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“好，我知道了。我一直以來沒有問過你，究竟是為何這樣費盡心機針對明教——如今我明白了，個人恩怨，對吧？你剛才說的，我答應你。日後若是查出了什麼，也一定知會你。”
他說得很是慡快，葉錦城深深盯了他一眼。
“真的。我是天策府軍人，說話定然算數。”
葉錦城這才收回目光，拉開門，頭也不回地跨出門檻。走下台階的時候，他瞧見幾個兵士帶著個戴斗笠穿著黑色衣袍的人往這邊走來，葉錦城大踏步地走出殿前廣場，同那些人擦身而過。他沒放在心上，那走在兵士中間的黑衣人卻抬頭看了他一眼。暮色四合，殿前燃起的火把在春夜暖帶微寒的風中不住顫動著燃燒，爆出畢剝的響聲，葉錦城的臉色被映出微微的虛假的紅暈。
除了這黑衣人，沒有人注意，連葉錦城自己也不知道，他的眼淚流了滿臉。
這黑衣人收回目光，微微搖頭，跟著幾個兵士上了台階走到門口。帶頭的校尉敲了敲門。
“衛將軍，少林寺靜億大師到了。”
（四十）
平康坊一整夜的笙歌才剛剛開始。姑娘們倚著闌干添畫口脂，勻淨了粉面，迴廊間三三兩兩的樂jì抱著樂器走過，四下里飄來婉轉的歌唱，時而又被嘈嘈切切的琵琶與忽雷琴的聲音攪散，這時斷時續的絲竹歌舞最是撩人心神，葉錦城走過廊下，手中緊緊攥著線人傳來的信。衛天閣的傳信渠道的確是隱蔽，在這種人多口雜的地方，反而更為安全。葉錦城側身走進房門，逕自踱到桌前，端起燈盞來引燃了那信件。
三日後，明教主要人物將在大光明寺集會，目的是策划進宮逼諫，讓朝廷立明教為國教。
葉錦城將燃著的信舉高，看著躍動的火焰不住吞噬著信紙，潔白的紙箋扭曲著變成薄脆的黑色灰燼，隨著葉錦城手指的捻動而紛紛揚揚地落在地面名貴的波斯地毯上。葉錦城一直拿著它，直到火焰開始燎灼著他的手指，他才整個地將剩下的一截紙頭塞進桌上的銀甌子裡，看著它變成一片死寂的黑。
體態嬌柔的女人端進酒來，葉錦城回過身，自然而然地將她攬進懷中，女人吃吃地笑著將酒杯遞到他嘴邊：“葉公子好久不來，可叫大家想得慌，縱觀這裡，大家都說，還沒有哪一位能像葉公子這樣，對得出我們所有的詩呢。”
葉錦城瞥了一眼杯子裡的酒，像是紅寶一樣璀璨的西域葡萄酒，還未入口就已經被醇香的氣息撩撥得醺然欲醉。他也不接話，美麗的女人在他懷裡蹭動了一下，足尖卻被地毯絆住，一個失手，半杯葡萄酒灑在葉錦城的衣袖上，衣袖袖口綿延往上以銀絲線繡著大片的橘子花，此時被鮮紅的酒液浸染了大半。女人慌慌張張地從他懷中抽身，連連道歉。葉錦城只是盯著那袖口被染紅的一塊，隨即輕描淡寫地擺擺手。
“聽說你們這裡有舊年的橘子酒，拿些過來，我一個人靜靜就好。”
女人聽著吩咐端了橘子酒來，隨即悄無聲息地退了出去。
葉錦城伸手拿起銀壺斟了一杯。八瓣蓮花的銀酒盅里盈滿黃澄澄的酒液，一股極其清新又纏綿至極的酒香，混合著柑橘濃郁的甘甜味道瀰漫開來。葉錦城把酒杯端起來，淺淺抿了一口。這酒雖然聞著甘甜，可是有些年份了，勁力十分綿長濃郁，入口就能從醇厚的香氣中品出辛辣的味道來。隨著酒液滑過舌尖，在口中瀰漫開來，這芬芳馥郁的柑橘香氣，陡然像是舊時光溫柔的雙手將他包圍住。葉錦城慢慢挺直脊背，人卻頹然地往一側坐下去，甘甜的酒帶著辣和苦味，在舌根後面滯留不去，他咬著牙，費了好些力氣才將這口酒咽下去，負氣似的舉起杯子來又喝了一口。酒並不辣，可他卻被逼出了眼淚。
