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陸明燭倒沒想到他說出這麼一番話來，微微有點發怔，卻旋即想起，在早些年他跟葉錦城相處的那段可笑日子裡，葉錦城縱然是風流美貌，去做什么正事之前，也沒見他有這股玩命地梳妝打扮的可笑勁頭，因此冷笑道：“按你這意思，我這模樣今天見不得人了。”
葉錦城看了看他，隨即搖搖頭。
“……沒有。你看起來很好。”他輕聲道，陸明燭很難分辨出他話里的意思，“你用不著像我這樣。要是在二十年前……我也用不著這樣。走吧。”
他說著轉身先走出去。清晨的風還微微有點涼，陸明燭站在那裡，看著葉錦城的背影，他的兩邊肩頭像是怕冷似的微微聳著，簡直有點壓不住那身打扮。陸明燭仔細想著方才葉錦城那最後幾句話，突然發覺自己又不由自主地思慮太多不相干的事情，連忙收拾了思緒跟上去。葉錦城已經出去了，谷清霜也策馬立在那裡等著。陸明燭一言不發地跨上馬背，整了一下韁繩。大約是他的臉色還有點微妙，葉九霆在旁邊看不下去，湊過來悄聲解釋，語氣里都透著尷尬。
“明燭哥，你別奇怪……師父他一直對我說什麼……心裡越是難過，就越不能露給別人看，自己不體面，別人就越要來踩你的臉，自己的脊梁骨越是挺不直，別人就越要來戳……哈、哈哈……這些年來只要有什麼大事或者應酬，師父都是這樣的，我有時候等他等得也受不了……總之他說的那套東西，說說也就罷了，你就當沒看見，就當沒看見……”
陸明燭聞言瞥了葉九霆一眼，不置可否，只是一夾馬腹，讓馬兒小跑起來。
（一二九）
清早清寒的晨光從洛水的東面升了起來，漸漸照亮了他們這些趕路的人。有風漸起，可暖熱的感覺也逐漸湧現。他們沿著洛水的西岸前進，打算經過升仙谷，一路去往北邊的紅衣教聖殿。葉錦城似乎明白陸明燭的心意，兀自騎馬趕在前頭，絕不湊近來惹陸明燭不愉快。谷清霜沉默不語，唯有葉九霆，一直在絮絮叨叨地與陸明燭說話，才不至於陷入尷尬的冷場。
陸明燭只是緘默側耳，並不怎麼答話。葉九霆說的大多都是些之前在紅衣教那裡的見聞，陸明燭自從來了洛道，還從未與紅衣教的人正面交鋒，因此聽得也仔細，都暗暗記在心裡。又走了一段，只見四下里越發荒涼。其時日頭高起，可平白無故地只讓人覺得更加陰森。陸明燭抬手揉了揉眼睛，心裡總覺得有股說不出的陰熱——這種感覺他很熟悉，是那種有事情發生之前的預兆。他一生都在跟隨這種與生俱來的直覺前行，這種直覺多年來只有一次不准——他不由自主地把目光投向前面的葉錦城，卻見葉錦城恰好撥轉馬頭，回過身來。
“九霆！”
葉九霆趕緊答應了一聲。葉錦城策馬往回走了幾步，靠近陸明燭這邊道：“前面就是紅衣教的地盤了，不能讓她們瞧見我們是一起來的，免得以為我們背著她們早就串通一氣。分開走吧。我和九霆走前面。你們二位遲一會兒再來。”
他的語氣很恭敬，比以往陸明燭聽過的都要謹慎，也許是因為有谷清霜在場的緣故。他說完這句話之後就策馬前行，頭也不回一下。葉九霆連忙對著陸明燭和谷清霜點了點頭，也策馬跟在他後面。前面就是天罰林了，兩人的身影一會兒就消失在還不太明亮的晨曦里。
