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曹醇捋了捋自己的小鬍鬚，又問：“長得真水靈？”
小廝回道：“可不是，那模樣兒齊整得很，和咱們家的紅艷不相上下。”
這話說的曹醇立時就心頭一跳，紅艷可是他們家的一朵花兒，丫鬟裡頭，那可是個拔尖兒的。於是情不自禁的，就把那水靈靈的小寡婦擱在了心裡頭。終於尋了一日，命小廝領著他去了潘小桃租賃的那鋪子。
躲在斜對面的茶水鋪子裡，曹醇見那小娘子果如小廝口中所言，身形裊娜，粉面如春，長得甚是動人，不覺便起了納進後院兒的念頭來。
心思，不過是個無依無靠的小寡婦，家裡頭還有個女娃娃要養，又並非小子，以後大了，也撐不得門戶。自己家又是富貴人家，家中的婆娘，哪個不是綾羅綢緞穿著，瓊釀玉汁喝著，一股腦說給那小寡婦聽，不怕她不動心腸。
於是朝小廝招招手，細細低語了一番。
潘小桃哪裡知曉，背地裡，竟有人打起了她的主意。只想著那賊眉鼠眼色眯眯的小夥計已經收了租金，又新定了契約書，這事兒便已經了了，自家只要好生經營，不怕生意不興隆，日子不好過。
這幾日又攬了幾單生意，掙得了一小筆銀子，潘小桃心裡暢快，便給了劉婆子半兩銀子，叫她上街上割了肉，打了米酒，又買了新鮮果子，預備著晚上做上一桌子好菜，大家也樂呵樂呵。
等著劉婆子剛去，潘小桃這邊兒才剛坐下，鋪子裡便來了一個中年婦人，穿著石青色團花褙子，髮髻上簪了兩根福壽如意銀簪，一進鋪子來，兩隻眼睛便滴溜溜轉了一圈，最後盯住了潘小桃，上下一打量，便扯起唇露出一抹笑，盈盈走了過來。
潘小桃以為來者是客，忙起身迎了上去，福了福，笑道：“大姐是要做衣服嗎？”略退了半步，指了指牆上掛著的成衣，道：“這是才做出來的新樣子，顏色款式很是適合大姐的年紀，端莊又大氣。”
那婦人卻不去看那衣服，笑眯眯拉起潘小桃的手，眼睛往她鼓囊囊的胸脯子和細軟腰肢上繞了一圈，忽而笑了兩聲，道：“呦，你就是這家鋪子的老闆娘啊？”說完了又“嘖嘖”兩聲：“都說這條街上新開張了一間成衣鋪子，老闆娘長得是人比花嬌，我還不信呢，今個兒瞧了，果然標緻。”
這話三分調侃，七分嘲弄的，說的潘小桃立時就惱了，只是來人便是客，她自然不好就甩了臉子給客人瞧，於是猛地縮回了手，淡淡笑了兩聲，回道：“大姐說笑了。”轉頭說道：“翠環，你口舌伶俐，給大姐說說咱們新做出來的衣服樣子。”說著就要走。
卻被那婦人扯住了手腕，婦人笑道：“你且慢一步，我有話和你說。”
潘小桃用了扯了扯，那婦人也是用了力道的，就沒扯回來，不由得就擰了眉，淡聲道：“我和大姐素不相識，卻不知大姐和我要說甚？”
那婦人笑嘻嘻道：“說的自然是好事兒，等著我說了，你這小婦人必定要喜上眉梢？”又自己個兒“哈哈”笑了兩聲，便把那曹醇叫她辦的事兒給說了。說的自然是曹家如何的家財萬貫，那曹爺又是如何的風流倜儻，若是潘小桃願意了，又是如何的穿金戴銀，喝金咽玉。
聽得潘小桃喉管裡頭直冒煙，這女人，話里話外都是那曹家能瞧上她，是她幾輩子修來的福氣，她若是不答應，便是眼瞎了，心盲了，必定是要上杆子追著攆著，方才是個正理。
