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陸明燭點點頭，又擺擺手。
“也是，你養的這畜生乖覺得很，你倒也不用為它操心。”凌塵順手撓了一下桃桃的下巴，“我去了趟長安，聽見一個消息。朝廷下旨，明教弟子中，凡是有在朝廷擔任官職者，只要悔改，不必格殺。”
陸明燭顯然被這個消息觸動，立時轉頭盯住凌塵。凌塵卻露出一副仿佛說這話的人並不是自己的神情，雙手一攤：“我是聽人在傳，也並未看見告示之類。萬一是假的，你可不就是回去送死。不過，這也同我沒什麼關係了。”
陸明燭沉默地站起來，他盯著凌塵看了一會兒，隨即提起東西，抬手招呼桃桃。桃桃輕巧地從桌面滑下來，順著門fèng溜了出去，瞬間就沒了蹤影。陸明燭緩步走到門口，遲疑著又轉過頭來。
“……多……謝。”他這兩個字咬得十分清楚，但是因為喉嚨受傷，還是不由自主帶著顫動的沙啞尾音。
凌塵一挑眉道：“反正後會無期，不必謝我。”
“正是因為……後會……無期，才該謝……你。”
他離開終南山往長安城的方向走，即使他並不知道到底要去哪裡。身上所剩的財物不多，明教在天都鎮附近有兩處據點，那都曾是他費盡了無數心血經營起來，可如今恐怕早已毀於一旦。天都鎮靠近長安，是南方商人往來必經之地，胡商將西域的東西運往南方販賣，也必走此路，因而倒是人來人往十分繁華。陸明燭唯恐碰見熟人，但也不能不硬著頭皮往人群中走。他下意識地壓低頭上的斗笠，但是卻逼迫自己將腰杆挺直，以免躲躲閃閃反而更引人懷疑。
正午的陽光從盛夏湛藍的天空投射下來，雖然戴著斗笠，可那白晃晃的日光照到地上，從下面返上來，刺得他眼睛生疼，疼且惶急，卻流不出淚。四處都是熙熙攘攘，陸明燭站在茶館旁邊，猶豫了片刻。
他想去據點尋找師弟師妹，可聽凌塵說，據點既然已經潰散，之前聯絡的線一定都被斬斷，說不定正有官兵占據，專門等人前去送死。師弟師妹一定也東躲西藏，甚至……他不敢再想下去。更何況他如今身上並沒有什麼錢財，若是想要走得遠了，只怕寸步難行。
唯一的希望是凌塵帶給他的那條消息。假若是真的，他倒暫時安全了。可如今江湖風起雲湧，謠言紛亂，官府又並未貼出正式公文，誰知道這條消息是真是假。陸明燭知道，如今明教勢力如千里潰堤，各處財產一定已經皆被查封。
他曾經有一筆錢以葉錦城的名義存在櫃坊，這件事葉錦城並不知道。可是如今憑據卻沒帶在身上，自己也無法回去取，只怕已經變成了死錢。陸明燭思索著這些事情，一面緩步往前走，轉角卻瞧見一家質庫。
陸明燭伸手摸到後腰，外衣裡面掛著一把匕首，說是匕首，其實更像是裝飾，那刀鞘上面掐金挖銀，十分華貴，一連串細密的金流蘇隨著刀鞘上的細鏈擺動，那做工極其精緻。這匕首是葉錦城送的，可陸明燭毫不猶豫地將它放在柜上的時候，幾乎已經想不起這點。
櫃檯後的人接了那匕首，拿去觀看估價，陸明燭等在原地，裡頭卻走出來個掌柜模樣的人，一眼看見櫃頭手裡的匕首，便伸手拿了去，再看一眼陸明燭，道：“客官，這可是好東西，看著像是出自西湖藏劍山莊的手藝。”
