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  福王留姜永璉下來吃飯, 姜永璉怕福王對著他會想起白花花的銀子食難下咽, 因而婉言謝絕了。

  出了福王府,姜永璉臨時決定到沈倫府上坐一坐。自從周孝禮去世以後, 沈倫現在已經是內閣新首輔了,他又分管戶部, 正好負責此次賑災事宜,姜永璉還有很多事情得和他商議。路上途經林業的府邸, 姜永璉一行人先到裡面歇歇腳。

  上次只在外面匆匆一瞥, 未能窺見全貌。林宅地方不大,跟來的一行人有大半都得留在外面。這裡是林家的祖宅,已經有些年頭了, 有些油漆都已經剝落了, 露出了原本木材的色澤, 看起來很古樸。姜永璉問了林業幾句有關捐銀的事項,林業跟皇帝說話有時也耿直得很, 地方受災,國庫空虛,朝/廷官員義不容辭, 自然是有錢出錢,有力出力,只是有些低階的官員俸祿很低,要他們捐銀實在是有些困難。

  姜永璉點點頭,自從知道林跡深月銀只有二兩之後,他已經發現官員的俸祿是有些低了。他們寒窗苦讀,比經歷高考艱難十倍百倍才進入官場,就是為了一個好的錢程。但現在明面的俸祿,還不夠官員的基本開銷,只能額外靠外官的炭敬等收入貼補。姜永璉知道這是實情,讓內閣再想個比較妥善的方法出來。

  談完公事,姜永璉就信步踱到了西廂房。西廂房是林跡深讀書起居的地方。其他隨從都已經止步,只有林跡深一人陪著姜永璉到裡面轉一轉。姜永璉像舍管一樣審視著林跡深的房間,發現裡面的東西很少,都是日常必需品,但擺放得很規整,整潔度可以打十分。西廂房比較幽靜,推開一扇窗戶,外面樹影婆娑,深秋時桂花飄香,倒是讀書的好地方。

  林跡深不知道姜永璉為什麼拐到西廂房來了,而且對這裡的一切看起來都挺有興趣的樣子,他站在姜永璉身後等了片刻,忍不住道:“陛下,沈府離這裡不遠,一刻鐘就能到了。”

  姜永璉卻一屁股就坐下來,又活動了下筋骨,很隨意地說道:“急什麼?今天就算宮門下鑰再回去也沒事。”今天是為國事才出宮的,又不是微服出行,一隊人完全可以光明正大地回去。

  姜永璉隨手翻了翻林跡深書案上的書,發現都是很正經的書籍,裡頭還有一些兵書。但二十來歲的青年,不可能這麼乖,對不對?肯定看過一些那個那個的書籍,姜永璉在這方面很有經驗,忍不住促狹地問道:“平日看的都是這些書?看過《金/瓶/梅》沒有?”

  林跡深不說話,但耳朵又開始紅了。姜永璉發現他每次害羞,耳朵就會先有反應。

  他越害羞,姜永璉就越喜歡逗他:“到底有沒有?”

  在姜永璉不依不饒的追問下,林跡深過了半晌終於憋出兩個字:“沒有。”

  “既然沒看過,你臉紅什麼?”姜永璉裝出很嚴肅的樣子,目光直視他,“不許欺君哦。林業不會沒教過你吧?”

  林跡深只是隱約聽到同學曖昧地談論過,他當時一心備考,還真的沒有看過。他面紅耳赤地解釋道:“是書院有學生看過,他們說……他們說……總之,臣真的沒有看過。”

  姜永璉終於憋不住笑了,以一種很無所謂的口吻道:“好啦。沒看過未必有嘉獎,看過也不稀奇。《西廂記》總看過吧?”

