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“我知道，她的性子，我只怕比你這個親女兒更懂得。”宋明璋笑了，低頭看著骨灰盒，目光溫柔。“只是，陛下，別強求我放開，也別強求我固守，讓我隨心。”
他的心，一輩子只屬於一個風華絕代的女子，二十年滾滾紅塵而過，卻只如釀酒，將他對她的情意醞釀得更醇。
謝凝輕聲嘆息。
情之一字，最為傷人。
除了聞家之事，大理寺和刑部還陸續查出不少跟汝陽王府有牽連的官員，最後都該殺的殺，該流放的都流放。空缺的職位，謝凝又重新指派官員，平遷、擢升的了不少官員。
等汝陽王府之案徹底塵埃落定，已經是十月末了，這兩三個月將謝凝累得夠嗆，於是謝凝乾脆出了個規定，初一十五大朝不能免，但皇帝也要休旬假。十月三十，謝凝好難得空閒一天，睡了個懶覺，一醒來就聽到青瓷報導：
“陛下，黃奎傳來消息，決明公子與錦書姑娘已經過了黃河，再有兩三日便能到京城。”
錦書回來了？那就是說陸離身上的毒有救了？謝凝面露喜色，道：“屆時不必通傳，直接將他們帶進宮來！”
這些日子以來，她雖然為國事操勞，但也時時刻刻念著陸離身上的毒，眼見著陸離雖然不言不語，但一天天的精神不濟，便擔心不已。現在好了，錦書回來了，陸離身上的毒有救了！謝凝為此開心不已，法也不梳衣服也不換，穿著寢衣就到了寢宮的偏殿裡，一把撲在陸離背上，開心地叫道：“七郎！”
陸離正在審核這一年軍隊的過冬物資，見她如此開心，便握著她的手，問道：“怎麼了？何事如此開心？”
謝凝抱著他的脖子道：“錦書和決明已經過黃河啦，很快就能到京城了，你身上的毒就能解啦！”
陸離許久沒見過她這麼天真歡快的樣子了，不由得將手覆在她的手上，笑道：“那就好，你臉上的疤痕終於也能好了。”
“我臉上的傷有什麼要緊？又不會復發。”謝凝提議道，“七郎，今日下了大雪，我又恰好旬休，你陪我喝杯酒唄——你喝茶，我喝酒。”
“好。”陸離點頭，眼中全都是笑。“為夫遵旨。”
“你倒‘為夫’起來了，只怕太后聽到了要生氣呢。”謝凝笑道，“太后一直催著我廣納后妃，太尉，你可要為自己做主啊，反正朕是說不過太后的。”
陸離眼中的神色凝重起來：“太后要你納妃？”
“可不是麼！”謝凝抿著嘴笑道，故意憂愁地說：“朕可也為難得很呢，元禮同甫都不錯，太尉以為如何？”
“微臣以為，都不過如此。”陸離光明正大地吃味，“陛下且去梳洗，此事交由微臣來處理。”
謝凝忍不住笑出聲來，低頭在他耳輪上輕輕地咬了一下，笑罵道：“冤家！”
陸離不禁渾身一顫，心旌蕩漾，而謝凝早已跑開了，只留一下一串笑聲。陸離摸摸耳朵，一邊難耐又必須忍耐著，一邊趕緊起身將大氅拿上，追出去叫道：“等等！把衣服披上！”
從偏殿到主寢殿是要經過庭院長長的迴廊的，她身上只穿著一身單薄的寢衣，也不知哪來的膽量就敢這麼跑出來！
陸離在門口追上謝凝，用大氅將人整個都裹住了，將她整個抱了起來，訓斥道：“身體不好還吹風，受凍了怎麼辦？”
“無妨，我在山中呆了三年，早就習慣了。”謝凝伸手想去環住他的脖子，被陸離一瞪眼。
“把手塞回去！”
她以前是沒人照顧所以自傷，那都是他的罪過，如今她回到他的懷中了，他自然要將她照顧得好好的。
紫宸殿是前中後三套殿的格局，前邊的主殿用來做早朝用，主殿後邊的大殿便是皇帝日常處理朝政、接見朝臣之處。大殿後邊的寢宮，則又是一個院落，東西各一處偏殿，正北才是寢殿。陸離抱著女帝走向寢殿時，滿院子的宮女太監們都看見了，瓊葉、蘭橈等不住地偷笑。好一會兒，才有人發現站在寢宮宮門口。這不看不知道，一看瓊葉都嚇了一跳。
“殿下？”瓊葉趕緊過來行禮，“不知殿下回宮，婢子失禮，請殿下恕罪。”
小石頭……不對，現在該叫端王謝凌了，他神情複雜地看著寢殿裡邊，垂在身側的雙手緊緊地我成拳頭，仿佛愣在那裡好一會兒，才猛地轉身就走。
“哎？殿下？”瓊葉趕緊追了出去，“殿下終於回京了，不等陛下召見麼？”
“不等了，皇姐她……她只怕無暇見我。”小十七咬牙道，“我去京城裡看看。”
他說著便走，還沒走出大殿的範圍便被當值的孟季衡看到了，孟季衡也趕緊行禮道：參見端王殿下。”
小十七委屈地看了他一眼，扁了扁嘴巴，一聲不響地走了。孟季衡看著莫名其妙，只覺得要出事，忙派一名翊衛跟著。結果沒多久，那名翊衛回來稟告說：“回統領，端王殿下在酒樓里遇上了銘之，兩人都喝醉了。”
這可就不是他們能處理的事了，孟季衡想了想，立刻便要去稟告女帝，卻被瓊葉在宮門口攔住了。
