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太子沉默了半晌，聲音有些飄忽：“天香，你覺得我說錯了嗎？”
天香眼瞼低垂：“老哥，他畢竟是我們的父親。”
“我覺得自己沒說錯，”太子寒聲道，“若有疑慮，若有打算，為什麼不心平氣和地問清楚說明白？不分青紅皂白地亂下指令，亂做安排，傷了自己最親的人，還得意洋洋，一錯再錯，不是老糊塗是什麼？”
兩世裡頭，天香都不曾從自己哥哥臉上見到過如此怨懟的神情。
或許，前世的哥哥，心裡也是一直都懷著對父親的怨恨吧。
她心頭滿是苦澀，終於長嘆道：“他有過錯，我又何嘗沒有？”
太子皺眉：“你有什麼錯？”
天香道：“他是皇帝，可他也是人。他生性孤傲專斷，內心抗拒和人親近，獨獨對我存著一份柔情。但這一年來，我只想著從你身上入手，想著把你教好、把jian人除去就好了。卻一直離他遠遠的，沒關心過他，沒和他交過心，他自是也什麼都不會和我講。”
這一番話說罷，太子陷入了漫長的沉默。
二人在這個寒冷的冬夜裡漫無目的地踱著步子，在遠處黑黢黢的暗影之下，兩個人的身形都顯得微不足道，那裡便是國朝的權力中心——放置著龍椅的金鑾殿。
天香畢竟帶著傷，沒多久就覺得清冷侵體、遍體生寒，她正要開口提議回去，卻聽到太子低聲說道：
“是，你說得對。他是沒有做好一個父親，而我們，也沒有做好子女。”
皇帝病發近一個時辰，宮門口終於熱鬧了起來。
派遣出去的馬車終於一輛輛地返回來，內閣的閣老們和回家過節的太醫們忙不迭地入了午門便驅車向東宮而來。
李兆廷從陳閣老的馬車上下來，看到東宮外頭亂成了一鍋粥。
幾個鬍子花白的太醫正在殿外對著一個年輕的太醫吹鬍子瞪眼：“血瘀怎麼能用桂枝湯？開散瘀湯才是應當的！”
“不可不可，散瘀湯里的水蛭、虻蟲過於下血，萬一死血行而活血隨之而下，不徒補無益乎？依我之見，還是用溫和的槐花散為佳。”
“大謬！陛下沉疴已入膏肓，槐花散能有什麼用？還是用藥效強些的郁李歸芍湯吧！”
“呸！此方專治女勞之疸，仍是濕熱而結於精竅之間，非血瘀而閉於骨髓之內也，陛下之疾非起於人室久戰，你你你你你這個老不羞！”
“你說哪個老不羞？陛下久臥床榻，病理相通，正是應用此方！你滿腦子誨yín誨盜，你才老不羞！”
見幾位老太醫險些打起來，那年輕些的太醫急得直跳腳：“你們來之前，馮氏已經因著運功施救昏厥過去了！幾位院判，先讓陛下將藥服下，你們再慢慢辨證如何？”
馮氏？昏厥？
李兆廷的心揪了起來，他想到近前去問，卻被陳閣老拉住了袖子：“兆廷，你是隨老夫一道來的，還是不要亂走的好。”
李兆廷喉嚨發緊，他本是到陳閣老府上打探消息，卻遇到了宮裡頭來人急請閣老入宮。陳閣老念著他是中書舍人，又是禮部之人，或許會用到他來起糙詔書，這才帶了他一道入宮。
李兆廷猶豫了片刻，想到自己出門前對劉倩說過的話，將心一橫，垂下頭隨著陳閣老一道去了東宮的書房——素貞，你保重，我會做我該做的事情。
年輕的太醫端著好容易煎制好的桂枝湯，輕手輕腳地踏入了寢殿內，相比於外間的紛亂嘈雜，殿內實在顯得過於沉靜。
一個衣著樸素的白髮婦人正坐在床邊為皇帝診著脈，天香公主和王總管站在一旁，各自的眉宇間，都帶著一絲憂慮。
天香公主的愁意更重些，她不時朝著偏殿頻頻張望——那裡面，躺著因施功過度而昏厥的馮素貞。
見到太醫進來，她的不安終於得以釋放：“老人家，藥來了！”
太醫忙不迭地將藥送了過去，那老婦人自然而然地接過藥碗，輕輕一嗅，思索片刻道：“雖然藥性不足，但皇帝現下血流通暢，血瘀尚未形成壅塞，此藥祛風，也算對症，把藥餵下去吧！”
