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沒想到，灶神卻一反常態並沒有數落宋佳肴：“沒什麼，你今天的菜做的還不錯。”
“真的嗎?”聽見灶神表揚自己，宋佳肴剛剛的無精打采一掃而光，臉上重新浮起了笑意。
“嗯，看來你基本的已經掌握了，不過以後更要多花些心思才行。”灶神說完不再搭理宋佳肴。
這時候，只聽見外面銅鑼再度敲響：“第一場廚藝比賽結束，獲勝者八仙樓蔣主廚，今日特供菜品，蔣主廚獲獎菜品‘荷塘四寶’要訂的客官請下單。”
“這酒樓掌柜的也真會抓商機!”宋佳肴翻翻白眼，隨即跟時晟宇去收拾自己用的那間廚房去了。
過了好一會兒，八仙樓一個夥計跑到宋佳肴他們這邊的廚房：“宋姑娘，明天你們的主題是‘肉’搭配任意兩樣水八仙，下午會有屠夫送整隻豬過來，你們自己來挑選需要的肉的部位。”
“好我知道了，謝謝你了。”宋佳肴面帶笑容客氣的朝著那個夥計回道。
那個夥計似乎很少被人道謝，有些不好意思的朝著宋佳肴擺擺手：“沒什麼宋姑娘，不用道謝。”隨後猶豫了一下又接著說道：“不過，你要多努力了，掌柜的說，如果你們三次比賽全輸了，這幾天為你們提供的比賽食材也要算在帳里。”
夥計提醒完看了一眼宋佳肴才跑開，留下宋佳肴站在原地愣了半天，原來掌柜的算盤打的真精，不僅利用比賽的噱頭吸引更多客人，而且自己如果獲勝，那個菜品一定也會像今天蔣主廚的這道一樣特供給食客，如果自己一次都沒有贏也就是說賺不到錢，那就要賠償食材的費用。
想明白了這一點，宋佳肴心裡對外面八仙樓的掌柜暗罵道：你這個奸商!
第十八章 肉文化
吃過午飯到了下午，八仙樓內的食客慢慢減少了，收拾完最後一桌的宋佳肴正躺在小船里曬太陽。
這裡很安靜，除非是八仙樓來取新鮮的食材才會有人，但是酒樓不可能每次做一道菜都來撈，所以一般都是清晨夥計來採好食材放在後廚挖的一個專門放食材的池子中。
看著泛著金光的水面，宋佳肴在考慮明天比賽的事情。
今天的失敗讓宋佳肴不敢再小看古代人的智慧，自己來自現代，雖然這個時候很多食材和調味品都沒有，但是只要自己將現有的食材運用得當，甚至能夠翻新的話，那麼還是有勝算的。
明天的主題是肉和另外兩樣水八仙搭配，自己要做一道什麼比較好呢?
