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“我……我不能……”葉思游不堪重負地低下頭去，“我不能……”白竹能感覺到他的聲音漸漸哽咽，頭髮和衣服摩挲著簌簌顫抖，“……師姐……走了……她死前的幾天，曾經叫我……好好照顧錦城，我竟然沒有聽出她的意思……陸……滄海……他也……走了……我不能……若是錦城再出什麼事情……若是他也……也……我——”
“游哥，游哥你別這樣……”白竹終於慌了手腳，“是我說話沒過心，是我說錯了，你別這樣，我們不告訴他，不告訴他就是了——”
沉悶的雷聲似乎在距離屋頂不遠處滾動，有雨點漸而開始落下。
葉錦城站在門外石階上，他聽見屋子裡師父和白竹的爭執聲從激烈漸漸低微下去，舉起的手卻再也敲不下門去。雨點越來越快地落下來，將他肩頭的衣服砸出一片濕潤。他的手僵在半空，不住地哆嗦，敲不動門，也放不下來，直到雨點越來越大，急促的雷聲滾動不住，他才哆嗦著抬起另一隻手，卻握住這隻手的手腕，一點點地將雙手放下來，隨即轉身邁開步子，踉蹌著走進雨中。
（七十一）
興許是驟雨打屋檐的聲音驚動了白竹，他下意識地推開門，當下瞧見葉錦城轉身而去的背影，隨即後面葉思游驚得站起身來，三步並作兩步衝出門去。
大雨已經傾瀉而下，葉思游疾步跑到葉錦城身邊，一手攬過他的肩膀，白竹也顧不得別的，疾奔出去，一手去拍葉錦城的臉頰。
“錦城……錦城！你還好吧？！”
雨水順著葉錦城已經浸濕的頭髮淌下來，從白竹和葉錦城臉頰相貼的手心中滾過，冰涼的，葉錦城轉過頭來，他的眼睛隔著雨簾，葉思游和白竹都看不清。白竹感覺到他抓住自己的手腕，緩慢而堅定地推開。
“沒事……白先生，師父，沒事……我沒事……”
大雨轟鳴的聲音讓他的話有些模糊不清。葉思游臉色煞白，臉上滾動著水珠，他幾次去抓葉錦城的手，都被葉錦城拉開，最後反被握住，葉錦城語氣堅定地勸他道：“師父，師父您放手……我沒事，我很好，我沒事。”
葉思游抓不住他的手。白竹瞅個空子仔細瞧了瞧他，只見他雖然眼神晦暗，臉色煞白，倒顯得與之前有些不一樣，仿佛真的是清明許多的模樣。白竹下意識地用手去擦臉上的雨水，儘管怎麼也擦不盡。三人糾纏間已經有下人撐著傘跑過來為他們遮雨，白竹瞅準時機抓住葉思游的手臂，將他從葉錦城身邊強硬地拉開。像是為了讓葉思游放心，葉錦城煞白著臉從下人手中拿了把傘，轉身對著葉思游和白竹點點頭。
“師父，讓我靜一靜……讓我靜一靜。”
他說著轉身往另一側的月亮門外走去。白竹用力拽住葉思游，對他使眼色，示意不要打擾葉錦城，只要指派人悄悄跟著就好。
葉錦城出了月亮門，他撐著傘，沉默無聲地穿過剪風院，一直從側門走出山莊，他在劍廬門口站了一會兒，返身往西湖湖堤上走去。遠處飛來峰在一片雨聲轟鳴和烏雲聚攏下，顯著淺灰和蒼青的層疊輪廓。大雨洗刷萬物，風卻不很猛烈，將雨點吹成萬千斜線，在湖中泛起層層漣漪。這西湖跟記憶中的一點也不同，記憶中的西湖，春光明媚，夏雷慡朗，秋雨多情，冬雪妖嬈。那些舊日的時光在記憶里散成碎片，不知道多久了，也不知有沒有被歲月磨損，它們在方才聽到的話中漸漸聚攏，形成清晰完整的畫面浮現出來。葉錦城在湖堤上站住了，隔著雨簾飄灑的湖堤，他看見湖堤上千絲萬縷的柳條隨著風雨舞動不住，掩映著遠處小小的湖灣，那地方每個春季都有桃花芳菲。
