第88頁
事情大約是這樣的：1912年，馬丁·史托普和同伴柯洛奇兩人，深入蠻荒的烏拉圭內陸。史托普自己成功地探到了錳礦，但這時錢已花光，急需資金挹注以便開採，因此，他們找到另外兩名出資人，並答應付以較低比例的分紅——這兩人就是隆斯崔和德威特，拉線的人是柯洛奇。馬丁·史托普對於他被控謀殺妻子一事，做了痛心無比的澄清，用馬切提小刀殺他妻子的人，其實是柯洛奇。案發那晚，史托普自己待在礦坑附近沒回來，柯洛奇酒後亂性，竟意圖強暴史托普的妻子，但她堅決不從，柯洛奇遂殺了她。隆斯崔這罪魁禍首，逮住了這個機會，擬出個惡毒的計劃，聯合三人指控史托普謀害自己妻子，意圖把整個錳礦從史托普手中奪過來——當時這個礦尚未正式註冊。柯洛奇當時犯了重罪，嚇個半死，只要能脫罪什麼都干，立刻全盤接受；至於德威特，史托普說，此人性格比較軟弱，一向被隆斯崔騎在頭上，在威嚇利誘下也就昧心加入這個計劃。
妻子的慘死，以及夥伴的惡毒出賣，擊潰了這位年輕的地質學者，在他判刑並發配坐牢不久，卻慢慢恢復了神智。這時，他清楚了解，自己已陷入完全絕望無助的境地。從那一刻起，為他的妻子、也為他自己報復的熱望在他心中熊熊燃起，他認定自己此生唯此一事未了，否則死不瞑目。那就是他必須逃離這異國的監牢，親手宰了這三個毀了他一生的仇人。他的越獄，事經長久而周詳的計劃，在此期間，內心的煎熬和監牢的苦役使他的容貌憔悴蒼老，但另一方面，卻也使他的身體強健無比。他合理地認定，當復仇的時候來臨時，這三個他的仇敵絕對認不出他的樣子來。
「然而，這些過結，」布魯諾結論道，「對目前這三樁謀殺案而言，其實也並沒那麼重要。雷恩先生，對於——好吧，至少對我個人而言——您以這樣超乎自然的能力，完全洞見了這一連串罪案的根源，我實在想知道您究竟以何鍾神鬼之才能做到這一點？」
「超乎自然？」雷恩搖搖頭，「我從不相信奇蹟，自然，我也不可能創造奇蹟。若說在這一連串引人入勝的調查中，我會獲得某種程度的成就，我所有的，不過是觀察、詢問、談話和思考，如此而已，毫無神秘可言。
「我們就從整體觀點開始好了，舉例來說，擺在我們面前這三樁罪案，最單純的是第一樁。隆斯崔乍看離奇的死亡，其實有清晰的邏輯可依循。你們二位應該還清楚記得，我所知隆斯崔被殺的情況，是通過間接而理論不足的方式得到的——全是轉述來的，而不是直接接觸到罪案的相關種種，這非得謹慎克服不是親身觀察所必有的落差。然而，無論如何我得再強調一次，」——說到這裡，雷恩帶著感激的神色面對薩姆——「薩姆巡官的敘述非常準確而且非常詳盡，讓我如同親臨現場，目睹這齣兇殺戲劇的前後一切經過和細節。」
哲瑞·雷恩先生的眼睛亮了起來，「這一樁發生於電車上的謀殺案，有個簡單結論是毫無疑義的。它幾乎是呼之欲出。而直到現在這一刻，我還弄不清為什麼以你們二位如此敏銳的腦子，會讓這麼清楚自我顯現的事實溜出你們的視線和思考之外。總而言之，殺人兇器本身的特性已清楚透露出，兇手不可能用赤手直接使用，而不讓這些毒針刺傷自己從而喪命。巡官，你自己便是小心翼翼地避免碰到這個插滿針的軟木塞——因此你用鉗子來夾，隨即放進香菸盒裡。你已清楚地把這件兇器的特點告訴了我，我也就立刻看出，兇手必定有某種保護自己手掌和手指的措施，方能在電車中，帶著這個精巧的殺人利器，順利放入隆斯崔的口袋之中。我再說一次，我當時立刻看出這一點，儘管我並未親眼見到兇器本身，但由於你的描述這麼清晰，我不可能錯過這關鍵的一點。
