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“他到我家來過一次，我們在一起聊過。”
“他是什麼樣的人?”
“給人的感覺不像是商人，倒像個學者。他對半導體十分著迷。”
“著迷?”
“是啊，他長期從事半導體的研究，並把他開發的技術產業化。”
“你了解得好像很詳細。”
菜緒擺出一副“那當然”的神氣，“因為我們家就靠這個生活，雖然我對做生意方面感覺遲鈍，但對半導體是什麼還是十分清楚的。”
“那麼，我問問你，信越原材料公司的技術到底是什麼?”
“廢物再生利用。”
“廢物再生利用?”
菜緒給我的酒杯斟滿酒。這是第二杯了，她已經是第三杯了。
“半導體的基板是矽片，但矽片的製造工藝非常難以掌握，生產出十塊矽片，只有三五塊能成為合格商品，最多也絕對不會超過九塊，其餘全是廢品。”
“那就是說，合格成品只占產品的三五成，最多九成，成品率很低。”
“是啊，成品率怎麼這麼低呢?”
我們兩個外行在探討。菜緒雖然懂點半導體知識，但對銷售知識知之甚少，因此，我們兩個人合起來勉強能頂一個人。
“難波先生研究的技術，就是回收那些已經變成廢品的矽片，然後再次加工使之成為可利用的商品。這是一種風險投資，據說是個相當有市場的邊緣產業，有大獲成功的希望，所以投入了大量資金。由於東京矽公司與各半導體公司都有業務關係，因此由東京矽公司收購已成廢品的矽片，賣給信越原材料公司。”
東京矽公司的事業，本來就是以處理鎘等毒性很強的工業廢棄物為主，客戶中大製造商很多，把廢品矽片納入工業廢棄物的收購目錄中，可以說是想抓住信越原材料公司這棵搖錢樹，但最後卻被信越原材料公司牽連而導致破產，在信越原材料公司即將高速發展的誘惑下，東京矽公司損失了巨額資金。
“由於相信信越原材料公司會獲得成功，瞄準了未來的商業目標，還有一些企業加入了投資的行列，它們的處境似乎也不妙呀。這都是因為它們認為信越原材料公司的技術是最好的。連二都商事這樣的公司都介入了，同樣遭致失敗。”
“二都商事?”山崎的面孔浮現在我的面前。
“是的，二都商事最初自己全資建立了一家半導體公司，但經營狀況不景氣，結果關閉了。”
“清算了嗎?”
“清算?我不懂你說的哪種清算。”
“也就是說，根據企業狀況，有各種形態，但這個話題和咱們要談的主題沒多大關係，先不談它。請繼續說。”
菜緒喝了一口杯中的紅葡萄酒。
“後來，二都商事斷了自己辦公司開發的念頭，決定向信越原材料公司注入資金。”
“二都商事是出資了，一部分。”
“是啊。”菜緒煩躁地敲打著食指說，“二都商事舉起白旗投降了。本來它預定的目標是收購信越原材料公司，但沒有獲得成功，只好以出資方式介入。”
我“嗯”了一聲。收購企業是決策層決定的事情，通常情況下談判都是秘密進行的，待公開宣布消息時，談判已經成功結束。當然也有在消息公布之前談判破裂的情況，那麼，連談判這一事實也不會公開。我沒有想到會從菜緒這裡了解到這麼多情況。
“二都商事想收購信越原材料公司?真是令人吃驚!”
當然，冷靜地琢磨一下，不是不可能的。用新的視點來看商業開拓的話，就會看到，市場規模一旦超過百億日元，准有大型企業介入。信越原材料公司雖然尚未達到如此大的銷售規模，但幾年後的銷售額確實有可能突破百億日元，因此，二都商事考慮儘早下手，打算提前買下成長股，是可以理解的。
“收購為什麼失敗了呢?”
“因為有人反對，就是難波和父親。”
“柳葉董事長?為什麼?”
菜緒聳聳肩膀說：“具體原因我不清楚，也許是錢的問題，也許是心情問題，也許兩種原因都有。父親做事，有時候像孩子一樣任性。”
“柳葉董事長對信越原材料公司的影響力這麼大，真讓我吃驚，”
“他與難波先生的關係相當好，經常給難波先生出謀劃策。父親常常嘆息說，假若難波先生再能加強一下企業的經營就好了。在他們反對的情況下，二都商事的收購計劃沒有成功。”
菜緒心情焦躁地說著，並把視線投向窗外。她剛強的性格是父親的遺傳，但她端莊的容貌、苗條的身材卻像母親。
“坂本的日程安排軟體上記有一個數字，‘109’，它到底代表什麼?你知道嗎?東京矽公司的文件中也夾著寫有‘109’的便箋，不知道它與東京矽公司到底有什麼關係。”
“109……不知道。不一定和我們有關係吧?是不是偶然寫在那裡的?”
“我的判斷不會錯，因為他注意到了貸款數額和銷售額的矛盾，‘109’不可能是偶然寫下的，一定代表什麼意思。”