“看看他那股作派，真是一點沒變。師兄，你真是沒變，他說怎樣，你就怎樣。”谷清霜突然冷笑了一聲。她這兩天來還都不太適應，在她的記憶里，直接跟葉錦城接觸，只有許多年前在藏劍山莊客居的那段時日，那時候葉錦城跟她的師兄感情還很好，做戲做得全套滴水不漏，他們沒有一個人能看得出來。至於後來他背叛陸明燭，對她來說，則是通過旁人的述說，或者是陸明燭零星的話語中得知，並沒有什麼直觀的感覺。因此她一方面恨葉錦城，卻又一方面老覺得這恨與舊日的相處中間隔著一層朦朧的薄紗，這種奇怪的感覺，讓她無法直接對葉錦城發難，只能冷笑不已。
“師妹，一會進去了，可別惹事啊。”陸明燭聽出她話里有氣，不想跟她爭辯，只是叮囑了她一句。
“什麼事情要緊，我分得清。”谷清霜又是一聲冷笑，“師兄，你自己多加小心才是。”
陸明燭體味著她話裡面的意思，突然覺得無言以對，只好沉默了一會兒，才道：“……走吧。”
他們有意走得很慢。穿過林子，前面的山道平整了些，在一處峽谷上面有架起的橋，那裡已經明眼地站著紅衣教的守衛弟子。谷清霜上前自報家門，只見那些紅衣教弟子皆是盛氣凌人的模樣，反覆盤問了好幾次，才將他們放進去。
這聖壇之前一直沒有修繕完畢，如今戰亂又起，許多地方的工程也就停滯下來。他們跟隨著紅衣教來接待的弟子往裡面走，不多時被領進一間偏殿，看起來像是時常做會客之用的。
“上次我和明燈來，也是在這裡說話的。”谷清霜低聲地在後面提醒陸明燭。
兩人被引進去，便瞧見一面的客座上，葉錦城已經坐在那裡了，只是不知道葉九霆去了什麼地方。紅衣教的女弟子上前，低聲地對谷清霜說了一句什麼，似乎是讓她迴避，陸明燭給她使了個眼色，谷清霜點點頭，跟著她出去了。
主位上還空著，紅衣教的架子的確頗大，讓他們硬生生在這裡乾耗著。谷清霜出去之後，這裡就只剩下了葉錦城和陸明燭兩個人。陸明燭知道葉錦城之前來過幾次，多少比自己有經驗，見葉錦城不說話，便也沒有輕舉妄動，只是在他旁邊坐了。他偷眼去打量葉錦城，只見葉錦城斜靠在椅子裡蹺著腿，是一個頗為放鬆的姿勢，但是又不至於流入無形無狀的那一路，臉上神情同先前早晨流露出來的蕭索完全不同，端的八風不動，配著那一身格外顯眼的裝束，竟然頗有點讓人敬畏。
做戲的功夫見長。陸明燭暗自在心裡感慨了一聲，也不說話。兩人就這麼沉默地坐著，不多時有紅衣教的弟子給陸明燭端上茶來，見葉錦城面前的茶盞里，茶水紋絲未動，已經冷了，便道：“葉先生怎麼不喝茶？”
葉錦城聞言微微一笑，道：“主家還沒來，不敢自專。”
他的語氣恭恭敬敬，措辭卻又像是在找茬，一時叫人分辨不清。陸明燭乜了他一眼，只見他神情也似笑非笑，真假難辨。那紅衣教弟子顯然也被他這種說不清楚的氣勢擋了一下，臉色微微一變，卻仍然笑了笑，轉身出去了。
“你可真是能裝。”眼見那紅衣教弟子出去了，陸明燭咬著牙，口形不動地從牙fèng里低聲擠出一句話，因著這緣故，這話聽起來頗有點咬牙切齒的意味。
“你又不是沒見，她們晾著我們在這裡，沒安好心。誰知道一會兒會提出點什麼無理要求，不堵她們一下，氣勢短了，回頭不好講話。”葉錦城也咬著牙，臉都不偏地用極其低沉的聲音擠出這麼一句。