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苗禾自是面露難色，“八兩，要這麼多?方才說的六兩，我都替小寶說高了，想說讓大郎分次慢慢給，他才可能答應。這要八兩……算了，反正我就這裡說說，大郎不在做不得數。我還是讓人打些兔子送去，用骨頭燉湯，想必也能養好阿弟。”
可兔子怎能比得上雞補人呢?苗禾娘這會兒已陷入美夢，見苗禾退卻，就急了，“怎麼不算數兒啊，你剛不都答應的好好的!!就算大郎人不在，你是他夫郎，說的話不也算大郎意思了!!”
而且要是幫扶，也要禾哥兒願意把東西拿回家。要禾哥兒真記恨在心、或者楊大郎答應之後又反悔，都拿些差的說幫扶，那她原先算盤也是落空。想來想去，苗禾娘越是覺得拿銀子好，更乾脆!
苗禾冷淡搖頭，“不了。阿娘也不想我跟大郎怎成的親，這八兩，我說不出口。”
“你要不說，就阿娘去說!!阿娘可不信，大郎真好意思自我們家免費得了個哥兒還不認帳!”
苗禾娘著急的時候，無巧不巧楊大郎回家了。他手裡還拎了個雞籠，裡頭咕咕咕咕地響，該是把小野豬仔賣掉後，真買了母雞回來下蛋。
苗禾娘這時顧不上惦記楊大郎手裡的貨，趕緊把方才與苗禾說的，挑著好聽的又說了一遍，而後又道，“唉，嬸子，不不不，阿娘這頭也不是光想占你們便宜，想你三堂弟，叫楊大釧的對吧，不正是要說親的年紀。旁人要打聽起楊家老大，娶個哥兒連幾兩彩禮都給不出，那可多難聽啊。”
楊大郎沒立刻應聲。苗禾娘不由有些膽怯，攏攏頭髮換上軟話繼續說道，“而阿娘要的這銀錢，對禾哥兒也是有好處。禾哥兒他阿弟身體是真不好，阿娘也沒法子，要了這彩禮就想讓他阿弟補補身，平安長大。這日後，禾哥兒也就能有兄弟幫襯了，要幹什麼活兒，喊一聲不就有人了麼。”
楊大郎卻是先瞧向苗禾。三人此時位置，苗禾娘面朝楊大郎，正背對苗禾。苗禾在後邊小小點頭，用嘴型無聲說了幾遍。“我賣菜，會還的。”
楊大郎把視線移開，面上卻更嚴肅。“我楊家，沒欠彩禮，當初便已說定。”
確實是這個理，但苗禾娘為了兒子仍硬著頭皮道，“可旁人要問起，你，你們楊家，真能說的出個數兒麼……阿娘這，也沒多要。八，不七兩!七兩就行了。”
楊大郎不由皺眉。就算真要給，他一下拿不出這麼多。
苗禾娘見狀立即改口，“要不六兩!!分，分次給也行啊!”
楊大郎停頓了下，點頭。“不過，得到村長前寫字據。照實寫。”
意思是這彩禮不是楊家欠的，而是自願補上。要這麼寫，雖沒寫明，事情瞧著就是苗禾家把哥兒嫁出後，又反悔又貪心，否則誰能自願補上這些了?而留個字據，日後能避免這事被胡亂說去，也能讓苗禾娘家別以其他理由再提旁的要求。苗禾娘一想到日後便有銀錢幫小兒子補身子，哪還有意見，連忙點頭應聲。
事情也不拖拉，待楊大郎放下東西後，苗禾娘就催兩人前去村長家。
苗家村的村長叫苗火生，親近的人叫他火生叔，苗火生更愛聽人喊他村長。苗禾三人來到村長家時，挺不巧，原身的仇人也在。便是苗遠的爺爺苗覺，他可是苗遠考中童生後，放話說苗遠絕不會娶個哥兒進門的老頭子。
苗覺似乎來與村長商量什麼，苗禾他們到的時候，還被擋在院子外，不能進屋打擾。直到裡頭人說完，村長殷勤地送苗覺出來，見到門外三人，有些意外。而苗覺這頭，先對苗禾嗤了聲，對其他兩人，也當人不存在，甩甩袖便自顧自走了。
苗禾娘臉色變了變，心底不是滋味，可有什麼辦法，人家裡就是發達了，有功名了，自是能踩在他們這些靠地吃飯的村民上頭。
村長則是會做人，縱算有些小算計，可面上對誰都是好的。他笑呵呵招呼到，“這不是招嬸子嗎，大郎也來了?真難得，來來來，裡頭坐裡頭坐!這阿貴也是笨小子，都不說誰來找，要誤事可怎麼整。”
苗禾娘臉色好了些，等進門，便趕緊把事情說了。
村長聽完臉色微妙。這也真行，他從沒聽過彩禮還能後補的。然而這般操作，對村里名聲其實並不好。想想，要日後哥兒或女娃子的家裡在人出嫁後，又來上這一遭，豈不都亂了套?
