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他似乎是想說出一個名字，可是怎樣都想不起來，眉頭漸漸擰起，葉思游心知不好，趕緊岔開話題道：“為師不是不相信你，你不要多想，等陸明燭從長安回來，你們要怎樣，但憑你的意思就是了。”
葉錦城聽見師父這麼說了，立時笑起來。葉思游裝作收拾東西，抽身離開桌邊，竭力壓制住不讓自己落下眼淚來。他其實這會兒才明白過來葉錦城在說些什麼。葉錦城初次帶陸明燭到藏劍山莊，自己那時候就看出來這徒兒不知在轉什麼心思，故而對他一再盤問，只怕他害人害己，到頭來釀下的苦酒一力要自己飲盡。葉錦城見他不相信自己對陸明燭之心，曾經在他面前發下重誓，他當時說過什麼來著？葉思游竭力回想，當時他只怕他這當作親生兒子一般的徒弟出事，故而葉錦城那弄得他措手不及的誓言，他一直竭力忘卻，只恐葉錦城真的應了誓。
對，他當時說的是，若是此言有虛，形同悖忠逆信，欺師滅祖；日後禍於己，謗於世；循環因果，運命不昌。
冥冥之中自有天意，如今誓言的第一步，似乎已經開始應驗。葉思游痛斷肝腸，想著想著幾乎要掉下淚來。可是他當時起誓之時，說的是如果對陸明燭用心不真，便活該應了誓——可是，如果真的用心不真，又何來今日這般情狀呢？葉思游想著，手上佯裝忙碌的動作也漸漸停了。
當年陸滄海也曾經與他發過誓，若是背信棄義，必遭報應。可後來陸滄海到底負心薄情，執意與他分道揚鑣。當年誓言，言猶在耳，如今陸滄海卻已經渺無音訊多年，不知他是否應了誓，還是照舊活得逍遙自在？說他如今不恨，這斷然不可能，痛恨陸滄海的背叛，可在自己這裡，他也從未後悔過。
葉思游想到這裡，轉頭去看了一眼葉錦城，後者不知道正在想什麼，只是一手托腮，眼神不知道飄到哪裡去。葉思游看不下去，陡然覺得屋子裡的炭氣太熱，弄得人一陣陣憋悶，便轉身快步走到窗前，支起窗頁。外頭寒風凜冽，雪下得越發大了，鋪天蓋地地籠罩下來，隔著一片雪簾，能看見遠近景物，都已經銀裝素裹，在昏暗的天光下反射出亮眼的白。葉思游被撲面而來的寒風一吹，想要流淚的感覺總算消褪了一點，外面陰沉的天空卻陡然傳來一陣悶雷滾動，隱隱的，聲音不大，卻沒完沒了持續了好一會兒。下雪打雷的情狀雖然極少，可葉思游也不是沒聽過，此時這一串雷聲，卻讓他受驚似的迅速反手合上窗頁，轉頭去看葉錦城。
他是太了解葉錦城了。果不其然，葉錦城已經轉過頭來，葉思游看見他臉上帶著驚慌失措的神情四下環顧。
又是一陣隱隱約約的雷聲。葉思游快步走上前去，一把將想要站起身來的葉錦城按回凳子上，隨即雙手環抱住他，無聲地撫摸那枯槁寒涼的白色長髮。
“沒事，沒事……沒什麼，一下就好，沒事。”
葉錦城不說話，可葉思游能感覺到他手臂下的雙肩漸漸顫動起來，隨即是葉錦城掙扎著想要推開他。
“天越……”
葉思游死死地抱住他，不讓他掙脫開。偏偏那雷聲似乎在屋頂上滾動，簡直像是得了趣一樣，不緊不慢地盤桓不去，流連駐足。葉錦城哆嗦得越發厲害起來，一面低聲念叨著唐天越的名字，一面用力推拒葉思游。無奈他一直在病著，實在沒什麼力氣，哪裡推得開。好在那雷聲終於漸漸不再響起，四周又恢復一片寂靜，只有火盆里的炭在燃燒著，發出輕微的爆裂聲。
