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大晉的規矩，除非情況特殊，像是只有一個人選這樣的窘境，否則不能立身有殘疾之子為太子，更不能登上皇位。
當初皇帝能脫穎而出力壓麗貴妃生的二皇子，一方面是他自己才華出眾實力強勁，但另一方面也是因為二皇子先天不足的緣故。
他身子雖好但腦子不好，這也算是殘疾的一種。父皇猶豫了那麼久，終究因為這一點沒將他扶上帝位，這才輪到當時是三皇子的皇帝掌控天下。
祖宗規矩不能廢。再說這到底是他的兒子，天底下沒有哪個父親盼著自己的兒子落下殘疾。
於是二皇子這條左腿，一下子成了整個後宮關注的焦點。良妃看事情還比較准，一下子就跟皇帝想到一塊兒去了，於是日日吃齋仿佛求菩薩“保佑”，叫二皇子這腿永遠好不了才好。
另一邊宣妃卻是目光短淺，只看到了另一層。
聽說太醫們全湧進承乾宮給二皇子瞧病，她就氣得不行，一整天都尋底下人的不是，一連罰了好幾個宮女太監，搞得永和宮內人人自危，生怕一個不察小命不保。
倒是海棠沉得住氣，上來附在宣妃耳邊輕聲說了幾句，立馬說得她滿面春風，一掃之前的戾氣，笑得極為邪性。
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巳時時分，冬青下了值往住處走。
她就住在養心殿後頭的一排耳房裡，緊臨後門的位子。
如今已快入冬，夜裡風涼得很，她將手放在嘴邊呵了口氣，鼻子卻有些發癢，正想打個噴嚏，冷不防從後門處閃過一個人影，輕輕叫了她的名字。
冬青嚇一大跳，噴嚏也給縮了回去。
那人立在門口，身上罩了件斗篷，今晚月色不大好，從冬青站的角度根本看不清對方的臉。但那人的聲音她卻聽出來了。
是宣妃身邊的海棠。
深更半夜，她跑這兒來做什麼，若叫人抓著，可是要打死的。
冬青狐疑看她兩眼，見對方悠悠沖自個兒招手，終於沒能忍住好奇心，快步走了過去。
剛到門邊話還沒出口，就叫海棠給拉出了門去。兩人躲進一旁的小樹林裡，冬青劈頭就問：“你怎麼來了，一個人？”
“茉莉在外頭給咱們放風，你不用擔心。”
“我有什麼可擔心的，倒是你，大半夜不睡覺跑這兒來做什麼？”
“自然是來找你。”
冬青覺得她笑得有些不懷好意，想想從前兩個人的恩怨，就一點不想搭理她。
當初她們是關係不錯的姐妹，後來為了到養心殿當差的事情便鬧翻了。原本該來的是海棠，可冬青盼著能得聖寵，暗地裡耍了手段擠了海棠的位子。
自此這兩人便跟仇人一般。幸好海棠運氣不差，如今在宣妃身邊混得風生水起，也算有頭有臉了。
只是她們之間，真的沒什麼好說的。
冬青瞧她一眼：“我還有事兒，先走了。”
“你道我願意來見你？”海棠聲音冷冷的，透著點不屑，“我這輩子都不想再見你。但娘娘吩咐了，這差事我就得當。我不像你，義氣用事，到最後只會自討苦吃。”
“你這話什麼意思？”
“沒什麼意思，給你指條明路罷了。你爹如今在外頭惹了人命官司，弄不好就要丟烏紗帽。我要是你這個時候就不敢再任性，總要聽聽別人的說法不是。”
冬青頓住腳：“你知道了？”
“自然知道。我還知道這次主理這樁官司的人是誰？”
“是誰？”冬青一下來了興趣。她爹是點兒背，人根本不是他殺的，也和他沒關係。可千攪八攪的就被咬上了。她爹屁大點的官，要被按上了殺人的罪名，這輩子可就完了。不僅他玩完，他們全家都沒戲兒。
她那弟弟正準備參加鄉試呢。
海棠見她上鉤，笑容大了一些：“還真是大水沖了龍王廟，不是別人，就是咱們娘娘娘家弟弟。”
冬青明白過來，宣妃的弟弟關大人是刑部侍郎，這事兒確實歸他管。如今案件進入焦灼狀態，每走一步都極其關鍵。他們一家人的生死，實際就捏在宣妃的手心裡了。
“你來找我，就為說這個？”
