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那把椅子慢慢轉過來。
約恩猛然停步。
他差點認不出椅子上坐著的麥茲·吉爾斯特拉普。麥茲身穿乾淨的白襯衫和黑褲子，但滿臉胡楂，臉頰腫脹，眼球泛白，宛如罩著一層灰白色薄膜，大腿上放著一把雙管步槍，赭紅色槍托上刻著精細的動物花紋。麥茲的坐姿使得那把步槍正好對準約恩。
“卡爾森，你會打獵嗎?”麥茲用酒醉後嘶啞的嗓音輕聲問道。
約恩搖了搖頭，目光無法從那把步槍上移開。
“我們家族什麼動物都獵殺，”麥茲說，“獵物不分大小，我想這就是我們的家族座右銘吧。我父親只要看到四腳動物就開槍，每年冬天他都會去旅遊，只要哪個國家有他沒獵殺過的動物他就去。去年他去了巴拉圭，據說那裡有罕見的森林美洲獅。我父親說我不是個好獵人，說我沒有好獵人必備的冷血態度。他常說我唯一獵捕到的動物是她。”麥茲朝屏幕側了側頭。“但我懷疑他認為是她捕到了我。”
麥茲把步槍放在旁邊的咖啡桌上，張開手掌：“請坐，這周我們會跟你的長官戴維·埃克霍夫簽約，首先轉移的是亞克奧斯街的房產。我父親會感謝你建議出售。”
“恐怕沒什麼好謝的，”約恩在黑色皮沙發上坐了下來，皮面柔軟冰冷，“我只是提供專業評估而已。”
“是嗎?說來聽聽。”
約恩吞了口口水：“與其讓錢綁死在房地產上，還不如活用這些錢來協助我們的工作。”
“不過換作其他業主，可能會把房產拿到市場上公開出售，不是嗎?”
“我們也想這樣做，但你們提出的條件很好，清楚表明願意出價包下全部房產，並且不允許拍賣。”
“不過是你的建議扭轉了局勢。”
“我認為你們提出的條件很好。”
麥茲微微一笑：“胡扯，你們分明可以賣到兩倍的價錢。”
約恩聳了聳肩：“如果把全部房產分開銷售，我們也許能賣到高一點的價錢，但一次銷售可以省去冗長費力的賣房過程。而且委員會在房租方面也很信任你們，畢竟我們必須考慮那裡的眾多房客。如果是其他寡廉鮮恥的買家，我們不敢想像他們會怎麼對待那些房客。”
“條款上寫明房租不得變動，現有房客可以再住十八個月。”
“信任比條款更重要。”
麥茲在椅子上傾身向前。“沒錯，卡爾森。你知道嗎?我早就知道你跟朗希爾德的事了，因為每次她被你幹完之後總是面色紅潤，就連在辦公室里聽見你的名字都會臉紅。你有沒有一邊干她一邊讀《聖經》給她聽啊?因為你知道嗎?我想她應該會愛死……”麥茲癱在椅子上，輕蔑地笑了幾聲，伸手撫摸桌上的步槍，“卡爾森，這把槍有兩發子彈，你見過這種子彈的威力嗎?不用瞄得很準，只要扣下扳機，砰，你就會被炸飛到牆上。很棒，對不對?”
“我是來告訴你，我不想與你為敵。”
“為敵?”麥茲哈哈大笑，“你們永遠是我的敵人。你還記得那年夏天你們買下厄斯古德，而埃克霍夫總司令親自邀請我過去嗎?你們為我感到難過，覺得我是個被剝奪童年回憶的可憐的小孩，你們都非常敏感且善解人意。我的天，我恨死你們了!”麥茲仰天大笑。“我站在那裡看你們遊玩享受，好像那個地方是屬於你們的。尤其是你弟弟羅伯特，他對女孩子真有一套，他會逗她們笑，把她們帶進穀倉，然後……”麥茲腳一移動，踢到酒瓶，酒瓶哐啷一聲倒在地上，褐色液體汩汩地流到拼花地板上。“你們眼中沒有我，你們全都看不見我，仿佛我不存在似的，你們眼中只有你們自己人。所以我心想，好啊，那我一定是隱形的，既然如此，我就讓你們看看隱形人可以做出什麼事。”
“所以你才這樣做?”
“我?”麥茲大笑，“我是清白的，約恩·卡爾森，不是嗎?我們這些特權人士總是清白的，這你一定知道吧，我們總是心安理得，因為我們可以從別人那裡買到清白，可以雇用別人來替我們服務，替我們去做骯髒的事。這就是自然法則。”
約恩點了點頭：“你為什麼要打電話向警察坦白?”
麥茲聳了聳肩：“我本來想打給另一個叫哈利·霍勒的，但那個渾蛋連名片也沒有，所以我就打給那個給我們名片的警察，好像叫哈福森什麼的，我記不清楚名字，因為我喝醉了。”
“你還跟別人說了嗎?”約恩問道。
麥茲搖了搖頭，拿起地上的酒瓶喝了一口。
“我父親。”
“你父親?”約恩說，“原來如此，當然。”
“當然?”麥茲咯咯笑了幾聲，“你愛你父親嗎，約恩·卡爾森?”
