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卓少炎被戚炳靖輕攏在懷中。旁人只見他對她的憐寵，只有她才能感覺出他按在她腰間的手掌有多僵硬。
她垂下眼帘，伸手按下他的酒杯，輕聲勸道：「少飲些罷。」
他便不再碰杯盞，淡淡道：「依你。」
戚炳衡在側瞧見這一幕，似是打趣道：「四哥，何必如此寵著。英王亦是久經軍旅之輩，豈能不知兒郎們的喜好？酒同女人，哪個都少不得！」
卓少炎不作聲地瞥了他一眼。戚炳衡遂訕訕一笑。
一旁，戚廣銘管束不住目光，一徑望著卓少炎，待尋得這一空，立刻問：「久聞英王從軍時善騎射，今日既來了，何不下場一示射術，讓朕同諸王開開眼界？」
卓少炎笑了一聲，道：「陛下。臣已不記得上回張弓而未殺人，是什麼時候的事了。」
她口中所謂殺人，殺的正是晉軍。
這個因她的到來而被眾人掩起不談的忌諱，此刻被她自己坦然地撕開其上的遮罩，再度送到眾人面前。
戚廣銘一愣，旋即又勉強一笑，道：「英王是要做我四叔王妃的，將來必定再不會碰這些打打殺殺的事了。」
卓少炎則道：「臣只會領兵打仗。待做了鄂王妃，也不知能幫上炳靖什麼。」
此話一出，席間再沒人能笑得出來。先前才散去沒多久的陰雲再度回罩於眾人上方，只不過，這一回的陰雲來向不同罷了。
她豈止是會領兵打仗。
在同謝淖的戎州一役之前，她數載間在大平北境率雲麟軍同大晉將卒作戰，未嘗一敗。而今連謝淖及其所部也被戚炳靖一併送給了她，試問短期之內晉將之中又有誰能再同她一戰。
更何況，大平新帝以半數雲麟軍調兵之權為嫁妝，傍她北上嫁入晉室。她手握大平兵符，誰敢不經仔細掂量便輕易欺她？
但瞧她此刻同戚炳靖之恩愛情狀，若不允她嫁入晉室，不知算不算是欺她？
兩句話說罷，卓少炎不再出聲，只稍稍向戚炳靖懷中偎了偎。
席下，被折斷的兩支羽箭殘杆還沒被人收拾，叫人不自覺地又將目光投過去。
戚炳靖以指叩了兩下膝，向皇帝道：「臣飲了酒，目下乏了。今日的宴，就先到這罷。」
……
皇帝起駕還宮，桓王、睿王亦隨御駕同行。文乙來請戚炳靖及卓少炎，問：「王爺及殿下何意？」
戚炳靖道：「便不回宮中住了。我仍帶她回皇姊處。」
文乙點頭，道：「也好。」遂回至御前復命。
這邊鄂王儀仗亦起，戚炳靖牽著卓少炎上車。人在虎皮厚褥中落座，車簾一放，在不被旁人看見後，他的手也隨之從她身上收回。
六馬駕車，緩緩前行。
車內被暖具烘得熱騰騰的，戚炳靖昂首向後一靠，兩臂抱胸，闔眼短寐。
他沒碰她，她便也沒去碰他。
頭一夜他說了太多的話，此刻該當疲乏。她看了兩眼他繃得冷硬的側臉，又想起夜裡二人互貼著心口說的那些話。
他以摯情為刃，破開胸腔，叫她切切實實地窺見他的一切過往。
而她終於明白了，那一條自顧易口中聽得的深夜長路，是如何艱險且長，是如何黑暗無邊，是如何冷箭難防，又是如何生死難測。
臨近破曉時分，她心中諸多情緒糾結纏繞如同亂麻，只能從中勉強揪出一根線頭。未經深思便出口，本不是她的作風，但面對難得掏心相對的他，她又哪裡能做得了平常的她？在他懷中，她低聲道：「炳靖。當年你為活命，不得已而殺人，我又豈會不能懂你？可如今大患已消十之八九，你身邊更有了我，你仍要為這帝位而謀旁人的命？這一個帝位，你果真非取不可？」
當時他聽了，沒答任何話。他只是摸了摸她的發，道了句：「天快亮了，睡罷。」
……
行進中路遇不平，馬車顛了兩下。
戚炳靖寐得淺，一顛之後就醒了。他撩起眼皮，見還未到大長公主府，便又闔起。過了會兒，他開了口：「你今日，為何而來？」
這話，他本已在南御苑內問過一回，她也答了。但他此時重提，便是要逼她說出真心話來。
卓少炎卻沒作聲。
為何而來？
今晨他何時離宮，她根本不知。待她醒來，問了一眾在昌慶宮中伺候的人，都說不敢打聽他的去向。直到文乙來探她時，她才知今日皇帝召了諸王詣南御苑射宴，而除了皇帝及諸王的儀仗外，整個南御苑內外的侍衛，皆是兵部奉了他鄂王之命調派的。
見她不答，戚炳靖便替她答：「你以為我今日要動他們中的哪個。你見不得我殺他們中的任何一個。你若缺席，則恐今日在座諸位，沒人攔得住我。攔著不叫我殺人，便是你疼我的方式。」
好一出大戲，對方拿這戲本兒打磨了多時，他也等了多時。結果今日這齣戲方起了個頭，戲場便被她硬生生地給攪了。
說罷，他面無表情地睜開了雙眼。
他太懂她了。
當初雲麟軍欲廢帝另立，她不惜以一張婚書換他出兵相助，不惜利用沈毓章被污而使金峽關守軍譁變，不惜拆毀雄關、扣住昭慶以要挾大平朝廷，此種種為的皆是不殺大平一兵一卒而謀成大事。
她的心計，她的手段，她流的血，從來不是因揮戈向同袍。