天香有些意外：“老人家的意思是？”
老乞婆和聲安撫道：“孩子，你的父親沒什麼事了，放心吧。”她起身將床前的座位讓給了太醫，感慨道，“真是萬幸，血瘀之症，往往都需要吃上幾日的藥才能好，卻免不了口眼歪斜的風癱之症。你父親血瘀驚風，居然能夠在如此短的時間內化解，說是奇蹟也不為過。”
天香不由得鬆了口氣，但轉瞬又急道：“老人家，馮素貞她昏過去了，您去看看她吧？”
老乞婆一愣：“她怎麼會——”
“她用內功助我父皇行血，堅持了近一個時辰直至昏厥……”
老乞婆驚道：“什麼？你怎麼才說，快，快帶我去看她！”
幾人匆匆行去了偏殿，老乞婆上前撈起馮素貞的手腕，才將兩指搭上去，眉毛就擰了起來。
王總管察覺到老乞婆神色異樣，忙問道：“娘，這是怎麼了？她難道不是累得虛脫了嗎？”
“這傻孩子，是耗盡了自己一身的功力啊……”老乞婆又不甘地探了探馮素貞的脈息，惋惜道，“沒了，沒了，十幾年的武功……就這麼廢掉了……”
天香心中五雷震響，愕然問道：“怎、怎麼會這樣？她說她之前曾用過這法子……”
老乞婆嘆息道：“她學的降魔琴本是柔中帶剛的功夫，但因著為你解毒的緣故，她吃了我的藥，受了些影響，其中剛強之力得以發散。冬至日那天，她兩次驟然聚力施展降魔琴，毀琴斷劍，透支得太過厲害，皮肉傷之外也受了些內傷。我曾私下告誡過她不要妄動武功，沒想到——”
王總管咬著指甲恍然道：“怪不得，憑她的功夫，小全子挾她入宮卻如此容易——就連宮宴衝突之時，她也是一直躲在東方勝身後……”
天香心疼不已：“老人家，她的武功還能恢復嗎？”
老乞婆遺憾地搖了搖頭：“內功心法的修習，需要天賦，也需要時間。她近日數度施功過度，經脈受損，雖不傷及性命，卻是很難恢復從前的功夫了——可惜，可惜啊……”
天香不由得朝馮素貞的臉上望去，那個曾被她腹誹清淡如白水的人，縱然是昏睡，面容也是沉靜清雋，散發著寧靜與安詳。
愧疚、悔恨、挫敗、疼惜，種種滋味湧上心頭，天香在床邊黯然坐下，握住了馮素貞綿軟無力的手腕。
另一邊，太子聽了王總管前來回稟了情形，提了半夜的那一口氣也不知是應該松出還是屏住。
良久，太子回過神來，見王總管仍是望著自己，而書房內的其他閣臣的目光聚焦之處也是他。太子終於意識到，此時此刻上上下下都在等著他拿主意。
今日實在發生了太多事情，有生之年，他還是頭一次自己獨力面對如此複雜的局面。他靜思片刻，深吸了口氣，吩咐道：“給公主備好床榻，她身上還帶著傷，讓她不要累著自己。”他轉過臉，望著一書房的閣臣，沉聲道：“父皇的情況雖然暫時好轉，但還請諸位閣老先將遺詔擬好，在宮中待命。今夜，便辛苦諸公在東宮將就一下吧！”
眾臣紛紛答道：“殿下何出此言，此臣應盡之義也！”
隨著窸窸窣窣的聲響，李兆廷攤開紙筆，忍不住朝著偏殿的方向望了一眼。然而，隔著門牆，他什麼都看不到。
他定了定心神，飽蘸了濃墨，將閣老們字斟句酌的詞句一一落於紙上。
天色赤紅，北風怒號，鋪墊了半宿，終於在後半夜灑下了雪。本以為會是鵝毛柳絮，但空中飄飄揚揚的，卻是細鹽一般單薄。
一夜過去，雄雞三唱，天光破曉。
東方侯府里，東方勝用冷水洗了把臉，聽府里的嬤嬤回稟小皇子昨夜到了府里，哭鬧到深夜才睡，一時心下悵然。他暗自想著，今夜不能再如昨夜那般撒手不管，定然要好生安撫那孩子才是。
陳百壽在一旁輕咳了聲：“侯爺——那個女人，現在在京城。”
東方勝面色一變：“她又不是漢人，一路上是怎麼過來的？”
陳百壽尷尬道：“之前折損了幾個弟兄，我們當時就地在宣化招了幾個新丁。她改裝易形，打暈了朱老九手下的一個新兵，混在行伍里跟來的——您也知道，朱老九一向粗枝大葉……他只知道自己屬下人數對了，其他的沒細查。直到昨夜她險些摸進小皇子房裡，才被屬下抓了個現行。”
