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“……”
“吶，拜鄉君，我涉獵過收藏在日本的一切古文書。當然囉，這也是工作上的需要。自打發現《無月夜抄》之後，我又把中國的古籍一部部地全部瀏覽了一遍。朝鮮、印度——凡能搞到手的古文獻一本也沒放過，這般如痴如醉，耽於放紙堆，以致被老婆掃地出門。可惜，閱盡書山文海也未發現那塊縹緲織物的記述和關於阿羅木人的記述。當時的統治者，除了一名老人。一名少女外，殺死了全部阿羅木人。阿羅木人織出的20厘米×30厘米的彩繡紋錦價值二百萬美元哪!可是這樣的部族、這樣的織物，竟然毫無記述!從此，我的注意力轉向了公元前五千年的美索不達米亞。”
“由於狐的出現一度布滿陰翳的堂本的雙眼，重新恢復了貓科動物般的炯炯光亮。
六 狐狸故事
阿寺河在木曾谷。岐阜縣境內有座奧三界山，還有座井出小路山，阿寺河從兩山間奔流而下。
在阿寺河的下游，有一小塊被遺忘的集落——屬大桑村管轄的字泉，所以這塊小區域被稱作泉地區。
木曾谷也是個典型的人口過疏地區。拜鄉樺介和堂本常久來到這裡。白骨旅館老闆介紹說，“信太妻”這支歌源出此地，是白骨家的姑娘吟成的。堂本不以為然，懷疑是別有他圖的牽強附會，故對此行熱情不高。雖說發生過源平大戰的戰場壇浦在何處的爭議，一說在香川縣屋島，又一說在山口縣下關長門，但那是地名之爭，可以理解。
人狐之說則不同。姓白骨的一家有個手上隱現紅色葉脈的痴呆姑娘，見到這個咒符似的紅記以為妖精作祟而溺死了痴呆姑娘，這些傳說的可信性應該得到承認。因為拜鄉妻子嚴格承繼了來自遙遠洪荒時代的白骨一家的紅色葉脈!而白骨家人化狐逃散之說無法讓人接受。還有那個“信太妻”歌的由來傳說，絕不能隨意聽信、上當受騙。
堂本相信，白骨一家最終是在現在的白骨溫泉銷聲匿跡的。自我隱沒了一千二百多年後，由於明治五年壬申戶籍法的制定，方才初露蹤跡。
堂本認為，有《無月夜抄》記述的阿羅木一老人一少女死裡逃生，有傳說中的白骨姓氏的一老人一少女，又有歷經漫長歲月唯一保留白骨姓的拜鄉妻子的存在，這就足夠了。
眼下首先應做的事是立即飛赴美國，尋找伍德·休斯那塊織物的來歷。一旦證實來自日本，馬上趕往沙烏地阿拉伯私訪指派代理人同羅伯特·哈里森競購織物的阿布德·默坎，把事情真相徹底查明。
中國和印度的古文獻中都沒有那塊虛幻的彩繡紋錦的記載。堂本寄希望於古代紡織發祥地美索不達米亞流域，以便弄清定居安曇村的渡來部族阿羅木人的歷史。古代紡織技術是在公元前五千年之際從美索不達米亞擴散到埃及、印度、中國的。
波斯地毯是在公元前一千年前後問世的。堂本判斷，謎來自那裡。
堂本把全部注意力和懷疑點都聚集在阿布德·默坎的身上。為什麼阿布德·默坎肆意欲奪那塊織物?還有，為什麼堂堂沙特豪富竟然在競購中敗給區區一家地方銀行董事長?
