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“給阿娘擺什麼臉色?”苗禾娘撇觜，“看你氣色，怕不是天天吃好喝好，大郎這麼會打獵呢，阿娘逼你嫁過來，不也全為了你好!?”
這話說的輕描淡寫，但最當初原身可說是被逼嫁的。成婚前，他娘瞞著他關著他，成婚當日，還給他下了碗迷藥，雖不重，卻足夠讓人渾渾噩噩，跑都跑不了，務必把拜堂成親走完。
這麼硬的手段，讓原身對他親娘又愛又恨。
要說原身是他娘生的老大，在底下弟弟出生前，也算被苗禾他娘寵著長大。生了個模樣特好看的哥兒，並不算賠錢貨。苗禾他娘對苗禾也不讓多勞動，就為了日後能討個好彩禮。
直到苗禾底下的弟弟出生，他弟今年才三歲。為何與苗禾歲數差上這麼多，是因為苗禾娘中間滑胎了兩次，這弟弟幾乎是拼著損身子也要給生下的。生下後，自然如珠如寶，家裡重心與資源，全傾到了小兒子身上。
可苗禾先前已受寵這麼多年，自是有些醋味。生活里的小摩擦，比如燉的雞湯都給了弟弟沒他一口，偶爾發生。
後來竟又發生苗遠這事兒，讓一個本該算條件頂好的哥兒，成了人人不敢要的貨，還讓苗禾這房名聲掃地。雖說一些糾纏他娘當初也默許的，可事態搞到了恐怕影響小兒子的時候，苗禾娘再看苗禾，那就是越看越氣，對待也不如以往。
而逼嫁這事兒過後，苗禾曾偷跑回娘家與他娘大吵一架。
他娘也理直氣壯，直直戳人心窩子罵回去。
“阿娘也想讓你嫁給苗遠啊!?能嫁去，為什麼不嫁!?可你倒是讓人開口娶你啊!!就你纏著人，你可看清人麵皮下藏著的黑心絕情!!說到底，娘都是為你，好叫你死了這條心!否則你一輩子都要給那死小子禍害了!”
苗禾娘或許有私心，但她說的也是血淋淋的事實。再者這年頭成親，誰不是雙親一句話就作數，正主心裡想什麼從不是緊要的。原身又氣又恨又無力對抗，自此以後，原身像是安生下來回楊大郎家住著，可也對他娘冷淡下來，說不上仇恨，可就像被燒燼的柴火一般，沒什麼溫度。
“別又說這些。到底什麼事?”
苗禾娘先看看周遭，咳了聲，“大郎不在啊?”
“不在。”
閃過喜色，苗禾娘降低聲量道，“娘聽說，大郎最近把外邊兒的欠銀還了一半，這事你清楚麼?”
苗禾面上皺眉，“不知道。怎的?”噫，他還跟他說銀子夠還的，原還來有欠?
“哪，你也清楚村里習慣，要是沒有兄弟的獨哥兒出嫁，可不礙著幫扶娘家。娘就想吧，既然大郎手頭瞧著鬆了，這三不五時幫扶一點，肯定沒問題。想想，當初我們家沒要他多少彩禮，就是見他家那時困難，願意體諒。這會兒困難過了，多少補上一些，可不是天經地義?”
補彩禮?頭一次聽到。
另外，當初不是免費送也要把原身塞給楊大郎的麼?
苗禾表情奇異，“不是有阿弟在的?小寶難道是個女娃子?”
“呸呸呸!!說什麼渾話，你是人家哥哥，怎這樣詛咒弟弟?”
說人女娃子就是詛咒了?苗禾心底翻眼。
“你阿弟小寶不就才三歲大?三歲算什麼兄弟?你要跟大郎開口提這事兒，我敢說大郎肯定不能拒絕!嗨啊，他要敢，楊家不還有個老三等說親麼，到時傳成什麼難聽樣兒，多不好，這又何必!”
他娘想的真全面，連威脅都帶上了。
苗禾沈默了一陣，直問道，“要多少錢?”
