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“這整個事情真是最最外行不過的了。”蓋斯奇爾先生說。
“當蓋斯奇爾先生打開信片看看裡面是什麼東西時。他覺得他有責任——”“在這種情況之下。”蓋斯奇爾先生說。
“讓我們看看。信封裡面有一份簽好名共有證人副署的遺囑，還有一封信說明。”
“這麼說，遺囑終於露面了?”我說
蓋斯奇爾先生臉色發紫。
“不是同樣的那份遺囑，”他吼著。“這不是我應里奧奈茲先生要求擬成的那份遺囑。這一份是他親手寫成的，外行人幹的最最危險的事。看來好象是里奧奈茲先生有意讓我出醜。”
泰文勒督察長努力想安撫一下他的苦澀。
“他是個非常老的紳士，蓋斯奇爾先生，”他說。“他們上了年紀都會怪怪的，你知道——當然，不是怪裡怪氣的，就是有一點點反常而已。”
蓋斯奇爾先生鼻子哼了一聲。
“蓋斯奇爾先生打電話給我們，”我父親說，“告訴我們遺囑的主要內容，我要他到這裡來，把那兩份文件也一起帶來。同時我也打電話找你，查理。”
我不明白為什麼要打電話找我。在我看來，這項舉動就我父親及泰文勒來說都特別不合正統。我到時候自然會知道遺囑的內容，而且老里奧奈茲怎麼分配他的遺產跟我一點關係都沒有。
“是不同的一份遺囑嗎?”我問道。“我的意思是說，這份遺囑對他遺產的分配有不同嗎?”
“的確是有不同。”蓋斯奇爾先生說。
我父親抬起頭來。泰文勒督察長非常謹慎地看著我，我有點感到莫名的不安……他們兩人的腦子裡都在想著什麼--而我一點線索都沒有。
我以探詢的眼光看著蓋斯奇爾。
“這沒有我的事，”我說。“不過——”他有了反應。
“里奧奈茲先生的遺產分配當然不是什麼秘密，”他說。
“我想我有責任讓警方先知道一下，然後由他們指引我接下去的行動。我知道，”他停頓一下，“你和蘇菲亞·里奧奈茲小姐之間有--我們姑且說是你們之間彼此有一份了解吧?”
“我希望跟她結婚，”我說，“但是目前她不會同意。”
“她這是非常恰當的想法。”蓋斯奇爾說。
我不同意，不過這不是爭論的時候。
“根據這份遺囑，”蓋斯奇爾先生說，“立於去年十一月甘九日，里奧奈茲先生除了留給他太太十五萬英鎊外，其餘的財產，全部遺留給他孫女兒蘇菲亞·凱莎琳·里奧奈茲。”
我喘了一大口氣，我沒料到會是這樣。
“他全部都留給蘇菲亞，”我說。“多麼不尋常的事，有任何理由嗎?”
“他在信上把理由說明得非常清楚，”我父親說。他從面前的桌上拿起一張信紙。“你不反對讓查理看這封信吧，蓋斯奇爾先生?”
“隨你，”蓋斯奇爾先生冷淡地說。“至少這封信的確提供了說明--而且或許(儘管這一點我感到懷疑)，為里奧奈茲先生不尋常的行為提供了一個藉口。”
老爹把信遞給我。是用很濃的黑墨水、彆扭難認的小字體寫成的，字體表現出筆者的獨特個性，一點也不象是個老人寫的字--除了信摺疊的謹慎樣子，這種折信的方式是過時的，在識字人口不多，信件被視為珍寶時期人們所採用的方式，這或許還有點表示是老人寫的信。
親愛的蓋斯奇爾：(信這樣寫著)
你接到這封信會感到驚愕;或許還會感到受冒犯。在你看來好象我沒有必要這樣神秘兮兮的，但是我有我的理由這樣做。我長久以來便深信人有個別獨特性。在一個家庭里(我從小便觀察到這一點，而且永記心頭)，總是有一個堅強的人，而且通常照顧其餘家人的重任都會落到這個人身上。
在我的家裡，我就是這個人。我來到倫敦，在這裡建立起自己的事業，奉養我在斯麥那的母親和年老的祖父母，使我的一個兄弟免受牢獄之災，幫助我姐姐解決不幸福的婚姻，安度自由的日子等等。上帝因此高興，給了我長壽，我得以照顧我的子女和他們的子女。他們有很多都被死神奪去;其餘的，我很高興地說，都生活在我的屋頂之下。當我死時，我所擔當的責任必須移交到某人身上。我跟自己辯論過，究竟要不要把我的財富儘可能公平分配給我所心愛的後代--但是這樣一做，到頭來不會達到恰當的結果。人不是生來平等的——為了彌補天生的不平等，人必須加以匡正，以求平衡。換句話說，有一個人必須是我的接棒人，必須把照顧其他家人的重任挑在他或者是她的肩上。在仔細的觀察之後，我不認為我的兩個兒子當中有任何一個適合挑起這個重任。
我心愛的兒手羅傑沒有生意頭腦，儘管話是沒錯，天性善良的人太容易受感情驅使，不可能有好的判斷力，但是我還是覺得惋惜。我的另一個兒子菲力蒲太沒有自信心了，以至於除了自現實生活中退縮之外，一無所為。我的孫子，尤斯達士，還太年輕了，而且我不認為他具有必要的常識和判斷能力。他懶惰，而且非常容易受他人影響。只有我的孫女蘇菲亞，在我看來，具有必要的性格。她有頭腦、判斷力、勇氣、和一副公平、不偏不倚的心腸，而且我認為，還有慷慨大方的精神。我把我一家人的福祉都託付給她--還有我仁慈的小姨子艾迪絲·哈薇蘭的福祉，對於她一生對這一家人的奉獻，我深深感激。
“當蓋斯奇爾先生打開信片看看裡面是什麼東西時。他覺得他有責任——”“在這種情況之下。”蓋斯奇爾先生說。
“讓我們看看。信封裡面有一份簽好名共有證人副署的遺囑，還有一封信說明。”
“這麼說，遺囑終於露面了?”我說
蓋斯奇爾先生臉色發紫。
“不是同樣的那份遺囑，”他吼著。“這不是我應里奧奈茲先生要求擬成的那份遺囑。這一份是他親手寫成的，外行人幹的最最危險的事。看來好象是里奧奈茲先生有意讓我出醜。”
泰文勒督察長努力想安撫一下他的苦澀。
“他是個非常老的紳士，蓋斯奇爾先生，”他說。“他們上了年紀都會怪怪的，你知道——當然，不是怪裡怪氣的，就是有一點點反常而已。”
蓋斯奇爾先生鼻子哼了一聲。
“蓋斯奇爾先生打電話給我們，”我父親說，“告訴我們遺囑的主要內容，我要他到這裡來，把那兩份文件也一起帶來。同時我也打電話找你，查理。”
我不明白為什麼要打電話找我。在我看來，這項舉動就我父親及泰文勒來說都特別不合正統。我到時候自然會知道遺囑的內容，而且老里奧奈茲怎麼分配他的遺產跟我一點關係都沒有。
“是不同的一份遺囑嗎?”我問道。“我的意思是說，這份遺囑對他遺產的分配有不同嗎?”
