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沈從文的靦腆是出了名的，據說他第一次登上大學講壇的時候，望著滿滿一教室的人，緊張地說不出話來，呆呆地站著，幾乎有整整十多分鐘的沉默。好在下面的學生們大多讀過他的作品，是他的崇拜者，所以沒有人起鬨。大家都靜靜地等待著他，用期待的、鼓勵的眼光看著他。
等到他安定下來開始講課，他滔滔不絕地講了起來，只用了十分鐘的時間，就把一個小時的講義講完了。這份講義他準備了好幾天。剩下的時間，他不知道該說什麼好。他拿起粉筆，轉過身去，在黑板上寫下了一行字："我第一次上課，見你們人多，怕了。"
沈從文愛上了當時還是他的學生的張兆和。凡是沉默寡言的人，一旦墮入情網，時常是一往情深，一發而不可收拾。沈從文一封接一封地給張兆和寫熾熱的情書，卻遭到了頑固的拒絕。寫了一年的獨白式的情書後，沈從文沒有得到任何的回答。他傷透了心，"因為愛她，我這半年來把生活全毀了，一件事不能作。我只打算走到遠處去，一面是她可以安心，一面是我免得煩惱。"
沈從文去向校長胡適辭行，胡適追問出了事情的原委。胡適是個愛才如命的學者，他勸沈從文留下，並答應幫助他促成此事。
這時，正好張兆和來向胡適告狀，說沈從文的表白擾亂了她的學業。張兆和特意挑出情書中的一句話："我不僅愛你的靈魂，我也要愛你的肉體"--這已經大大地違背了師道的尊嚴。胡適沒有說如何處理作為老師的沈從文，卻主動地當起老師和學生的"媒人"來。這名堂堂的大學校長，不斷地向張兆和誇獎沈從文是個"天才"，認為"社會上有了這樣的天才，人人都應該幫助他"。
我不禁感嘆：多麼有趣的校長，多麼有趣的老師，多麼有趣的學生，多麼有趣的時代！
精誠所至，金石為開。張兆和的態度逐漸產生了變化。他們通了四年的信以後，終於有了結果。當時在青島大學任教的沈從文，千里迢迢地跑到張兆和蘇州的家中，正式向她求婚。
返回青島之後，沈從文在給愛人的信中寫道："如爸爸同意，就早點讓我知道，讓我這個鄉下人喝杯甜酒吧。"張兆和在徵得父親的同意之後，給沈從文發了一封電報，寫道："鄉下人，喝杯甜酒吧。"
寧萱，我也是一個鄉下人，我也想喝一杯甜酒呢。
……
八、寧萱的信
親愛的廷生，我為你感到自豪的廷生：
你的那杯甜酒喝得也太容易了。沈從文當年還寫了四年的情書呢，你只寫了一年，就等來了這杯甜酒。你這個沒有耐性的小傻瓜，真是走運啊--連那些壞人也來幫你的忙，促成我們的愛情。
畫家黃永玉在《太陽下的風景》中這樣描述表叔沈從文與嬸嬸張兆和的愛情和婚姻，他說："嬸嬸像一位高明的司機，對付這麼一部結構很特殊的機器，任何時候都能駕駛在正常的軌道上，真是神奇之至。兩個人幾乎是兩個星球上的人，他們卻走到一道來了。沒有嬸嬸，很難想像生活會變成什麼樣子，又要嚴格，又要容忍。她除了承擔全家運行著的命運之外，還要溫柔耐心地引導這長年不馴的山民老藝術家走常人的道路。因為從文表叔從來堅信自己比任何平常人更平常。"我想，我們之間的相處將更加和諧、更加充滿情趣，因為我們倆"同"的一面遠遠大於"異"的一面。而我，也願意與你一起分擔神讓你承擔的責任乃至困苦。
我當然願意跟你一起回老家去舉行婚禮。跟你一樣，我也不喜歡繁文縟節。與其舉行婚禮，還不如出去旅行。你在信中無數次向我描寫了你家鄉的一切，那"遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠"，我真想四處看看。
不過，如果父母要我們舉辦婚禮，我也願意回去讓父母高興高興--我的出現，對他們來說肯定是一種欣喜。他們可以把照料兒子的接力棒傳遞到了兒媳手上，他們可以鬆一口氣了。但是，在高興之餘，我還是有點緊張--不是嗎，"醜媳婦"總是害怕見公爹公婆的。
自從我決定要到北京來，打個不恰當地比喻--我就像一個即將辭世的人，開始清點自己的"遺物"。我第一驚奇地發現，原來令我以為留戀不舍的物質世界是多麼不堪一擊，我甚至找不到我舍不下而想帶走的東西。一大柜子昂貴典雅的"職業套裝"，一大箱子淑女風範的尖頭皮鞋，乃至首飾、手機、皮包、手提電腦等等，我已經不願意把它們列出來當作"財產"了。我將穿著我純潔樸素的套頭毛衣做全世界最幸福最清貧的新娘。
