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聽天由命吧!
剎那間，我的汽車已經調了頭，繞到了公路另一側的逆行線上。猛烈的撞擊聲同時在我身後響起，但不是我的汽車。為了控制汽車的方向，我使勁往回打方向盤。輕了，沒有效果。面前的一切都在旋轉，護欄就在眼前，汽車難以控制地前行。停下!我祈禱著，停下!停下!
在最後一瞬間，汽車有了反應。
遲了，慢了一步：隨著“咔嚓”一聲鈍響，汽車左側的後窗玻璃被撞得粉碎，嘩啦啦地落下來。由於遭到側面的撞擊，汽車停了下來。
此刻，我的腦袋中一片空白，什麼話也說不出來，脈搏急劇加快，心臟跳動異常激烈。
汽車左側的保險槓，嵌在逆行車道的護欄上。
“菜緒……菜緒!”
她沒有回答。
菜緒的胸部上下起伏，好像在做深呼吸。她睜開眼睛看看我，勉強笑了一下。她臉色蒼白，散瞳的視線面向前方游移著。不過，她似乎沒有受傷。
我用顫抖的手指按下車門開關按鈕，打開車門，下到車外。我的雙腿仍然在發抖。那輛“地平線”翻仰到人行道外的田野中。在十字路口的地面上，散落著“地平線”被撞掉的車輪、玻璃碎片以及保險槓。油罐車已經不見蹤影。菜緒從駕駛席一側鑽到車外。在右轉彎車道等待信號的白色轎車，緩緩行駛到公路邊上停下來，一位滿臉怒氣的中年男子從駕駛席上露出頭來。
“喂，餵!沒關係吧?”
我舉了舉手，算是對他的回答。我穿過十字路口，向仰翻在田野中的“地平線”走去，感覺到自己的腿不大聽使喚。
我來到田野里，從車門往裡一看，車內只有一個頭髮顏色發棕的年輕男子。車前面的玻璃幾乎全部碎成玻璃碴子，像夏天的冰雹似的散落在周圍。鮮血從懸在駕駛席上的男子額頭上往下流，他正在努力解著安全帶。他使勁開車門，但沒有打開。我幫助他解開安全帶，並扶助他從被打破的車窗中爬了出來。
“沒關係吧?”
年輕男子沒有說話，目光茫然地追逐著油罐車消失的方向。他可能是被撞破了額頭，鮮血濡濕了頭髮。濃重的汽油味道瀰漫四周。他扶著我的肩膀離開現場，我讓他坐到路邊上。有人從附近的加油站走過來。
“很嚴重嗎?”
從口音上判斷，他好像是當地人。從白色轎車上下來的男子交替著望望油罐車消失的方向，又看看年輕男子和黑色肚皮朝天的“地平線”。這時，捂著腹部的年輕男子體力耗盡，躺倒在路上。遠方傳來救護車的警笛聲，救護車開到我們身邊停下來。
“這裡，這裡!”
一位男子叫喊著。
救護人員抬著擔架從救護車上下來，熟練地把受傷男子抬上擔架。從白色轎車上下來的男子隨車一起去了醫院。我再次穿越十字路口，回到自己的車旁。菜緒一直坐在車旁。
“能站起來嗎?”
“嗯，但渾身發抖，怎麼也忍不住。”
菜緒就像在嚴冬的旅途中一樣，用雙手緊緊抱住身體。
汽車的後身和左側嚴重受損。第一次撞擊就把後邊的保險槓撞了下來，而且車身還凹進去一塊，可以想像撞擊的力度很大。車前面左側的保險槓也撞扁了，紅色的漆片散落在地上。
一位乘車趕來的警官分開不知何時聚集起來圍觀的人群，走了過來。
我向警官出示了駕駛執照，並說明情況，敘述了在反光鏡中看到的油罐車的特徵。汽車牌照、駕駛員的面目，我都沒有看見。不一會兒，處理事故的警車到了，我又重複了一遍剛才講過的事情，並拿出代代木警察署大庭刑警的名片。
“情況很嚴重啊!得叫清障車來。”
現場聽證結束後，警官開始打量起我的車來。
我試著打了打火，兩次，三次，發動機轉起來了，再次發動，聽聲音好像沒什麼大問題。儘管車身的面貌悽慘，可發動機沒壞，真是萬幸。
手剎車還在原位，我鬆開手剎車，把變速杆後移，輕輕踩著油門，車身和護欄摩擦，發出刺耳的聲音，車身卡在護欄上一動不動。我加大油門，再次轉動方向盤。
“轟”的一聲悶響，車身離開了護欄。
警官吃驚地看著我的動作。菜緒用力拉助手席一側的車門，然後擺了擺手，似乎是說“不行”。我從駕駛席上下來，讓她從駕駛席上鑽進車裡。
“真糟糕!去工廠的事情下次再說吧。”
“我們現在去哪裡?”
“難波家。他一個人住在那裡有危險。”
我換檔，踩油門，汽車和平常一樣加速了，跑了一會兒，驅動系統沒有發現什麼故障。
“真可怕!”
菜緒靠在座位上，臉上煞白，沒有一點血色，雙眼注視著前方。
“難波先生怎麼辦?”
“把他帶到東京去。假若他在那個公寓裡受到襲擊的話，他根本不是人家的對手，隨便來個什麼人，他都會束手無策。”
“他會同意嗎?”
“不知道，但必須說服他，”
我們再次來到難波住的公寓，乘電梯上到七樓。從門中探出頭來的難波大吃一驚地問：“怎麼回事?”