心裡憋著一股子怒氣，於是用力一甩，哼了幾聲，冷笑道：“既是這曹家如此鋪金蓋銀，不如大姐你毛遂自薦得了。我這貧民小戶兒出身的小寡婦，可是萬萬不敢進了這高門大戶的。”
那婦人來之前，自是將潘小桃的底細掃聽了一番，曉得這小婦人家裡頭雖是不愁吃穿，也算不得富裕門戶。又思量，這女子本就是如花似玉的年紀，死了丈夫，又沒了公爹，她只把那曹家的門戶說上一遭，必定沒有不答應的道理，可如今瞧這女子的模樣，倒好似不願意。
於是臉上的笑便淡了，眉角往上挑了挑，撇著嘴道：“我說你這小女子當真是不知好歹，這般千好萬好的事兒，你竟然不肯？若非是瞧著你還有副好樣貌，哪裡又輪得上你？擱我說，你還是痛痛快快答應了才是。若是再擺弄你那小心思，以為這般推三阻四的，就顯得你比旁人金貴了兩分，可就歇了這份兒心思吧！”
一番胡言亂語，直氣得潘小桃兩眼冒火，銀牙緊咬。她本就不是個好性子，原先在王家，加緊了尾巴不過是為了少得幾分打。後頭嫁進了崔家，好似掉進了福窩兒一般，那故意收斂起來的性子，早被養了回來。只是長生哥哥素來愛她寵她，她哪裡又捨得咧嘴呲牙。
這些時日，她寡婦當家，操持著門面事宜，雖是知道做生意須得忍得三分氣，可此時，也是萬萬忍不得了。於是眼一棱，冷笑道：“翠環，這位大姐想必是得了失心瘋了。只是咱們這開門做生意的，也不好收留了她，你去送送這位大姐吧！”說完便轉過身，往前走了幾步，面對牆壁，再不肯搭理那出言冒犯的婦人。
這婦人本以為這小寡婦不過是存了心思提高身份罷了，心裡定是千般萬般的願意，可瞧著這般模樣，卻好似是她會意錯了。思及自家那位曹爺的脾性，若是辦砸了差事，只怕是要不得好過。
這般一想，婦人忙堆起了笑，前走幾步，伸出手輕輕抽了自己一個嘴巴子，笑道：“抽你這張不會說話的爛嘴。”又同潘小桃彎眉扯唇地笑道：“小娘子大人大量，且饒了我這老婦一回。那曹家果然是金玉鋪成的福窩兒，那位曹爺，也真真兒的是位憐香惜玉的主兒。小娘子年紀輕輕的，又何必守寡自苦？若是應了這婚事，當真是造化了。”
潘小桃本就不曾有再嫁的念頭，這婦人前頭又那般羞辱她，便是後頭說起了好話兒，又能怎樣。潘小桃只不理會她，盯著牆上的衣服樣子，動也不動。
翠環瞄了自家主子一眼，便轉過臉揚唇露出淺笑，冷冷瞧著那婦人，手往門外一伸，道：“這位大姐，您這邊兒請。”
這婦人不曾想，這小娘子氣性挺大，自己好言好語的，竟沒半點兒用處。雖也曉得，原是自己低看了人，還以為這小娘子本就和曹爺有了瓜葛，不過是要替自己擺譜子，也不知耍了什么小性子，才叫得曹爺派了自家來說媒，於是心裡先瞧不起。
可如今只瞧人家冰著張臉，半分沒有攀高枝兒的意思，這婦人心裡就起了慌。這辦砸了差事，回頭叫曹爺曉得是她不會說話，才叫人家起了惱，可不要革了他男人的米糧。到時候，她男人還不捶死她。
這婦人腆著臉，對翠環笑道：“這位姑娘行行好，且叫老婦再和你們家小娘子說幾句好聽話。”
翠環卻推搡著她出了屋子，立在門檻上繃著臉皮子冷笑：“可得了您吧，咱們家小娘子便是改嫁，也必定不會嫁去你說的那個什麼曹家。”抬起手往臉上颳了兩下，譏笑道：“人活一張皮，您可給自己長點兒臉吧！”