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為了到達歐洲，多布里納號如今只有一條路可走，那就是從西邊去尋找地中海的北部海岸。
2月16日，他們又踏上了新的歷程。但天公好象是故意同他們作對，海面上颳起了猛烈的風暴。只有二百來噸的多布里納號隨時有傾覆的危險。
普羅科普二副心中十分擔憂。他早已下令降下了風帆，放倒了桅杆，開足馬力同風浪搏鬥，但仍無濟於事。洶湧澎湃的波濤把多布里納號忽而高高托起，忽而推進巨大的波谷。螺旋槳往往離開了水面，在那裡打空轉，無法發揮作用。人們雖然把機器開到了最大限度，但也抵擋不住那巨大的風浪。
哪兒也沒有可以避風的港口。海岸上到處是懸崖峭壁，沒有任何地方可以停靠。普羅科普作了最壞的打算，在萬不得已的情況下，只好讓多布里納號強行靠岸。可是，即使他們能在這寸步難行的海岸上登陸，他們的處境又將如何呢？海岸上滿目荒涼，毫無生機，他們的糧食一旦告罄，又將何以為生？海岸那邊，會不會有一番別有洞天的新天地，希望十分渺茫。
他們齊心協力，勇敢、沉著地同風浪搏鬥。水手們對於二副的指揮全都堅信不移。發動機因為工作過度，面臨著熄火的危險。螺旋槳已不起任何作用。為了對付風暴而設計的船首三角帆現在也無法掛起，因為一旦掛起就會被颶風撕碎。船失去了控制，被風浪推向海岸。
情況萬分危急，大家都站在甲板上。海岸已近在咫尺，多布里納號正迅速向岸邊衝去，沒有任何辦法可以阻止。
“老爺，”普羅科普二副向鐵馬什夫伯爵說，“人的力量是有限的，無法阻止多布里納號向岸上衝去。”
“你是否盡了一切努力了”伯爵沉著地問道．
“什麼辦法都用盡了。”普羅科普答道。“一小時後，我們這艘船就會在海岸上撞得粉碎。”
“只好等待上帝來拯救我們了！”伯爵大聲地說。
“上帝只有讓這些懸崖峭壁給我們讓出一條路來，我們才能得救。”
“願萬能的上帝保佑我們。”伯爵說，一面脫下帽，虔誠地禱告起來。
其他人也跟著脫下帽，默默地禱告。
普羅科普眼見一場大難勢在難免，只得採取各項措施，使損失減少到最小程度。他還想到，必須使能倖存下來的人不至於在這塊不毛之地上活活餓死，所以讓人們把一箱箱糧食和一桶桶淡水搬到甲板上，用繩索和一些空水桶捆在一起，使之在船撞沉之後漂浮在水面上。總之，他採取了一個在海上生活了多年的人所能採取的一切措施。
他對多布里納號能否得救，已不抱任何希望。這一眼望不到頭的懸崖峭壁，宛如一堵厚厚的石牆，沒有一點地方可供多布里納號躲避一下。多布里納號現在要想得救只有一種可能：要麼是風向突然改變，使之漂流到大海上去，要麼是如普羅科普所說，海岸上出現奇蹟，給它讓出一條路來。
但風向始終未變，看來也不會改變。
多布里納號現在離海岸只有一海里了。岸邊的岩石看去已變得越來越高大，簡直象是正在同他們撲來一樣。轉眼之間，離海岸只有六百米了。生死關頭已經來到！
“永別了，伯爵。”塞爾瓦達克把手伸向鐵馬什夫，向他說道。
“上帝在向我們招手了，上尉。”伯爵指了指天說道。
一個巨大的浪頭裝來，多布里納號被高高托起，眼見就要向懸崖上直撞過去。
就在這千鈞一髮之際，突起傳來了一陣尖叫聲：
“快！夥計們，快把大三角帆和船首三角帆升起來！右舵！”
這是普羅科普，他正站在船首，向水手們發布命令。命令來得很突然，但大家很快便用他的意思辦了。隨後，他又快步跑到船尾去親自掌舵。
他這是在幹什麼呢？顯然，他在給多布里納號駁正航向。
“當心！”他又叫道。“注意各帆的右下角。”
多布里納號上響起了經久不息的歡呼聲……
海岸上出現了一條十來米寬的縫隙，縫隙兩邊是高聳入雲的石壁。真是天無絕人之路。這即使不是一條水道，那也是一個求之不得的避風港，多布里納號於是在普羅科普的沉著指撐下，藉助風力，迅速開了進去……
第十三章 兩位英國軍官
“我可要吃你的象了。”莫爾菲准將說。經過兩天的猶豫和考慮，他終於決定走這一步棋。
“你吃吧，不讓你吃也不行了。”全神貫注在棋盤上的奧利方少校說。
這一天是2月17日上午。經過一天的深思熟慮後，奧利方少校才想出了一步棋對付莫爾菲准將。
這盤棋開局已經四個月，但雙方才走了二十步。著名的西洋棋大師菲利多認為，不會使用小卒子——即所謂“象棋的靈魂”——的人，算不上一位高明的棋手。准將和少校都非常欣賞這一見解，所以對於每一個子必經過長時間認真的考慮才去挪動，決不漫無目的地亂走。
他們兩人都是英國軍官。命運使他們在這個遠離祖國的地方成了以象棋消磨時日的棋友。他們倆都是四十歲左右，棕色的頭髮。滿臉的絡腮鬍子，一直長到耳根，十分就入。他們長年穿著軍服，性格十分冷靜。他們為自己是英國人而感到無比榮耀，排外心理相當強烈，認為他們這些盎格魯一薩克遜人是特殊材料製成的。總之，他們對於自己的國家有著盲目的崇拜。因此，無論走到哪裡，即使到了遠高英國兒千公里的地方，他們也始終是那樣孤芳自賞，旁若無人。他們隨時準備著把一切地方都變為英國的殖民地。如果有可能，他們也打算到月亮上去開發殖民地。