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“他們笑得好開心。”隔著玻璃窗，她看得捨不得眨眼，用很小很小的聲音，連她自己都沒察覺似的，吐露出心聲。“一定很好玩。”
俄羅斯是冰雪之國，小孩還不會走路，已經會溜冰，被父母牽著小手，在硬實的冰面上繞圈，溜出大大小小的圓圈。
雖然發明了直排輪，但是戰鬥民族哪裡看得上眼？腳下冰刃在冰面上，銼迸出朵朵冰花的快感，是直排輪絕對無法取代的。
暖燙的溫度靠近，來到嬌小身軀後方。楊仁國站在她身後，兩人之間停在一個超過禮貌，僅存留彼此呼吸的距離，而在倒影里，她的嬌小已經迭在他的龐大中。
他沒有開口，更沒有詢問她是否玩過溜冰，因為心中早已知道答案。
精緻的小臉貼近窗戶，看著湖面上的人們滑行、繞圈，就算是摔倒，一**跌在冰面上，也一邊咒罵、一邊笑得好開心。
感覺到他的靠近，她忍不住開口，悄聲訴說曾有的感動。
“我曾經在莫斯科，看過冰上皇帝葉甫根尼。普魯申科的演出，每個動作都讓我驚嘆，看得喘不過氣。”花式滑冰看似絢麗，實則是堅持不斷的努力練習的成果，依靠強大意志力，即使身體因為無數摔跌，每塊骨骼都瀕臨支離破碎，一旦站上冰場卻絕不鬆懈。
那時，她坐在貴賓席，看見現場臂眾為普魯申科瘋狂，喊叫得那麼激切，屋頂幾乎要被如雷的掌聲掀開，每個人高舉的雙手，都因用力而拍得通紅。
唯獨只有她，在歡聲雷動中，極盡克制的收攏雙手，即便再讚嘆、再欽佩，也無法跟任何人一樣，給予最簡單的禮讚。
這雙被神賜福的手，每個指尖都垂掛重責大任，註定她從幼年至今，近似與世隔絕的孤獨。
當同齡的孩子們在玩耍，湊在一起跳橡皮筋、打躲避球或各式各樣的遊戲時，她只能站在一旁，遠遠的觀看，從來都不曾參加。
沒有人會找她玩，因為長輩們反覆叮囑，告訴旁人她是多麼“珍貴”，比古老的瓷器更脆弱，萬萬不可傷害她——尤其，是她的雙手——跟國際拍賣會裡，動輒數十億美金的古董花瓶們不同，全世界只有一個她。
連她自己都知道，必須隨時保護雙手，這是她被人們重視、被呵護的原因——驀地，一陣暖熱的氣息，吹拂過她粉嫩的耳。
“走。”
楊仁國輕聲說。
她轉過頭來，看進那雙黑眸，心跳莫名加速。“去哪裡？”
薄唇低靠，一字一字的說。
“我帶你去溜冰。”他看到、聽到、感受到她的渴望，無法視若無睹。
那一刻，她絕望得想哭。
“我不可以——”
“噓。”黝黑粗糙的雙手，捧起嬌嫩的小臉，安撫她深入骨髓的不安。
“你簡直就是被困在高塔上的公主。”
“沒有人困住我。”她小聲低語。
他包容了她的謊言，仁慈的沒有戳破，薄唇彎起淺笑，用堅毅的眼神鼓勵，再度說道：“我們去溜冰。”
“但是，我的手——”
“相信我，公主。”大手牽小手，一步步往外走去。“我會接住你。”他說。
不是保護她的手，是保護她。
簡單幾個字，世界上無論誰說，她都會遲疑，或是禮貌婉拒、快快轉身離開，但是唯獨他說出口，她瞬間全心全意就相信了。
期待、渴望，驀然上涌。
怯怯的，她輕顫的指，反握暖熱的大掌，順從的跟隨，踩踏腳下軟軟的織毯，往大門的方向走去，再也沒有半點不確定，更沒有任何恐懼。