“愛，非常愛。”
“那你是否同意對父親的愛是一種詛咒呢?”約恩沒有回答，麥茲繼續往下說，“我給那個警察打完電話後，我父親正好來了，我就告訴了他。你知道他做了什麼嗎?他拿起滑雪杖狠狠地打我，那渾球的力氣還是很大，是憤怒給了他力量。他說如果我再跟別人說一個字，如果我讓我們家族名譽掃地，他就要把我殺了。他就是這麼說的。可是你知道嗎?”麥茲淚水盈眶，話聲嗚咽。“我還是愛他，我想這就是為什麼他可以那麼強烈地痛恨我，因為我身為他的獨生子，竟然如此軟弱，軟弱到無法回敬他的恨意。”
麥茲砰的一聲把酒瓶重重地放到地上，聲音在客廳里迴蕩。
約恩交叉雙臂說：“聽著，聽過你供述的警察陷入了昏迷，如果你答應我不為難我和我的家人，我就不會把你的事泄露出去。”
麥茲似乎沒在聽約恩說話，目光移到屏幕上，畫面中那對開心的男女背對著他們。“你聽，她要說我願意了。我一遍遍地回放這一段，因為我聽不清楚。她說出了誓言，不是嗎?她……”麥茲搖了搖頭，“我以為這樣做會讓她重新愛上我，只要我能完成這項……罪行，那麼她就會看見真正的我。罪犯一定是勇敢、強壯的，是個男子漢，對不對?而不是……”他哼了一聲，不屑地說，“某人的兒子。”
約恩站起身來：“我得走了。”
麥茲點了點頭。“我這裡有樣東西是屬於你的，就稱之為……”他咬著上唇思索，“朗希爾德的道別禮物好了。”
回程路上，約恩坐在霍爾門科倫線列車上，怔怔地看著麥茲給他的黑色手提包。
外面寒冷徹骨，大膽外出步行的路人都低頭縮肩，把自己藏在帽子和圍巾里，然而貝雅特站在亞克奧斯街按下米何耶茲家的門鈴時，卻一點也不覺得冷。她收到醫院傳來的最新消息之後，就什麼都感覺不到了。
“現在他的心臟已經不是最大的問題了，”醫生說，“其他器官也開始出現狀況，尤其是腎臟。”
約恩猛然停步。
他差點認不出椅子上坐著的麥茲·吉爾斯特拉普。麥茲身穿乾淨的白襯衫和黑褲子，但滿臉胡楂，臉頰腫脹，眼球泛白，宛如罩著一層灰白色薄膜，大腿上放著一把雙管步槍，赭紅色槍托上刻著精細的動物花紋。麥茲的坐姿使得那把步槍正好對準約恩。
“卡爾森，你會打獵嗎?”麥茲用酒醉後嘶啞的嗓音輕聲問道。
約恩搖了搖頭，目光無法從那把步槍上移開。
“我們家族什麼動物都獵殺，”麥茲說，“獵物不分大小，我想這就是我們的家族座右銘吧。我父親只要看到四腳動物就開槍，每年冬天他都會去旅遊，只要哪個國家有他沒獵殺過的動物他就去。去年他去了巴拉圭，據說那裡有罕見的森林美洲獅。我父親說我不是個好獵人，說我沒有好獵人必備的冷血態度。他常說我唯一獵捕到的動物是她。”麥茲朝屏幕側了側頭。“但我懷疑他認為是她捕到了我。”
麥茲把步槍放在旁邊的咖啡桌上，張開手掌：“請坐，這周我們會跟你的長官戴維·埃克霍夫簽約，首先轉移的是亞克奧斯街的房產。我父親會感謝你建議出售。”
“恐怕沒什麼好謝的，”約恩在黑色皮沙發上坐了下來，皮面柔軟冰冷，“我只是提供專業評估而已。”
“是嗎?說來聽聽。”
約恩吞了口口水：“與其讓錢綁死在房地產上，還不如活用這些錢來協助我們的工作。”
“不過換作其他業主，可能會把房產拿到市場上公開出售，不是嗎?”