從這些疑點到投注二百萬美元得手20厘米×30厘米織物又慘遭殺害的哈里森事件背後，都有阿布德·默坎的影子在晃動搖曳。
堂本的直覺告訴自己：拜鄉妻子被綁架到中東去了。
可是拜鄉對這個結論不以為然，不同意為了籌措資金尋找紅而典屋當地。
拜鄉一人走訪了泉地區一座叫福立寺的小寺，拜會了住持榮惠。
他是在農田裡見到榮惠的。榮惠被陽光曬得黑紅的臉上綻開了笑容，他告訴拜鄉自己身兼蠶農和住持兩職，只守著寺廟是不能餬口的。拜鄉詢問“信太妻”的由來。
“喏，筱田林在那。”榮惠指指飯盛山方向。
“現在還叫筱田林嗎?”
“是的。據說從前這一帶是一個叫筱田的豪族的領地。筱田林生長著許多葛。不知你知不知道，葛根可入藥做解熱劑，還能提取澱粉。此外，葛布、箱籠都用葛作原料，所以葛是棄之不得的寶貴植物啊……”
榮惠聽說過古時的傳說，說是筱田林養育了泉地區的居民。
葛是蔓生植物的總稱。古時吊橋多用葛編結，繩索也用葛纖維搓捻，河流寬度、長度以及土地劃界也還是用葛丈量。
葛與人的生活處處相關。
很久以前，不知是哪年哪月，泉村來了母女倆。女兒十四、五歲，母親剛三十左右。據說二人身體修長，膚色雪白，鼻樑高而筆直，顯得血統高貴、與眾不同。母女倆借了一間破舊小屋，在村里住下了。有個青年鄰居經常幫助、照料她們。
不久，年輕人和姑娘結了親，夜夜住進母女家。一年後，姑娘生了個男孩。可是不到半年，母親又生了個女孩。原來母女倆都託身於這個年輕人了。
在兩個孩子都滿四歲的那年夏天，年輕人在禁止他過來的白天偷看了母女的屋子，看見母女倆變成了狐狸。兩隻女狐正在把各種各樣的草木、果實、色土合在一起熬製奇異惑人的媚藥。年輕人嚇得大喊有鬼逃回了自家。
等到平下心來，央及村人陪伴返回再看時，母女倆和她們的孩子都不見了。
“吶，拜鄉君，我涉獵過收藏在日本的一切古文書。當然囉，這也是工作上的需要。自打發現《無月夜抄》之後，我又把中國的古籍一部部地全部瀏覽了一遍。朝鮮、印度——凡能搞到手的古文獻一本也沒放過，這般如痴如醉，耽於放紙堆，以致被老婆掃地出門。可惜，閱盡書山文海也未發現那塊縹緲織物的記述和關於阿羅木人的記述。當時的統治者，除了一名老人。一名少女外，殺死了全部阿羅木人。阿羅木人織出的20厘米×30厘米的彩繡紋錦價值二百萬美元哪!可是這樣的部族、這樣的織物，竟然毫無記述!從此，我的注意力轉向了公元前五千年的美索不達米亞。”
“由於狐的出現一度布滿陰翳的堂本的雙眼，重新恢復了貓科動物般的炯炯光亮。
六 狐狸故事
阿寺河在木曾谷。岐阜縣境內有座奧三界山，還有座井出小路山，阿寺河從兩山間奔流而下。
在阿寺河的下游，有一小塊被遺忘的集落——屬大桑村管轄的字泉，所以這塊小區域被稱作泉地區。
木曾谷也是個典型的人口過疏地區。拜鄉樺介和堂本常久來到這裡。白骨旅館老闆介紹說，“信太妻”這支歌源出此地，是白骨家的姑娘吟成的。堂本不以為然，懷疑是別有他圖的牽強附會，故對此行熱情不高。雖說發生過源平大戰的戰場壇浦在何處的爭議，一說在香川縣屋島，又一說在山口縣下關長門，但那是地名之爭，可以理解。
