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葉錦城勉強抬起頭來笑了笑。伊麗哈姆見他神色，以為他是累了，便不再同他說話，只囑咐他好好休息，隨即帶門出去了。
葉錦城覺得頭痛難忍，嗓子裡更是像刀割一樣的疼，無論喝多少水下去都不管用，只好強忍不適朦朧睡去。
周身漸漸感覺到一種潮濕的寒意。他發現自己深一腳淺一腳地走在漆黑的雨簾里。不，周遭並不是全然漆黑，不知道哪裡，或者說四處，都噼噼啪啪地燃燒著火光，將黑暗的夜色撕開無數條猩紅的傷口。這些火光頑強地四處燃燒，雨水澆不滅它們。不知道哪裡傳來的兵戈碰撞的聲音越來越響，混合著許多人的嘶喊之聲，從四面八方湧向他。手臂十分沉重，他看見自己握著重劍，織炎斷塵上滾熱的血簡直要灼傷他。前面是大光明寺高高的牌門，他看見陸明燭站在牌門下，白色的外衫在夜色里像是慘白的靈幔。陸明燭用潮濕的棕色眼睛盯著他看了一會兒，他想開口叫他，可張了張嘴什麼聲音也發不出來。陸明燭看了他一會兒，四周殺伐的聲音越來越緊迫，像是潮水一般前赴後繼地湧來。陸明燭張口說了句什麼，他聽不清，只看見陸明燭轉身就走。
一種從心底深處湧出的恐懼攫獲了他，他知道自己不能讓陸明燭離開，因為他知道，一旦陸明燭離開了，就再也不會回來。他不清楚自己為什麼知道，他就是知道。他惶急地追上前去，卻怎麼也跑不快，自己同陸明燭之間，老是隔著那麼一段距離，不長，但是足以讓人崩潰。陸明燭突然停下來，葉錦城看見他眼睛裡的冷漠和疏離，他沖自己揮了揮刀，那刀卻是斷的，順著他手勢的方向，葉錦城下意識地低頭看了看自己，他看見一截斷刃插在自己右肩裡面，在火光雷電的映照下發出森寒的冷光。前方陸明燭轉身就走，那些栗色的捲髮隨著他轉身的動作甩出一大串冰冷晶瑩的雨水。葉錦城急踏兩步，肩膀上卻陡然傳來一股難以忍受的劇痛，讓他一下子跌坐下去。
雷聲尖嘯著轟然在近處炸響，他跌坐在地上，正好看見前面高高的牌門上，谷清泉被一支長槍牢牢釘住，她血跡斑斑的長髮凌亂不堪，被風吹得四下飛舞，碧色的大眼睛瞪得滾圓，從高處定定地俯視著他。
他狼狽不堪地想要爬起來，卻看見前方只剩下漆黑的雨簾，四處的殺伐聲不知何時都消失了，電閃雷鳴更是歸於沉靜，燃燒的火光也寂滅於無形，四周只剩下一片純然的死寂和黑暗。他掙扎著想要站起來，卻已經分不清陸明燭離去的方向，肩上的劇痛被斷在身體裡的刀刃源源不斷地引出來，疼得他終於失聲痛哭。
明燭！明燭！陸明燭！回來！
他大聲哭喊，四周的一片漆黑卻像是將他的聲音吸入進去，無論怎麼大聲喊叫，卻連自己的聲音都聽不見，只有一片讓人窒息的死寂。
“……明燭……明……明燭！”
葉錦城滿身冷汗地掙扎著醒來，好半天才明白自己身在何處。屋子裡還算是很溫暖，隱隱能聽見外面風沙呼嘯的聲音。大漠裡晝熱夜冷，他早就領教過了。肩膀里的舊傷劇痛不止，讓他整條右手手臂都痙攣起來。白日裡遇見馬賊的時候也是如此，他右手使劍早就不太靈活，只能用左手，很吃了些虧。葉錦城咬著牙，用冷汗涔涔的手掌握住肩膀，弓起身子竭力壓抑著這熟悉的疼痛。另一側的屋子裡傳來些許響動，大約是伊麗哈姆被他弄出的響動驚醒了。不多片刻，就見她推開了門，葉錦城不願再麻煩她，只好轉頭將臉埋進褥子裡裝作熟睡。伊麗哈姆伸頭看了看，沒發現什麼，又輕輕帶上門出去了，只留下葉錦城將臉埋在毯子下，任憑眼淚和冷汗流得滿臉都是。
葉錦城一連在這裡躺了三日，總算是恢復過來。他這人的確有一種親和力，和大多數人都很談得來，同伊麗哈姆也不例外。他給她講了許多中原的事情，逗得她大笑；伊麗哈姆也告訴他關於這附近的許多故事。
