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那一夜鄭至和被要求留宿大長公主府，一留便是十餘日。待到他終於能夠離開時，卻又是直接離城出京。鄭至和雖有苦，卻難言，除了恪盡職守，沒有其它辦法。
卓少炎有孕一事，對外被戚炳靖封了個密不透風。而兄弟反目及謝淖歸京一事，卓少炎同樣被戚炳靖瞞了個徹徹底底。
周懌做事，滴水不漏。
路途中，他每日一封奏報，將當日的行程、路線、卓少炎的情形細細寫稟戚炳靖，甚至連當日卓少炎吃了什麼、歇了幾個時辰這樣瑣碎的事情，都一一記錄，以資備查。而每封信的最後，他都鍥而不捨地請命：待卓少炎安全抵達晉煕郡後，望能准他立刻返身回京。
周懌的請求一直被戚炳靖漠視。他並沒有收到任何一封回復。等到他發出第二十封信後，一行人安然無恙地回到了晉煕郡的鄂王府。
是日天氣晴美，鄂王府門廊遍布陽光暖印。
蘇郁目不轉睛地看著一行車馬在王府門前停穩，她的一顆心終於得以落地。車簾起，蘇郁步上前，與婢女一起將卓少炎扶下車。她關切地瞧了瞧卓少炎的臉和身子，語甚欣慰：「殿下大喜。這一路上受累，可總算是回來了。」
卓少炎對她展顏一笑。
陽光打在她的側臉，將那抹笑容暈得極其模糊，很快便消失不見。
……
夜裡，中院的主屋早早便歇了燈。
地龍將一室燒得暖熱，一如從前。被褥鬆軟，絲帳下，卓少炎一人獨臥，身旁空空蕩蕩，這張床從未顯得如此寬大過。
她靜靜地躺了許久，終難入睡。
後來她閉上雙眼。
可一閉眼，戚炳靖的樣貌就更為清晰地出現在她眼前。她的身體在黑暗中變得極度敏感，鼻間甚至似乎能夠嗅到他遺留在此處的氣息，雖然她清楚那是錯覺。
這叫思念。
她並非頭一回體會這種感覺，但從未有過任何一次，能像這般讓她輾轉難眠。在回晉煕郡的途中，她每一夜都在思念他。思念層層壘疊到今夜，終於到達了她幾乎難以壓制的頂峰。
她不確定他此刻在哪裡。但她又清楚他就在她心裡。
她又回憶起他說要送她回晉煕郡的那一晚。
當時他說出口的理由，叫她不得不認同。
皇帝寢疾，不知何時能夠痊癒，國政賴他決斷，他必須留在京中。她懷有身孕，若一直隨他居於京中，待她肚子顯懷後，便再難瞞得過旁人——那旁人中，也包括著戚炳瑜。他無意她和孩子遭受任何變故、任何傷害，他決不允許有任何一個萬一出現，他執意而堅定地要求她離京南歸，如此他才能放心。
晉室波詭雲譎，朝局變幻莫測，他心有所謀，她很清楚，於是也知他的慎思絕不多餘。
她只能答應。
不是為了讓他安心，亦不是為了讓她自己躲避，而是她一樣容不得任何一個萬一，是為了她的骨肉。
「少炎。」
她好像聽到他的聲音。與往日一樣的低沉動人，在她耳後纏綿。那聲音中，有許多的不舍，還有許多的思念。
她明明知道這聲音只存在於她腦中，但她仍然閉著眼應了一聲：
「嗯。」
……
翌日晨醒時，天剛蒙蒙亮。
卓少炎緩緩將眼打開，恍惚了一陣兒，才意識到身處何地。眼皮開合數下，她不禁想起之前同戚炳瑜的那一句：若如是，我閉眼。
如今她與他分隔兩地，縱使她不閉眼，她也不會再看到他手上的血，她已無須再為此而忍抑內心。
可如今她不需閉眼，她卻反而需比從前忍抑更多。
……
在晉煕郡，時間似乎要比京中流逝得慢許多。
連日來，卓少炎遵鄭至和醫囑，寢食皆極規律，胎脈平和，身子無恙，讓鄭至和逐漸放下心來，不用再小心翼翼地一日三問。
再到後來，因倪楓是女子，進出更為便宜，又因她見鄭至和疲累，便主動替他分擔日常診脈、進藥諸事。她生性冷淡，話少，醫術精湛，處事謹慎，自從到了鄂王府，從未惹出丁點麻煩，便連眼裡揉不得一粒沙的蘇郁都對她挑不出任何錯。
這日，又下起不大不小的雪。午後，倪楓為卓少炎診過脈，如常囑咐她勿忘添衣。卓少炎攏下袖口，手輕搭上小腹，想了一想，問說：「我有孕至今已過十周，腹部怎還未顯懷？」
倪楓答說：「此事並非每個女子都相同，殿下不必擔心。」
卓少炎遂輕輕一笑，「我並無經驗，也不知有孕後人會變成什麼樣，閒時不免會多想，讓你見笑了。」
倪楓多看了她幾眼。只有在這樣的時候，她才能看見卓少炎在人前展露出極致的溫柔。她難得露出一點笑，道：「殿下的這個孩子，又乖巧，又安靜，從沒讓殿下吃什麼苦，這性子或許是隨了殿下。」
卓少炎抿起唇。
這時，蘇郁遣人來傳話，說新製成的婚服正在送來主屋的路上，稍後請卓少炎過目並試穿。
倪楓遂收拾了東西，起身告辭。
在返回西院的途中，她與和暢在一座曲橋之上不期而遇。
天上細雪輕落，和暢撐傘駐足。白霜覆著傘骨，他看清來人，笑了一下，笑意如春風和煦。
倪楓與他擦身而過。