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“你們回應個鬼啦——！”二口同學抓狂。
烏野的表現沒讓她失望。
暑假合宿中初步練成的那套新進攻體系，經過三個月的反覆磨合，已經能流暢地配合上並轉換成得分了，與青城緊咬比分打得不相上下。
日向和影山用他們的負節奏新快攻一雪前恥。
西谷的自由人從後排托球給東峰能夠完美配合上。
菅原換上場後，能打出進攻性超強的、雙二傳體系下全體參與的同時性多點進攻。
月島與田中機警地交換位置協同攔網，擋下了青城新來的一年級主攻手“小狂犬”京谷的攻勢。
還有如英雄般的、作為決勝發球員上陣的山口，用跳飄球為烏野連追五分。
但是青城也有作為豪強的過硬實力，在第一局丟掉的情況下敢於下賭注，啟用攻擊力兇猛的新戰力，並成功在及川的帶動下扳回一城。
膠著而精彩的戰況吸引了越來越多的觀眾，第三局轉眼來到中盤，16-16，青城掌握著發球權。
“烏野必須想辦法連續得分啊……”千穗用力攥緊雙拳，為這場完全無法預知結果的比賽起了一身雞皮疙瘩。
而這時，像是在回應她般地，影山用一個幾乎是懸停在球網正上方的托球給了日向，完成一個角度刁鑽甩開攔網的速攻，17-16。
她看得很清楚，那個位置有些誇張的托球是影山在刻意配合著日向。
——現在她能認定，影山的確是個不可多得、又有些特殊的天才，他之前被埋沒的才能，因為日向的出現而熠熠生輝。
千穗重拾起了兩年前觀看誠凜比賽時的振奮感，那感覺促使她急急站起身，朝最前方的欄杆邊走去，想觀察得更仔細一點。
臨近終盤，雙方在那球之後都開始變得狀態極佳，配合打得行雲流水，比分上也是你來我往，青城連之前栽了跟頭的山口的跳飄球都能即刻應對，沒有給烏野連續得分的機會。
22-23，青城領先時，輪到及川發球了。
“及川君發球的話，說不定青城可以直接拿下……”
她的想法似乎變成了現實，及川發出了一個威力超群的ACE球。
22-24，賽點。
館內的氣氛變得凝滯。
“再來一球。”及川單手持球，氣勢逼人地說。
烏野叫了暫停——如此艱難的時間點，隊員們的心態卻都穩定得驚人，強大的意志力支撐著他們，逼迫自己一定要去接下及川的發球。
千穗雙手緊握抵在欄杆上，在心裡為他們祈禱。
排球急速地向烏野衝去，澤村回憶起這三年來的每一次接球練習，夾緊雙臂緊咬牙關，完美地將及川的發球高高接起。
質量超高的一傳給了烏野發動同時性多點進攻的機會，球被托給王牌東峰強力扣下，23-24。
“呼~”她稍稍送了一口氣，但仍是提心弔膽的，即使扳回一分打斷了及川的發球，青城依舊掌握著賽點。
——而且，自由人西谷這時候不在場內。
烏養很快做出了應對，由菅原替換月島，打算再次使用雙二傳的進攻體系。
這個體系下，菅原發球牽制住了青城的王牌岩泉，逼迫及川只能二傳給其他攻手。
而青城最擅長的時間差攻擊，這一次由金田一和京谷完成。
然而被集中力超常的日向看穿了，他從網帶中央反應迅速地往一旁跳起，補位攔網，與本是單人攔網的影山撞在了一起——球打在他手上彈回了青城的場地，沒有人能接到。
只是作為一個普通的觀眾，千穗已然忘記了自己的立場，激動地為烏野的隊員們叫好：“好啊！！”
24-24，平分。
這就意味著，白熱化的搶分戰要開始了。
與此同時的白鳥澤隊，早已在自己的半決賽里取得了勝利。
“若利君~你覺得青城和烏野誰會贏？”天童興致盎然地問。
“我去看看。”牛島沒有回答他，而是將排球拋回筐里，徑直往館外走去。
——比起無謂的猜測，他更喜歡眼見為實。
“那……鍛治君？”天童遲疑地看了教練一眼，雙手的食指一同指向牛島離開的方向。
“你們都不許去！”鷲匠暴躁地吼道，他的意思很明顯，只願意放牛島一個人去。
“是……”
牛島來到比賽場館的門口，向內望去，平靜的雙眸因訝然而睜大——
