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  “在這等我們,先生們。”他對麥爾維爾兄弟說。“我們五分鐘之後就回來。來,帕特里奇!”

  兩個舅舅呆在峭壁遮掩下小島朝外的一角,海水不會涌到這。而奧利弗和帕特里奇以最快速度返回柯蘭歇爾岩洞。

  那時是晚上八點半。

  五分鐘後,年青人和老僕人回來了,沿圍堤拉著約翰船長給他們留下的克洛瑞達上的小船。

  奧利弗是不是要讓海把他拋進岩洞呢?因為他已無法從陸地上走到那了。

  是的!他要試試。他冒著生命的危險,他清楚,但他毫不猶豫。

  小船被拉到台階腳下,躲過了從一個玄武岩台階上折回來的激浪。

  “我和您一塊去。”帕特里奇說。

  “不,帕特里奇。”奧利弗回答說。“不!不能讓小船超載,那毫無用處!如果坎貝爾小姐還活著,我一個人就夠了!”

  “奧利弗!”兄弟倆喊著,他們禁不住嗚咽起來。“奧利弗,救救我們的姑娘!”年輕人握握兩人的手,然後跳進小船坐到中間甲板上,抓住兩支槳,敏捷地進入漩渦,等了一陣,一個巨浪的回流把他帶到芬格岩洞前,小船被托起,但奧利弗靈巧地一划,小船還保持在一線上,要是它橫過去的話,肯定會被傾覆。

  第一次,大海把小船掀起很高,就要到拱頂了。好像這甲殼就要撞碎在岩石台座上了,但浪在退出時,一股無法退拒的退力又把它推回外海。

  小船這樣搖晃了三回,然後朝岩洞衝去,又被沖回來,根本過不去,水堵住了岩洞出口。

  奧利弗鎮靜自若,用雙槳保持著平衡。

  最後,更高的一個浪峰掀起小船,小船在快與小島高地平行的液體脊背上搖晃了一陣,而後,浪花深層的振動一直波及到岩洞腳下,奧利弗被斜著拋了出去,好像是沿著瀑布的斜坡而下。

  站在一旁看到這一幕的人們驚恐地叫了一聲,仿佛小船就要被撞碎到左面入口岩角處的柱子上。

  但無畏的年輕人用槳劃了一下,矯正了小船,出口這時露了出來,就在大海又要掀起大浪前的那一刻,他箭一般地快速消失在岩洞裡。

  過了一秒鐘,浪花像雪崩一樣襲來,一直洶湧到小島的頂部。

  小船會不會撞碎在岩洞深處,現在會不會有兩個犧牲者,而不是一個了呢?

  根本沒有。奧利弗很快穿了過去,沒撞到拱頂凸凹不平的頂部。一堆玄武岩岩車沒翻進小船就被擋了出去,這麼一擋,小船才倖免於難。一秒鐘里,他到達了對面岩壁處,只是擔心會被漩渦再卷到外面去,而不能掛到深處某個凸出的地方上。

  幸虧,在被反向起伏所削弱的衝擊力作用下,小船撞到了一種管珊瑚壁櫥式的地方,它就在岩洞的“床頭”處。小船一半撞到了上面,但奧利弗抓住一塊玄武岩,像個溺水的人一樣頑強地抓住不放,然後上到頂上,射過海水的衝擊。

  過了一陣,支離破碎的小船,被一股回浪捲走,扔到外面。麥爾維兄弟和帕特里奇看到小船的殘骸漂了出來,想著去救人的勇敢的小伙子可能已經遇難。

  第二十一章 岩洞裡的一場暴風雨

  奧利弗安然無恙,目前還處在安全地帶。岩洞裡黑得伸手不見五指。只有在兩個浪頭中間的那段間歇里,入口才露出一半,慕色也才能透射進來。奧利弗還在努力尋找著坎貝爾小姐,她會在哪找到個藏身的地方呢?……可是毫無用處。

  他喊著:“坎貝爾選姐!坎貝爾小姐!”

  突然,他聽到一個聲音在回答他:“奧利弗先生!奧利弗先生!”此刻他的感受是多麼難以形容啊。

  坎貝爾小姐活著。

  但她會是在哪,才躲過了浪花的襲擊呢?

  奧利弗在護坡道上沿著岩洞深處的內壁往前爬。

  在左面岩壁上,由於玄武岩的收縮,岩壁凹進去了一塊,像一個小窩一樣,那的柱子也被分在兩邊。壁凹的口還相當寬,可裡面越來越窄,只能容下一個人,傳說中把這壁凹叫做“芬格的椅子”。

  坎貝爾小姐就是藏在這,大海的湧入把她給嚇壞了。

  幾個小時以前,潮水落下,岩洞入口可以輕鬆通過。這冒失的姑娘就走進來,歷行她每天的參觀。在那她又陷入了暇想,沒覺察到湧起的潮水正向她逼近,外面發生的一切,她一點都沒注意到,她想出去時,水已蜂擁而入,再也找不到出口,此刻,她是多麼地害怕啊!

  不過坎貝爾小姐頭腦還很清醒;她努力想藏起來,試了兩三次想到外面的立柱那,可都未成功,多次冒著被捲走的危險,最後她總算到了這芬格的椅子處。

  奧利弗看到她蜷縮在那,浪頭還沒有打到她。

  “啊!坎貝爾小姐!”他喊道,“您怎麼這麼不謹慎,暴風雨到來時又到這!我們還以為您迷路了!”

  “您是來救我的,奧利弗先生,”坎貝爾小姐說,她被年輕人的勇敢深深打動,對她要冒的險,也就不那麼害怕了。

  “我是來幫您出去的,坎貝爾小姐,有上帝的幫助,我會成功的!您不害怕吧?”

  “我不害怕了……不害怕!……您在這,我什麼都不怕……再說,在這兒壯麗的景觀前,除了讚嘆我還能有什麼別的感情嗎!……快看!”

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