“我們也想這樣做，但你們提出的條件很好，清楚表明願意出價包下全部房產，並且不允許拍賣。”
“不過是你的建議扭轉了局勢。”
“我認為你們提出的條件很好。”
麥茲微微一笑：“胡扯，你們分明可以賣到兩倍的價錢。”
約恩聳了聳肩：“如果把全部房產分開銷售，我們也許能賣到高一點的價錢，但一次銷售可以省去冗長費力的賣房過程。而且委員會在房租方面也很信任你們，畢竟我們必須考慮那裡的眾多房客。如果是其他寡廉鮮恥的買家，我們不敢想像他們會怎麼對待那些房客。”
“條款上寫明房租不得變動，現有房客可以再住十八個月。”
“信任比條款更重要。”
麥茲在椅子上傾身向前。“沒錯，卡爾森。你知道嗎?我早就知道你跟朗希爾德的事了，因為每次她被你幹完之後總是面色紅潤，就連在辦公室里聽見你的名字都會臉紅。你有沒有一邊干她一邊讀《聖經》給她聽啊?因為你知道嗎?我想她應該會愛死……”麥茲癱在椅子上，輕蔑地笑了幾聲，伸手撫摸桌上的步槍，“卡爾森，這把槍有兩發子彈，你見過這種子彈的威力嗎?不用瞄得很準，只要扣下扳機，砰，你就會被炸飛到牆上。很棒，對不對?”
“我是來告訴你，我不想與你為敵。”
“為敵?”麥茲哈哈大笑，“你們永遠是我的敵人。你還記得那年夏天你們買下厄斯古德，而埃克霍夫總司令親自邀請我過去嗎?你們為我感到難過，覺得我是個被剝奪童年回憶的可憐的小孩，你們都非常敏感且善解人意。我的天，我恨死你們了!”麥茲仰天大笑。“我站在那裡看你們遊玩享受，好像那個地方是屬於你們的。尤其是你弟弟羅伯特，他對女孩子真有一套，他會逗她們笑，把她們帶進穀倉，然後……”麥茲腳一移動，踢到酒瓶，酒瓶哐啷一聲倒在地上，褐色液體汩汩地流到拼花地板上。“你們眼中沒有我，你們全都看不見我，仿佛我不存在似的，你們眼中只有你們自己人。所以我心想，好啊，那我一定是隱形的，既然如此，我就讓你們看看隱形人可以做出什麼事。”
“所以你才這樣做?”
“我?”麥茲大笑，“我是清白的，約恩·卡爾森，不是嗎?我們這些特權人士總是清白的，這你一定知道吧，我們總是心安理得，因為我們可以從別人那裡買到清白，可以雇用別人來替我們服務，替我們去做骯髒的事。這就是自然法則。”
約恩點了點頭：“你為什麼要打電話向警察坦白?”
麥茲聳了聳肩：“我本來想打給另一個叫哈利·霍勒的，但那個渾蛋連名片也沒有，所以我就打給那個給我們名片的警察，好像叫哈福森什麼的，我記不清楚名字，因為我喝醉了。”
“你還跟別人說了嗎?”約恩問道。
麥茲搖了搖頭，拿起地上的酒瓶喝了一口。
“我父親。”
“你父親?”約恩說，“原來如此，當然。”
“當然?”麥茲咯咯笑了幾聲，“你愛你父親嗎，約恩·卡爾森?”
“愛，非常愛。”
“那你是否同意對父親的愛是一種詛咒呢?”約恩沒有回答，麥茲繼續往下說，“我給那個警察打完電話後，我父親正好來了，我就告訴了他。你知道他做了什麼嗎?他拿起滑雪杖狠狠地打我，那渾球的力氣還是很大，是憤怒給了他力量。他說如果我再跟別人說一個字，如果我讓我們家族名譽掃地，他就要把我殺了。他就是這麼說的。可是你知道嗎?”麥茲淚水盈眶，話聲嗚咽。“我還是愛他，我想這就是為什麼他可以那麼強烈地痛恨我，因為我身為他的獨生子，竟然如此軟弱，軟弱到無法回敬他的恨意。”
麥茲砰的一聲把酒瓶重重地放到地上，聲音在客廳里迴蕩。
約恩交叉雙臂說：“聽著，聽過你供述的警察陷入了昏迷，如果你答應我不為難我和我的家人，我就不會把你的事泄露出去。”
麥茲似乎沒在聽約恩說話，目光移到屏幕上，畫面中那對開心的男女背對著他們。“你聽，她要說我願意了。我一遍遍地回放這一段，因為我聽不清楚。她說出了誓言，不是嗎?她……”麥茲搖了搖頭，“我以為這樣做會讓她重新愛上我，只要我能完成這項……罪行，那麼她就會看見真正的我。罪犯一定是勇敢、強壯的，是個男子漢，對不對?而不是……”他哼了一聲，不屑地說，“某人的兒子。”
約恩站起身來：“我得走了。”
麥茲點了點頭。“我這裡有樣東西是屬於你的，就稱之為……”他咬著上唇思索，“朗希爾德的道別禮物好了。”
回程路上，約恩坐在霍爾門科倫線列車上，怔怔地看著麥茲給他的黑色手提包。
外面寒冷徹骨，大膽外出步行的路人都低頭縮肩，把自己藏在帽子和圍巾里，然而貝雅特站在亞克奧斯街按下米何耶茲家的門鈴時，卻一點也不覺得冷。她收到醫院傳來的最新消息之後，就什麼都感覺不到了。
“現在他的心臟已經不是最大的問題了，”醫生說，“其他器官也開始出現狀況，尤其是腎臟。”