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老者取出一把小刀，在梁國陽腿上的腫瘤處割了個十字形的口，又用一束紅色絲線縛住，弄了把雞毛捻成一股，點燃後用煙來熏。說來也怪，一熏之下，梁國陽的腿就不痛了，反倒有些癢，老者突然將絲線一扯，從他的腫瘤處扯出一根血淋淋的息肉，有兩寸多長，模樣真箇同蛇一樣。扯出這根息肉，老者給他上了點紫藥水，說：“好在治得早，還沒出事。”梁國陽覺得雖然被扯出這麼一根息肉，但並不很疼。他見老者把這根息肉放在一個小瓷盆里，問他要幹什麼，老者說：“施法之人這麼殘忍，就讓他咎由自取。”梁國陽心頭一動，說：“還是算了，殺人總不太好。”老者看了看他，嘆道：“你也真是東郭先生，好吧，就給他點苦頭嘗嘗。”東郭先生和狼的故事，梁國陽也知道，聽老者這麼說，他有點不好意思，便不敢多說。只見老者拿過一把剪刀，將那息肉剪斷，一半扔了，另一半放在瓷盆里，撒上些鹽。過了一陣，這半根息肉就跟鼻涕蟲一樣化了。梁國陽看著神奇，就問這又是怎麼一回事，老者只是說：“中霤之力，那傢伙的蠱術是抵擋不了的。你就安心吧，他再不敢這樣胡作非為了。”
雖然老者這麼說，但梁國陽後來也沒見過那瘸丐，亦不知他是不是真的吃足了苦頭。他在單位上了幾年班，看看形勢，下了個狠心下海了，也就與那對老夫妻告別了。在商海翻滾了十來年，梁國陽有得有失，好歹也有了幾百萬家底。他也曾去無錫找過那對老夫妻，但在城市發展過程中，這對老夫妻的舊居早已不見了，人也不知到了哪裡。
有一年，他和一個廣東來的富商談生意，談的過程中那廣東人不住打量他，把梁國陽看得發毛。正想問時，這廣東人突然問：“先生是不是曾在無錫住過?”梁國陽點了點頭，還沒說什麼，那人已笑道：“那還記不記得給過一個要飯的一個包子?”梁國陽恍然大悟，說：“原來是你!”他也沒想到當年的小叫花子居然已經如此發跡了。
說起舊事，梁國陽問那瘸丐是什麼人，廣東人說那瘸丐其實是自己的師父。因為他身懷蠱術，把這一批徒弟當奴隸使喚。梁國陽制止他打人時，瘸丐懷恨在心，就對梁國陽下了蛇頭蠱。說到這兒，廣東人問他是怎麼解的蛇頭蠱，梁國陽便將老夫妻的事說了，把泥像那個古怪名字也說了。廣東人突然驚道：“沒想到，你碰到了中霤使!”
原來《禮記》中說：“中央土，其神中霤。”鄭玄的注中說，中霤就是中室，也就是俗話說的“皇天后土”中的后土，在中國古代是臘月五祀之一。中霤使是掌管天下法術之人，瘸丐用秘術害人，碰到了中霤使真是找死。原來老者將半截息肉化掉後，瘸丐自己腿上生了蛇頭蠱，疼得死去活來。雖然他有蠱術，可怎麼也弄不好。折騰了好幾年才算痊癒，但一條腿也徹底廢了，再不能用蠱術害人，也不能控制這些徒弟，這樣自己才得以擺脫他。梁國陽聽了，才知道其中原委，對那對和藹的老夫妻更是懷念。天下之大，也不知他們現在還是否在世，是不是在某個小城裡安詳度日。
青蚨
史鑑山，江蘇甪直人。甪直是古鎮，史家從前清時期就是甪直鎮上的豪門，然而到了民國初年就敗落了。史鑑山生於20世紀50年代，到他這一代，家裡更是敗得不像樣，以前的豪門大院只剩了一個小院。他還有三個妹妹，一家三代七口人擠在一處，只靠史鑑山的父親一個人支撐。等史鑑山高中畢業進了一個廠里做工，日子才算稍有改善，但仍舊艱難。
這一年，又到了梅雨季節。江南一帶的梅雨天很讓人心煩，被褥都會泛潮。所以黃梅天一過，一有好天氣，家家戶戶都會把被褥清洗後晾曬出來。這些事一般都由女人干，史鑑山倒不必去做。不過，他見家裡很多地方都受潮了，索性就把那些東西都搬出來，洗的洗，曬的曬，搞個大掃除。
這宅院年頭不小，搬出來的東西居然瓶瓶罐罐一大堆，弄來弄去，翻出了兩個小壺來。說是小壺，其實就是手指般大小的瓶子，石頭刻的，也沒什麼花紋，上面塞著塞子，還拿蠟封住了口。史鑑山拿去給奶奶看，問這是什麼東西，奶奶看了也不知道，只是說她曾見過公公，也就是史鑑山的太爺爺當初吸鼻煙用的鼻煙壺和這個有點像。但鼻煙壺不是玉的就是瑪瑙的，樣子很漂亮，這兩個小壺卻樸素至極。史鑑山不吸菸，鼻煙更是聞所未聞，但有點好奇，就順手放在了身邊。
過了幾天，廠里組織大批判稿。史鑑山因為是高中畢業，算有點文化，廠宣傳部要他也寫一篇。在中學時，史鑑山一寫作文就覺得頭痛，要寫這些還真是要了他的命。星期天在家裡絞盡腦汁，想寫幾句氣勢磅礴的話，但想來想去也想不出好的。正著急的時候，手下意識地插進口袋裡，碰到了那兩個小壺。他想起別人總說抽菸解乏，鼻煙大概也能解乏，橫豎沒事，拿出來試試。
