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“正是如此。”湯川從上衣口袋中取出記事用紙放在桌上，紙上潦糙地塗滿了公式，“我以照片為基礎，推算出搖椅的形狀與重量以及死者身高與體重的相互關係，粗算了一下。計算結果表明，屍體保持坐在搖椅上的這個情況無論怎麼想都很可疑。因為理應像你剛才所講的那樣，屍體必然會被往前拋出去。”
“那麼為什麼會變成現在這樣？是兇手所為？”
“我也考慮過這種情況，但可能性很低。站在犯人的立場上想像一下，開槍後、死者的身體連同搖椅一起朝後方大大地仰倒，然後又一口氣朝自己這邊撲過來，這時一般的反應通常都是下意識地躲開吧。”
在腦中模擬著湯川口中的場景後，糙薙點頭表示同意。
“的確像你說的那樣。那這樣一來又該怎麼解釋？”
“從周圍情況看來，死者在別的場所遭射殺後被搬到搖椅上的可能性也微乎其微。”
“這一點我也可以保證。以現場那種出血量，一旦移動過屍體馬上就能看出來。”
“死者在坐著搖椅的時候被射中，然而死者的身體卻還留在搖椅上。能解釋這個矛盾的答案只有一個，也就是說，就算打中了搖椅上的死者，搖椅基本也沒怎麼搖過。”
“在搖椅背後安了機關什麼的？”
湯川手指拂過電腦的觸摸板，幾張照片接連出現在屏幕上。
“就你拍下的內容而言，沒發現有能夠妨礙搖椅搖動的東西。”
“嗯，我去看的時候，也沒有類似的東西。”
“死者一定是坐在搖椅上遭到了射擊，而搖椅經受了子彈對死者身體的衝擊卻沒有搖動，這是為什麼呢。因為在子彈射中死者的同時，死者的身體還受到了來自相反方向的別的作用力。具體來說，是把死者身體往前拉的力。”
“往前？是兇手拉的？”
“兇手沒有理由這麼做。另外兇手已經雙手被槍占滿了。”
“那是怎麼回事？你別賣關子了快說。”
湯川稍想了想之後開口問。
“糙薙你射擊水平如何？槍總開過吧。”
“射擊？不怎麼靈光。有定期的射擊訓練。”
“那麼，你應該知道開槍時的反作用力大小。”
“當然了，搞得不好肩膀還會痛。”糙薙說著就皺起眉頭，“和這個有什麼關係？”
“在開槍的瞬間，由於反作用會在槍上施加一個朝向槍身後方的很大的力。那假設被射中的人也握著那把槍的話？”
哎？糙薙瞪大了眼睛。
“被子彈打中，死者的身體被向後推。同時，槍身會朝相反的方向飛脫。由於握著槍，兩個相反方向的力相互抵消，結果死者的身體就能留在原地不動。”
“你說握著槍，那就是……”
“那就不繞圈子，直說了吧。”湯川神情嚴肅起來，繼續講。“開槍的人就是死者本人。恐怕是用腳趾扣動扳機的。也就是，自殺。”
糙薙深深吸入一口氣，片刻停止呼吸後，再重重發出“呼”的聲音吐息。
“怎麼可能？不可能的吧？”
“為什麼不可能？除此以外，還有別的說法能夠解釋死者還坐在搖椅上的現象麼？有的話就請說來聽聽。”
糙薙皺皺鼻子。
“這種事情我怎麼可能做得到。那就當做是自殺好了。如果是這種情況，那夫人那邊是怎麼回事？難不成你認為夫人也是自殺的？”
“我不這麼認為。與其說親手把自己掐死難過登天，不如說根本就是無稽之談。但既然武久先生死於自殺，就要檢討一下夫人的死因了。或者應該這樣講：夫婦二人的死，全是由於某一人物的計劃所造成的——這樣邏輯才合理。”
糙薙也明白了湯川欲語還休的意有所指。
“是武久先生殺了夫人？”