第8章 負債
話題突然跳到錢，苗禾娘摸不著腦袋。“什麼錢?”
苗禾表情厭厭說道，“小寶是我阿弟，這事兒沒跑。我不想嘴上說不算兄弟，讓小寶以後沾上什麼霉運，怕是阿娘也不想。幫扶這說法不成，但要是補彩禮，阿娘直接說個數，我找大郎問去。”
苗禾娘聽苗禾這麼說，臉色登時難看了，說話尖銳許多，“你說什麼胡話呢!!就幫扶娘家而已，能讓小寶沾什麼霉運!?你這哥哥，一張嘴怎麼就就這麼狠毒!?”
“我可是為小寶著想。先前來村里化緣的那什麼和尚，不說人不能胡亂造口業麼。不過阿娘要真不介意，也行，幫扶就幫扶，日後別說我沒提醒。”
這一提，苗禾娘也回想起來。幾年前一和尚化緣到他們村，被村長頗為禮讓，請了幾頓素齋，之後那和尚便對村民講了課。說什麼要敬天敬地，口業什麼的，似乎真有這事。
苗禾娘不由透出猶豫。小寶是她拼著命生下的，絕對是她心頭寶。也因為如此，小寶出生後就比其他娃子體弱。她想從禾哥兒這邊弄點肉，為的就是把小寶養的白胖健康而已。如今聽苗禾這一說，若還真招了什麼不好的運兒，那她要的這肉，還能不能給小寶吃了?
而以現代人觀念，孝親不分嫁不嫁的。然而苗禾見原身他娘這模樣，像是要找張長期飯票似的，他要答應下來，倒楣的不只自己，也包括楊大郎。沒見她方才主要都是以楊家的事說嘴。
苗禾不想楊大郎因為自己更加倒楣，能擋下多少就幫擋。加上他覺得，自己總歸是用了這個身體，得承這個情。若直接說個數，當補上彩禮，苗禾原意給，就算還了這身體的養育之恩。
此時見原身他娘面色猶疑不定，苗禾再推一把。“正好，大郎昨日抓了只野雞，挺精神。阿娘便帶回去燉湯給小寶喝上，正好補補。”
說完轉身欲走到拴公雞的後院。雞棚還沒搭上，只能用拴的。苗禾娘果真嚇了一跳，趕緊扯住苗禾袖子。
“你等等，等等!噯，急什麼啊，阿娘這不是還沒想透的嘛?”
苗禾看她一眼，自顧自叨念，“阿娘就想吧，一隻雞就算兩角銀，一兩銀子便有五隻雞。要有六兩，就能買上三十隻雞。三十隻雞，半隻半隻燉湯，能喝上多久啊，以往家裡頭一年都吃不上幾隻的。再說，要大郎天天抓雞給小寶補，也是難辦。”
苗禾不是胡謅。這年頭的農耕技術並不先進，用精貴的大米算，一塊田一家四口來種的話，一年能產的糧大約只二十幾兩，交了田賦後也只餘十五、六兩。再扣掉四口人一年吃食用度，不多花稍，能存下的錢一年也就二、三兩。更別說，如果遇上氣候不好又或蟲害，這產量得更減。
吃上一隻兩角銀的雞，等於吃下一口人大半個月的用度。肉在農村里貴，便是貴在農民靠天吃飯的不確定性與壓力。
所以苗禾一提到雞，苗禾娘便被這算法糊了眼。心想，對啊，能連續吃上三十隻雞，那她的小寶身子肯定就能補回許多。就是她忘了，白花花的銀子要拿回家去，除非藏的好(買雞偷吃?那不可能)，漢子用一點，家用用一點，很快就能沒了。
然而這時苗禾娘就想小寶頓頓有雞吃的美好未來，咬咬牙，心一狠，便道，“那，那就八兩，不能少!算是補上彩禮!”
果然還往上加了。
平時村里給個哥兒下聘，差不多五兩上下。苗禾娘一開口就八兩，把苗禾這哥兒當多精貴似的，貌似忘了當初苗禾名聲臭到不行，完全是滯銷貨色。