於是他拿起了一個，用指甲摳開封蠟。結果剛一拔出塞子，手一滑，小壺就掉在了地上，碎成了三四塊。裡面卻並不是粉末狀的鼻煙，而是些液體，有點淡淡的青草味，也不算難聞，嗅到了還真有點通鼻醒腦的意思。他覺得很可惜，好在還有一個，於是把另一個小壺也拿出來。這回小心地摳開封蠟，拔出塞子，嗅了嗅，味道與打碎的那瓶一般無二，只是刺激性完全沒有他想像的那麼大。難道這就是鼻煙?史鑑山實在有點莫名地失落。
雖然老者這麼說，但梁國陽後來也沒見過那瘸丐，亦不知他是不是真的吃足了苦頭。他在單位上了幾年班，看看形勢，下了個狠心下海了，也就與那對老夫妻告別了。在商海翻滾了十來年，梁國陽有得有失，好歹也有了幾百萬家底。他也曾去無錫找過那對老夫妻，但在城市發展過程中，這對老夫妻的舊居早已不見了，人也不知到了哪裡。
有一年，他和一個廣東來的富商談生意，談的過程中那廣東人不住打量他，把梁國陽看得發毛。正想問時，這廣東人突然問：“先生是不是曾在無錫住過?”梁國陽點了點頭，還沒說什麼，那人已笑道：“那還記不記得給過一個要飯的一個包子?”梁國陽恍然大悟，說：“原來是你!”他也沒想到當年的小叫花子居然已經如此發跡了。
說起舊事，梁國陽問那瘸丐是什麼人，廣東人說那瘸丐其實是自己的師父。因為他身懷蠱術，把這一批徒弟當奴隸使喚。梁國陽制止他打人時，瘸丐懷恨在心，就對梁國陽下了蛇頭蠱。說到這兒，廣東人問他是怎麼解的蛇頭蠱，梁國陽便將老夫妻的事說了，把泥像那個古怪名字也說了。廣東人突然驚道：“沒想到，你碰到了中霤使!”
原來《禮記》中說：“中央土，其神中霤。”鄭玄的注中說，中霤就是中室，也就是俗話說的“皇天后土”中的后土，在中國古代是臘月五祀之一。中霤使是掌管天下法術之人，瘸丐用秘術害人，碰到了中霤使真是找死。原來老者將半截息肉化掉後，瘸丐自己腿上生了蛇頭蠱，疼得死去活來。雖然他有蠱術，可怎麼也弄不好。折騰了好幾年才算痊癒，但一條腿也徹底廢了，再不能用蠱術害人，也不能控制這些徒弟，這樣自己才得以擺脫他。梁國陽聽了，才知道其中原委，對那對和藹的老夫妻更是懷念。天下之大，也不知他們現在還是否在世，是不是在某個小城裡安詳度日。
青蚨
史鑑山，江蘇甪直人。甪直是古鎮，史家從前清時期就是甪直鎮上的豪門，然而到了民國初年就敗落了。史鑑山生於20世紀50年代，到他這一代，家裡更是敗得不像樣，以前的豪門大院只剩了一個小院。他還有三個妹妹，一家三代七口人擠在一處，只靠史鑑山的父親一個人支撐。等史鑑山高中畢業進了一個廠里做工，日子才算稍有改善，但仍舊艱難。
這一年，又到了梅雨季節。江南一帶的梅雨天很讓人心煩，被褥都會泛潮。所以黃梅天一過，一有好天氣，家家戶戶都會把被褥清洗後晾曬出來。這些事一般都由女人干，史鑑山倒不必去做。不過，他見家裡很多地方都受潮了，索性就把那些東西都搬出來，洗的洗，曬的曬，搞個大掃除。
這宅院年頭不小，搬出來的東西居然瓶瓶罐罐一大堆，弄來弄去，翻出了兩個小壺來。說是小壺，其實就是手指般大小的瓶子，石頭刻的，也沒什麼花紋，上面塞著塞子，還拿蠟封住了口。史鑑山拿去給奶奶看，問這是什麼東西，奶奶看了也不知道，只是說她曾見過公公，也就是史鑑山的太爺爺當初吸鼻煙用的鼻煙壺和這個有點像。但鼻煙壺不是玉的就是瑪瑙的，樣子很漂亮，這兩個小壺卻樸素至極。史鑑山不吸菸，鼻煙更是聞所未聞，但有點好奇，就順手放在了身邊。
過了幾天，廠里組織大批判稿。史鑑山因為是高中畢業，算有點文化，廠宣傳部要他也寫一篇。在中學時，史鑑山一寫作文就覺得頭痛，要寫這些還真是要了他的命。星期天在家裡絞盡腦汁，想寫幾句氣勢磅礴的話，但想來想去也想不出好的。正著急的時候，手下意識地插進口袋裡，碰到了那兩個小壺。他想起別人總說抽菸解乏，鼻煙大概也能解乏，橫豎沒事，拿出來試試。
於是他拿起了一個，用指甲摳開封蠟。結果剛一拔出塞子，手一滑，小壺就掉在了地上，碎成了三四塊。裡面卻並不是粉末狀的鼻煙，而是些液體，有點淡淡的青草味，也不算難聞，嗅到了還真有點通鼻醒腦的意思。他覺得很可惜，好在還有一個，於是把另一個小壺也拿出來。這回小心地摳開封蠟，拔出塞子，嗅了嗅，味道與打碎的那瓶一般無二，只是刺激性完全沒有他想像的那麼大。難道這就是鼻煙?史鑑山實在有點莫名地失落。