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  關庶向著他們父女倆望了片刻,便同意了他們的請求。畢竟,他們作為張家的後人,也有資格到他們的故居去看一看的。

  於是他們邊說邊走出了客堂,就在關庶經過客堂時,他再次聞到了那股香燭味道。這次,他在聞到這股氣味時,忽然怔了一下——

  他猛然想起了,就在昨天他們接近張家老宅裡面的那間大房子時,他曾經從窗戶口聞見過一種氣味。現在他明白的,那股煙味和眼下聞到的香燭氣味,一模一樣!

  也就是說,就在那間荒廢了幾十年的大房子裡面,有人偷偷地在那裡焚香點燭!

  五十六

  他們首先趕到了村委會,關庶派了一名隊員留守,其餘隊員以及村長帶來的七八個山民,還有張堯祖父女及他們的幾個隨從。一起趕往張家老宅。在路上他才注意到,這些山民的手裡都提著一枝獵槍。

  走進老宅之後,他們逕自來到了昨天他們遇險的那個院子裡面。關庶叫村長把人分成幾組,分頭對老宅的各個角落進行搜查,自己則和其他人一起,越過昨天被大狗幢得粉碎的房門,來到了房子的裡面。

  今天他們帶了幾隻手電筒,加上房門已經大開。所以裡面覺得還不算太暗。他們看見,這裡面同樣什麼也沒有。駐足細辨,關庶感覺到那股香燭味到依稀可辨。

  他用手電筒在房子的四周照射了一遍,發現在左面還有一個門口。同樣的是房門緊閉。

  “打開房門。”他對著那扇門說道。很快,有兩名隊員找來了撬門的傢伙,一陣猛撬,終於打開的那扇木門。

  一打開房門,登時有一股很濃的香燭氣味撲面而來,同時令人驚訝的是,裡面還可以看見點點燭光在黑暗之中閃耀著。

  大家慢慢地靠近這些火燭,仔細一看,原來展現在他們面前的,竟然是一個頗具規模的神位靈台。靈台上有許多的靈位牌,這一個個靈位牌依次從上到下,有序地排列著。在靈位牌的前面,有一排的香燭,還在燃燒著閃爍的火苗。

  大家一時看得毛骨悚然,誰也不敢出聲。關庶上前,用手電從上面依次細細辨別。片刻他終於看清了,第一排第一個的靈位牌上面,駭然寫著三個字:張獻忠!

  “明白了,這是張家列祖列宗的神位台。”家珍看了看說道。

  “看來這裡就是張家的秘密祠堂了,當年因為要躲避清軍以及仇家的追蹤,所以張獻忠的後裔無論如何也不敢大張旗鼓地在村子裡面建造祠堂。因此只能在這個隱蔽的內院裡面設置了這麼一個秘密祠堂,也是情有可原的……”

  “而且為了防止秘密泄露,張家後代在出世之後,並不是全部知曉自己的身世的。絕大多數人都不知道自己就是張獻忠的後代。而延承這個秘密的,只有個別經過前輩選定的人。這些人一定要絕對可靠,並且肩負著選定下一代延承者的重任。這樣,既保證了古老秘密能夠得以代代延續。同時又保可避免人多口雜而泄露天機,從而給自己以及整個族人帶來殺身之禍……”

  “老張家看來就是那個被選定的肩負重任的子孫,從此以後,他的後代之中,每一代裡面就會產生下一個秘密的傳承者,並有幸住在這幢老房子裡面。其他子孫則會被另擇房舍,分戶而居。所以有關秘密祠堂的存在,更是只有極少數人知曉而已……”

  一邊的張堯祖聽了之後頻頻點頭,並且用讚許的眼光看著家珍:“當我的海外祖輩還健在的時候,也常聽他們說起過關於這個問題。你剛才的分析與他們所言很是一致。很明顯我的祖先就是用了這樣的方法,保護並延承著這個秘密的,真的很佩服這位專家的學識和眼光啊……”

  原來在這個古老的宅子裡面,就隱藏著關於張家的所有秘密。這個秘密,竟然一直這樣被隱藏了幾百年。

  大家一時都用敬畏的眼光看著眼前的一切。這時,張堯祖忽然走上一步。他借著手電與火燭的光輝,細細地端詳著眼前。猛然之間,他“撲通”一聲,對著神位跪倒在地……小芽也悄悄地跪在了父親的身邊。

  眾人見狀,不禁全都被震住了。

  關庶站在前面,仔細地看著這些火苗,心中奇怪,在這個荒蕪的老宅里,怎麼會一直香火鼎盛的?

  其他隊員已經繞著房子轉了一圈了,只看見這個房間的兩邊牆上,開了兩扇很高很小的窗戶,除此以外並沒有發現還有第二扇門。

  而唯一的那扇房門剛才他們進來時明明是拴著的。

  “隊長——”忽然有個隊員驚聲尖叫了一聲,把大家都嚇了一大跳。關庶趕緊走了過去,只見那個隊員用手指了指神位台的下面,一臉驚詫。

  關庶看見,就在神位台的下面,匍匐著一隻大狗。那大狗眼神灰暗無光,齜牙咧嘴。有人用一根木棍捅了捅它的身體,發現已經僵硬無比了。再仔細一看,原來就是關庶他們昨天打死的那隻殺人惡狗。

  關庶抬起頭來,再次望著眼前的一切,細細地推敲著。片刻他看見張堯祖依然跪在地上,便示意他的幾個隨從把他父女倆拉起來。張堯祖父女起身之後,神情激動。

  “沒有想到,會是這麼一個結果呵——”張堯祖一時感嘆萬分。

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