天香眼瞼低垂：“老哥，他畢竟是我們的父親。”
“我覺得自己沒說錯，”太子寒聲道，“若有疑慮，若有打算，為什麼不心平氣和地問清楚說明白？不分青紅皂白地亂下指令，亂做安排，傷了自己最親的人，還得意洋洋，一錯再錯，不是老糊塗是什麼？”
兩世裡頭，天香都不曾從自己哥哥臉上見到過如此怨懟的神情。
或許，前世的哥哥，心裡也是一直都懷著對父親的怨恨吧。
她心頭滿是苦澀，終於長嘆道：“他有過錯，我又何嘗沒有？”
太子皺眉：“你有什麼錯？”
天香道：“他是皇帝，可他也是人。他生性孤傲專斷，內心抗拒和人親近，獨獨對我存著一份柔情。但這一年來，我只想著從你身上入手，想著把你教好、把jian人除去就好了。卻一直離他遠遠的，沒關心過他，沒和他交過心，他自是也什麼都不會和我講。”
這一番話說罷，太子陷入了漫長的沉默。
二人在這個寒冷的冬夜裡漫無目的地踱著步子，在遠處黑黢黢的暗影之下，兩個人的身形都顯得微不足道，那裡便是國朝的權力中心——放置著龍椅的金鑾殿。
天香畢竟帶著傷，沒多久就覺得清冷侵體、遍體生寒，她正要開口提議回去，卻聽到太子低聲說道：
“是，你說得對。他是沒有做好一個父親，而我們，也沒有做好子女。”
皇帝病發近一個時辰，宮門口終於熱鬧了起來。
派遣出去的馬車終於一輛輛地返回來，內閣的閣老們和回家過節的太醫們忙不迭地入了午門便驅車向東宮而來。
李兆廷從陳閣老的馬車上下來，看到東宮外頭亂成了一鍋粥。
幾個鬍子花白的太醫正在殿外對著一個年輕的太醫吹鬍子瞪眼：“血瘀怎麼能用桂枝湯？開散瘀湯才是應當的！”
“不可不可，散瘀湯里的水蛭、虻蟲過於下血，萬一死血行而活血隨之而下，不徒補無益乎？依我之見，還是用溫和的槐花散為佳。”
“大謬！陛下沉疴已入膏肓，槐花散能有什麼用？還是用藥效強些的郁李歸芍湯吧！”
“呸！此方專治女勞之疸，仍是濕熱而結於精竅之間，非血瘀而閉於骨髓之內也，陛下之疾非起於人室久戰，你你你你你這個老不羞！”
“你說哪個老不羞？陛下久臥床榻，病理相通，正是應用此方！你滿腦子誨yín誨盜，你才老不羞！”
見幾位老太醫險些打起來，那年輕些的太醫急得直跳腳：“你們來之前，馮氏已經因著運功施救昏厥過去了！幾位院判，先讓陛下將藥服下，你們再慢慢辨證如何？”
馮氏？昏厥？
李兆廷的心揪了起來，他想到近前去問，卻被陳閣老拉住了袖子：“兆廷，你是隨老夫一道來的，還是不要亂走的好。”
李兆廷喉嚨發緊，他本是到陳閣老府上打探消息，卻遇到了宮裡頭來人急請閣老入宮。陳閣老念著他是中書舍人，又是禮部之人，或許會用到他來起糙詔書，這才帶了他一道入宮。
李兆廷猶豫了片刻，想到自己出門前對劉倩說過的話，將心一橫，垂下頭隨著陳閣老一道去了東宮的書房——素貞，你保重，我會做我該做的事情。
年輕的太醫端著好容易煎制好的桂枝湯，輕手輕腳地踏入了寢殿內，相比於外間的紛亂嘈雜，殿內實在顯得過於沉靜。
一個衣著樸素的白髮婦人正坐在床邊為皇帝診著脈，天香公主和王總管站在一旁，各自的眉宇間，都帶著一絲憂慮。
天香公主的愁意更重些，她不時朝著偏殿頻頻張望——那裡面，躺著因施功過度而昏厥的馮素貞。
見到太醫進來，她的不安終於得以釋放：“老人家，藥來了！”
太醫忙不迭地將藥送了過去，那老婦人自然而然地接過藥碗，輕輕一嗅，思索片刻道：“雖然藥性不足，但皇帝現下血流通暢，血瘀尚未形成壅塞，此藥祛風，也算對症，把藥餵下去吧！”
天香有些意外：“老人家的意思是？”