你會笑我的孩子氣嗎？
親愛的廷生，我要到你的身邊去，做你溫柔而堅強的妻子。
這句話是如此平常而輕易，卻是我用盡一生，拼卻全力而對你所說的最沉重的允諾。生平第一次我放下矜持，相信自己可以深深地去愛一個人，卑微地去愛一個人，無求地去愛一個人，全身心地去愛一個人，原來相愛如此美好，愛到深處如此美好。我現在一開口便想讚美愛情，一提筆就想給你寫信，一睜開眼就在想你，一閉上眼你就出現在我夢裡，我從未想過會有一個人如此占據我的整個身心，更未想過被愛占據的身心會是如此甜蜜！
生命意義何在，是真，是善，是美，更是愛，是光明，是溫暖，是笑，是歌，是情義。讀你的書，在滿篇滿紙非憤怒即悲涼的文字里，我卻赫然看到字裡行間充滿著一個字--愛。我仿佛看到一顆赤子之心，熱誠的，無所防備的而備受傷害的心，卻依然如此深沉苦痛地愛著這個被其所怒斥的世界、人生、祖國、大地、同胞，以及卑瑣而苦難的生活，和愛的人。
還記得我給你的第一封信中所說的嗎？
我引用了羅素的話："支撐我生活的力量便是對愛情的渴望，對知識的尋求，以及對人類苦難痛徹肺腑的憐憫。"現在，我要對你說，讓我們在一起，以愛為力量，以古今中外所有偉大的心靈和高尚的思想為武器，以真誠、以同情、以全部的身心，去走到苦難的人群里，去痛徹肺腑地愛他們，幫助他們，給他們我們全部微薄的溫暖和贈與，為人類的苦難，痛其一生不改其衷，為真善美的世界奉獻一生而無怨無悔，勇敢地握著我的手，無畏的憑著我的愛，走上前去吧。
廷生，我的愛人，我以你為驕傲，我想對你的每一位讀者說那句舊話："只要生活中還有一雙眼睛與你同哭泣，生活便值得你為之受苦難。"所有真摯地尋求生活意義的人，便是這樣一雙雙的眼睛。
廷生，我最親愛的人，我就是你的這樣一雙眼睛，永遠堅貞地與你一同哭泣，一同歡喜，一同被苦難和邪惡刺痛而受傷，一同被愛情與美好滋潤而明亮。所以，來吧，苦難的生活，我們是如此相愛的人，我們也是如此勇敢地熱愛著你！
……
九、廷生的日記
兩千年七月二十五日
我的工作合同被非法撕毀，我不會屈辱地接受這樣的結果。我準備今天上午去國家人事部尋求勞動仲裁。有沒有結果是一回事，我必須按照天賦的人權做我自己應該做的事情。
等到他安定下來開始講課，他滔滔不絕地講了起來，只用了十分鐘的時間，就把一個小時的講義講完了。這份講義他準備了好幾天。剩下的時間，他不知道該說什麼好。他拿起粉筆，轉過身去，在黑板上寫下了一行字："我第一次上課，見你們人多，怕了。"
沈從文愛上了當時還是他的學生的張兆和。凡是沉默寡言的人，一旦墮入情網，時常是一往情深，一發而不可收拾。沈從文一封接一封地給張兆和寫熾熱的情書，卻遭到了頑固的拒絕。寫了一年的獨白式的情書後，沈從文沒有得到任何的回答。他傷透了心，"因為愛她，我這半年來把生活全毀了，一件事不能作。我只打算走到遠處去，一面是她可以安心，一面是我免得煩惱。"
沈從文去向校長胡適辭行，胡適追問出了事情的原委。胡適是個愛才如命的學者，他勸沈從文留下，並答應幫助他促成此事。
這時，正好張兆和來向胡適告狀，說沈從文的表白擾亂了她的學業。張兆和特意挑出情書中的一句話："我不僅愛你的靈魂，我也要愛你的肉體"--這已經大大地違背了師道的尊嚴。胡適沒有說如何處理作為老師的沈從文，卻主動地當起老師和學生的"媒人"來。這名堂堂的大學校長，不斷地向張兆和誇獎沈從文是個"天才"，認為"社會上有了這樣的天才，人人都應該幫助他"。
我不禁感嘆：多麼有趣的校長，多麼有趣的老師，多麼有趣的學生，多麼有趣的時代！
精誠所至，金石為開。張兆和的態度逐漸產生了變化。他們通了四年的信以後，終於有了結果。當時在青島大學任教的沈從文，千里迢迢地跑到張兆和蘇州的家中，正式向她求婚。
返回青島之後，沈從文在給愛人的信中寫道："如爸爸同意，就早點讓我知道，讓我這個鄉下人喝杯甜酒吧。"張兆和在徵得父親的同意之後，給沈從文發了一封電報，寫道："鄉下人，喝杯甜酒吧。"
寧萱，我也是一個鄉下人，我也想喝一杯甜酒呢。
……
八、寧萱的信
親愛的廷生，我為你感到自豪的廷生：