葉思游抓著葉錦城的手，將用力握住的五指一根根地掰開，然後握住。葉錦城手心裏面一片冰涼的汗水，臉色慘白，像是才受過什麼大的驚嚇。
“師父，師父，我……”他嘴唇慘白，雙肩還在止不住地輕微哆嗦。葉思游強忍悲傷，用手摸摸他的臉。
“沒什麼，啊。方才你不是說要請白竹往長安帶信？等會他開了方子，我就同他說。”
“……帶信？啊……對，”葉錦城的臉上漸漸褪去茫然，隨即像之前那樣的笑意又重新浮現，“等到過年的時候，他總該回來了吧？”
“對，就要回來了。”葉思游再也忍不住，轉過身去掀開門帘大步走出去。
沒過幾日就是冬至，葉錦城的狀況越發不好，這種反覆而混亂的思緒在他身上體現得越發明顯，也不像那日剛剛醒來時溫順，尋找陸明燭的次數越來越多，有時候會以為現下是陸明燭剛隨自己來到藏劍山莊——這還算好對付的，不過是逢人就問陸明燭去了哪裡，別人只要隨口搪塞陸明燭去做事，或是在什麼地方云云，就能對付過去，因為葉錦城聽進耳中，不過轉眼就忘，重新拉著旁人詢問陸明燭去了哪裡；有時候則以為是陸明燭離開藏劍去長安的那段時日，總惦記著那對彎刀還未鑄好，抓著那彎刀的圖紙不肯撒手，想方設法地要往劍廬去，這種時候只得人連哄帶騙，最終費上很大功夫，將話岔開去，才得緩解；最怕的莫過於下雨打雷，也不知道每一次會想起什麼，毫無規律可循，不過只要一聽見風雨雷聲，就驚恐不已，有時會喊母親，有時喊唐天越，更有時候喊著陸明燭，若問他怕什麼，也說不清楚，只是一味哆嗦。不僅下人最怕這種，因為最難伺候，葉思游也最怕這種，尤其害怕葉錦城提到他的母親。只要一聽見他提起師姐，葉思游便覺得像是被活生生揭開陳年舊傷一樣的疼。
葉錦城每日這樣鬧騰，旁人都看得出他漸漸憔悴下去。更不好的是，山莊中開始謠言四起，人人都知道，有個人，好好的就瘋了，連萬花來的醫仙般的人物都束手無策；真正知道他為什麼瘋的，卻沒有幾個人。可謠言就是如此，明明不懂其中究竟，偏會添油加醋，說得仿佛自己親歷其中，再四處傳播，進行新一輪的渲染和描繪。原本的事實就並不簡單，錯綜複雜，經過善意的、惡意的抑或是純粹無聊的加工和改造，開始變成各種各樣的情狀，每一種都信誓旦旦，言之鑿鑿，讓人分不清楚誰真誰假，甚至覺得它們全都真實可信。
葉思游不能堵住每個人的嘴。關於謠言，他經歷過太多次，可只有兩次最為可怕，一次是師姐當年上吊自盡，一次是如今葉錦城瘋癲失心。第一次謠言，從師姐懷胎幾月回到藏劍山莊開始，持續了數年，謠言，伴隨同情憐憫、嘲諷譏笑的眼神，最後以一封信和三尺白綾作為終結，人一死，謠言轉入地下，可他知道，這些謠言從未平息。葉錦城自小聰慧，讀書習武，樣樣過人，後來更是年紀輕輕就成績斐然，無論是武功，還是生意，都做得讓人不能不服，可葉思游知道——也許葉錦城自己也知道——關於身世的不明不白的謠言，伴隨著惡意，從未離他遠去。他當做聽不見，葉思游也當做充耳不聞。好在有唐天越，可唐天越偏偏又離去；葉思游當時從未如此希望葉錦城是真心對待陸明燭，可他到底失望。運命無情，推著唐天越走向死亡，又漸漸將他這個徒兒也拿捏得迷茫，再次親手推開陸明燭。