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他早就知道這個女人不是省油的燈，可是似乎比想像中還難對付。葉錦城深吸了一口氣，轉過頭去，他的聲音溫柔，簡直有點甜絲絲的。
“夫人這話是怎麼說的？”他望著傾月，“我是個生意人，無權無勢，就賺一點辛苦錢。貴教將來就是國教，前途無量，我自然願意效力——可是說白了，我這種販夫走卒，誰也得罪不起呀，明教來找，我敢說一個不字？不過是在中間跑腿，拿一點小小的零頭罷了，權當餬口。眼下大燕基業未穩，天下動亂，在亂世活著不易，傾月夫人高抬貴手，放過我這小小螻蟻，在下必然一輩子都不忘恩情的。”
傾月眯著眼睛笑了。其時葉錦城已經走下台階，說罷了這話便旋了身子對傾月雙手抱拳，作勢低頭感謝的模樣。傾月也不留他，只是微微點頭一笑，直到葉錦城走出有一段距離，她才揚聲嬌笑。
“葉先生！我這裡不急的，您什麼時候改了主意，再來找我也不遲呀！”
這聲音順著風清晰地傳到葉錦城耳朵里，直把他恨得咬牙切齒，卻又礙於在殿前廣場上穿梭的紅衣教弟子們而不能表現在臉上。葉九霆不知道從哪裡跑了出來，一面忙不迭地將一件薄薄的披風攏到葉錦城身上，一面道：“怎麼樣？師父？怎麼樣？”
“油鹽不進。”葉錦城恨聲無比，臉色難看，“老子的臉都要笑僵了。出去再說。”
葉九霆跟著他多年，也絕少見到師父這樣氣急敗壞的模樣和語氣，心裡不由得咯噔了一下，只覺得葉錦城是真的急了。兩人一路走到紅衣教聖殿的外面，早有執事弟子把馬牽了過來。葉錦城臉色發青，卻還不忘四下張望了一下，除了紅衣教弟子們，不見其他人，想是陸明燭和谷清霜早已經走了。
一路上他把情形大致同葉九霆說了說。兩人回到江津村，葉錦城只覺得倦意極重，偏偏心裡焦躁，又怎麼都無法靜心休息。差不多到了傍晚，天色漸漸黑下來，從窗戶中望出去，可以看見天際呈現一種森冷的蟹殼青，可是因為晚霞的緣故，往李渡城方向望去，又能見到一些粉紅的雲霞在天際載沉載浮，很是好看。葉錦城思來想去，只覺得這件事會越拖越麻煩，便也覺得不能這樣下去，索性換了身衣服，再去一趟明教營地。
明教營地在江津村還往南面一點的地方，離洛水很近，僅僅隔著一片桉林。這林子晚上黑漆漆的頗有點陰森恐怖，可是如果穿過林子，走到靠近洛水的那一邊，流動著的清澈的水，發出清泠的聲音，也就將這本來陰森的氣氛洗刷下去不少。
陸明燭穿過桉林，地上有一層薄薄的春糙，雖然在洛道焦黑的土地上顯得微不足道，可是踏上去還是有點柔軟的意思。借著從林子上方漏下來的那點微幽的月色，他不緊不慢地來到河邊。葉錦城站在河邊，手上擎著一盞白色的油紙燈籠，暖色的燈火從那紙張後面透出來，將他周圍的一小塊地方映出黃澄澄的光暈。
陸明燭在離他還有一段距離的地方謹慎地停住了腳步。有些什麼很久以前的畫面從心裡閃現過去，他側著頭想了想，卻想不起來是什麼。似乎在很久以前，有過這樣熟悉的場景，在河渠或者是水邊，夜晚的時候，他和葉錦城站在一起，黯淡又溫暖的燈光映著他們的臉——那時候好像他們都還很年輕。這些念頭和畫面只是一瞬，他重新邁開步伐，大步地走過去。那邊葉錦城像是聽見了，轉過身來。
“來了？”
“嗯。”陸明燭淡淡地應了一聲，倒也毫不避諱，“我等你好久了。”
一瞬間他似乎看見葉錦城的神情因為他這句話起了水紋一樣的波動，可是再看又沒有了，也許只是葉錦城明白過來，他這句話並沒有別的意思，也許只是方才的那波動，是因為燈籠里火光的搖曳。
從桉林里傳來吱吱喳喳的的蟲鳴。葉錦城沉默了一下，也並不說廢話，只是道：“我也想早點來。只是今天紅衣教的態度……你也是親眼所見的。我怕她們暗地裡派探子監視我們，曉得我們私下接觸，只好挑晚上來。”
“我今天是先走的，她跟你說了什麼？”陸明燭用一種低沉而且簡短的聲氣問他。
“你走了之後……她威脅我了。”葉錦城沉吟著把燈籠換到另一隻手上，“話說得不明，不過我聽得懂，如果我們不滿足她的條件，說不定回到洛陽之後，會拿你明教的身份說事。如果她告訴狼牙軍我和明教的人做生意，狼牙軍就不再信任我了，到時候不要說是我……還有你的徒弟，還有整個屠狼會，也許都會有危險。”
“疏忽了。誰能想到來的是她？”陸明燭感嘆了一聲，忽而又道：“那你怎麼回答她的？”
“我信口說了幾句打圓場的閒話，帶過去了。”葉錦城搖搖頭，“但是她最後說了，叫我們改變想法再去找她，她不急——她的確是不急，她拖得起，我們拖不起。這批兵器再扣下去，走另一條線的那批也要暴露了，對不上號，我沒法解釋，只怕牽扯出整個屠狼會，到時候所有的心血全部毀於一旦了。賠錢，我這裡好說，可以答應她，但是她對你們明教的要求，我……”他沒有再說下去。
“你的意思就是，只有我們讓步了？”陸明燭的聲音冷下來。
“裡面的利弊……明燭，這輪不到我來說教你，我也沒有那個資格。你心裡明明是清楚的，我也知道你不服。可是……我無話可說。如果她一直扣住兵器不放，我是不敢叫狼牙軍來主持所謂公道的，我跟他們的關係，到處都是漏洞，好不容易才維繫起來，經不起推敲的。”葉錦城的一字一句地緩聲低語，“只不過，我今天總覺得，聽她話里的意思，也不是沒有商量的餘地，只是我不能確定，再拖幾天好了，我會設法試探試探。只是，我注意到一件事，不知道你是不是也有感覺——你有沒有覺得，她格外注意你？”
“……什麼意思？”陸明燭的眉頭皺起來。
“我說不上來。”葉錦城凝視著手裡的燈籠，“也許是那麼一種神態，聲氣，或者是別的什麼。我總覺得她瞧著你的眼神奇怪。你今天一味扮著那麼一張冷臉，可能是沒有留心。”
“我看你是想多了。”陸明燭冷聲道，“她只是沒想到我是明教的人，今天一時也有點驚訝而已。”
“不，我沒有。”葉錦城固執得異常，語氣也變得更加篤定了，“我回去想了好久。別的事情我不敢保證，但是做生意久了，必須要會察言觀色，我瞧著她的神氣，就是哪裡不對——你是不是以前認得她？或者跟她有仇？”
陸明燭並沒有忙著否認，他閃爍著眼神沉默了片刻，然後搖頭道：“沒有。我不認得她。”
“真的不認得？”
“真的。”
“……可是我不可能看錯。”