他撐著的傘擋不住斜飛的風雨，衣服被反覆浸濕，只是他自己渾然不覺。葉錦城順著湖堤慢慢來到淺水灣處，從這裡可以看見遠處小穎園籠罩在一片風雨之中。他轉過身，繼續沿著湖堤往南面走去，一直走進瀟瀟風雨里。
葉思游派著的人一直遠遠跟著他，只見葉錦城走走停停，走過很大一圈，才重新緩步回頭，重新回到劍廬前面。
風雨正酣。劍廬外面的勞作已經停止，只有那些工具堆放在各處鍛造台上，裡面還傳來隱隱約約的聲音，只是反覆地被大雨掩蓋住。劍廬前面的台階上嘩啦啦地往下流淌著雨水，那些雨水匯聚成水流，帶著一些飄零的葉片，向葉錦城腳下漂來。從楓華谷一戰之後，已經整整快要六年過去，這六年的時光，像是這帶著葉片的水一樣流淌而過。從幼年時代開始，到少年、青年，他無數次地踏上過新雨後的劍廬台階，經過雨水沖刷的青石板看起來蒼青潔淨。可如今六年歲月像是這雨水樣滾滾而過，卻只衝刷得他的心頭一片空白。那些空白的時光，如今又被一點點回憶起來的事實所填補滿。從小到大，他不知道多少次地進出劍廬，通紅的鐵釺，灼熱的氣浪，叮噹入耳的敲打聲，都無比熟悉。他在這裡打出過許多東西，有失敗的，有成功的——那些他都忘了，都不重要。只有兩樣東西他記得最清楚，他在這裡打出過一把千機匣，一對彎刀——前者從鑄成初始就沒有送出去的機會，最終毀於己手；後者被別有用心地送出，最終痛入骨髓。
他記得自己流著眼淚一下下鍛打千機匣里的精細部件，唐天越離去的痛苦讓他不堪重負，錘子砸在手上，滿手的鮮血淋漓流淌到淬火的水中，讓那熾熱的孔雀羽發出冰冷又剛烈的氣息；他也記得自己的手，抖得提不起鍛造用的工具，紛亂心緒飄忽不定，像是爐膛中扭曲跳動的熾烈火焰，那火灼燒的不是他手中彎刀，而是他的心，他舉棋不定，彷徨踟躕，卻終究有股力量推著他一直走下去，哪怕前面是深黑淵藪，也斷然不能停步回頭。
陸明燭是誰，他記得，他從未忘記——他直到今日才知道，他從未忘記。這劍廬通往外面的小路，是他們無數次走過的，他還記得，在他鑄造彎刀的時日裡，陸明燭領著葉九霆來找他，孩子清脆而無憂無慮的笑語，有那麼一兩個罅隙里讓他覺得，似乎自己的痛苦也跟隨那歡聲而去了。他輕輕鬆鬆地將葉九霆扛坐在肩上，從夜色掩映的湖畔一路走回去。陸明燭的話不多，栗色的眼睛裡卻總是流露出笑意。這些笑意在大光明寺的風雨雷電中灰飛煙滅，只剩冰冷的對峙和赤裸裸的恨——他實在記不得了，他實在記不得，在那樣的血煙腥風中，陸明燭的眼睛裡除了對峙和恨意，是否有痛苦。
劍廬裡面似乎傳來急促跑動的腳步聲，有人的聲音隔著大雨隱隱約約傳到他耳中，隨即有人大聲答應了幾句，是個脆生生的少年聲音。葉錦城煞白著臉抬起頭來，劍廬出口處急匆匆地跑出來一個孩子，他撐著一把傘，急匆匆地走進雨里，衝著葉錦城這邊跑來，隨即他像是看見了葉錦城，步伐一下子止住，愣愣地站在那裡不動了。