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葉九霆無可奈何地看了他一眼，轉身要走，走了兩步，卻像是想起什麼似的又回過頭來。葉錦城下意識地望著徒弟，卻見葉九霆滿臉嚴肅，正用一種近乎無奈的神情看著他。
“師父……容我說句實話吧。您想了十幾年，這回重新見到明燭哥，本來是好事，但是說真心話，我原本一點都不贊成您再這樣想讓他回心轉意……這對您，對他來說，都太難了。可是這一回……我覺得我也沒有什麼話可說了，不等到他回心轉意，您是不會死心的，是吧？”
“……哪兒來那麼多廢話？出去。”葉錦城板著一張臉，只有燈燭的陰影在他臉上跳躍，顯得他神情簡直有點嚇人。
“別那麼凶嘛，師父，”葉九霆突然幾乎覺得要笑出來了，“我這回是見識到了，從此以後都不再給你潑涼水了，放心吧。”
他說著悄無聲息地帶上門走了。其實他心裡明白，葉錦城那樣板著一張臉，多半是出於那點難以啟齒的羞赧。雖然如他自己所說，在漫長的師徒相依為命的時光里，葉錦城並沒有多少事情是他這個做徒弟的所不清楚的，而且有那麼幾回，葉錦城也同他無話不說，將所有真心都盡數告訴給葉九霆知曉，可是依著尋常的道理，做長輩的，總不好意思在小輩面前提起自己這一類的事情。葉錦城一在他面前提起陸明燭來，就格外地凶，多半也是出於不好意思。想到這裡他只覺得更好笑了，也就一面搖頭一面笑著離去了。
葉錦城一個人板著臉坐在那裡，臉上的神情卻沒有因葉九霆的離去而逐漸放鬆下來，反而越繃越緊，簡直可稱得上是森然了。外面的天色更加陰沉了，烏雲在天上厚厚地堆積著，直把屋子裡弄得如同傍晚。實際上這會兒只有他自己才明白，這種難看的臉色並不是因為不好意思，而是葉九霆的話提醒了他，讓他終於將某些事情回過味來。
先前還在洛道的時候，他總覺得事情有點蹊蹺。傾月是個極其不好對付的女人，雖然他知道自己威脅她的籌碼也足夠沉重，可是她的退讓卻比他想像中要容易太多了。他威脅她說，大不了大家一起死，可是在她來說，就算被他的那股瘋勁兒嚇到，她也原可以用別的法子——比如說，先拿話穩住他，然後去江津村把陸明燭給解決掉——這麼回想起來，的確非常奇怪，她一直到談判最後，才將可以殺掉陸明燭的籌碼拋出來，似乎全然不曾想到，談判進行到那個份上，這個籌碼已經完全沒用了——可話又說回來，事實上這個籌碼對於他葉錦城來說，還是能充分地威脅到他的，實際上，他當初一聽見傾月說要殺掉陸明燭，他面上雖然波瀾不驚，可是心裡已經一下子就慌了，否則也不會睜著眼睛往她的刀口上撞。在這一點上，他從來都了解自己，他是個俗人，凡人，是個怕死的人，能轉圜解決的，他從來都不願意用自己的性命開玩笑，可是她拿陸明燭來威脅他，簡直就像是一柄直戳他死穴的利刃，讓他不得不以命威脅。旁人不知道，可他自己清楚，當時他怕得要死——雖然連他那會兒也多半沒意識到——連腿肚子都在轉筋，只要她再多堅持一會兒，他完全有可能自己先露了破綻。可是她卻輸了，錯失了將所有事情滿盤翻局的機會。
以她那樣縝密又厲害的心思，原本不該這樣。他曾經覺得哪裡不對，可是當時沒有時間耽擱，他更沒有工夫細細思索，便任由這疑惑像是游魚般地過去了。可是現在轉念一想，終於好像有點明白問題出在哪裡——就在傾月的那一句話上。