你的那杯甜酒喝得也太容易了。沈從文當年還寫了四年的情書呢，你只寫了一年，就等來了這杯甜酒。你這個沒有耐性的小傻瓜，真是走運啊--連那些壞人也來幫你的忙，促成我們的愛情。
畫家黃永玉在《太陽下的風景》中這樣描述表叔沈從文與嬸嬸張兆和的愛情和婚姻，他說："嬸嬸像一位高明的司機，對付這麼一部結構很特殊的機器，任何時候都能駕駛在正常的軌道上，真是神奇之至。兩個人幾乎是兩個星球上的人，他們卻走到一道來了。沒有嬸嬸，很難想像生活會變成什麼樣子，又要嚴格，又要容忍。她除了承擔全家運行著的命運之外，還要溫柔耐心地引導這長年不馴的山民老藝術家走常人的道路。因為從文表叔從來堅信自己比任何平常人更平常。"我想，我們之間的相處將更加和諧、更加充滿情趣，因為我們倆"同"的一面遠遠大於"異"的一面。而我，也願意與你一起分擔神讓你承擔的責任乃至困苦。
我當然願意跟你一起回老家去舉行婚禮。跟你一樣，我也不喜歡繁文縟節。與其舉行婚禮，還不如出去旅行。你在信中無數次向我描寫了你家鄉的一切，那"遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠"，我真想四處看看。
不過，如果父母要我們舉辦婚禮，我也願意回去讓父母高興高興--我的出現，對他們來說肯定是一種欣喜。他們可以把照料兒子的接力棒傳遞到了兒媳手上，他們可以鬆一口氣了。但是，在高興之餘，我還是有點緊張--不是嗎，"醜媳婦"總是害怕見公爹公婆的。
自從我決定要到北京來，打個不恰當地比喻--我就像一個即將辭世的人，開始清點自己的"遺物"。我第一驚奇地發現，原來令我以為留戀不舍的物質世界是多麼不堪一擊，我甚至找不到我舍不下而想帶走的東西。一大柜子昂貴典雅的"職業套裝"，一大箱子淑女風範的尖頭皮鞋，乃至首飾、手機、皮包、手提電腦等等，我已經不願意把它們列出來當作"財產"了。我將穿著我純潔樸素的套頭毛衣做全世界最幸福最清貧的新娘。
你會笑我的孩子氣嗎？
親愛的廷生，我要到你的身邊去，做你溫柔而堅強的妻子。
這句話是如此平常而輕易，卻是我用盡一生，拼卻全力而對你所說的最沉重的允諾。生平第一次我放下矜持，相信自己可以深深地去愛一個人，卑微地去愛一個人，無求地去愛一個人，全身心地去愛一個人，原來相愛如此美好，愛到深處如此美好。我現在一開口便想讚美愛情，一提筆就想給你寫信，一睜開眼就在想你，一閉上眼你就出現在我夢裡，我從未想過會有一個人如此占據我的整個身心，更未想過被愛占據的身心會是如此甜蜜！
生命意義何在，是真，是善，是美，更是愛，是光明，是溫暖，是笑，是歌，是情義。讀你的書，在滿篇滿紙非憤怒即悲涼的文字里，我卻赫然看到字裡行間充滿著一個字--愛。我仿佛看到一顆赤子之心，熱誠的，無所防備的而備受傷害的心，卻依然如此深沉苦痛地愛著這個被其所怒斥的世界、人生、祖國、大地、同胞，以及卑瑣而苦難的生活，和愛的人。
還記得我給你的第一封信中所說的嗎？
我引用了羅素的話："支撐我生活的力量便是對愛情的渴望，對知識的尋求，以及對人類苦難痛徹肺腑的憐憫。"現在，我要對你說，讓我們在一起，以愛為力量，以古今中外所有偉大的心靈和高尚的思想為武器，以真誠、以同情、以全部的身心，去走到苦難的人群里，去痛徹肺腑地愛他們，幫助他們，給他們我們全部微薄的溫暖和贈與，為人類的苦難，痛其一生不改其衷，為真善美的世界奉獻一生而無怨無悔，勇敢地握著我的手，無畏的憑著我的愛，走上前去吧。
廷生，我的愛人，我以你為驕傲，我想對你的每一位讀者說那句舊話："只要生活中還有一雙眼睛與你同哭泣，生活便值得你為之受苦難。"所有真摯地尋求生活意義的人，便是這樣一雙雙的眼睛。
廷生，我最親愛的人，我就是你的這樣一雙眼睛，永遠堅貞地與你一同哭泣，一同歡喜，一同被苦難和邪惡刺痛而受傷，一同被愛情與美好滋潤而明亮。所以，來吧，苦難的生活，我們是如此相愛的人，我們也是如此勇敢地熱愛著你！
……
九、廷生的日記
兩千年七月二十五日
我的工作合同被非法撕毀，我不會屈辱地接受這樣的結果。我準備今天上午去國家人事部尋求勞動仲裁。有沒有結果是一回事，我必須按照天賦的人權做我自己應該做的事情。