及川整個人正趴在地上，拼命地伸直手臂去夠那顆已經來不及接到的排球。
——是影山出其不意的二次進攻。
25-24，烏野在長時間的劣勢後，終於取得了優勢。
他和觀眾席上的千穗都能清晰地看見——及川抬起頭後，那混雜著憤怒與不甘、猙獰而扭曲的臉。
那張臉，在牛島平靜如水的內心深處，激起一圈層層疊疊的波紋。
——為什麼？只是因為那份自尊嗎？
這個問題困擾了他很久，每當想起它的時候，都會感到迷惘。
過去的記憶如潮水般湧出。
及川從地板仰望著，影山因視角變換而顯得高大得過分的身軀。
然後從腦中一閃而過的，是自己無數次地這樣去拼命，卻不斷倒在“牛島若利”這座高牆下的悔恨。
他討厭“天才”的說法，卻又不得不承認，天才是確確實實地存在著——
而他自己，不在其中。
“天才”們總是要站在他的對立面，總擋在他面前的牛島也好，一根筋想要超越他的影山也好。
但成為他們的敵方、與他們一次次地交手，是他自己選擇的道路——
為了那份小小的自尊，執著地想要去證明些什麼。
所以才用盡所有的氣力，日復一日地練習、鑽研、挑戰和失敗，高中的這三年來，如此循環往復。
不知不覺就已來到此刻，這最後一搏的機會——
在對上牛島之前，卻眼睜睜看著另一座高牆在自己面前豎立起來。
怎麼可能會感到痛快！
——我和他們的距離，雖然那可能只是很短的一段距離。
“我知道的……”及川沉下臉喃喃道，從地上爬起，“但是……”
“我不會輸的。”他堅決地看向球網對面抱團慶祝的烏野，字字誅心。
才能是可以開花結果的，即使不知道那一刻何時才會到來，但只要繼續努力下去，終有一天——
“會到來的，別放棄啊。”她看著及川重回鎮定的表情，低聲說。
看懂這一球，讓千穗想到了很多。
從初中開始就接觸到那個名為及川徹的少年，到現在也已有六年。
但他總是作為白鳥澤的對手出現。
不，或者說是——
“挑戰者”。
在牛島開始鋒芒畢露以後，及川所在的隊伍總是倒在了他的面前，距離全國僅一步之遙。
烏野的表現沒讓她失望。
暑假合宿中初步練成的那套新進攻體系，經過三個月的反覆磨合，已經能流暢地配合上並轉換成得分了，與青城緊咬比分打得不相上下。
日向和影山用他們的負節奏新快攻一雪前恥。
西谷的自由人從後排托球給東峰能夠完美配合上。
菅原換上場後，能打出進攻性超強的、雙二傳體系下全體參與的同時性多點進攻。
月島與田中機警地交換位置協同攔網，擋下了青城新來的一年級主攻手“小狂犬”京谷的攻勢。
還有如英雄般的、作為決勝發球員上陣的山口，用跳飄球為烏野連追五分。
但是青城也有作為豪強的過硬實力，在第一局丟掉的情況下敢於下賭注，啟用攻擊力兇猛的新戰力，並成功在及川的帶動下扳回一城。
膠著而精彩的戰況吸引了越來越多的觀眾，第三局轉眼來到中盤，16-16，青城掌握著發球權。
“烏野必須想辦法連續得分啊……”千穗用力攥緊雙拳，為這場完全無法預知結果的比賽起了一身雞皮疙瘩。
而這時，像是在回應她般地，影山用一個幾乎是懸停在球網正上方的托球給了日向，完成一個角度刁鑽甩開攔網的速攻，17-16。
她看得很清楚，那個位置有些誇張的托球是影山在刻意配合著日向。
——現在她能認定，影山的確是個不可多得、又有些特殊的天才，他之前被埋沒的才能，因為日向的出現而熠熠生輝。
千穗重拾起了兩年前觀看誠凜比賽時的振奮感，那感覺促使她急急站起身，朝最前方的欄杆邊走去，想觀察得更仔細一點。
臨近終盤，雙方在那球之後都開始變得狀態極佳，配合打得行雲流水，比分上也是你來我往，青城連之前栽了跟頭的山口的跳飄球都能即刻應對，沒有給烏野連續得分的機會。
22-23，青城領先時，輪到及川發球了。
“及川君發球的話，說不定青城可以直接拿下……”
她的想法似乎變成了現實，及川發出了一個威力超群的ACE球。
22-24，賽點。