“的確是有不同。”蓋斯奇爾先生說。
我父親抬起頭來。泰文勒督察長非常謹慎地看著我，我有點感到莫名的不安……他們兩人的腦子裡都在想著什麼--而我一點線索都沒有。
我以探詢的眼光看著蓋斯奇爾。
“這沒有我的事，”我說。“不過——”他有了反應。
“里奧奈茲先生的遺產分配當然不是什麼秘密，”他說。
“我想我有責任讓警方先知道一下，然後由他們指引我接下去的行動。我知道，”他停頓一下，“你和蘇菲亞·里奧奈茲小姐之間有--我們姑且說是你們之間彼此有一份了解吧?”
“我希望跟她結婚，”我說，“但是目前她不會同意。”
“她這是非常恰當的想法。”蓋斯奇爾說。
我不同意，不過這不是爭論的時候。
“根據這份遺囑，”蓋斯奇爾先生說，“立於去年十一月甘九日，里奧奈茲先生除了留給他太太十五萬英鎊外，其餘的財產，全部遺留給他孫女兒蘇菲亞·凱莎琳·里奧奈茲。”
我喘了一大口氣，我沒料到會是這樣。
“他全部都留給蘇菲亞，”我說。“多麼不尋常的事，有任何理由嗎?”
“他在信上把理由說明得非常清楚，”我父親說。他從面前的桌上拿起一張信紙。“你不反對讓查理看這封信吧，蓋斯奇爾先生?”
“隨你，”蓋斯奇爾先生冷淡地說。“至少這封信的確提供了說明--而且或許(儘管這一點我感到懷疑)，為里奧奈茲先生不尋常的行為提供了一個藉口。”
老爹把信遞給我。是用很濃的黑墨水、彆扭難認的小字體寫成的，字體表現出筆者的獨特個性，一點也不象是個老人寫的字--除了信摺疊的謹慎樣子，這種折信的方式是過時的，在識字人口不多，信件被視為珍寶時期人們所採用的方式，這或許還有點表示是老人寫的信。
親愛的蓋斯奇爾：(信這樣寫著)
你接到這封信會感到驚愕;或許還會感到受冒犯。在你看來好象我沒有必要這樣神秘兮兮的，但是我有我的理由這樣做。我長久以來便深信人有個別獨特性。在一個家庭里(我從小便觀察到這一點，而且永記心頭)，總是有一個堅強的人，而且通常照顧其餘家人的重任都會落到這個人身上。
在我的家裡，我就是這個人。我來到倫敦，在這裡建立起自己的事業，奉養我在斯麥那的母親和年老的祖父母，使我的一個兄弟免受牢獄之災，幫助我姐姐解決不幸福的婚姻，安度自由的日子等等。上帝因此高興，給了我長壽，我得以照顧我的子女和他們的子女。他們有很多都被死神奪去;其餘的，我很高興地說，都生活在我的屋頂之下。當我死時，我所擔當的責任必須移交到某人身上。我跟自己辯論過，究竟要不要把我的財富儘可能公平分配給我所心愛的後代--但是這樣一做，到頭來不會達到恰當的結果。人不是生來平等的——為了彌補天生的不平等，人必須加以匡正，以求平衡。換句話說，有一個人必須是我的接棒人，必須把照顧其他家人的重任挑在他或者是她的肩上。在仔細的觀察之後，我不認為我的兩個兒子當中有任何一個適合挑起這個重任。
我心愛的兒手羅傑沒有生意頭腦，儘管話是沒錯，天性善良的人太容易受感情驅使，不可能有好的判斷力，但是我還是覺得惋惜。我的另一個兒子菲力蒲太沒有自信心了，以至於除了自現實生活中退縮之外，一無所為。我的孫子，尤斯達士，還太年輕了，而且我不認為他具有必要的常識和判斷能力。他懶惰，而且非常容易受他人影響。只有我的孫女蘇菲亞，在我看來，具有必要的性格。她有頭腦、判斷力、勇氣、和一副公平、不偏不倚的心腸，而且我認為，還有慷慨大方的精神。我把我一家人的福祉都託付給她--還有我仁慈的小姨子艾迪絲·哈薇蘭的福祉，對於她一生對這一家人的奉獻，我深深感激。