可見兩方人竟都同意，村長心底是更護著苗家姓的人的，想想後，便鄭重說道，“我身為村長，自是得說句公允話。大郎，這彩禮依禮是不用補上，任何人來說，都是這個理。並且，開這個例，對村里名聲也不好，否則日後誰還敢聘村裡的哥兒女娃兒?照理說，我這村長就不該幫這個忙。”
苗禾娘一聽馬上急了，張嘴欲辯，被村長擺擺手制止。
“但我瞧，這也算你與禾哥兒的孝心，不能說是壞事。我這頭能幫你們寫下，作個憑證，可是招嬸子，你得答應這事兒絕不說給第三家聽。要不日後被村里人埋怨，別說我這村長沒提醒過你!大郎，你應當也同意吧。”
苗禾娘臉色一亮，連連應聲，楊大郎則是說了沒狀況，就保密。
既然如此，雙方於是說了內容，讓村長用紙筆寫下。大意便是，楊大郎娶苗禾過門後，因孝心自願補上彩禮六兩，分四次給。一月後給一兩，其後一年二兩，直到給清。
寫好後，由苗禾娘、楊大郎與村長三方蓋了手印，這事便算完。不需由苗禾他爹出面是因為，這算是與禾哥兒親事有關的事。只要是哥兒或女娃子的親事，由娘親定下的事都能算數的。
於是自村長家離開後，苗禾娘揣著她看不懂的契據，歡天喜地回了家，也沒想過要與苗禾他爹說一聲。
苗禾他爹就一根筋兒，有理無理是好是壞都聽他娘也就是老婆子的話，還總為老婆子凶她。苗禾娘想的清楚，這筆額外的銀錢要被苗禾他爹知道，肯定保不了幾天全家都得知道，那事情還得了?!
這不，她一回家便趕著去老婆子屋裡接她的小寶，才一踏進屋，差點沒被氣死!
第9章 進山去
“老天哪小寶?怎坐地上?誰讓你的!?阿娘不說過不可以的嘛!”
一進屋，苗禾娘就見她的小寶被隨意放地上，坐的滿褲子髒。這才春天，日頭偏西就冷了，濕氣可是會上身子的!而瞧瞧屋裡另一個娃子，是個兩歲的小子，白白胖胖，被他娘也就是苗家二媳婦，苗禾娘要叫她二嫂的張棉，給緊緊抱腿上!
這就算了，她的小寶兩手空空沒湯喝，憑什麼那娃子就能被餵著熱乎的米湯!?那娃子只是小寶堂侄子，二嫂兒子生的大兒子，苗家第四輩。最小的娃子，不就該把東西讓長輩才對?
然而屋裡輩份最大的老婆子一臉無動於衷，見苗禾娘進屋，也只掀掀眼皮。這種冷淡見怪不怪了，苗禾娘只能一股氣憋在心頭，衝上前先把小寶抱起，才叫了句娘與二嫂。
見苗禾娘臉色真差，張棉面上笑道，“嗨，小寶三歲可活潑了，抓都抓不住，就讓他盡情玩兒算了。方才還喊著阿娘呢，怕弟妹出門會給帶吃的回來，這不才給他留些肚子麼。”