“你以前挺聰明的，算計我的時候多狠，如今怎麼反而變笨了。天下沒有白吃的午餐，你想你爹沒事兒，你就得有點誠意才行。要不然誰管這破事兒。”
海棠話說得直接，冬青聽得心裡直打鼓，仔細一琢磨就明白過來：“想借我的手，找皇貴妃的麻煩？你當我是什麼，被你們當槍使。這種事情做好了，不過是宣妃得利，要做得不好，就是我倒霉了。我又不傻。”
“你是不傻，可你現在有得選嗎？冬青你自己好好想想，要是你爹倒了，你往後出宮了依靠誰去？你這年紀也沒幾年的事兒了，搞不好皇上一開恩，就提前放你出去了。到時候就憑你在宮裡攢下的那點錢，要養父母還有弟妹，你又一在把年紀了，往後還有什麼指望？”
都是大實話，冬青聽得心頭直顫。若父親完了，她這一輩子也就完了。哪個好人家還會娶她，做個老死家中的老姑娘，要不就被胡亂配給死了老婆的鰥夫或是屠夫。她這一身細皮嫩肉哪裡經得起那些人的折騰，簡直就是生不如死。
冷風灌進她的脖頸里，她打個了寒顫。
海棠滿意地笑笑：“這個事兒你肯定也想過了。如今機會擺在你面前，就看你接不接了。你也不傻，該知道這裡面的差別。”
“可這事兒太大了，我不能冒這麼大的險，殺了皇貴妃，我還能活嗎？”
“誰叫你殺她了。不過是叫你想法子讓皇上厭棄她罷了。要我說這對你還有好處。眼下皇上一顆心全在皇貴妃身上，正眼都不瞧你。要是皇貴妃倒台，搞不好你有機會頂上。到時候你爹沒事兒，你又在宮裡混得有出息，後頭還有貴妃娘娘幫你，不比出去後受苦強？”
這話戳中了冬青的軟肋，她不像扶桑想通了就放手，她對皇帝始終存了一分攀附的心。除掉皇貴妃，確實於她極有利。
可是……
“要真這麼容易挑撥，娘娘也不會來拜託我了。”
“你近水樓台，眼下二皇子和皇貴妃都暫住養心殿，你進出方便，利用二皇子挑撥皇上與皇貴妃的感情，對你可大有好處。你要想明白了，眼下你除了投靠貴妃娘娘和大皇子，已經沒有別的路了。”
冬青一顆心砰砰直跳，不得不說海棠的建議十分誘人。兩相比較起來簡直天差地別。她親眼見識了皇帝對知薇的寵愛，嫉妒的一顆心都快碎了。真盼著哪一日皇上也能這麼待自己，用柔情似水的眼神盯著自己瞧，哪怕只一眼，這一世也值了。
海棠的建議，讓原本已存了放棄之心的冬青，一下子又燃起了希望。
她在宮裡沉浮多年耍盡心機，為的也不過是皇帝的一夜柔情罷了。她家世不算太好，父親官職不高，若出宮嫁人也挑不到太好的。關鍵是她都侍候過皇帝了，哪裡還瞧得上別人。
心氣太高是她致命的弱點，如今這弱點輕易叫人捏住，幾乎無反手之力。更何況家裡還有那麼一大攤破事兒。
她咬唇不語，沉默良久後才道：“你叫我再想想。”
“還想？”
“這事兒這麼大，人命關天的事情，總要叫我想清楚了。”
“好，那你慢慢想，娘娘不急，你爹可是急壞了吧。”海棠不再看她，留下一個施施然的背影，走出樹林尋茉莉去了。
留下冬青一個人站在那兒，吹了老半天的夜風。
第二日她就病了。病不重，只是小小的感冒而已。她硬撐著沒同人說，帶病去上值。
如今她跟薄荷她們一樣，都近不了皇帝的身，只能做些打雜的活計。從前風光無限的四大宮女，如今淪落到這步田地，冬青真是想不通。
偏偏她瞧扶桑一臉鎮定樣，似乎不以為然，便更覺奇怪。當初給沈知薇枕頭下塞帕子的事兒就是她想出來的，扶桑也做了。可後來皇帝跟沈知薇和好，也不見她受處罰啊。
這裡面是不是有什麼問題？
所謂疑心生暗鬼，冬青既看扶桑不順眼，就覺得她哪哪都是毛病。於是那一個早上就一直盯著她瞧。
心思不在活計上就容易出錯，一個轉身的功夫冬青就打破了個定窯茶碗，動靜還不小。
恰巧馬德福路過這裡，聽見了便進來查問。起先見是冬青態度還好，上來問她怎麼回事兒。冬青從前得勢的時候，在馬德福面前也有幾分傲氣，並不因他是大總管便溜虛拍馬，喜歡有一說一。
