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莫盡言偷偷翻了個白眼，這個酸書生，能夠正常點說話嗎，不拽文會死啊，那麼多讀書人，也不是所有人都像他一般說話吧，比如俞大哥……莫盡言的思路就此打住了，心中一軟，再看眼前這書生時，便放緩了語氣說：“將你的包袱分給我一部分，我替你背過去。餘下的你自己想辦法，儘量別拖大家後腿，我不想明日再掃地了。”
孟長齡喜出望外，莫盡言雖是他們的頭，但並不是個多熱情的人，如今卻主動提出幫助自己，簡直是太意外了，連忙一躬到底：“那小生便感激不盡，多謝莫伍長。”
莫盡言只好說：“孟兄弟你還是認真操練吧，這沒有壞處，你雖然不打算永遠呆在軍中，但將來起碼還有一兩年的時間，這期間總免不了還會上戰場殺敵，與倭賊正面交鋒，倒是還是得自求多福。”
“此話當真？”孟長齡是真做到了兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，對這隔三岔五發生在身邊的倭賊進犯事件居然從未關心過，甚至都不知道這回事。
莫盡言點點頭：“咱們戶所每月都要派將士輪流去江海巡防，以免倭賊侵擾百姓。等我們結束操練期，這任務也免不了要分派到我們頭上。”
孟長齡本來只打算在軍中混些日子，時間到了便回去趕考，聽莫盡言這麼一說，渾身打了個哆嗦，臉色變得煞白，原來自己竟已到了每日提著腦袋過日子的危險境地了：“多謝莫旗頭提點，長齡知曉利害了。”心裡卻盤算著，要如何才能早日脫身。
長途負重操練完畢，大家都累得去了半條命，莫盡言因為額外幫孟長齡背負了十斤細沙，這一次並沒有拿到頭名，但好在孟長齡竟也不是最後一個，他們這一伍，竟躲過了灑掃的命運。
跑完之後，許多人連澡也不洗，直接累癱在床上了。這天晚上，新兵營地顯得格外安靜，幾乎所有人都睡得人事不省，沒人注意到有一個人悄悄地爬了起來，趁著黑夜，溜著牆根，往營外跑去。
莫盡言睡得正香，被人捏著鼻子強弄醒了，睜開眼，外面還是一團漆黑，他看不清是誰在捏他的鼻子，下意識地揚手便是一招“白鶴亮翅”向對方招呼過去。黑暗中聽見有人“嗷嗚”一聲，那人鬆了手，蹲身下去，有點痛苦地說：“死小子，有你這麼欺負哥的嗎？”
莫盡言緊張的心情頓時放鬆下來，壓低了聲音問：“許哥，怎麼是你？”自從進了新兵營，莫盡言就儘量避免跟莊許接觸，以防大家認為他套近乎拉關係，自然怎麼也不會料到這大半夜的莊許會出現在自己床邊。
莊許揉著鼻子，直起身來：“趕緊起來，跟我走！”
莫盡言不知道出了什麼事，但是莊許半夜來訪，肯定是有事發生了，便迅速穿戴齊整，跳下床來，輕手輕腳地出了門，這才出聲問：“許哥，出了什麼事？”
莊許扯了個懶腰，閒閒的說：“你們新兵營出了個逃兵，還是你們伍的。”
“啊？誰啊？”莫盡言吃了一驚，這些新兵，除了自己，個個都是軍戶出身，全都是登記在冊的，逃得了自己，也逃不了一家人，誰會蠢到去做逃兵。
“一個叫孟長齡的傢伙。”莊許答，“今天晚上正好我的部屬值守，在軍營門口抓住了這個鬼鬼祟祟的傢伙，一拷問，話還沒說呢，便先哭了，說想家了，想回去瞧瞧爹娘，真是個慫蛋。”莊許不屑地嗤了一聲。
莫盡言：“……”他真沒想到孟長齡會做逃兵，平時滿嘴的仁義道德，一副清高樣子，那傢伙還會被嚇哭？
莊許又說：“守衛扭了他送到溫建那兒去，溫建多問了幾句，那傢伙便交代說，是你告訴他不久要去上戰場抗倭，他害怕了，便想回去找家人商議一下對策。溫建認為你有動亂軍心的嫌疑，所以要拿你是問呢。”
“！”莫盡言丈二和尚摸不著腦袋，“許哥，這不是事實嗎，怎麼是動搖軍心？還有，來叫我的怎麼是你？”
“這事說起來也怪我沒提醒你，在你看來，上戰場殺敵正是你入伍的目的。但是許多人卻是為了完成朝廷攤牌給軍戶的任務而來的，還有一些人是想以此作為仕途的跳板而入的軍營，沒有幾個真願意上戰場殺敵戍邊、保家衛國的。”莊許看著走在自己邊上的莫盡言，頗有些感慨，“小言，殺敵衛國並不容易，所以你要好好想清楚。”
莫盡言沉默不語，這事在他來說，完全沒有再考慮的必要，他已經是死過一回的人了，支撐他活下來的信念，便是滔天的仇恨，如若不去報仇，他不知道自己活下去還有什麼意義。不過，這話他必然是不會跟莊許說的，說給他聽，只會徒添他的憂心。他繼續追問：“許哥你還沒說，怎麼是你來叫我。”
“這個啊，是我的部屬通知我的。”莊許在一間亮著燈的營房前站住了，“到了。溫建這個黑臉判官，喜歡唱黑臉，一會兒你如實說便是，只說自己不知道這是軍中機密，是不能隨便泄露的。”
莫盡言點了點頭，其實他還有很多話想問，為什麼莊許的部屬會知道自己和莊許的關係比較近。
莊許推開門，湧進去的風將桌上豆大的油燈吹得閃動了幾下，幾乎以為它要滅掉，然而搖曳了幾下又亮起來了。
莊許進去，對身後的莫盡言說：“將門帶上。”