老乞婆和聲安撫道：“孩子，你的父親沒什麼事了，放心吧。”她起身將床前的座位讓給了太醫，感慨道，“真是萬幸，血瘀之症，往往都需要吃上幾日的藥才能好，卻免不了口眼歪斜的風癱之症。你父親血瘀驚風，居然能夠在如此短的時間內化解，說是奇蹟也不為過。”
天香不由得鬆了口氣，但轉瞬又急道：“老人家，馮素貞她昏過去了，您去看看她吧？”
老乞婆一愣：“她怎麼會——”
“她用內功助我父皇行血，堅持了近一個時辰直至昏厥……”
老乞婆驚道：“什麼？你怎麼才說，快，快帶我去看她！”
幾人匆匆行去了偏殿，老乞婆上前撈起馮素貞的手腕，才將兩指搭上去，眉毛就擰了起來。
王總管察覺到老乞婆神色異樣，忙問道：“娘，這是怎麼了？她難道不是累得虛脫了嗎？”
“這傻孩子，是耗盡了自己一身的功力啊……”老乞婆又不甘地探了探馮素貞的脈息，惋惜道，“沒了，沒了，十幾年的武功……就這麼廢掉了……”
天香心中五雷震響，愕然問道：“怎、怎麼會這樣？她說她之前曾用過這法子……”
老乞婆嘆息道：“她學的降魔琴本是柔中帶剛的功夫，但因著為你解毒的緣故，她吃了我的藥，受了些影響，其中剛強之力得以發散。冬至日那天，她兩次驟然聚力施展降魔琴，毀琴斷劍，透支得太過厲害，皮肉傷之外也受了些內傷。我曾私下告誡過她不要妄動武功，沒想到——”
王總管咬著指甲恍然道：“怪不得，憑她的功夫，小全子挾她入宮卻如此容易——就連宮宴衝突之時，她也是一直躲在東方勝身後……”
天香心疼不已：“老人家，她的武功還能恢復嗎？”
老乞婆遺憾地搖了搖頭：“內功心法的修習，需要天賦，也需要時間。她近日數度施功過度，經脈受損，雖不傷及性命，卻是很難恢復從前的功夫了——可惜，可惜啊……”
天香不由得朝馮素貞的臉上望去，那個曾被她腹誹清淡如白水的人，縱然是昏睡，面容也是沉靜清雋，散發著寧靜與安詳。
愧疚、悔恨、挫敗、疼惜，種種滋味湧上心頭，天香在床邊黯然坐下，握住了馮素貞綿軟無力的手腕。
另一邊，太子聽了王總管前來回稟了情形，提了半夜的那一口氣也不知是應該松出還是屏住。
良久，太子回過神來，見王總管仍是望著自己，而書房內的其他閣臣的目光聚焦之處也是他。太子終於意識到，此時此刻上上下下都在等著他拿主意。
今日實在發生了太多事情，有生之年，他還是頭一次自己獨力面對如此複雜的局面。他靜思片刻，深吸了口氣，吩咐道：“給公主備好床榻，她身上還帶著傷，讓她不要累著自己。”他轉過臉，望著一書房的閣臣，沉聲道：“父皇的情況雖然暫時好轉，但還請諸位閣老先將遺詔擬好，在宮中待命。今夜，便辛苦諸公在東宮將就一下吧！”
眾臣紛紛答道：“殿下何出此言，此臣應盡之義也！”
隨著窸窸窣窣的聲響，李兆廷攤開紙筆，忍不住朝著偏殿的方向望了一眼。然而，隔著門牆，他什麼都看不到。
他定了定心神，飽蘸了濃墨，將閣老們字斟句酌的詞句一一落於紙上。
天色赤紅，北風怒號，鋪墊了半宿，終於在後半夜灑下了雪。本以為會是鵝毛柳絮，但空中飄飄揚揚的，卻是細鹽一般單薄。
一夜過去，雄雞三唱，天光破曉。
東方侯府里，東方勝用冷水洗了把臉，聽府里的嬤嬤回稟小皇子昨夜到了府里，哭鬧到深夜才睡，一時心下悵然。他暗自想著，今夜不能再如昨夜那般撒手不管，定然要好生安撫那孩子才是。
陳百壽在一旁輕咳了聲：“侯爺——那個女人，現在在京城。”
東方勝面色一變：“她又不是漢人，一路上是怎麼過來的？”
陳百壽尷尬道：“之前折損了幾個弟兄，我們當時就地在宣化招了幾個新丁。她改裝易形，打暈了朱老九手下的一個新兵，混在行伍里跟來的——您也知道，朱老九一向粗枝大葉……他只知道自己屬下人數對了，其他的沒細查。直到昨夜她險些摸進小皇子房裡，才被屬下抓了個現行。”