“這是最合理的推理了。武久先生在掐死妻子後、開槍自殺。總之這次的案件是出於殉情。算上夫人有抵抗的跡象，也很有可能是強迫殉情。”
“等等、那那個要怎麼解釋？槍被扔進院子的那一點。”
湯川若無其事地點點頭。
“關於那一點最開始我就說過不正常。肯定會不正常的，因為那是用來擾亂警方搜查工作的偽裝。”
“是有人把槍的位置變動過……”
“只有這種解釋行得通。問題在於，是誰動了。”
要說能夠做到這一點的，也只能想到那一個人。
“是桂木多英？她為什麼要？”
“這就是問題的根結。你覺得她有什麼理由？”
“把殉情偽裝成強盜殺人事件能夠從中得到什麼好處呢？”糙薙思索起來，很快就得出一種可能，“原來如此，所以你才會問她去世後是不是會引發話題性。”
“如您所言。我問過她會不會覺得，由於這樁案子被害人作詞的歌曲能得到新一番的評價。”
“她看上去根本就不期待那種事情，還說反而會造成反效果。”
“我覺得她那麼說倒也合情合理。接著就是我想到的下一種可能——”
“人身保險？”
“對，聽說就算參加了人身保險，殉情是不會賠付的。”
“被保人故意殺人免責條款是吧（譯註）。管你是兩廂情願的殉情還是硬拉著去殉情都得不到保險金。但根據多英小姐的說法，武久先生和亞紀子夫人都沒有參加人身保險。”
“她講的估計也是實話。這種事情一查就清楚。要是這樣，那還為什麼需要把簡單的殉情案偽裝成兇殺案呢？”
“變成兇殺案，就會被警方不停盤問，肯定煩死人。而且找不到兇手，搜查時日也會拖長。甘願留下不愉快的回憶也要偽裝案件的性質，這麼做究竟有什麼意義？”糙薙撓著頭髮，“我是想不出來了。反過來的話就很容易懂，兇殺案的兇手把現場布置成殉情，放在這次的案例上，也就是兇手射殺武久先生後再掐死亞紀子夫人，接著還可能把現場偽裝成強迫殉情的景象。”
“等等、就是那裡。”這時湯川說。
“你剛才說，射殺了武久先生之後，再掐死亞紀子夫人。為什麼是這個順序？”
“因為夫人的脖子上留有血跡啊。如果不是武久先生死在之前，那就怪了。”
對糙薙的發言，湯川浮現出滿意的笑容。“這一點，至關重要。”
“什麼啊，什麼很重要？”
“重要的就是，順序。”湯川豎起食指，說道。
譯註：原文“被保険者故殺免責”。被保人故意殺人免責條款，也就是人身意外傷害險中，被保對象由於投保人/受益人/被保人自身，故意造成的被保人死亡，這種死亡保險公司可以免除支付保險金的責任。或者在保險合同以外的對象，以套取保險金為目的故意致使被保人死亡，保險公司也可免責。在《預知夢》的“絞殺”一篇中，講的其實就是這個。
8
“最初我怎麼都沒想明白，把殉情自殺布置成他人謀殺後從中能有何獲益。事實上有一個重要的地方我搞錯了。你並不是想要布置出一起兇殺，如果保留自殺的風貌能夠達成你的目的，那是再好不過了。我說的沒錯吧。”
湯川娓娓道來的聲音響徹在寂靜的大廳之中。其實他沒有拔高音量，反而刻意壓低過。多英覺得他的聲音洪亮，無疑是因為湯川說的每一字每一句都在動搖多英的內心。
然而不可思議的是，多英並不見得有任何驚慌，她早就看開了：在搖椅上的屍體維持著坐姿這一點上存有矛盾——這件事她連想都沒想過。除了湯川應該也不會有別的人會注意到這種地方了。
“請繼續吧。”她說道。
湯川略一點頭開口道：
