第46頁
“就這麼定了，我在那裡等你。”菜緒說完，掛上電話。
實際上，晚七點鐘一過，幾乎所有的職員都出了支行。一半人是去為北川守靈，另一半人提前下班回家了。七點半後，我也走出支行，急匆匆地趕往位於道玄坂的約會地點。
我在井之頭線的高架橋下沿設有交通信號的十字路口左拐，走在熙熙攘攘的人流中，走過琳達，瑪麗餐廳的廣告牌。我一進餐廳，就看到菜緒正坐在一個角落喝咖啡。她穿一件V字型低領衫，胸前掛著太陽鏡，白色超短裙下露出一雙赤足。
“你早來了?”
我向她打了聲招呼，她從正在端詳的紙袋上抬起頭來，嘴角浮出一絲笑意。
可能是星期一的原因，餐廳裡面空蕩蕩的。我們從喝咖啡的地方轉移到窗邊能看到道玄坂人行道的餐桌上。我們要了兩杯生啤酒，4020電子書了幾個菜。
轉眼間，菜緒已經把生啤酒喝乾了，又咬了一口熱比薩餅，忙不迭地吃著。她的打扮很有朝氣，我知道她有話要說。她在要強這一點上，與以前沒有任何變化，還是原來的菜緒。
一部分酒精和食物進肚子後，氣氛變得更隨和了，這時她開始切入正題。
“今天，我交了退學申請。”
我停下正伸向義大利番茄汁炒飯的手，吃驚地望著菜緒。她叫住身旁走過的女招待，指了指啤酒杯，伸出食指說：“再來一杯。”這時，我的啤酒還有大半杯呢。
“我不上學了，值得你那麼吃驚嗎?其實我早就想好了。”
“不是還有半年碩士課程就結束了嗎?”
“這無足輕重。我在現實面前覺醒了，為了古代的希臘美術史花費幾百萬日元的學費，是多麼大的浪費呀!學術研究付出很大，雖然體面，但要留在學校靠它吃飯，還需要幾年時間，而且我不知道自己能不能吃上這碗飯。這並不是有沒有實力的問題而是有沒有運氣和門路的問題，所以說，那應該是有錢人的愛好。我發覺自己還有其他必須要幹的事情。”
菜緒又端起新送來的一杯啤酒喝起來。餐廳的燈光呈暗淡的褐色，每張餐桌上都放著輕輕搖曳的照明小燈泡。菜緒把泛紅的臉龐轉向能看見外面風景的窗口，用手托著腮。透過窗玻璃，可以看見道玄坂的人行道和琳琅滿目的燈飾，以及正在爬坡的車隊。眼前的玻璃窗上，映出我們倆的身影。
菜緒一定很想找人說說退學的事，但我這個聽眾，並不像她原來預想的那樣，聞訊會非常高興，恰恰相反，我感到很著急，可她不聽我的勸告。我認為，她說的致力研究學問“是有錢人的愛好”，並不是她的真實想法，這只不過是她為了了斷自己的求學念頭而製造的託辭。這一點，看看她那空虛而又無奈的眼神就清楚了。
“你說的必須要幹的事情是什麼?”
“再建東京矽公司。”
我懷疑自己的耳朵是不是聽錯了，“你嗎?”
“對，我不能永遠沉浸在失去父親的悲傷之中。我必須要幹事情。今天請你光臨，就是因為你在客戶中很有面子，想請你今後多多幫忙。”
“可是，還欠客戶不少債務吧，無論面子多大，如果不把債務處理完，那麼生意的恢復也是不可能的。”
“我當然知道世界上沒有輕易就能辦到的事。這半年我一直在潛心研究，你的擔心是對的，不過你現在已經不必為此擔憂了，欠客戶的債務我已經全部償還了。”
到底是怎麼回事?我弄不清楚。按理說東京矽公司的負債額應該有數億日元。
“父親去世以後，我把山梨縣的山地賣了，被一個採石業者出高價買走。其實，早在半年以前就開始談判了，即便東京矽公司不破產的話，這塊土地也會賣。我用這筆賣地款把欠客戶的債務全部用現金還清，我把成捆的現金擺在那些瞪著眼睛催我‘還債’的人面前。”
菜緒伸出雙手，做了個把大捆東西放在桌上的動作。幾億日元現金，用鋁合金的柜子裝，得裝幾十櫃，一定相當壯觀。
“而且當場連利息都付清了。現金噢。那些曾經怒目橫眉對我的老闆們，一看見錢都不作聲了，像蒼蠅爬一樣在鈔票上滑動著雙手。”
菜緒說話時帶著一種輕蔑的口氣。
“但是，我不打算還銀行的貸款。當然，這對你很不利，可是……”
“好了，我知道你過去節衣縮食是做給我看的，也就放心了。”
我坦誠地說出自己的看法。柳葉在山梨縣有地產，我還是頭一回聽說。不過，就算我以前知道，也不會把它變成抵押品。再說，銀行也不可能掌握客戶的所有資產。柳葉沒有把擁有山地的事告訴銀行，可能是他認為沒有必要講。況且，即便是想賣地，不一定就能賣掉，假若賣的價錢又低，就更沒意思了。菜緒能把這塊山地賣了個好價錢，當然很幸運。我也不會把賣地款當作銀行的債權回收。菜緒應該有足夠的資金維持生計。我不能為了回收貸款，什麼事都幹得出來。
“但是有個問題，你想繼承父親的事業，這我明白，可東京矽公司還欠金融機構幾億日元債務，即便你的事業本身進展順利，也很難取得社會上的信任。由於出現過第二次透支，所以在受到停止交易三年的處分期間內，不能在銀行開具支票和票據。”