濃郁的酒香和柑橘的清甜味道彌散著，像是回到了江南的春日。橘子花在枝頭盛放，芬芳馥郁的氣息充盈著鼻間，潔白略微肥厚的花瓣落在地上，厚厚的像是帶著香氣的毯子。葉錦城繞過幾株橘子樹，唐天越靠著樹下睡著了，白色的橘子花掉在他高高紮起的頭髮上、黑藍相間的衣服上，他安謐地合著眼，長長的睫毛上也懸著一小片破碎的花瓣。葉錦城湊近他，彼此輕柔的呼吸拂到臉上，也帶著淡淡的花香，唐天越睜開眼睛笑了。
葉錦城翻身在他旁邊坐下。
“一坐一整天啦，動也不動，你不嫌煩啊？”
唐天越微笑著搖頭，烏黑頭髮上的白色橘子花零落著掉下來，有些打著旋兒緩緩飄落，周圍的橘子花開得繁盛蓊鬱，暖風徐來，花雨繽紛。
“好難得這樣清閒，再坐一整天我也不嫌煩。”
葉錦城細細咀嚼唐天越的話，他才十五歲，還不能切身體會這話背後藏著的東西，只是沒來由地陡然覺得一陣心酸。唐天越臉上掛著淺笑，伸手去捻起一朵小小的白色橘子花，湊到鼻尖上嗅了嗅。
“這花真不錯。”
“平淡無奇，有什麼好看。”
“你仔細聞聞看？可香啦，同橘子是一模一樣的味道！”
葉錦城忍不住大聲笑起來。
“簡直沒聽過這樣蠢的話！橘子花不是橘子的味道，還能是桃子的味道不成？”
“桃花也不是桃子的味道。”唐天越並不生氣，只是把玩著那小小的白色花朵微笑，“我從小就特別喜歡橘子花，小時候家裡窮，這花管它看起來如何，只要聞著像是能吃的，那就是好了。”
葉錦城咬著牙，將最後一口酒咽下去。柑橘的清香在口中化成苦澀的味道，他臉上的神色漸漸變冷，只是又伸手去拿起酒壺。屋子外面隱約的絲竹聲已經匯成一片，平康坊進入了一日之間最歡愉的時分，只有這間屋子裡的氣息，冷得像是要結冰。酒液傾入杯中的聲音清亮而冷肅，葉錦城重新將酒杯提起來，仰頭一飲而盡。酒滑過喉嚨，開始生出一種熱意，隨即很快地在周身擴散開來，這種感覺很熟悉。鼻間嗅到的清香似乎漸而遠去，只有朦朧的絲竹聲漸漸入耳。他似乎聽見一點雨聲，可側耳細聽，又似乎只是錯覺。葉錦城挪動了一下，不由自主地更深地陷入後面的軟墊里。這樣輕柔的背靠，卻讓他覺得冷。不知道是因為什麼，酒辛辣的氣息在持續擴散，甜中帶著一點腥。
葉錦城覺得不對，想去仔細分辨，卻怎麼也找不到之前甘甜的清氣，只有無盡的血腥味道漸漸瀰漫開來，他想喊叫，伸手想驅散這夢境似的迷霧——唐天越死後就一直追逐著他的可怕的夢境——可一開口卻發覺舌尖幾乎和上顎粘在一起，咂出鋪天蓋地的腥氣，橫臥的姿勢牽動了內傷，咳了兩聲，那腥氣更是翻滾著湧上來，嗆得他一陣噁心，卻再也乾嘔不出什麼，只能一陣陣痙攣地抽搐。屋子外面嘩嘩的暴雨又開始了，楓華谷這年的夏季尤其多雨。他掙扎著往屋角另一側蹭過去，牽動著無數外傷內傷，撕心裂肺地疼。氣息急促夾雜著咳喘，手上冰涼的鐵鏈微微地響，碾過潮濕的地面。他艱難地伸出手，一寸寸地伸出去，近在咫尺的距離卻像是千山萬水。唐天越的指尖寒涼入骨，沾滿凝結的血跡，蜷曲著像是死去的雛鳥。他夠到那指尖，拉扯了兩下，沒有反應，冷的。冷到骨子裡去。