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看樣子難波不認識他。
我們出了公寓，來到路邊。原來遮住汽車的陰影已經移動了，紅色的車身在陽光照耀下熠熠閃光。
我打開車門，讓車內悶熱的空氣往外排出，然後啟動發動機，把空調開到最大。菜緒倚靠在水泥廠的圍牆牆壁上，仰望著破舊的公寓。車內的熱氣基本上都散出去了。
“為什麼他那麼善良?他不該袒護仁科佐和子。”
菜緒不滿地說著，從她的表情上看，她完全理解不了難波的心情。
“難波這個人肯定是個本性善良的人，他的渴望成功精神是對自己內心的要求。他對外部沒有要求——溫柔得有點過分了，無論是在商業方面，還是女人方面，都是一樣。”
“你好像在說，對女人太溫柔不會有好下場啊。”菜緒用尖刻的語調說，“不過，這次的確如此。”
2
我們從位於市區邊緣難波所住的公寓駛往郊外。東京矽公司已經關閉的工廠是我們的下一個目的地。我們在長野市區往北的公路上跑了二十分鐘，公路兩旁的商店都不見了，公路的每個方向都是雙車道，中央是水泥墩隔離帶，顏色泛白的公路伸向遠方。
“她竟然用自己貪污的贓款開辦了與信越原材料公司競爭的企業。這個女人的所作所為真叫人震驚啊!”
“坂本說的‘不必指望但有希望’的意思，現在我弄明白了。坂本對仁科佐和子做了細緻的調查，已經查清她是難波的秘書。他可能當面揭穿了仁科侵吞巨款的事實，要逼她就範——可能已經逼迫她償還貸款了。‘不必指望’也許是說，他知道仁科侵吞的資金大部分已經投入到TENNINE公司，花掉了，要回收這些資金就得想出合適的辦法，否則回收是比較困難的。”
我的心中突然生出一個念頭，我望著菜緒的側臉，不知道該不該說。我終於忍住沒說，因為它有關菜緒的父親——柳葉朔太郎的死因。菜緒臉上對難波不理解的表情仍然沒有退去，她帶著這種表情透過車窗直視著前方。
“仁科和姓李的男人是什麼關係呢?他們又是怎麼相識的呢?”
“你怎麼了?難波不是說過嗎，認識他以前，她是從事服務業的。”
“要說服務業人員的關係，各種各樣的都有，也許是情人，也許她不得不聽命於李洋平的指揮，凡事由李洋平掌握主動權。難道沒有這個可能嗎?”
我完全不能想像仁科會聽從李洋平的指揮，但也不能說絕對不可能。我與仁科只見過一面，對她的事情知之甚少。對李洋平的了解就更少了。
路口的信號燈變成紅色。駛入郊外以後，汽車數量銳減，車流漸漸變稀。突然，一個沉悶的柴油發動機的聲音靠近我們了，反光鏡中，一輛油罐車正向我們駛來，油罐車黑色的散熱器擋住了我後方的視線。左邊的車道是空的。
藍色。反光鏡中那輛銀白色的車身搖晃著向我們撲來，我打著方向盤上了左邊的車道，給它讓路。但它沒有超車，也開向左邊，與我們上了同一條車道。我換檔減速，黑色的尾氣隨著刺耳的聲音冒了出來。兩輛車的距離越來越近了。
我突然感到一個黑色的不祥物正在向我的心中襲來。
我趕緊加速，發動機輕快地響起來，汽車向前衝去。五十公里，汽車加速到公路的最高限制速度。油罐車轉眼間也撲了過來，遠遠超過最高限制速度。我拐進右車道，它又跟了過來;我心中的黑色不祥物變得更大了。
“怎麼回事?”
菜緒察覺了我的微妙變化，緊張地問了我一句。
“後面!”我用大拇指往後指了指。我加大油門，油罐車也跟著加速了，兩輛車更近了。
菜緒回頭望了一眼，臉都嚇白了。
“要被追上了!撞過來了!”
“咚”地一聲，我的汽車受到重重的撞擊，後窗的玻璃碎片落進車裡，我的視線也搖晃起來，汽車輪胎也發出刺耳的響聲。菜緒慘叫一聲，脖子縮了起來。
“怎麼回事?”
相撞之後，兩輛車拉開了幾米的距離，又繼續前行了幾百米。又快到路口了，信號燈正巧由綠色變成紅色。菜緒縮著身體，就像被凍僵了似的。我看見前方右轉彎車道上停著一輛白色轎車正在等信號，就把油門踩到最大，小馬力發動機響起高速旋轉的轟鳴聲。我的頭腦已經發熱，眼睛也變得模模糊糊的，車窗外的景色秩序混亂地歪斜著，我已經沒有退路了。
雖然拉開了一點距離，可油罐車也像著了火似的猛衝過來，越來越近了，從駕駛席的角度什麼也看不清楚。
前方橫穿馬路的車流中斷了，信號燈仍然是紅色的，慢慢地顯示著數字。
3，2，1——!
我踩下剎車，準備打個轉兒調頭。輪胎髮出剎車聲，車身就像被撞了個趔趄似的搖晃著、柴油發動機的咆哮聲在我耳根後面轟鳴。我把左手放在手剎車上。
豁出去了!
闖!
我鬆開手剎車後，車輪在路面上飛馳起來。這時十字路口的右側有車影在移動。我全身熱血沸騰：又來了一輛轎車，是“地平線”車型。
那輛轎車在行駛中。我的眼睛看東西已經不可能聚焦，視線歪斜著、菜緒絕望的尖叫聲像利刃一樣刺入我的耳中。“地平線”的後車身還在我的視野中。