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  阮媽媽應道:“那婆子已經給嚇破了膽,讓她說什麼她就說什麼,太太放心。”

  “不能把什麼都說給譚大太太聽……”雨竹沉吟道,當初譚老太太將章道婆趕走,就是不希望壞了兩房間的感情,為此便是犧牲如清也在所不惜!如今誰要是再挑起來誰就要被老太太厭恨,連帶著如清也要受委屈。

  “奴婢省的。”阮媽媽就差沒拍著胸脯保證了,那章道婆嘴皮子利索的緊,要是刻意騙一個人,還是很容易的,如今只要吩咐她不准說出是二夫人指使的便夠了。

  “讓蔡保康家的跟著去一趟,就說我近來對道法有些興趣,叫章道婆也多到國公府來走動走動。”雨竹歪頭笑得邪惡,笑吟吟道:“一定要刻意和二夫人說一聲,替我謝謝她從旮旯里尋來這麼個道法精深的人。”

  動不得譚二夫人,還不帶嚇嚇她啊。

  把柄被旁人捏住了,看她往後還敢不敢隨意往大房伸爪子!自己能做的便是這樣,往後主要還是要靠如清自己。

  阮媽媽笑著答應了,福了福身便下去辦事。

  雨竹看向床上賣力滿床亂爬的晞哥兒,笑容加深,拖過兒子一頓亂揉,“早早要記得,男人不壞女人不愛,長大後要做個大壞若善的人,懂不?”

  晞哥兒委屈的皺了皺鼻子,小嘴一咧,就要假嚎。

  “不准哭,再哭就打你屁屁……”

  馬上程巽勛就要回來了,要是看到兒子又被惹哭,自己可該倒霉了,雨竹頓時手忙腳亂。

  華箬她們剛將晞哥兒的小衣裳熏好收拾妥當,聽得雨竹氣急敗壞的聲音,都忍不住掩嘴偷笑……

  窗外,暖融融的春風已經翩然而至。

  第273章 香屧

  寧秋的親事頗為喜慶熱鬧,女方這邊倒是罷了,雨竹自己不方便去,丫鬟婆子去多了也不妥當,只派了貼身的大丫鬟去送賀禮。可桂榮卻是人緣極佳,聽說他要娶妻續弦了,那些舊友、經常有生意往來的主顧、同行紛紛來賀,反正新娘子就住在隔壁,也不著急。一行人喝酒、笑鬧,差點沒誤了吉時。

  不少人喝得醉醺醺還來打趣桂榮,娶第四個老婆還能遇到個的能幹的好姑娘,哥幾個家裡可都是悍妻呢,然後又是拼命灌酒……

  去幫忙的婆子回來和雨竹說起,倒是讓雨竹樂不可支,她一直認為家有悍妻是個很可愛的說法——男人就該在外兇狠打拼如獅子,在家溫和體貼如綿羊。

  可惜這種品質男人在前世就很少見,遍地都是窩裡橫的,外頭見誰都彎腰,到家立馬化身二大爺……這輩子更不指望了,要盼著程巽勛變成綿羊,還不如讓晞哥兒這會兒就能翻跟頭來的實際些。

  “啊……”想到那古怪的場景,雨竹就忍不住笑得形象皆無,晞哥兒在一邊懵懂的看著,時不時叫兩聲表示自己的存在。

  “你個小壞蛋,又坑了你娘一回。”雨竹把晞哥兒翻過來,摸著他的胖肚皮,訓道:“不准隨便哭鼻子,知道不?尤其不能被爹爹看到你和娘在一起的時候哭,知道不?”

  像是想到了什麼,她忍不住紅了臉,臀部好像又在隱隱作痛……

  轉眼到了四月初八浴佛節,按規矩要舍緣豆,吃素食。

  雖是素食,早飯卻依舊很豐盛,水筍絲、蜜麻蘇炒團、十般糖甘露餅、野意油炸果、摺疊奶皮、山藥白菜香葷蘑菇燴油炸果、素包子和孫泥額芬白糕,此外還有甜漿粥之類的幾色粥品。

  剛放下碗筷,程巽勛就出去了,不多會兒就托著一個精緻的描金雕花黃花梨匣子走了進來,順手遞給了雨竹。

  “是什麼?”雨竹伸手接過,一看之下卻歡喜的叫了出來,“迦楠香珠串!”