如果她真的把陸明燭當做一個無足輕重的人，或者是已經下定決心要將明教驅逐出洛道，直接同葉錦城拼個魚死網破，也未嘗不可，說到頭裡，下場最慘的，還是商會和明教。這樣一來，她完全可以不在談判中將陸明燭單獨拎出來說，還煞有介事地威脅他，明明那個時候，提這件事已經沒有什麼用——可她還是說了。既然說了，就該好好利用，可是她只提了那麼一句，立刻就被他那股瘋勁兒給嚇退了。
葉錦城盯著那一點搖曳不住的燭火，不由自主地伸手去捻了一下燭焰，並不燙，他也沒打算將它捻滅。那躍動的火光牽扯著他自己眼睛裡的神情，不住地閃閃爍爍。
——除非，這點看似是對他的威脅，其實也是她自己的軟肋。
葉錦城換了一隻手支撐著下巴，繼續凝視著那迷離的燈火。如果有人在這裡看到他的神情，一定會被他嚇到，因為他臉上此時顯出一種十分奇怪的似笑非笑的模樣。是了，是了。一旦想通了這一點，所有的事情便都十分清楚明了了。沒錯，陸明燭和那個傾月，以前定然有過一段他不知曉的過往。否則以傾月那樣厲害的女人，不可能只因為紅衣教和明教發生衝突時的寥寥幾面之緣，就對陸明燭一心牽掛。葉錦城這時候想起先前他跟隨傾月的隨從，那個叫飛霜的紅衣教弟子，親眼看著她拿了一把彎刀交給傾月。雖然那把刀，在他這樣鑄造刀劍的行家看來，只不過竭力在模仿陸明燭手上僅有的那把悲魔飢火，在細節和工藝上，根本無法趕上，可是沒錯，她的確是在模仿。在江湖中人來看，鑄造刀劍相贈，便絕不是一般的關係了。一定是因為如今立場的對立，才使得傾月無法將這把刀直接送給陸明燭，可是這已經很能說明問題了。她當時捧著那刀低頭查看時，那披著紅袍的溫柔背影和情態，此時在葉錦城心裡一下子燃燒成一把燎原的火，燒得他坐立難安。葉錦城冷汗涔涔地站起來，伸手探了探額頭，那上面涼冰冰汗津津的。為了緩解這窒息的感覺，他在屋裡來回踱步，想要平復心緒。多少年來他除了在承受應得的報應之外，還額外承受無數的流言蜚語，多少人戳著他的脊梁骨指指點點，肆無忌憚地嘲笑，無論什麼情況，對他來說都不算什麼——不算什麼！可是此時此刻，心中的猜測讓他怎樣都無法冷靜，只覺得一腔怒火燒得心口發燙，可是發到外面來，又盡數化作冷汗出了。
他知道自己這樣的想法簡直稱得上是可恥。當年是他自己傷害並且推開陸明燭，從度過了漫長的分離時光直到今天重逢，陸明燭沒有殺他報仇，並且還能跟他共事，已經是天大的寬宥了，而在這分離的期間，陸明燭同什麼人發生過什麼故事，又哪裡是他葉錦城能置喙或者插手的呢？他從來都明白這一點，可是一旦有了這種想法，他就從來也沒有比此刻更清楚地意識到，自己簡直是在虎尾春冰之上——對於陸明燭來說，他什麼也不是。這種想法弄得他片刻之間心如刀絞，卻不得不自己默默承受。他很清楚，自己沒有任何發怒的資格，可是一股止不住的氣苦的感覺卻怎麼都揮之不去，陸明燭在回答他問題時不耐煩的臉，和傾月那美艷狡黠的笑容，來回在他眼前晃動不住。這個陸明燭，紅口白牙，指天畫地地說他不認得傾月，現在看來，簡直是在胡扯。一想到陸明燭在這件事上，很可能的確同他撒了謊，他就簡直坐立難安。也許陸明燭並沒有撒謊，他的確是不記得傾月了。可是這樣一來，似乎更加讓人難以接受——他兩人曾經有過一手，而他轉過頭去，竟然就將她忘了？不，不可能，陸明燭絕對不是這樣的人。可是——在經歷了那樣的傷害後，誰能保證人是一直不會變的呢？也許最不可能的，就是最可能的。