朕望之，心自安寧。」
輕撫禾額發，元宏接著又道：「夜宴之上，群臣議起立後之事，於朕心中，皇后非寶兒莫屬。」
禾搖了搖頭，道：「妾蒙陛下錯愛，已是三生之幸。只妾既無操持宮務之能，又無平衡前朝之力，妾豈敢擔皇后之責！」
元宏道：「朕知你無意鸞位，只你乃朕心中唯一的妻子，朕願與你死生相伴，若你不登鸞位，朕身後便不可與你同穴…」
禾忙捂了元宏的嘴，道：「年節將近，元郎不可道如此言語…」
元宏拉下禾的手，道：「生死有命，朕便是貴為天子亦在所難免。」
禾心下感動，望著元宏，道：「生同衾，死同穴，寶兒絕不與元郎分離！」
第一百九十回 皇后儀（三）
臘月二十三，皇帝封璽之日。
御書房內，小爐烹茶，元宏與任城王元澄一席而坐。
親手執勺為自己與元澄茶盞中舀了熱茶，元宏笑道：「今日朕封璽，朝臣皆毋需再上朝議政，只事關家國，滿朝文武唯皇叔乃朕可傾心相交之人，故朕不得不擾了皇叔清淨。」
元澄道：「陛下哪裡話去？於國，陛下為君，臣自當忠心君上；於家，臣與陛下一脈血親，理當與陛下同心同德。陛下將臣引為知己，乃臣三生之幸！」
元宏微微頷首，道：「朕知皇叔昨夜乃為朕解困，只中宮虛懸日久，確於家國不利。朕不知皇叔作何想法，故今日邀皇叔入宮相商，願聞其詳。」
元澄道：「臣身為宗長，主理宗室事務，陛下所擇正妻日後當入宗廟，故而當慎重其事。」
元宏呷下一口茶，笑道：「皇叔豈能不知朕心中屬意之人？」
元澄心中自知皇帝屬意於禾，只其嫡子迎娶高墉庶女高玲為繼妃，元澄自其口中得知禾確實乃心性純良，無心機權謀之人。元澄自幼長於皇族，自是知後宮人心各異，勾心鬥角之事屢見不鮮。皇后統攝內宮，當有大刀闊斧、殺伐決斷之能。
望著元宏，元澄拱手作揖，道：「陛下，臣有一諫言，不知當不當講？」
元宏微微頷首，道：「皇叔欲諫何言，但說無妨。」
元澄坦誠道：「臣知陛下與左昭儀鶼鰈情深，臣亦為陛下而喜。只皇后乃萬民之母，外可助陛下平衡五權，內可為皇族掌管五枚。然左昭儀心性良善，且自幼長於民間不識權謀之術，縱是得陛下厚愛登上鸞位，臣卻恐左昭儀操刀傷錦，有負陛下重託。」
元宏並未接元澄之言，只執勺為茶盞中添了熱茶，片刻之後，方才開口道：「朕知皇叔心中所慮為何，皇叔當知朕並非因一己私情而草率行事之人…如今後宮之中以左右昭儀為尊，然右昭儀劍戟森森，其心難測…」
望著元澄，元宏輕嘆一聲，又接著道：「朕自幼受教於皇祖母，知後宮干政之危。後宮乃朕心安之所在，朕只願其清淨安寧。」
聞皇帝如此言語，元澄道：「陛下若欲後宮清淨，那繼後須當德才兼備，既有寬宏大度之心，又有殺伐決斷之能，如此方可。」
元宏道：「人心乃天成，手段卻可歷練。」
一口飲下盞中茶，元宏又沉默下來。把玩手中茶盞，忽地轉口道：「皇叔心中可有太子人選？」
元澄猝不及防，當下一怔，略作停頓，元澄道：「太子乃大魏儲君，身系江山社稷之未來，臣不敢妄自揣測。」
元宏長嘆一聲，道：「子恂若非早早被皇祖母冊立為太子，亦不會被別有用心之人利用，以其作對抗朕漢革之棋子，令其走上不歸之路。朕本不願再此時冊立太子，然天有不測風雲，朕雖值春秋鼎盛之年，若有一日突遭不測，又有何人為繼？」
「朕諸多皇子之中，子悌雖才情兼得，然其年紀尚幼，若以子悌為儲，難保不重蹈子恂覆轍。」