人狐之說則不同。姓白骨的一家有個手上隱現紅色葉脈的痴呆姑娘，見到這個咒符似的紅記以為妖精作祟而溺死了痴呆姑娘，這些傳說的可信性應該得到承認。因為拜鄉妻子嚴格承繼了來自遙遠洪荒時代的白骨一家的紅色葉脈!而白骨家人化狐逃散之說無法讓人接受。還有那個“信太妻”歌的由來傳說，絕不能隨意聽信、上當受騙。
堂本相信，白骨一家最終是在現在的白骨溫泉銷聲匿跡的。自我隱沒了一千二百多年後，由於明治五年壬申戶籍法的制定，方才初露蹤跡。
堂本認為，有《無月夜抄》記述的阿羅木一老人一少女死裡逃生，有傳說中的白骨姓氏的一老人一少女，又有歷經漫長歲月唯一保留白骨姓的拜鄉妻子的存在，這就足夠了。
眼下首先應做的事是立即飛赴美國，尋找伍德·休斯那塊織物的來歷。一旦證實來自日本，馬上趕往沙烏地阿拉伯私訪指派代理人同羅伯特·哈里森競購織物的阿布德·默坎，把事情真相徹底查明。
中國和印度的古文獻中都沒有那塊虛幻的彩繡紋錦的記載。堂本寄希望於古代紡織發祥地美索不達米亞流域，以便弄清定居安曇村的渡來部族阿羅木人的歷史。古代紡織技術是在公元前五千年之際從美索不達米亞擴散到埃及、印度、中國的。
波斯地毯是在公元前一千年前後問世的。堂本判斷，謎來自那裡。
堂本把全部注意力和懷疑點都聚集在阿布德·默坎的身上。為什麼阿布德·默坎肆意欲奪那塊織物?還有，為什麼堂堂沙特豪富竟然在競購中敗給區區一家地方銀行董事長?
從這些疑點到投注二百萬美元得手20厘米×30厘米織物又慘遭殺害的哈里森事件背後，都有阿布德·默坎的影子在晃動搖曳。
堂本的直覺告訴自己：拜鄉妻子被綁架到中東去了。
可是拜鄉對這個結論不以為然，不同意為了籌措資金尋找紅而典屋當地。
拜鄉一人走訪了泉地區一座叫福立寺的小寺，拜會了住持榮惠。
他是在農田裡見到榮惠的。榮惠被陽光曬得黑紅的臉上綻開了笑容，他告訴拜鄉自己身兼蠶農和住持兩職，只守著寺廟是不能餬口的。拜鄉詢問“信太妻”的由來。
“喏，筱田林在那。”榮惠指指飯盛山方向。
“現在還叫筱田林嗎?”
“是的。據說從前這一帶是一個叫筱田的豪族的領地。筱田林生長著許多葛。不知你知不知道，葛根可入藥做解熱劑，還能提取澱粉。此外，葛布、箱籠都用葛作原料，所以葛是棄之不得的寶貴植物啊……”
榮惠聽說過古時的傳說，說是筱田林養育了泉地區的居民。
葛是蔓生植物的總稱。古時吊橋多用葛編結，繩索也用葛纖維搓捻，河流寬度、長度以及土地劃界也還是用葛丈量。
葛與人的生活處處相關。
很久以前，不知是哪年哪月，泉村來了母女倆。女兒十四、五歲，母親剛三十左右。據說二人身體修長，膚色雪白，鼻樑高而筆直，顯得血統高貴、與眾不同。母女倆借了一間破舊小屋，在村里住下了。有個青年鄰居經常幫助、照料她們。
不久，年輕人和姑娘結了親，夜夜住進母女家。一年後，姑娘生了個男孩。可是不到半年，母親又生了個女孩。原來母女倆都託身於這個年輕人了。
在兩個孩子都滿四歲的那年夏天，年輕人在禁止他過來的白天偷看了母女的屋子，看見母女倆變成了狐狸。兩隻女狐正在把各種各樣的草木、果實、色土合在一起熬製奇異惑人的媚藥。年輕人嚇得大喊有鬼逃回了自家。
等到平下心來，央及村人陪伴返回再看時，母女倆和她們的孩子都不見了。