第379頁
這樣的磨難太過漫長，漫長到他已經恍惚，甚至分辨不出天色已經又漸漸昏暗。雪層漸而聚積，他不敢再走了。他知道自己不得已停了下來，卻轉念又不曉得已經停留了多久，為什麼停留，只是緊緊地將陸明燭抱在懷裡，蜷縮在枯葉亂石中，看著周遭暮色四合，又看著白雪漸漸籠罩。天穹陰沉，無星無月，只有不住飄落的雪花透過枯枝樹葉的fèng隙，掉落到他霜雪似的頭髮上。
他聽見遠處一陣窸窸窣窣的聲音，越來越近，隨即在更遠的後頭，他看到了一兩點零星的火光。儘管已經疲倦到神志不清，葉錦城卻還是近乎麻木地伸出手來，虛攏住陸明燭的口鼻。他差不多已經意識不到自己在做什麼，卻還是不由自主地收斂了氣息。那嘈切的錯雜響動突然就近在咫尺了，他聽見動物抽動鼻子和來回走動的聲音——狼牙軍的獵犬，就與他們藏身的枯枝亂石堆幾尺之隔。葉錦城動也不動地靠在那裡，在微弱到幾乎沒有的光中，他看見幾隻獵犬黑黝黝的影子來回徘徊，它們不住地用鼻子在雪地上嗅來嗅去，四下走動。先前麻木的感覺漸漸褪去了，他只覺得毛骨悚然，冷汗一層層地湧上來，掩著陸明燭口鼻的那隻手也哆嗦了。那些獵犬似乎預感到這附近有異樣似的逡巡不去，只要昏迷中的陸明燭發出一點響動，那就什麼都完了。
俄而一陣死寂，葉錦城正自提心弔膽，突然聽見一聲獵犬抽動鼻子的聲響，隔著黑夜和他堆擁起來的枯枝，簡直就在距離他們不足一尺的地方，差點就驚得他漏出氣息，只覺得手足俱軟，三魂七魄被驚掉了一半，卻總算是控制住了。這場大雪困住了他們，叫他們無路可走，卻也掩蓋了他們一路遺留下來的氣息，更下得這夜色昏黑，伸手不見五指。葉錦城汗如漿出，那些獵犬在外頭嗅來嗅去，那些聲音和著無孔不入的寒氣，弄得他的喉嚨也癢了起來，如果這些畜生還不走，他也不知道自己還能堅持多久。
遠處的零星的火把近了些，他聽見狼牙兵們發出低沉的唿哨，那些獵犬聽到聲音，終於返身往回跑開。葉錦城汗濕重衣，卻仍舊不敢掉以輕心，外頭的火把和凌亂的腳步聲在周遭逡巡了幾圈，終於又往更遠處去了。
這一番折騰下來，簡直讓他覺得自己方才是真真切切死過一次了。葉錦城拿開掩著陸明燭口鼻的手，稍稍鬆開了些查看他的情況。
懷中的陸明燭突然輕輕地動了一下，葉錦城吃了一驚，他們離得太近，近到不需要怎樣的光，他也能看清陸明燭的眼睛。它們微微張著，裡頭浮動一層朦朧模糊的光，黑沉沉的積澱著無數心事，這雙眼睛才剛剛醒轉，猶自懵然地顧盼了一會兒，才像是突然認出了葉錦城。
葉錦城看見他的嘴唇微微動著，卻只能聽見一點微弱的聲音，他不得不把耳朵湊上前去，才勉強分辨出一點陸明燭的話。
“……我好冷……別走……再……再抱抱我吧。”
他耗盡力氣似乎只來得及說完這句話，隨即又緘默無聲，再也不動了，只有冰冷的手挨著葉錦城的手，徒然作一個挽留的姿勢。葉錦城把那隻手握住，緊緊地把他摟在懷裡。他想叫他一聲，可因為心痛，卻只能哆哆嗦嗦地發不出聲音，眼睛是乾澀的，他連一滴眼淚都再流不出來了，只能低下頭，將臉頰埋進陸明燭的肩窩裡，聆聽著四下寂滅的飛雪。
（一八二）
周遭漸漸又恢復了安靜，連那一點零星的獵犬發出的動靜也不再聽得見了。葉錦城在雪窩裡躲藏了半時，也猶自冷得上下牙齒不由自主地磕起來，卻也只能束手無策地抱緊陸明燭，費力地分辨外頭的動靜。
