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他愣住了。盒子裡擱著一把彎刀，那刀身泛著幽幽的玄色，上面暗紋金線交織在一起，形制幾乎與他手上僅剩的那把悲魔飢火一模一樣。
“陸掌使，你看看這個。”
他不由自主地伸手接過來，有點發怔地看了看傾月。一瞬間他心裡有個極其荒唐的想法，簡直是張牙舞爪地爬了出來——這刀，竟然和當年葉錦城送他的一模一樣，而且竟然只有一把，就像是單單為了配他那一把的缺，有那麼一會兒，他以為這刀是葉錦城打的——葉錦城打好了刀，卻交給了傾月，再由傾月來交給自己，這仿佛是一種道歉，或者是一種示威，更是一種一刀兩斷的意思——他們兩個也許決定在一起，於是送這把刀給自己，一雙刀湊得齊了，也算某種對舊日歲月雙重意義上的揮手作別——他突然覺得鼻子酸了。
只是這荒唐到極點的想法，很快就被重新掌控他的理智否定了。陸明燭還沒來得及細細思考，自己到底為什麼會有方才那種想法，傾月卻已經又開口道：“陸掌使，您看看，喜不喜歡？”
“……這是……”
“若是您喜歡，這刀就贈給您，這是我的一點心意，還請不要推辭。”
陸明燭看了她一眼，他這眼神很快變得像鷹隼一般了。她沒有見過自己幾次，自己身上的刀，她頂多也就是看過幾眼，怎麼可能記得這麼清楚，甚至弄來一把差不多完全相同的？只是這樣形制的圖紙，早已經過時，流入江湖中，被傾月得到也不奇怪，可是她為什麼又好好地要送自己一把彎刀呢？只是為了跟自己攀附交情？完全沒有必要，紅衣教現在跟狼牙軍聯手，雖然她們不敢動明教，卻也完全沒有必要來這麼卑躬屈膝地討好。
陸明燭疑慮滿腹，他站起身來，突然覺得自己不能再意氣用事，他必須去見葉錦城，將這件事問個清楚。
“……掌使大人一片好意，我心領了。只是話還是先前說過的那句，你我各有立場，井水不犯河水，方才已經算是逾矩，交淺言深，我又怎能收你的東西。告辭了。”
他說著不給傾月機會，急匆匆地轉了一個身，踏著滿地的花瓣匆匆打算離去，只走了幾步，他突然聽見傾月在後面喚道：“陸掌使！”
這一聲他似乎沒聽清——因為他竟然聽出了一股期期艾艾的意味，似乎還依稀帶點顫抖，就仿佛——就仿佛是多情女郎告別即將遠行的情人一般，故作鎮定卻又千迴百轉。這一聲招得他不由自主地回了頭，只見傾月站在芳樹落英下，雙手抱著那盒子，臉上的神情他卻看不清了。
（一四六）
又有那麼一瞬間的心悸湧上來。陸明燭又一次覺得，這場景恍然在哪裡見過似的。只是記憶的水紋波動，他仍舊什麼都沒有想起來。
“……告辭。”
夜色漸漸從四面八方籠罩下來。葉錦城今晚宿在商會，他燃起了蠟燭，籠著那點剛剛旺盛起來的光放在書桌上，坐下來打算整理商會一整天往來的信函，剛看了幾行，就聽得雜役在外面低聲道：“公子，少夫人來了，說有急事要見您呢。”
“……請她進來。”葉錦城將信函往旁邊一推，趕緊站起身。門頁一聲響動，田杏子一身短打勁裝，已經跨了進來。平常為了避嫌，只要葉九霆不在場，他二人說話總是將門開著，此時她卻反手一下子將門板合上了。