“掌柜……好眼力。”陸明燭說話還不太利索，只能下意識地抬起手按住喉嚨，那聲音卻仍舊沙啞，“我是西域來的商人，曾經與藏劍山莊做過生意，機緣巧合下得此物品。”
那掌柜的目光如炬，也不再多問，只吩咐櫃頭拿了銀錢給陸明燭。這卻比他估計的要少上許多，陸明燭不禁看了一眼，剛要開口，那掌柜的就道：“既然客官也是生意人，必然知道最近官府嚴查明教那一伙人，我這質庫中也被搜走不少相關之物，虧得厲害，如今這些東西，都是這個價了。”
陸明燭一聽他這麼說，也不再多問了，伸手撈了銀子轉身往外走，走了兩步卻突然停下來道：“掌柜，借問一句……我有事才從外地歸來，掌柜方才說的那件關於明教的事……如此一來，既然質庫也受牽連，那櫃坊之類，豈不是更……”
掌柜的聽他這麼問，隨即點頭道：“說得不錯，聽說是明教勢力素來占據商會，更不知有多少錢積在櫃坊，如今朝廷下旨清查，可不是到處都傷筋動骨。”
陸明燭點點頭，隨即走出質庫往長安城方向走。凌塵帶來的消息不管是真是假，他都不得不進城一趟，不然什麼消息都沒有，他連眼下往哪裡去尋找師弟師妹都毫無頭緒。進城倒是順利，他未被攔住排查，可進了城，他就能發覺與之前的不同，以前街上熙熙攘攘，時不時就能看見明教弟子，如今卻一個也沒有，反而多了金吾衛四處盤查，更有紅衣銀甲的天策士兵——陸明燭扭過頭去，那紅衣銀甲刺痛了他的眼睛。雖然身上未帶憑據，他還是一路走到櫃坊，打算先打聽打聽。裡頭人不多，夥計正忙著接待幾個商人，一時也沒有人來招呼他。陸明燭四下打量，突然門口走進來兩個人，一個是金吾衛打扮，另一個是天策士兵，兩人似乎是來找掌柜的有事，進了門就徑直掀開櫃檯隔板，往裡面走去。
陸明燭心中一緊，不著痕跡地向後退了幾步，正要轉身出門，走在後面的那個天策士兵卻回過頭來，盯住陸明燭，道：“你，過來。”
陸明燭知道此時絕對不能慌亂，只好咬牙一步步走上前。
那天策士兵將他上下打量一番，道：“你，哪來的？”
“我——”陸明燭話音未落，身後被急著出門的旁人一蹭，推搡間一個東西啪地一聲掉在地上，他看了一眼，立時煞白了臉。
那天策士兵彎腰去撿起那個腰牌，打量了兩眼，突然笑道：“原來是薩寶府的府史大人，怎麼這副打扮跑來櫃坊？”
陸明燭一時說不出話。對方又看了他兩眼，露出瞭然的笑容道：“最近清剿明教，想必府史大人也很清楚。不過既然是薩寶府府史，便回去知會一聲，盤查一番，也就罷了。”
陸明燭心裡轟然響了一聲。凌塵聽來的那條消息，看來竟然是真。他慢慢將腰牌握緊，這才察覺出後背驚出了一身冷汗，簡直比大光明寺當夜還驚心動魄——死裡逃生過一次，這條命仿佛就更加珍貴些。
白竹來過後幾日，葉錦城肩上傷勢有所好轉，白竹醫術精妙，屯營里的軍醫們在他配藥看病時也常來觀看研習，人人都覺得白竹雖然冷淡一些，可對人還是十分和善，唯獨除了對他那位藏劍山莊的病人，總是拉長著臉，陰沉得像是能滴出水來。而那個白了頭髮的年輕人似乎也格外不領情，見到白竹，本來就沒有多少神采的臉上更是晦暗，兩人仿佛隔著多大的仇一般。可雖然看起來苦大仇深，白竹卻也照常盡心盡力為葉錦城看病，葉錦城對於那些湯藥，也一滴不落地盡數喝下去。