他不可能帶著溜冰鞋，她是從來不曾擁有過溜冰鞋，好在廚師的腳尺碼跟他合適，倒是她的腳太小，古堡里所有女性溜冰鞋都不適合，找了好一會兒，才翻出一雙僕人的孩子，在少年時穿的溜冰鞋。
帶著渴盼又興奮的心情，她坐在大門旁的椅子上，看著他蹲下，用靈巧的大手為她仔細綁好系帶。
“會太緊嗎？”他問。
“不會。”她搖搖頭，看著腳上的鞋，還有閃閃發亮的刀刃。“很舒服。”
“試著站起來。”
有他的穩定牽握，她搖搖晃晃的起身，踏出城堡大門。寒風迎面吹來，她沒有畏縮，反倒覺得精神一振，比看見任何珍貴繡畫更興奮。
知道他們要溜冰，湖面早已經被清空，僕人、守衛，就連試圖阻止他們出門的楊忠國，都站在城堡的門口、窗口後，把湛藍的湖面留給兩人。
望著空曠的湖面，她深深吸一口氣，拋開一切顧忌，舉步踏了上去。腳下的冰刃有點滑，她控制不住，反射性的後退，但緊貼在身後的男性身軀，提供支撐與保護，還有微燙的體溫。
“別怕，我會在你身邊。”他鄭重保證。“一直都會在。”
有了靠山，她大膽了起來，在他的支撐下滑出一段距離，而他比她的影子更盡責，始終貼身不移。
一顆心，在胸中因為興奮噗通噗通的狂跳，讓她不由自主的大口喘氣。
但這感覺好好，幾乎像是和他一起，在風中飛行。
然後，他帶領她滑，讓她偎靠在他懷裡，任由他帶領，讓兩雙鞋底下的冰刃，在湖面上劃出一圈又一圈，平行環繞的軌跡。她被保護在他的胸膛上，感受輕盈的移動。
就當她以為，這就是溜冰的時候，楊仁國卻停下來。
“想要試著自己溜溜看嗎？”他詢問的口氣很輕柔，大手仍穩穩扶著她纖細的腰，交由她自己選擇。
她回頭看他，小小的鼻頭因為寒冷而微微泛紅，一雙黑眸閃閃發亮。
果然，他跟所有人都不同，給予的是保護，而不是囚禁，她第一次擁有自由，能隨意願行動。
她錯過了學習跳橡皮筋-打躲避球的機會，如果有了他的承諾、他的保護，她都還沒有勇氣學習溜冰，那就是徹底的膽小表。
“我要學。”這是她多年來的希望，她絕對不放棄。
薄唇上揚，黑眸中有著讚賞，也有篤定，彷佛早已料到，她並不怯懦。
“把手張開。”他說道，緊貼的身軀退開，輕輕將她往前推。
湘悅聽著指示，緩慢的張開雙手，搖搖擺擺的站在冰上。要是長輩們在旁邊，看見她這時的舉動，肯定會昏倒，或者心臟病發。
“我好像站不、不穩——”
“不要急，穩住你的頭部，視線看著一個點。”
她乖乖照做，發現真的有效。她的專注力本來就超過常人，要看著一個點太容易，畢竟她從小到大都在做著穿針引線的動作。
原本東扭西晃的身體，很快抓到重心，能穩穩的站在冰上。
“然後呢？”她迫不及待了。
“放鬆，保持雙腿平穩，適應冰面的摩擦力。”他一個步驟、一個步驟的教導，沒錯過任何細節。“現在，輕輕滑出去。”
當她移動時，髮絲掃過臉頰，在耳後飛揚起來，束縛在她心上的無形枷鎖，終於被甩落，再也無法束縛她，眼前的世界變得那麼開闊。
雖然，她的姿勢很笨拙。
雖然，她的動作一點都稱不上優雅。
雖然，跟她曾經看過，那精準、炫目的花式滑冰選手相比，她只會一直線的往前滑行，連轉彎都辦不到。