  “聽過曲,也看過書。”林跡深也跟林業出去應酬過,只要不是太鄭重的場合,官員私底下也會點一些風月戲來看。在這些風月戲中,林跡深對《西廂記》印象頗深,閒暇時還特意找了書籍來看,看完後居然還回味了一會兒。

  “這就對了嘛。”姜永璉忽然欺身上前,在林跡深耳邊道,“不過《品花寶鑑》更好看哦。”

  林跡深驀地瞪大眼睛,姜永璉呼出來的氣息拂在林跡深的耳際,林跡深覺得整個人都快燒起來了,額頭開始冒汗,汗珠從臉頰滑落,所經之處都痒痒的,整個人似乎都戰慄起來了。

  就在林跡深心跳如擂之際,好在姜永璉終於在這個問題上放他一馬,姜永璉坐了回去,信手拈起碟子裡面的一塊炸芋頭吃了起來。

  那是林跡深昨夜看書時他母親蘇氏給他炸的一盤點心,當時趁熱吃的時候還挺酥軟,放到現在早就已經冷了。

  “陛下!”林跡深又有些著急,芋頭這種粗食並不適合進給皇帝吃,“這是芋頭!”

  “我知道。”姜永璉前一世就是國企的普通職員,經常出入超市,絕對不致於四體不勤,五穀不分,他好久沒吃到芋頭,有些饞了,忍不住拈了一塊吃。

  “它已經冷掉了!”

  林跡深真怕皇帝吃了會鬧肚子,姜永璉眨了下眼睛,道:“我餓了。”姜永璉現在已經習慣了兩餐制,不過方才和福王鬥智鬥勇,很是口沫橫飛了一陣,於是不到一點他就餓了。

  皇帝這麼一表態,按理說林府上下都應該極盡所能地去準備膳食,林跡深居然站著不動,神色頗有些猶豫。

  “難不成不留我在這裡吃頓飯?”姜永璉就有些鬧不明白了,皇帝留在這裡吃飯,也算是天大的面子,好嗎?

  “並不是不想,實在是怕陛下吃不慣。”

  姜永璉大吃一驚,只不過付過幾次車錢,打過幾回牌,就把林家吃窮了?

  “家裡不會連米都沒有了吧?”

  “臣父歷年都有俸祿,家中還有幾畝薄田,日常用度向來不缺。”

  姜永璉默默地替他補充道:“但也絕對不算豐厚。怪不得只看到丫鬟一人,僕役數人。”

  皇帝大駕光臨,林府沒有準備,不要說山珍海味,大約連像樣的菜餚都備不出來。此時就算臨時去買,古代交通並不方便,來回的路程也很費時。

  林跡深老老實實地說道:“家裡的飯食一向都由臣母親自料理,此時生火做飯,大約還要很久。”

  堂堂一品夫人居然要如此勞作,姜永璉默了默,才又笑道:“你們平日吃什麼,我就吃什麼。難道你們平日吃得,我就吃不得嗎?”

  “是。那臣讓母親立刻去準備。”

  姜永璉點點頭,他正打算用那碟炸芋頭墊墊肚子,林跡深已經上前將那個碟子給端走了。

  姜永璉在那邊OS:“?!喂,別拿走!它雖然已經冷了,但芋頭還是很香的!”

  林跡深出去片刻後,手上又端了一杯熱氣騰騰的東西進來。姜永璉喝了一口,沒好氣地問:“怎麼不是茶?”

  “這是蜂蜜水。現在喝茶更容易餓。”

  姜永璉因為林跡深不肯給他吃那碟炸芋頭而開始和他唱反調,他在那邊哼哼:“你不懂,喝了茶才開胃。”

  “知道了。”林跡深對鬧脾氣的皇帝完全無可奈何,“下的是麵條,一會就好了。”

  姜永璉撲哧一聲就笑出聲來,他已經想到TVB那個非常著名的梗:

  “餓不餓?給你下碗面吃。”

  這也太巧了!

  姜永璉笑得停不下來,林跡深在一旁很著急:“陛下,您這是岔著氣了嗎?”

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