館內的氣氛變得凝滯。
“再來一球。”及川單手持球，氣勢逼人地說。
烏野叫了暫停——如此艱難的時間點，隊員們的心態卻都穩定得驚人，強大的意志力支撐著他們，逼迫自己一定要去接下及川的發球。
千穗雙手緊握抵在欄杆上，在心裡為他們祈禱。
排球急速地向烏野衝去，澤村回憶起這三年來的每一次接球練習，夾緊雙臂緊咬牙關，完美地將及川的發球高高接起。
質量超高的一傳給了烏野發動同時性多點進攻的機會，球被托給王牌東峰強力扣下，23-24。
“呼~”她稍稍送了一口氣，但仍是提心弔膽的，即使扳回一分打斷了及川的發球，青城依舊掌握著賽點。
——而且，自由人西谷這時候不在場內。
烏養很快做出了應對，由菅原替換月島，打算再次使用雙二傳的進攻體系。
這個體系下，菅原發球牽制住了青城的王牌岩泉，逼迫及川只能二傳給其他攻手。
而青城最擅長的時間差攻擊，這一次由金田一和京谷完成。
然而被集中力超常的日向看穿了，他從網帶中央反應迅速地往一旁跳起，補位攔網，與本是單人攔網的影山撞在了一起——球打在他手上彈回了青城的場地，沒有人能接到。
只是作為一個普通的觀眾，千穗已然忘記了自己的立場，激動地為烏野的隊員們叫好：“好啊！！”
24-24，平分。
這就意味著，白熱化的搶分戰要開始了。
與此同時的白鳥澤隊，早已在自己的半決賽里取得了勝利。
“若利君~你覺得青城和烏野誰會贏？”天童興致盎然地問。
“我去看看。”牛島沒有回答他，而是將排球拋回筐里，徑直往館外走去。
——比起無謂的猜測，他更喜歡眼見為實。
“那……鍛治君？”天童遲疑地看了教練一眼，雙手的食指一同指向牛島離開的方向。
“你們都不許去！”鷲匠暴躁地吼道，他的意思很明顯，只願意放牛島一個人去。
“是……”
牛島來到比賽場館的門口，向內望去，平靜的雙眸因訝然而睜大——
及川整個人正趴在地上，拼命地伸直手臂去夠那顆已經來不及接到的排球。
——是影山出其不意的二次進攻。
25-24，烏野在長時間的劣勢後，終於取得了優勢。
他和觀眾席上的千穗都能清晰地看見——及川抬起頭後，那混雜著憤怒與不甘、猙獰而扭曲的臉。
那張臉，在牛島平靜如水的內心深處，激起一圈層層疊疊的波紋。
——為什麼？只是因為那份自尊嗎？
這個問題困擾了他很久，每當想起它的時候，都會感到迷惘。
過去的記憶如潮水般湧出。
及川從地板仰望著，影山因視角變換而顯得高大得過分的身軀。
然後從腦中一閃而過的，是自己無數次地這樣去拼命，卻不斷倒在“牛島若利”這座高牆下的悔恨。
他討厭“天才”的說法，卻又不得不承認，天才是確確實實地存在著——
而他自己，不在其中。
“天才”們總是要站在他的對立面，總擋在他面前的牛島也好，一根筋想要超越他的影山也好。
但成為他們的敵方、與他們一次次地交手，是他自己選擇的道路——
為了那份小小的自尊，執著地想要去證明些什麼。
所以才用盡所有的氣力，日復一日地練習、鑽研、挑戰和失敗，高中的這三年來，如此循環往復。
不知不覺就已來到此刻，這最後一搏的機會——
在對上牛島之前，卻眼睜睜看著另一座高牆在自己面前豎立起來。
怎麼可能會感到痛快！
——我和他們的距離，雖然那可能只是很短的一段距離。
“我知道的……”及川沉下臉喃喃道，從地上爬起，“但是……”
“我不會輸的。”他堅決地看向球網對面抱團慶祝的烏野，字字誅心。
才能是可以開花結果的，即使不知道那一刻何時才會到來，但只要繼續努力下去，終有一天——
“會到來的，別放棄啊。”她看著及川重回鎮定的表情，低聲說。
看懂這一球，讓千穗想到了很多。
從初中開始就接觸到那個名為及川徹的少年，到現在也已有六年。
但他總是作為白鳥澤的對手出現。
不，或者說是——
“挑戰者”。
在牛島開始鋒芒畢露以後，及川所在的隊伍總是倒在了他的面前，距離全國僅一步之遙。