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“……明燭哥，我們……找不到師父。這幾天外頭的雪都凍硬了，一點痕跡都沒有了……師父他……”他似乎是在盡力克服著自己的情緒，卻仍舊無法冷靜地說出某個叫人絕望的結果，只是擱在雙膝上微微發顫的手，讓人一下子就明白了他沒說出來的話是什麼，“……前幾日是我不對，不該一直逼問你，還請你不要放在心上……我是真的……太著急了才會那樣。明燭哥，我還記得小時候，那時候師父還不是師父，是師兄，那半年多的日子，我到現在都不會忘記……明燭哥，在你之前，甚至沒人那麼耐心地對待我。你們後來變成了那樣……不止是你們會傷心，我、我也——”
他說著說著，卻止不住地哽咽起來。歲月流轉，葉九霆已經長成了昂藏七尺的英武青年，可此時這樣忍無可忍的哭泣，一下子就叫陸明燭想起了許多年以前，因為練劍扭傷了腰而強忍眼淚的孩子。他說不出話來，只能聽著葉九霆的聲音絮絮低語。
“明燭哥，你們的事情，不是我一個晚輩能猜的……我也不敢亂猜，如今師父……你會不會難過。可是我想……哪怕你要是還能記得他一點……他要是知道了，一定會很開心。師父他……不會回來了，明燭哥，你也不要再記恨他，就、就當作……”
他突然沉默地說不下去了，從陸明燭這裡只能看見葉九霆繃得筆直的脊背和青筋浮動的手背，是在竭力壓抑著悲痛的情緒。過了有好一陣，葉九霆才緩過勁來，只用一種輕柔卻帶著沉甸甸分量的聲音道：“……明燭哥，你手裡的東西，師父好多年來當成寶一樣收著，從來不叫人碰……從洛陽出來的時候，我知道他會在意，就叫杏子提前帶在身上了……師父如今不會回來了，我想還是應該交給你才對……你若是願意就留下，不想見到，就燒了吧。”
陸明燭只覺得一口莫名其妙的氣息噎在嗓子裡，他想質問葉九霆，為什麼要將葉錦城的東西交給他，可那種直覺似乎比什麼都來得敏銳，讓他在問出這句話前就先顫抖起來。
葉九霆低聲道：“何先生已經吩咐下去，兩日後啟程去太原。明燭哥，我先出去了。”
他說著掩上門離去了。陸明燭怔怔地在那裡坐了好一會兒，才仔細看手裡的東西。那是畫卷或者書卷似的東西，外頭用緞帶仔細地扎著。他的手抖抖索索，連著幾次都拉不開，反覆了好一會兒，才勉強將這卷東西徐徐展開了。
是一卷畫。大約是因為時間和反覆觀看的緣故，紙張已經微微泛黃，底下襯著淺綠色的織錦，只見畫上三月桃花春水，扁舟靜悄自橫，有白衣褐發的青年靠在船頭猶自安睡。只是這畫從中間被撕裂開過，就算已經仔細接駁裱糊起來，還是能看出端倪。那畫紙上更泛著無數深深淺淺的痕跡，像是洇濕又反覆干透的水痕，它們沉默無聲，若隱若現，卻叫人沒來由地立時明白，那是淚水留下的印鑑。
陸明燭怔怔地看著這畫，過了很久很久，他才明白過來這畫上畫的，是年輕的自己。這幅畫來得莫名其妙，可他卻一下子就想起了這情景，仿佛這畫卷中的景色撲擁而來，帶著一股落英的芬芳將他裹挾進去了一般。他記得這個地方，卻不知道有人在這個地方給他畫過這樣一張畫兒。
他用手指摸索著滑到畫卷邊緣，終於找到了極細的一行落款，上頭是開元二十三年。
陸明燭用極慢的動作將畫卷好。下意識地轉頭看了看，房間裡空無一人，他這才把那畫抱進懷中，仰臥下來。有什麼濕潤的東西順著眼角滑落下來了，他抬起一隻手擋著眼睛想擦掉淚水，卻終於任由它們蜿蜒成長長的兩行濕跡。
兩日後眾人啟程去太原，一路上，所有人都各自沉默，氣氛壓抑得出奇。與葉錦城親近的人，傷心自不必說，就算是不太熟悉的，也難免心中不好受。費盡心力一場營救，卻終究成了這樣的結果，眾人在緘默無聲中進了太原城。
陸明燭這幾日來，徹底不再開口說話，到了城中，多數時間也只是獨自休息。何予德安排好其他事情，又聯繫城中明教據點，打算將陸明燭送回去，可陸明燭卻避不見人，只說要留在這裡。何予德摸不清楚他是怎樣想法，葉九霆卻隱約知道，他是想至少參加了祭拜再走。陸明燭這種緘默叫人害怕，弄得他無端想起當年大光明寺之後葉錦城那種反常的沉寂安靜。
雖然還在為師父的事情悲痛不已，他卻還是擔心起陸明燭來，想來想去還是去找何予德商量，才剛到門口，就碰見韋佩瑤急匆匆地也往何予德那裡去。
“韋師姐，怎麼了？”
“……我師父來了，在廳上同何先生說話呢！”
“啊，是衛將軍。”葉九霆勉強點了點頭，兩人一進去，就見衛天閣一身紅衣銀甲，正站在廳上，同何予德說話。何予德神色奇異，少見地激動，轉眼一看見葉九霆，還未來得及說話，倒是衛天閣搶先一步笑著招呼他道：“師侄，久見了。”
“……衛師叔，久見。”葉九霆竭力想笑笑，卻還是笑不出來，只得沉聲道歉，“師叔見諒……我師父的事情，也不知道您聽說了不曾，原諒我實在是……笑不出來……”
“你師父怎麼了？你師父好好兒的啊！”衛天閣的聲音帶著調侃，“我這不是給你們送回來了？”
葉九霆聞言一怔，只用夢囈似的聲音道：“您說什麼？”
“就在南面河東道的邊界那裡，巡山的官軍遇到狼牙兵在跟人爭鬥，把他給救了……何先生，你們也知道，現在太原被圍，多得是jian細想混進來，官軍也不得不謹慎行事，開始還擔心他是狼牙軍派來演戲好混進太原城的探子，救下他來之後扣了十多日，連封信也不讓寫，我有事來這裡，在營中遇到他，作保把他帶來的……九霆，你師父就在偏廳坐著呢，何先生，你們只要去作證認領他，我就算是把人送到了。真是，幾個人都按他不住，急得像是要趕去投胎……呸，不是，抱歉，我說錯話了。九霆，你還不去看看？”
陸明燭一個人坐在那裡，外頭的天色漸漸黑了。他這幾日依舊傷倦乏力，每日只能在房裡稍稍走動一陣。他總覺得自己該收拾些什麼，或者該準備離去，可是心像是被風吹過的峽谷，只發出一種空寂的迴響，空得讓他覺出綿長而持續的痛楚。他刻意不去仔細品味，卻每每在中夜心悸醒來。
外頭傳來一種隱約的嘈雜，仿佛是很多人在大聲喧譁。他沒有興趣，也不想看。他想起在昏昏沉沉之時依稀聽見的一點葉錦城說過的話。不要死，死了就是死了，旁人會傷心一陣，然後再沒有人記得你。這句話可至少說對了一半，也許葉錦城屍骨未寒，可營地里卻又很快有新的事情發生了——不要緊，只說對了一半，他還記得葉錦城，他知道自己還會記得。