“中郎將大人，陛下與太尉在對雪小酌，若是沒什麼天大的事，您還是自己處理吧。”
孟季衡沒辦法，思來想去，只好去拜見段昀。
“世子恕罪，末將實在不知誰能處理此事，世子乃是銘之與端王殿下的兄長，請世子處理。”
銘之和小十七一起喝醉了？段昀想著謝凝那護短的性子，若是知道小十七小小年紀便同人喝酒，還喝得酩酊大醉，只怕要生氣。他將書卷放下便道：“好，此事交我處理，你們放心吧。”
段昀答應完了便往酒樓趕去，到了雅間外一看，長寧侯府的家丁都守在門外呢，一個個愁眉苦臉的，其中一個管家模樣的人見過段昀，慌忙行禮。“拜見鎮南王世子。”
段昀抬手，問道：“裡邊怎麼回事？”
“回世子的話，小的們也不知。”管家愁眉苦臉地說，“我們家小世子不許小的們進去。”
段昀的臉色沉了沉，上前拍門，道：“銘之，是我，表哥，我數三聲你們不開門，我便叫京城府來人將你們拿回去了。你們一個親王一個侯府世子，怎能如此胡鬧？”
裡邊似乎靜了一下，沒一會兒門就開了，鍾銘之歪歪斜斜地靠在門上，抓著段昀的手道：“表哥，你……你進來，他們不許進！我們……我們有話同你講！”
段昀對自家女眷一慣溫柔體貼，但對弟弟們就不那麼溫和了，他先橫了鍾銘之一眼，給了管家們一個且守住的眼神，跟著鍾銘之進去了。進了雅間一看，桌上已經趴了一個十三四歲的少年，臉上滿是悶悶不樂的酒氣，應當就是傳說中的十七王爺。
他走過去，抬手行禮道：“王爺。”
小十七抬起朦朧的醉眼，搖搖晃晃地要站起來。“見過表哥……表哥，皇姐同我說過你，她說你是極好的人，對她最溫和。”
他這麼一說，段昀倒不好同他生氣了，只問道：“您們倆到底發生何事？竟要醉成這樣子？端王殿下，你年紀尚小，若是給陛下知道了，陛下少不得要心疼，還會責罰你。”
他知道小十七心中以女帝最重，便特意將女帝搬了出來，不曾想小十七聽了這話登時眼圈一紅，負氣道：“皇姐眼中哪裡還有我這個弟弟？她只看得到陸離罷了！”
段昀一聽便知不對，問道：“端王殿下，您瞧見什麼了？”
“表哥，你別叫得這么正經，這就是小十七！”鍾銘之攬住小十七的肩膀，用力地拍了拍大聲說：“今天小十七急趕慢趕地從江南回來，一早就派人送了摺子通報，結果陛下只顧著和陸離……和陸離……總之就是十分地不避諱！”
原來他們在擔心這個問題？
女帝與陸離之間的問題，此前段昀也思量過，如今女帝已將朝堂握在手中，頒布年號之事也即將提上日程，那麼接踵而來的就是女帝的終身大事。女帝雖然是女子，但畢竟身為帝王，若是想三宮六院地納妃，想來天下也沒人敢要求她出嫁從夫，何況這誰較誰娶還不一定呢。而這後宮之中，陸離必定占著中宮的位置，而其餘的嬪妃……
陸離與女帝傾心相許又破鏡重圓，天下沒有任何人願意與其他人分享自己心愛之人，這與什麼三從四德、從一而終無關。但一個皇帝，要後宮中只有一人，哪怕這是個女帝，只怕也不容易。畢竟為皇族開枝散葉之責任，十分重大。
“表哥。”鍾銘之見他一直沉思著不回答，便扯了扯他的袖子，問道：“表哥，咱們的女帝，恐怕真的要嫁給陸離了，這可怎麼辦才好？”
段昀低頭看去，只見鍾銘之與小十七眼中都只有不舍和對謝凝的慕孺之情，便知道他們胸懷坦蕩，只是將女帝當做自己的姐姐。好比老丈人辛辛苦苦養大了自己的寶貝女兒，只覺得自己女兒天下地下都是獨一無二，忽然之間一個哪裡都瞧不上眼的傻子取走了女兒芳心，老丈人心中當然又恨又不舍又只能隨女兒開心。
做父親的與做兄弟的，都是一般心思。
“銘之，小十七。”段昀微笑道，“此事急不來，且看看陛下與太尉如何處理，若是陛下將太尉與那些什麼世家公子一併納入後宮了，咱們也就算了。若是陛下只要了陸離一個，那少不得要按照民間的說法，咱們要好好地讓陸離見識一下娘家人的厲害。”
“果然還是表哥有辦法！”鍾銘之的眼睛瞬間就亮了。
不僅是鍾銘之和小十七，汝陽王府的大案一結束，整個朝廷將善後收拾好之後，立刻便想到了女帝的終身大事。繼太后暗中催了謝凝一次之後，這天在朝堂上，禮部尚書將預備的年號奏上完了，也顫巍巍地上奏道：“陛下，如今天下已定，朝局已穩，陛下大婚之事，也當從此著手。后妃可暫緩，但後宮不可一日無主，老臣冒死啟奏，求陛下冊立皇后。”
老尚書已經年紀古稀，當初謝凝剛剛登極，便是在隆昌帝的靈前大哭一頓，將這老尚書嚇得夠嗆，從此不敢跟他作對。禮部尚書說著要冒死覲見便帶著禮部的一大串官員呼啦啦跪了一地，齊聲道：“求陛下冊立皇后！”
謝凝坐在宣政殿上邊，忍著笑看了底下站著的陸離一眼，問道：“此事關係重大——太尉以為如何？”