“你想要偽裝表現出的是兩位死者的死亡順序。武久先生殺死亞紀子夫人再開槍自殺——對你來說這是非常不利的。你必須要做出調整，顛倒這個順序。於是出於無奈你就製造了另一個空想出來的殺人兇手，偽裝成是那個虛構的兇手射殺武久先生後再掐死了亞紀子夫人。由於順序十分之重要，你就在夫人的脖子上塗上武久先生的血。有哪裡說錯了嗎？”
面對溫柔笑著發問的湯川，多英感到輕鬆不少。
“為什麼順序就重要了？父母之中不管誰先死，都和子女無關的吧？”雖然覺得這個學者大概已經洞悉一切，多英還是想要小小掙扎一下。
“如果那位子女，”湯川說道，“是父母雙方共同的親生骨肉，情況便如你所言那般。和先後次序毫無關聯。但如果事實並非如此，那就另當別論了。”
聽完湯川的話，多英大口大口地深呼吸起來。果然都被看穿到了這步田地。幸好她早就有心理準備，才沒顯得倉皇失措。
“你是指我並不是他們兩個的親生女兒？”
“這是我的推論。那就讓我反過來問你一句。您是武久先生的正式子女嗎？說謊也沒用，這個問題的答案馬上就能查明。”
多英嘆了口氣，放棄再找藉口糊弄過去。就像湯川說的，這件事當下就能調查清楚。
“正如您所言，我是母親的拖油瓶，在我六歲的時候，母親再婚了。”
“果然是這樣，之前我提及有關遺傳才能的事情時，你就看上去很是尷尬。那個時候我就確信，你和武久先生並沒有血緣關係，但關鍵是武久先生有否認定你為養子女……”
他沒有。多英回答。
“我用的是桂木的姓，向家事法庭提請過改姓，但由於沒有養父母養子女的關係，在法律上那個人和我之間並不存在父女關係。”
多英略帶抵抗地，稱呼武久為，“那個人”，而不是用“父親”。
湯川緩緩點頭道：
“既然不是親子就沒有繼承權了。你能夠繼承到武久先生遺產的必要條件只有一個，那就是武久先生先於亞紀子夫人去世。如果武久先生先死亡，他的財產暫時就會由夫人繼承，當然夫人和你是有血緣的母女，因此接下來如果夫人也死亡，全部財產就會到你的手上。”
多英咧開嘴說：
“那麼為什麼會變成現在這樣？是兇手所為？”
“我也考慮過這種情況，但可能性很低。站在犯人的立場上想像一下，開槍後、死者的身體連同搖椅一起朝後方大大地仰倒，然後又一口氣朝自己這邊撲過來，這時一般的反應通常都是下意識地躲開吧。”
在腦中模擬著湯川口中的場景後，糙薙點頭表示同意。
“的確像你說的那樣。那這樣一來又該怎麼解釋？”
“從周圍情況看來，死者在別的場所遭射殺後被搬到搖椅上的可能性也微乎其微。”
“這一點我也可以保證。以現場那種出血量，一旦移動過屍體馬上就能看出來。”
“死者在坐著搖椅的時候被射中，然而死者的身體卻還留在搖椅上。能解釋這個矛盾的答案只有一個，也就是說，就算打中了搖椅上的死者，搖椅基本也沒怎麼搖過。”
“在搖椅背後安了機關什麼的？”
湯川手指拂過電腦的觸摸板，幾張照片接連出現在屏幕上。
“就你拍下的內容而言，沒發現有能夠妨礙搖椅搖動的東西。”
“嗯，我去看的時候，也沒有類似的東西。”
“死者一定是坐在搖椅上遭到了射擊，而搖椅經受了子彈對死者身體的衝擊卻沒有搖動，這是為什麼呢。因為在子彈射中死者的同時，死者的身體還受到了來自相反方向的別的作用力。具體來說，是把死者身體往前拉的力。”
“往前？是兇手拉的？”
“兇手沒有理由這麼做。另外兇手已經雙手被槍占滿了。”
“那是怎麼回事？你別賣關子了快說。”
湯川稍想了想之後開口問。
“糙薙你射擊水平如何？槍總開過吧。”
“射擊？不怎麼靈光。有定期的射擊訓練。”