這會兒卻是心裡有點發虛，存了討好的心，也想為自己開脫幾句，便把自己感冒的事兒給說了。
當初皇帝能脫穎而出力壓麗貴妃生的二皇子，一方面是他自己才華出眾實力強勁，但另一方面也是因為二皇子先天不足的緣故。
他身子雖好但腦子不好，這也算是殘疾的一種。父皇猶豫了那麼久，終究因為這一點沒將他扶上帝位，這才輪到當時是三皇子的皇帝掌控天下。
祖宗規矩不能廢。再說這到底是他的兒子，天底下沒有哪個父親盼著自己的兒子落下殘疾。
於是二皇子這條左腿，一下子成了整個後宮關注的焦點。良妃看事情還比較准，一下子就跟皇帝想到一塊兒去了，於是日日吃齋仿佛求菩薩“保佑”，叫二皇子這腿永遠好不了才好。
另一邊宣妃卻是目光短淺，只看到了另一層。
聽說太醫們全湧進承乾宮給二皇子瞧病，她就氣得不行，一整天都尋底下人的不是，一連罰了好幾個宮女太監，搞得永和宮內人人自危，生怕一個不察小命不保。
倒是海棠沉得住氣，上來附在宣妃耳邊輕聲說了幾句，立馬說得她滿面春風，一掃之前的戾氣，笑得極為邪性。
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巳時時分，冬青下了值往住處走。
她就住在養心殿後頭的一排耳房裡，緊臨後門的位子。
如今已快入冬，夜裡風涼得很，她將手放在嘴邊呵了口氣，鼻子卻有些發癢，正想打個噴嚏，冷不防從後門處閃過一個人影，輕輕叫了她的名字。
冬青嚇一大跳，噴嚏也給縮了回去。
那人立在門口，身上罩了件斗篷，今晚月色不大好，從冬青站的角度根本看不清對方的臉。但那人的聲音她卻聽出來了。
是宣妃身邊的海棠。
深更半夜，她跑這兒來做什麼，若叫人抓著，可是要打死的。
冬青狐疑看她兩眼，見對方悠悠沖自個兒招手，終於沒能忍住好奇心，快步走了過去。
剛到門邊話還沒出口，就叫海棠給拉出了門去。兩人躲進一旁的小樹林裡，冬青劈頭就問：“你怎麼來了，一個人？”
“茉莉在外頭給咱們放風，你不用擔心。”
“我有什麼可擔心的，倒是你，大半夜不睡覺跑這兒來做什麼？”
“自然是來找你。”
冬青覺得她笑得有些不懷好意，想想從前兩個人的恩怨，就一點不想搭理她。
當初她們是關係不錯的姐妹，後來為了到養心殿當差的事情便鬧翻了。原本該來的是海棠，可冬青盼著能得聖寵，暗地裡耍了手段擠了海棠的位子。
自此這兩人便跟仇人一般。幸好海棠運氣不差，如今在宣妃身邊混得風生水起，也算有頭有臉了。
只是她們之間，真的沒什麼好說的。
冬青瞧她一眼：“我還有事兒，先走了。”
“你道我願意來見你？”海棠聲音冷冷的，透著點不屑，“我這輩子都不想再見你。但娘娘吩咐了，這差事我就得當。我不像你，義氣用事，到最後只會自討苦吃。”
“你這話什麼意思？”
“沒什麼意思，給你指條明路罷了。你爹如今在外頭惹了人命官司，弄不好就要丟烏紗帽。我要是你這個時候就不敢再任性，總要聽聽別人的說法不是。”
冬青頓住腳：“你知道了？”
“自然知道。我還知道這次主理這樁官司的人是誰？”
“是誰？”冬青一下來了興趣。她爹是點兒背，人根本不是他殺的，也和他沒關係。可千攪八攪的就被咬上了。她爹屁大點的官，要被按上了殺人的罪名，這輩子可就完了。不僅他玩完，他們全家都沒戲兒。
她那弟弟正準備參加鄉試呢。
海棠見她上鉤，笑容大了一些：“還真是大水沖了龍王廟，不是別人，就是咱們娘娘娘家弟弟。”
冬青明白過來，宣妃的弟弟關大人是刑部侍郎，這事兒確實歸他管。如今案件進入焦灼狀態，每走一步都極其關鍵。他們一家人的生死，實際就捏在宣妃的手心裡了。
“你來找我，就為說這個？”
“你以前挺聰明的，算計我的時候多狠，如今怎麼反而變笨了。天下沒有白吃的午餐，你想你爹沒事兒，你就得有點誠意才行。要不然誰管這破事兒。”
