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12月18日，脾氣暴躁的羅塞特教授同本一佐夫發生了一次口角。口角因加利亞約爆裂而起，本一佐夫嘲笑羅塞特的這顆彗星簡直同羊皮袋或干核桃一樣，時間一長便自行爆裂了。他添油加醋，說了許多不堪入耳的話。羅塞待豈能受得了？他暴跳如雷，反唇相譏，兩人於是展開了一場唇槍舌戰。
正當他們吵得不可開交的時候，塞爾瓦達克上尉忽然出現了。他看到這種場面，忽然靈機一動，心想既然羅塞特不吃軟的，那就用激將法來引他上鉤。他於是站在本一佐夫一邊，裝作滿面怒容，向他說道：
“教授先生，你說話未免太放肆。我的話你也不聽，根本不把我這個加利亞總督放在眼裡。”
“你呢？”羅塞特也毫不示弱，說道：“你根本就沒有想到我是這顆彗星的主人。”
“你算什麼主人？現在我們回不了地球了，我看你還是聽天由命吧，別再逞能了。”
“你說的倒也是，”羅塞特教授說，“看來我只有聽從命運的安排了。不過，為什麼回不了地球呢？”
“這還用問嗎？”塞爾瓦達克說。“加利亞一分為二後，質量已大大減少，速度也必然會發生變化。”
“這是誰說的？”
“我們大家都這樣認為。”
“塞爾瓦達克上尉，你們這些白痴和蠢驢對於天文學和物理學竟然如此一竅不通……”
“教授先生，請你不要太放肆！”
“啊！我可沒有忘記，你曾經是我那個班最壞的學生。”羅塞特胸中的憤怒已達到無以復加的地步。“你曾經是加里曼中學的恥辱。”
“住嘴！否則我就……”
“辦不到！不管你是誰，你都一定要讓我說完。瞧你們是多麼了不起的天文學家。因為加利亞的質量已經減輕，你們就因此而認定它的速度也改變了。好象它的速度根本與太陽引力無關，而完全取決於其本身的質量。你們知道幾顆彗星的質量？你們知道哪些星球改變過速度？啊！我為你們感到羞恥。”
本一佐夫不知是計，這時向上尉說道：
“上尉，你看我是否給他來點厲害的，讓他也象他的鬼彗星一樣，來個一分為二？”
“你敢碰我一根毫毛！”羅塞特赫然挺身而起。
“先生，我一定要好好教訓你一番！”塞爾瓦達克說。
“那我就到法庭上去控告你！”
“哈哈！加利亞有什麼法庭！”
“不！地球上的法庭！”
“更是荒唐，地球離我們這樣遠！”塞爾瓦達克說。
“你別看現在還很遠，”羅塞特教授說，“12月31日到1月1日夜間，我們就要到達地球軌道的升交點，並於二時四十七分三十五又五分之三秒與地球會合……”
“親愛的老師，我想知道的就是這一點。”塞爾瓦達克上尉突然恭恭敬敬地向他說道。然後彬彬有禮地退了出去。弄得羅塞特教授簡直莫名其妙。
塞爾瓦達克等人多少天來時刻關心的問題現在總算弄清楚了：彗星與地球將在明年1月1日凌晨二時四十七分三十五又五分之三秒相會！這樣說來，他們在加利亞星球上停留的時間只有半個月了。
出發的準備工作仍在熱火朝天地進行著。大家都在焦急地等待著這一天的到來。普羅科普提出的乘氣球離開加利亞，以避免兩星球碰撞所造成的衝擊，看來是比較理想的辦法。從加利亞的大氣層進入地球的大氣層，看來也是非常容易的。可是這裡面卻有許多前人所沒有遇到過的巨大危險。所以問題並不那麼簡單。普羅科普就曾反覆強調過，除非遇到奇蹟，氣球在高速運動中突然停下未，很可能會立即變成一場熊熊大火而化為灰燼。塞爾瓦上克上尉強作鎮靜，故意顯示出很樂觀的樣子。本一佐夫早就想乘氣球轉一圈，現在終於可以如願以償了。
只有鐵馬什夫伯爵和普多科普二副態度十分冷靜，準備應付一切危險事態。
這時，加利亞海已經冰消雪融，可以通航了。塞爾瓦達克上尉和普歲科普二副帶了幾名俄國水手，用剩下的一點煤作燃料，到古爾比島去了幾次。
經過漫長的嚴冬之後，島上的茅屋和石頭房子依然如故。田野上河流縱橫，流水潺潺。到“溫暖之鄉”過冬的鳥雀如今又飛回到這塊肥沃的土地上安頓下來。寒冬之後，炎夏幾乎是接踵而來。由於日照充足——排雖然每天只有三小時——日野上已是一片碧綠。
大家在島上收集了一些乾草運到“溫暖之鄉”，準備用來充填氣球所需的熱氣。
12月25日，一切準備就緒。大家象去年一樣，熱熱鬧鬧地紀念了聖誕節。至於元旦，如果一切順利，那將到地球上去過了。本一佐夫已答應巴布羅和小尼娜，到那天一定給他們每人送一件新年禮物。
可是令人無法相信的是，隨著這一天越來越臨近，塞爾瓦達克上尉和鐵馬什夫伯爵兩人的心思似乎都用在別的方面了。他們的關係已變得非常之壞。兩年的加利亞生活如今已象春夢一樣隨風飄去，他們眼看又要回到現實中去。一張美麗的面龐時時縈繞在他們的腦際，使他們無法再象過去那樣和睦相處。