  匣子底下鋪著上好的絨布,上面靜靜躺著一掛迦楠香珠串,泛著低調奢華的灰色幽光。

  香珠串不值什麼,可用迦楠香做的香串就很稀罕了,畢竟沉香木易得,變種的卻少。

  “以前聽你提起過,尋到了材料就叫人做了,裡頭加了梅花片腦、龍涎和薔薇水……”程巽勛看著雨竹愛不釋手的模樣,笑意加深,“正好給你作生辰禮。”

  因著守孝,雨竹嫁進來還沒正經過過生辰,雖然她不說,但他總感覺委屈了她。迦楠香確實少見,但能讓她這般歡喜也是值得。

  心裡愉悅,嘴上還要取笑:“你們女人家就是喜歡這些香啊粉的,看你眼睛多亮,跟小……咳,那隻豬看到果子時一樣。”

  雨竹聞著那香串上散發出的宜人香氣,如花香又似果香,還若有若無帶著點淡淡的蜜香……不由陶醉萬分,聞言卻立馬不服氣轉頭道:“你們男人家不也是就喜歡那些刀啊劍啊的麼,這就叫蘿蔔青菜各有所愛。”

  見小妻子開始炸毛,程巽勛見好就收,端起桌上粉彩蓮瓣的茶盞喝了一口,說起與香有關的一樁奇事:“……紀大人前兒受了皇上斥責,底下那麼多人看著,又要有動靜了。”

  “為何?”最近朝廷上風平浪靜,很是安寧,又沒有什麼政見不和的地方,怎會無故被斥?

  程巽勛搖頭笑道:“引子倒也新奇……最近宮裡流行一種香屧,本是那些女官琢磨出來給后妃們爭寵鬥豔的把戲。”

  原來那香屧可不是一般的高底鞋,乃是要把鞋跟中間挖空,鞋底雕鏤出蓮花的紋樣的花紋,在中空的鞋跟中裝滿香粉……穿上這般的香屧走路,行過的地方都有香粉灑泄,形成散發著淡淡清香的蓮花盛開樣,花紋玲瓏,取“步步生蓮”之趣。

  本是巧思,也因為精緻芳香、意蘊悠綿得到了大多數宮妃的喜愛,開始宮妃都不敢穿,康嬪膽子大,率先做了嘗試,一下子就得了皇上讚嘆,之後香屧便風靡後宮。

  可惜紀家所出的德嬪點兒背,別人穿使得,她穿了卻惹了災禍。

  “……據說是在御花園中賞晚梅的時候,風略大了些,吹起地上的香粉,好巧不巧迷了皇上的眼睛。”程巽勛神色淡漠:“皇上當即就怒斥了德嬪一頓,拂袖而去。”

  雨竹大惑不解,“為何就罵了德嬪,穿那啥香屧的不止她一個吧。”想想當時的情景她就惡寒,一男人旁邊全是妖妖嬈嬈的美貌女子,走動間,地上深深淺淺全是蓮花形狀的香粉印,一行倒是好看,若是多了,那可就不妙了……如若再一起風,那更是完蛋。

  她默默垂首,忽的分出不多的同情心給她那皇上表哥——好歹幫她帶過孩子呢!怎麼能這般受女人們摧殘。

  “傻孩子,皇上說那是德嬪留下的,那就是……便是不是那也是了。”程巽勛笑意溫醇,話卻說得意味深長,“也不知是德嬪帶累了紀大人,還是紀大人帶累了德嬪。”

  本來就是這種關係——皇上不滿紀家了,可以敲打德嬪已示警告;不滿德嬪了,也可以給紀家一頓排頭,讓德嬪收斂。

  “現下,德嬪已經給遷了殿,怕是距離失寵不遠了。”

  雨竹微微呼出一口氣,紀家插手諸邑公主的事該不會引起皇上這般的動靜啊,當著百官斥責,那蠢蠢欲動的派系就多了,難保紀家不會元氣大傷,莫非德嬪本來也犯了錯?