海棠話說得直接，冬青聽得心裡直打鼓，仔細一琢磨就明白過來：“想借我的手，找皇貴妃的麻煩？你當我是什麼，被你們當槍使。這種事情做好了，不過是宣妃得利，要做得不好，就是我倒霉了。我又不傻。”
“你是不傻，可你現在有得選嗎？冬青你自己好好想想，要是你爹倒了，你往後出宮了依靠誰去？你這年紀也沒幾年的事兒了，搞不好皇上一開恩，就提前放你出去了。到時候就憑你在宮裡攢下的那點錢，要養父母還有弟妹，你又一在把年紀了，往後還有什麼指望？”
都是大實話，冬青聽得心頭直顫。若父親完了，她這一輩子也就完了。哪個好人家還會娶她，做個老死家中的老姑娘，要不就被胡亂配給死了老婆的鰥夫或是屠夫。她這一身細皮嫩肉哪裡經得起那些人的折騰，簡直就是生不如死。
冷風灌進她的脖頸里，她打個了寒顫。
海棠滿意地笑笑：“這個事兒你肯定也想過了。如今機會擺在你面前，就看你接不接了。你也不傻，該知道這裡面的差別。”
“可這事兒太大了，我不能冒這麼大的險，殺了皇貴妃，我還能活嗎？”
“誰叫你殺她了。不過是叫你想法子讓皇上厭棄她罷了。要我說這對你還有好處。眼下皇上一顆心全在皇貴妃身上，正眼都不瞧你。要是皇貴妃倒台，搞不好你有機會頂上。到時候你爹沒事兒，你又在宮裡混得有出息，後頭還有貴妃娘娘幫你，不比出去後受苦強？”
這話戳中了冬青的軟肋，她不像扶桑想通了就放手，她對皇帝始終存了一分攀附的心。除掉皇貴妃，確實於她極有利。
可是……
“要真這麼容易挑撥，娘娘也不會來拜託我了。”
“你近水樓台，眼下二皇子和皇貴妃都暫住養心殿，你進出方便，利用二皇子挑撥皇上與皇貴妃的感情，對你可大有好處。你要想明白了，眼下你除了投靠貴妃娘娘和大皇子，已經沒有別的路了。”
冬青一顆心砰砰直跳，不得不說海棠的建議十分誘人。兩相比較起來簡直天差地別。她親眼見識了皇帝對知薇的寵愛，嫉妒的一顆心都快碎了。真盼著哪一日皇上也能這麼待自己，用柔情似水的眼神盯著自己瞧，哪怕只一眼，這一世也值了。
海棠的建議，讓原本已存了放棄之心的冬青，一下子又燃起了希望。
她在宮裡沉浮多年耍盡心機，為的也不過是皇帝的一夜柔情罷了。她家世不算太好，父親官職不高，若出宮嫁人也挑不到太好的。關鍵是她都侍候過皇帝了，哪裡還瞧得上別人。
心氣太高是她致命的弱點，如今這弱點輕易叫人捏住，幾乎無反手之力。更何況家裡還有那麼一大攤破事兒。
她咬唇不語，沉默良久後才道：“你叫我再想想。”
“還想？”
“這事兒這麼大，人命關天的事情，總要叫我想清楚了。”
“好，那你慢慢想，娘娘不急，你爹可是急壞了吧。”海棠不再看她，留下一個施施然的背影，走出樹林尋茉莉去了。
留下冬青一個人站在那兒，吹了老半天的夜風。
第二日她就病了。病不重，只是小小的感冒而已。她硬撐著沒同人說，帶病去上值。
如今她跟薄荷她們一樣，都近不了皇帝的身，只能做些打雜的活計。從前風光無限的四大宮女，如今淪落到這步田地，冬青真是想不通。
偏偏她瞧扶桑一臉鎮定樣，似乎不以為然，便更覺奇怪。當初給沈知薇枕頭下塞帕子的事兒就是她想出來的，扶桑也做了。可後來皇帝跟沈知薇和好，也不見她受處罰啊。
這裡面是不是有什麼問題？
所謂疑心生暗鬼，冬青既看扶桑不順眼，就覺得她哪哪都是毛病。於是那一個早上就一直盯著她瞧。
心思不在活計上就容易出錯，一個轉身的功夫冬青就打破了個定窯茶碗，動靜還不小。
恰巧馬德福路過這裡，聽見了便進來查問。起先見是冬青態度還好，上來問她怎麼回事兒。冬青從前得勢的時候，在馬德福面前也有幾分傲氣，並不因他是大總管便溜虛拍馬，喜歡有一說一。
這會兒卻是心裡有點發虛，存了討好的心，也想為自己開脫幾句，便把自己感冒的事兒給說了。