“那麼，你應該知道開槍時的反作用力大小。”
“當然了，搞得不好肩膀還會痛。”糙薙說著就皺起眉頭，“和這個有什麼關係？”
“在開槍的瞬間，由於反作用會在槍上施加一個朝向槍身後方的很大的力。那假設被射中的人也握著那把槍的話？”
哎？糙薙瞪大了眼睛。
“被子彈打中，死者的身體被向後推。同時，槍身會朝相反的方向飛脫。由於握著槍，兩個相反方向的力相互抵消，結果死者的身體就能留在原地不動。”
“你說握著槍，那就是……”
“那就不繞圈子，直說了吧。”湯川神情嚴肅起來，繼續講。“開槍的人就是死者本人。恐怕是用腳趾扣動扳機的。也就是，自殺。”
糙薙深深吸入一口氣，片刻停止呼吸後，再重重發出“呼”的聲音吐息。
“怎麼可能？不可能的吧？”
“為什麼不可能？除此以外，還有別的說法能夠解釋死者還坐在搖椅上的現象麼？有的話就請說來聽聽。”
糙薙皺皺鼻子。
“這種事情我怎麼可能做得到。那就當做是自殺好了。如果是這種情況，那夫人那邊是怎麼回事？難不成你認為夫人也是自殺的？”
“我不這麼認為。與其說親手把自己掐死難過登天，不如說根本就是無稽之談。但既然武久先生死於自殺，就要檢討一下夫人的死因了。或者應該這樣講：夫婦二人的死，全是由於某一人物的計劃所造成的——這樣邏輯才合理。”
糙薙也明白了湯川欲語還休的意有所指。
“是武久先生殺了夫人？”
“這是最合理的推理了。武久先生在掐死妻子後、開槍自殺。總之這次的案件是出於殉情。算上夫人有抵抗的跡象，也很有可能是強迫殉情。”
“等等、那那個要怎麼解釋？槍被扔進院子的那一點。”
湯川若無其事地點點頭。
“關於那一點最開始我就說過不正常。肯定會不正常的，因為那是用來擾亂警方搜查工作的偽裝。”
“是有人把槍的位置變動過……”
“只有這種解釋行得通。問題在於，是誰動了。”
要說能夠做到這一點的，也只能想到那一個人。
“是桂木多英？她為什麼要？”
“這就是問題的根結。你覺得她有什麼理由？”
“把殉情偽裝成強盜殺人事件能夠從中得到什麼好處呢？”糙薙思索起來，很快就得出一種可能，“原來如此，所以你才會問她去世後是不是會引發話題性。”
“如您所言。我問過她會不會覺得，由於這樁案子被害人作詞的歌曲能得到新一番的評價。”
“她看上去根本就不期待那種事情，還說反而會造成反效果。”
“我覺得她那麼說倒也合情合理。接著就是我想到的下一種可能——”
“人身保險？”
“對，聽說就算參加了人身保險，殉情是不會賠付的。”
“被保人故意殺人免責條款是吧（譯註）。管你是兩廂情願的殉情還是硬拉著去殉情都得不到保險金。但根據多英小姐的說法，武久先生和亞紀子夫人都沒有參加人身保險。”
“她講的估計也是實話。這種事情一查就清楚。要是這樣，那還為什麼需要把簡單的殉情案偽裝成兇殺案呢？”
“變成兇殺案，就會被警方不停盤問，肯定煩死人。而且找不到兇手，搜查時日也會拖長。甘願留下不愉快的回憶也要偽裝案件的性質，這麼做究竟有什麼意義？”糙薙撓著頭髮，“我是想不出來了。反過來的話就很容易懂，兇殺案的兇手把現場布置成殉情，放在這次的案例上，也就是兇手射殺武久先生後再掐死亞紀子夫人，接著還可能把現場偽裝成強迫殉情的景象。”
“等等、就是那裡。”這時湯川說。
“你剛才說，射殺了武久先生之後，再掐死亞紀子夫人。為什麼是這個順序？”
“因為夫人的脖子上留有血跡啊。如果不是武久先生死在之前，那就怪了。”