  想想有些不放心月玉,乾脆跑回德園找崔氏。

  崔氏一見雨竹就笑了,點著她的鼻子道:“你個小饞貓,我這小廚房正做玫瑰糕和藤蘿糕,這麼遠,你就嗅到香味跑回來了?晞哥兒呢,我的小乖乖沒來?”

  崔氏四下張望,沒見著那個惹人疼的小肉團,忍不住捏了把雨竹的腮幫子,嗔道:“好不容易來一趟,居然不把我寶貝外孫帶過來。”

  雨竹暗道:要是帶來了,德園雖大都沒有我的容身之地啦。卻還是歪著頭和崔氏撒嬌:“早早這不是睡了麼,是您說不準打攪孩子睡覺的。”

  崔氏無奈,只好又擰了雨竹一把才作罷。

  玫瑰糕和藤蘿糕就是四月該吃的,以前在閨中的時候常做,將盛開的最好,還沒有凋謝的玫瑰花瓣和藤蘿花瓣摘下洗淨,加糖、脂油丁拌勻蒸成糕點。

  不過雨竹更愛烙過再吃,玫瑰餅濃艷腴膩,藤蘿餅清冽甘甜,均是外脆里軟,熱香可口,更兼花香渺若,春日裡吃很是應景。

  待嘗過剛出鍋的香甜,雨竹便擦了嘴和崔氏說起了宮裡的事。

  崔氏聽了,笑道:“無妨,聽你爹爹說,近來皇上心情欠佳,對誰都橫眉冷目的,連帶著太后勸也無用,那德嬪只是做了池魚罷了。”

  伴君如伴虎這句話不是假的,自古帝王脾氣多是陰晴難測,稍有不慎就要倒霉。

  “月玉那孩子也是歪打正著了,雖說單純但又不是完全沒心機,也不會冒失到失了規矩,皇上好像還就喜歡這樣兒的。”崔氏緊跟著道,當今天子不是容易糊弄的,那些妃嬪之間的爭鬥手段,他不說出來可不代表他就不知道,想來對裡頭太過陰狠的也不會有什麼好印象,倒是便宜了月玉。

  崔氏疼愛的看了雨竹一眼,目光慈軟:“做母親的知道孩子過得好就成……這不,開了春又聽到這些消息,你二舅母身子也漸漸好轉,現下已然能下床了。”

  雨竹依偎在崔氏肩頭直笑,道:“這可太好了。”

  骨肉分離本就悲傷,若再加上陰陽兩隔,也就太悽慘了。

  ……

  回去又大包小包帶了不少東西,具是崔氏平時攢著的,雨竹就笑:“娘給我這麼多東西,兩個嫂子該嫉妒啦,好歹也給我侄兒侄女留些。”

  崔氏催促她上車,直皺眉,“出來一趟也沒個計較,雖說上面沒長輩,好歹也小心別太晚!”她本也不是絮叨的人,額可惜碰上這麼個魔星女兒,總也操不夠心。

  天氣已經轉暖,暖暖的春風在大地上拂過,風中還帶著花糙芳香,高大古樸的鎮北將軍府籠罩在春天的晴光里,卻像是睡著了一般,時光流逝緩慢,恍若凝固。便是滿園的糙木蔥蘢,百花鬥豔也掃不去無孔不入的陰霾傾頹,連廊下的鸚鵡都感覺到了窒息般的寂靜,不再吵鬧,安靜的站在籠架上發呆,許久都不曾撲棱一下翅膀,像是睡著了一般。

  屋裡更是瘮人的安靜,馮寶兒伏在床邊淺眠,原本明媚的臉蛋蒼白了許多,像是睡得很香,可鬢邊的珠花瓣兒的輕輕顫動卻在訴說著她睡夢中的不安穩。

  床上昏昏睡著的正是病弱的馮夫人,呼吸間,被上只有淺淺的起伏。

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