過了許久，也不再有什麼響聲傳來。他不願意放開陸明燭，可是卻不得不外出探查情況。葉錦城小心翼翼地伸展了一下酸痛不已的四肢，慎之又慎地從那雪窩裡頭爬出來。借著那黯淡到幾乎沒有的星光，看見周圍的雪已經積到兩三寸的厚度，上頭凌亂不堪，儘是方才狼牙兵和獵犬們的腳印。寒風早已經停歇了，倒也不需要再在意上下風向的問題。四肢百骸一陣陣劇痛和沉重，他催動那幾乎喪失殆盡的內力，抬手用力拍在穴道上，強迫自己清醒。他已經能覺出另一種絕望的信號，胸口隱隱作痛，喉嚨里泛著腥甜，小腹更是一片冰涼。這情狀已經昭然若揭，他心知自己已經到了極限，不過全憑一股執念強撐，不知道還能撐多久。
葉錦城看了看周圍凌亂的腳印，還是下定決心現在就走。趁著這雪地上還有狼牙兵的腳印，自己添一些上去，他們若是繞回來，一時半會也未必能從這一片狼藉中發現什麼。若是等到後半夜，雪把這腳印掩蓋了，他再這麼踩一行孤零零的上去，簡直就是在給狼牙兵指路。他打定主意，便返身去把陸明燭抱起來。
後頸一痛，眼前不由自主地暈眩了一下。葉錦城站在原地，一動不敢動，硬生生任那寒意從四面八方侵襲而來。他只怕挪動一下，自己就一頭栽倒，再也起不來。好容易等待這陣暈眩過去，他才艱難地轉過身，分辨了大致的方向，一步一步地往前走。
每一步都像踏在百丈玄冰刀山火海之上。命硬如他，也從未受過這樣讓人絕望的罪。就算是身陷狼牙軍的囹圄之中，也沒有眼前情狀可怕。在狼牙軍那裡，橫豎也就死他這一條命，雖然他是個怕死之人，卻更怕看到陸明燭死在他眼前。他曾經親眼看著母親的死、唐天越的死和師父的死，再也沒法承受陸明燭也在眼前離去。
胸口一陣陣抽搐似的隱痛起來，葉錦城不得不背靠著一棵樹，站在那裡休息了片刻。他不敢坐下，也不敢放下陸明燭，生怕坐下了就站不起來，放下了就抱不動。在這無涯的雪地密林間行走，整個人也漸而進入一種飄忽無我的境地，疲勞感漸漸離棄他遠去，腳下仿佛踩著鬆軟的木棉，輕飄飄地竟然漸漸感覺不到疲累了。他在恍惚中意識到，這並不是什麼好現象，可是這種不祥的徵兆在這時候卻是他正需要的，只有暫時感覺不到勞累，才能走得更遠一點。
他被什麼東西絆了一下，連帶著腰際失去平衡，手臂一下子就軟了，幸得他反應還算快，竭力拉了一把，才沒有摔到陸明燭。葉錦城懵然地向下看了一眼，只見微亮的雪光里，半埋著一塊黑色方石似的東西。他已經迷迷糊糊不太分辨得出，正要抱起陸明燭走開，心中卻微微一動。葉錦城艱難地挪動了一下姿勢，蹲下身去用手拂掉上頭的雪。借著光，他終於看清，那是一方黑色的半殘的石碑，頭一個字已經破損，他用手摸索了下，卻還是依稀辨認出幾個字來。
這是河東道的界碑。葉錦城張了張嘴，想把這個消息告訴陸明燭，可看著那安靜而且蒼青的面頰，他卻發現自己什麼也說不出來，喉嚨像被刀片刮過似的劇痛，他只能無聲地彎下脊背，把額頭貼在那冰冷刺骨的界碑上。雪夜太過寒冷，就算有感激的淚，也來不及淌下就要變成冰。雖然前頭仍舊是漫漫長路，可總算是有了一點盼頭。
他用盡最後一點力氣，帶著陸明燭上前。起先他走一段，還不忘去探探陸明燭的額頭和鼻息，再後來，他便根本喪失了這種勇氣，只曉得渾渾噩噩地向前走。夜漫長得就像這雪原一樣沒有邊際。葉錦城知道，越過了河東道邊界，就是官軍所轄的地方，他們身處荒郊野嶺，也許能碰見巡山的唐軍，不過這希望真的是太過渺茫了。狼牙軍不敢深入河東道方向，卻不會放棄在這模糊的交界地帶巡查搜索，如果不能儘快越過這裡，周遭仍舊是危機四伏。