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趙棲上了床，身上還穿著裙子。他瞪著床頂，回想起今日的種種，臉上的熱度又上來了。他抬起胳膊捂住眼睛，喃喃道：「作孽啊……」
蕭世卿難得歸府一夜，府中蕭母沒辦法拿主意的事情都得等他處理。心腹管家呈上數十封拜帖和書信，蕭世卿大多只看了開頭便置之不理，只有一拜帖，他從頭看到了尾。
管家認得這張拜帖，「丞相，這是淮王送來的拜帖。」
「嗯，」蕭世卿淡淡道，「人未到，拜帖倒先來了。」
管家：「淮王有公事，大可在宮中和丞相相談。現如今他想登門拜訪，只能是私事了——丞相可要在府中見他？」
蕭世卿想了想，「此拜帖無需回復。若淮王真的來了，你們和平日一般待客即可。」
管家點頭稱是。
蕭世卿又問：「讓你們盯的那幾家大戶，近來可有異常。」
主僕二人談到五更天，蕭世卿回到房中，小皇帝在他床上裹著被子睡得正香，臉頰粉紅，嘴唇微張，一截紅裙從被子裡露了出來。
蕭世卿在床邊坐下，看著那張他以前過分輕視的臉，眼中難得的有些困惑。
是從什麼時候開始，他對著這張臉，會生出「天真爛漫，率真可愛」的念頭？
侍女輕手輕腳地走進來，「丞相，到進宮上朝的時辰了。」
蕭世卿回過神，喚了聲：「皇上。」
沒有回應。
他伸手搖晃了趙棲幾次，趙棲皺起眉，眼睛睜開一條縫，嘟囔了句什麼，抓住他的手抱進懷裡，又閉上了眼睛。
蕭世卿雙眸微沉，另一隻手掌心緩緩收攏。
過了小半時辰，侍女再次催促：「丞相，再不動身，上朝要晚了。」
蕭世卿「嗯」了一聲，把手抽出，直接掀開了被子。
床上，小皇帝的長髮散落在枕頭上，嘴裡還吃了幾根；大紅色的儒裙凌亂不堪，和黑髮交織在一起，妖冶綺麗。
趙棲打了個寒顫，試圖去撈被子，卻什麼都撈不到。他睜開眼，慢慢清醒過來，看著熟悉的容顏，喊了一聲「丞相哥哥」。
蕭世卿微微移開目光，「起床，上朝。」
蕭世卿終於大發慈悲，讓趙棲換上了男裝。趙棲問：「丞相哥哥，我們是不是已經晚了？」
「嗯。」
「那怎麼辦？」
「他們會等。」蕭世卿說的「他們」自然是指文武百官。
一番折騰後，兩人準備離府，不料卻被蕭母身旁的申嬤嬤攔下。申嬤嬤是蕭母的陪嫁丫鬟，蕭世卿對她不像對尋常下人，「嬤嬤有何事？」
申嬤嬤手裡端著一碗湯，看了趙棲一眼，「咦？丞相，您昨晚帶回府的姑娘呢？」
趙棲無辜望天——他什麼都不知道。
蕭世卿道：「怎麼？」
「是老夫人讓我來給那姑娘送湯來了。」
蕭世卿問：「湯？」
「宮裡的坐胎湯。」
「咳咳——咳咳咳——」趙棲瘋狂地咳了起來，臉紅得幾乎要滴血——朕常因為不夠變態而顯得和你們格格不入。
蕭世卿笑了，道：「嬤嬤放屋裡，待會我讓他喝。」
趙棲捂住嘴：你休想！
太華殿中，文武重臣已經等了半個時辰，可無論是丞相還是皇上，他們連影子都沒見著。
賀長洲背靠大殿中的圓柱上，雙臂抱胸，看著皇上的龍椅和蕭世卿的檀木椅，不知道在想什麼。
兵部尚書湊過來，道：「賀小將軍，為何今日丞相和皇上都遲遲不來啊？」
賀長洲懶懶道：「尚書大人問我，我問誰？」
兵部尚書一臉的求知慾：「賀小將軍就不好奇嗎？」
「好奇啊，」賀長洲點點頭，「所以我打算親自去問。」
兵部尚書不由感嘆：「賀小將軍和蕭丞相關係真好啊，是我就不敢問。」
賀長洲笑道：「誰說我要去問丞相了。」
兵部尚書吃驚道：「那你是要去問——」
突然，原本還在交頭接耳的大臣忽然安靜下來。賀長洲轉頭一看，果然看到蕭世卿站在大殿門口。
蕭世卿越過眾人，剛在檀木椅上坐下，太監就高聲道：「皇上駕到——」
賀長洲和眾臣一道跪地行禮，抬眸看了眼龍椅上的皇上。
皇上似乎昨夜沒睡好，說「平身」的時候還打了個哈欠。
賀長洲心不在焉地上完朝，趁著蕭世卿和禮部商議殿試之事，去了趟勤政殿。
自從開始學著打理朝政，趙棲宅的地方從雍華宮變成了勤政殿。賀長洲到的時候，他正在伏案埋頭苦算。
賀長洲：「皇上。」
趙棲抬頭，「長洲來啦。」
賀長洲走到桌前，看著趙棲寫下一連串古怪的字符，問：「皇上在寫什麼？」
「額，一個國家的數字。」趙棲放下筆，嘆了口氣，「長洲，朕好窮啊。」
賀長洲笑了，「怎麼說？」
「朕方才算了算國庫里的銀子，頭髮掉了一大把。」趙棲掰著手指頭，「辦科舉要錢，萬壽節要錢，養兵要錢……南方最近在發大水，賑濟災民要錢，治水還要錢。朕本來想讓他們取消萬壽節的，不就是朕的生辰嘛，給朕做一頓好吃的就行，可母后說什麼都不同意。」
賀長洲道：「皇上，萬壽節不僅僅你的生辰，還是各地藩王回京，各國使臣來朝的日子。如果有哪一年連萬壽節都不辦了，鄰國會怎麼想我大靖？」