對糙薙的發言，湯川浮現出滿意的笑容。“這一點，至關重要。”
“什麼啊，什麼很重要？”
“重要的就是，順序。”湯川豎起食指，說道。
譯註：原文“被保険者故殺免責”。被保人故意殺人免責條款，也就是人身意外傷害險中，被保對象由於投保人/受益人/被保人自身，故意造成的被保人死亡，這種死亡保險公司可以免除支付保險金的責任。或者在保險合同以外的對象，以套取保險金為目的故意致使被保人死亡，保險公司也可免責。在《預知夢》的“絞殺”一篇中，講的其實就是這個。
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“最初我怎麼都沒想明白，把殉情自殺布置成他人謀殺後從中能有何獲益。事實上有一個重要的地方我搞錯了。你並不是想要布置出一起兇殺，如果保留自殺的風貌能夠達成你的目的，那是再好不過了。我說的沒錯吧。”
湯川娓娓道來的聲音響徹在寂靜的大廳之中。其實他沒有拔高音量，反而刻意壓低過。多英覺得他的聲音洪亮，無疑是因為湯川說的每一字每一句都在動搖多英的內心。
然而不可思議的是，多英並不見得有任何驚慌，她早就看開了：在搖椅上的屍體維持著坐姿這一點上存有矛盾——這件事她連想都沒想過。除了湯川應該也不會有別的人會注意到這種地方了。
“請繼續吧。”她說道。
湯川略一點頭開口道：
“你想要偽裝表現出的是兩位死者的死亡順序。武久先生殺死亞紀子夫人再開槍自殺——對你來說這是非常不利的。你必須要做出調整，顛倒這個順序。於是出於無奈你就製造了另一個空想出來的殺人兇手，偽裝成是那個虛構的兇手射殺武久先生後再掐死了亞紀子夫人。由於順序十分之重要，你就在夫人的脖子上塗上武久先生的血。有哪裡說錯了嗎？”
面對溫柔笑著發問的湯川，多英感到輕鬆不少。
“為什麼順序就重要了？父母之中不管誰先死，都和子女無關的吧？”雖然覺得這個學者大概已經洞悉一切，多英還是想要小小掙扎一下。
“如果那位子女，”湯川說道，“是父母雙方共同的親生骨肉，情況便如你所言那般。和先後次序毫無關聯。但如果事實並非如此，那就另當別論了。”
聽完湯川的話，多英大口大口地深呼吸起來。果然都被看穿到了這步田地。幸好她早就有心理準備，才沒顯得倉皇失措。
“你是指我並不是他們兩個的親生女兒？”
“這是我的推論。那就讓我反過來問你一句。您是武久先生的正式子女嗎？說謊也沒用，這個問題的答案馬上就能查明。”
多英嘆了口氣，放棄再找藉口糊弄過去。就像湯川說的，這件事當下就能調查清楚。
“正如您所言，我是母親的拖油瓶，在我六歲的時候，母親再婚了。”
“果然是這樣，之前我提及有關遺傳才能的事情時，你就看上去很是尷尬。那個時候我就確信，你和武久先生並沒有血緣關係，但關鍵是武久先生有否認定你為養子女……”
他沒有。多英回答。
“我用的是桂木的姓，向家事法庭提請過改姓，但由於沒有養父母養子女的關係，在法律上那個人和我之間並不存在父女關係。”
多英略帶抵抗地，稱呼武久為，“那個人”，而不是用“父親”。
湯川緩緩點頭道：
“既然不是親子就沒有繼承權了。你能夠繼承到武久先生遺產的必要條件只有一個，那就是武久先生先於亞紀子夫人去世。如果武久先生先死亡，他的財產暫時就會由夫人繼承，當然夫人和你是有血緣的母女，因此接下來如果夫人也死亡，全部財產就會到你的手上。”
多英咧開嘴說：