“師父，有件事我得跟您說——昨天我們分舵的弟子，在西域商會裡看見傾月跟陸前輩相談……相談甚歡。他們聽去了幾句，好像是還約了什麼別的地方，我覺得不放心，先前洛道那件事，我也聽霆哥說了——今天早上我叫人暗地裡跟著，傾月往城東聽泉私塾那邊去了，後來陸前輩也去了——差不多一個多時辰，兩人才一前一後地回來。我們的人不敢跟進去，怕萬一打糙驚蛇，叫她發現了。只是聽說陸前輩回來的時候，臉色奇怪得很——師父，傾月那個女人，該不是說了什麼威脅陸前輩了？”
葉錦城一直沒有出聲，只是靜靜地等著她說完。田杏子一連串地講完了話，抬起頭來只見葉錦城立在桌邊，黯淡的燭火將他一半的臉頰照亮，另一半掩藏在暗影里，顯得那些平日柔和的輪廓很深。
“好——我知道了。多謝你。去吧，回去路上小心些。”他輕聲道。
田杏子又說了幾句別的事情，葉錦城也統統聽不見了，直到她離去帶上門的那聲響動將他驚醒。他在原地站了好一會兒，這才慢慢踱回桌子前面坐下。葉錦城掃了一眼手邊那堆公文，手指停了一下，卻把上面那頁拈起來，慢條斯理地看著，只是那信函上面的字，卻全都縹緲成模糊的一團，在光影的躍動下不住地暈染，無論如何都看不清，方才田杏子的話，好像變成一團東西堵在那裡，讓他整個人恍恍惚惚地做什麼都使不上勁。
他抬手揉了揉眼睛，再定睛去看那信函，上面的字似乎稍微清晰了些，一層兩層的光影重疊起來。葉錦城吸了口氣，向後仰過去，把那信箋高高擎起，這才發現是洪英著人發來的，信里還是重複之前的事情，詢問他近來是否有空，邀請他去新置的宅子裡做客。葉錦城將冰涼的手按在額頭上，向後仰過身子，沉思了片刻。之前洪英就給他發過這樣的信函，他心存戒備，加上何予德那邊的答覆還沒回來，便推脫事忙沒有赴約。可是一聯想到方才田杏子帶來的消息，他竟然突地覺出了一股憋屈的感覺，這種感覺很快化為一種賭氣似的憤怒，他蜷起手指，直到那薄薄的信箋在他手心裡被捏成小小的一團。
營地里的作息素來都是極其規律的，山嵐還幽微地四處籠罩著，人聲就已然開始從營地里傳出來了。何予德一打開門，陡然發現葉錦城就在門口站著，不由得嚇了一跳。
“哎喲！老葉，你幹什麼呢，嚇死人了！”何予德連聲抱怨，“怎麼這麼早就來了？洛陽城門那裡開門明明沒那麼早，你這得四更就出來了？”
“你別管我怎麼來的，”葉錦城一張臉拉得老長，滿臉公事公辦不欲跟人多說半句廢話的模樣，“帶消息多久都帶不來，還得勞煩我自己來問，你真夠行的。”
“喲，跟城防長洪英混熟了，就是不一樣啊，連宵禁都不管，隨便走了。”何予德誇張地嘖嘖感嘆，一面把葉錦城讓了進去，一合上門，他那帶著揶揄調侃的臉色立時就變了。
葉錦城回頭看了個正著，不由得奇道：“怎麼了？”
“你聽我說。”何予德走過來，幾乎是貼著他的臉在低聲說話，“我們可能有件大事要做了。”
葉錦城附耳過去聽了一刻，這才詫異道：“什麼……官軍要收復洛陽？”
“噓！小聲點！西邊狼牙軍戰勢已經顯頹，這消息我才聽到的，官軍早就開始計劃收復洛陽，只是一直時機沒到——狼牙軍在洛陽周邊布防得緊，近來大概是聽到風聲，越發小心了，到處都是重兵把守，就算是官軍打過來收復失地，內城情況也摸不清楚。天策府那邊的消息說，四處的線人都打不進去，因此轉來問我們這邊有沒有門路了。狼牙軍可警惕得要命，這邊投降的官員一概不信，就只聽他們自己從范陽那邊帶過來的人的話，反倒是你們這些做生意的，他們打仗要倚仗你們出錢，倒是信得過一些——”