他一直想向她打聽關於明教弟子的事情，可終究鼓不起勇氣。衛天閣的話當初他是聽見了的，師父和白竹的擔心，他也是聽見了的，他不怕這一路艱難，毫不猶豫地就開始了這趟行程，可越是臨近目的地，他就開始越發恐懼。
陸明燭是生是死，對他來說，都是可怕的事。他死了，他就再也見不到他；他還活著，他又有什麼面目去見他呢？
伊麗哈姆不知道他這許多心事，只是那日聽說葉錦城來找明教弟子，就理所當然認為他是來找一位明教的姑娘，因為她看葉錦城那副樣子，多半是來找心上人的。她熱心地給他打聽，並且問他許多事情。葉錦城雖然有時覺得尷尬，卻都老老實實回答她。伊麗哈姆告訴他許多這附近的事情。
“一直往北邊走，過了不歸海，就是三生樹了。”伊麗哈姆站在院子裡，一面劈開木柴，一面對因疼痛而搓揉肩膀的葉錦城說話，“一定要記得去看看。”
“三生樹……”葉錦城突然轉頭往北邊望了望，“大嫂，三生樹……以前有人給我說過三生樹的故事，我當時心不在焉，忘了，你能不能再給我講一遍？”
伊麗哈姆看見他的神色，立時心領神會地笑了。這年輕人一定是來找心上人的，雖然不知道是什麼樣的姑娘，但是既然是明教弟子，那多半是個好姑娘。三生樹的故事，也一定是那位姑娘說給他的。儘管她看見葉錦城的模樣，心中明白他們之間一定是發生了什麼不愉快的事情，這事情也多半與幾年前唐朝廷清剿明教，明教弟子大批西遷回到這裡有關。可這年輕人既然能萬里迢迢找到這裡來，也足以見其誠心了，既然有了誠心，即使之前發生過什麼事情，又有什麼關係呢？
“這樣的故事，你既然聽過一遍，還能不記得？”伊麗哈姆笑著打趣葉錦城，“很久以前這裡有位公主，她的情人死了，她每日在三生樹下為情人祈禱，到底感動了神明，讓她的情人死而復生，但是公主變成了大漠裡的沙子——我們這裡，人人都知道這個故事。姑娘們最愛聽，怎麼樣，是不是你那位明教的姑娘告訴你的？她既然這麼喜歡這個故事，還特意告訴給你聽，你卻忘了，這可不應該啊。”
“是，”葉錦城信手從地上撈起一些沙土在指間搓揉，伊麗哈姆看見他嘴角隱約帶著點苦澀的笑意，那頭白色的長髮也顯得枯槁不堪，他的身體顯然已經損耗甚巨，時不時都在咳嗽，讓人看了揪心，“是他告訴我的，可他當時跟我說，說這故事不好，簡直是胡說。”
“什麼？”伊麗哈姆一愣，好一會兒才道，“你的這位姑娘，可真是同別人不一樣啊。”
葉錦城看著她微微一笑，又將眼神投向西北方向。烈日即將西沉，在天邊留下噴薄而出的一縷殷紅。他雖然快要忘記了這個故事，可一直記得陸明燭說起這個故事的時候，帶著一種少有的冷淡神情。他說這個故事不好，簡直在胡扯，又說公主是在強求命中不得，她的情人縱然活了過來，說不定也只是徒增痛苦罷了。如今想來，這些話仿佛是一個不祥的預言——葉錦城記憶中與他長久相處的陸明燭，溫柔、耐心，即使對待小孩，臉上也總掛著微笑，他當初說起這個人人聽了都會感動的故事的時候，臉上卻顯著一種冷冷的神情。陸明燭說，這個故事不適合江湖人，人在江湖，命如風燈，更要懂得惜命。這樣總是溫柔的陸明燭，也許心中掩藏著一種與生俱來的決絕和冷淡。他還記得在大光明寺中，陸明燭在痛入骨髓的那一聲悲鳴之後，漸漸凍結的、不再有半點留戀和痛楚的眼神。他以前從沒有將這些細節放在心上，如今細細想來，就越發感到絕望。是的，陸明燭看起來溫柔可親，可葉錦城如今明白，他心底里的底線一直都在，在背負著這樣的背叛和欺騙過後，即使他還活著，又怎麼可能原諒自己呢？可是，即使知道陸明燭斷然不會原諒，他又怎麼能不來這裡？