“佳肴，前面打起來了。”宋佳肴正想著，突然時晟宇的聲音中略帶興奮的朝著宋佳肴喊道。
“發生什麼事了?”宋佳肴一骨碌翻過來抬起頭看向岸上的時晟宇。
“聽說是兩家肉鋪，聽說了這次八仙樓和你的比試都送來了一頭豬，可是不知道那句話不對兩家就打起來了，應該是因為爭論哪家肉更好吧!”時晟宇回道。
來到古代之後都沒來及看看古代的情況就以為是影視城進入了這個酒樓，然後就不能離開了，所以聽見有熱鬧看，時晟宇自然很開心，同時也不忘喊上宋佳肴。
“喔?走，去看看。”聽說是和明天比賽的肉有關係，宋佳肴站起身上了岸。
繞過後廚，外面已經鬧哄哄的一片了。這個時候圍觀的人很多，所以宋佳肴和時晟宇從後面出來的時候並沒有引起別人的注意。
不多會兒，兩個人鑽了幾個空隙就來到了一個位置比較好的地方。
這會兒不是吃飯的時間，所以店內到沒有什麼客人，這會兒聚集在這兒的除了那兩家肉鋪的人就是店內的夥計，還有零零散散聽見這邊喧鬧聲圍過來的人。
“王老三，你看好了，什麼才叫上乘的肉質。”其中一個人從腰後面摸出一把很大的刀，隨後快速的在他傢伙計抬過來的豬身上劃了幾刀，那肉便順著紋路慢慢綻開，能夠看出裡面的肉質。
“怎麼樣?我家的肉層次分明，油脂多而不雜，看這顏色，看這紋理，絕對新鮮。”
“切!”看到那個人的動作，被稱作王老三的人不屑的哼了一聲，隨即也抽出一把刀：“李老五，你那算什麼?看我的。”
王老三的刀在他這邊夥計抬的豬身上相同的部位上割了一條出來，隨即與剛剛那個李老五家的豬頭並排而放：“看到沒?肥瘦適當，肉質柔軟，這樣的這才是最好的肉。”
兩個人誰都不肯讓步，都說自家的肉才是最好的。
宋佳肴正在觀察兩個人的肉質，不知何時灶神出現在宋佳肴和時晟宇的旁邊：“你說說看，這個兩頭豬的肉質孰好孰壞?”
聽了灶神的話，宋佳肴很仔細的看了一下兩邊的肉質，隨後指著左邊的那個王老三切下來的肉回道：“我覺得左邊那個豬的肉質好一些，因為看起來顏色更鮮艷。”
宋佳肴看向灶神，灶神卻搖搖頭：“不是肉質越鮮艷就代表越新鮮。”
見宋佳肴似乎並不了解，灶神乾脆往前走了幾步，宋佳肴和時晟宇也連忙跟上。
稍稍靠近一些，也能夠更加清楚的看到兩邊的肉塊了，灶神這才開口在宋佳肴旁邊說道：“同樣位置的豬肉，肉色較紅，表示肉質本身比較老，這種肉質比較粗硬，而顏色呈淡紅色的肉質比較柔軟，品質也較優良。雖然那個王老三家的肉看上去更新鮮，可是他家的這頭豬的肉卻不能夠煮爛，味道也差一些。尤其豬皮與脂肪之間不分界限，瘦肉的顏色也很深，纖維會比較粗糙，水分也少，就會造成口感差。”
宋佳肴點點頭：“那李老五家的那個肉的肉質看起來顏色比較淡，是不是就很好呢?”
沒想到灶神還是搖搖頭：“李老五家的肉雖然比王老三的家的強一些，但也不是最好的，好的肉質應該是，脂肪潔白而且有一定的硬度，並且帶有肉特有的香味。從外觀看肉質緊密富有彈性呈淡粉色。而李老五家的肉雖然顏色尚可但是缺乏光澤，脂肪部位的顏色也已經略顯灰白色，所以這兩家都不是最好的肉。”
“原來是這樣。”宋佳肴暗暗把挑選好肉的方法記在心裡，看來今天的熱鬧沒有白看。
這會兒掌柜的早已經出來詢問事情的緣由，得知情況後請來了蔣主廚來判斷肉質，沒想到蔣主廚和灶神的判斷一樣，將兩家都否了。
兩家誰都沒搶到都抬著肉垂頭喪氣的離開了。
等到下午的時候，之前八仙樓聯絡的那家肉鋪的人終於抬著他們的肉送了過來。
宋佳肴按照灶神之前給自己講的仔細分辨，果然這家的肉質比之前那兩家的好很多。不僅顏色泛著健康的粉紅，而且肉按上去可謂細緻光滑有彈性，所以當下就訂了下來。
宋佳肴挑的是位於肋條部位肘骨的肉，是一層肥肉一層瘦肉夾起的五花肉，而八仙樓的蔣主廚挑選的則是前排肉又叫上腦肉，是背部靠近脖子的一塊肉，同樣是瘦肉與肥肉相夾，不過肉質更嫩一些。
雖然同樣是肥肉相夾的肉，但是位置不同，適合做的菜色也自然不同。