「於是，有個疑問自然跟著浮現：保護手部最自然的方式是什麼？最簡單的答案是：手套。當然，手套對兇手來說是否合用？我們知道，對於他的謀殺計劃而言，手套簡單而實用——手套的厚度提供周全的保護，尤其是皮革質料的手套；而且，對一般人的正常穿著而言，戴著手套比其他任何不尋常的護手方式，要顯得自然不突兀。畢竟，在一件計劃周詳的謀殺案中，我們沒理由認為，兇手會放棄最自然、最適宜、最足以保護手部的手套，而改用另一種奇奇怪怪的護手方法；退一步來說，若戴著手套被人瞧見也不顯眼也不致引起疑問。而我們來想，其他能符合手套的功能，又不至於太礙眼太引人注目的方式還有什麼？應該是手帕。但攜帶手帕也許很自然，但一條纏在手上的手帕卻多少不對勁，引人好奇，而更要緊的，對尖銳的針並不能提供足夠的保護。我也考慮過，兇手是否也可能用薩姆巡官的方式來做——就是用個小鉗子來夾，但稍稍一想馬上就可推翻這個假設，畢竟，在兇手夾著避免刺傷自己的同時，這作的操作動作未免太精巧也太明目張胆了——想想看，擁擠不堪的車廂里，幾乎沒有自由活動的空間可言，這使得這種方式完全不可行。
「至此，我以為事情非常明確，兇手把軟木塞放進隆斯崔口袋時，他必定戴著手套。」
薩姆和布魯諾面面相覷，雷恩閉上雙眼，用低沉平靜的聲音繼續說：「我們知道，軟木塞放進隆斯崔口袋的時間，是他上車以後的事，從事後每個人的證詞都可確定這點；而我們也知道，打從隆斯崔上車之後，車門和車窗就再沒打開過。當然有兩個例外我們不能忽略，但其實這也毫無疑問，兇手必定是事發之後薩姆巡官偵訊過的、還留在電車上的一員，而從隆斯崔及其友人上車之後，就再沒有人離開電車一步，除了一個例外，這個人奉達菲警官之命下車，但很快回到車上來。
妻子的慘死，以及夥伴的惡毒出賣，擊潰了這位年輕的地質學者，在他判刑並發配坐牢不久，卻慢慢恢復了神智。這時，他清楚了解，自己已陷入完全絕望無助的境地。從那一刻起，為他的妻子、也為他自己報復的熱望在他心中熊熊燃起，他認定自己此生唯此一事未了，否則死不瞑目。那就是他必須逃離這異國的監牢，親手宰了這三個毀了他一生的仇人。他的越獄，事經長久而周詳的計劃，在此期間，內心的煎熬和監牢的苦役使他的容貌憔悴蒼老，但另一方面，卻也使他的身體強健無比。他合理地認定，當復仇的時候來臨時，這三個他的仇敵絕對認不出他的樣子來。
「然而，這些過結，」布魯諾結論道，「對目前這三樁謀殺案而言，其實也並沒那麼重要。雷恩先生，對於——好吧，至少對我個人而言——您以這樣超乎自然的能力，完全洞見了這一連串罪案的根源，我實在想知道您究竟以何鍾神鬼之才能做到這一點？」
「超乎自然？」雷恩搖搖頭，「我從不相信奇蹟，自然，我也不可能創造奇蹟。若說在這一連串引人入勝的調查中，我會獲得某種程度的成就，我所有的，不過是觀察、詢問、談話和思考，如此而已，毫無神秘可言。
「我們就從整體觀點開始好了，舉例來說，擺在我們面前這三樁罪案，最單純的是第一樁。隆斯崔乍看離奇的死亡，其實有清晰的邏輯可依循。你們二位應該還清楚記得，我所知隆斯崔被殺的情況，是通過間接而理論不足的方式得到的——全是轉述來的，而不是直接接觸到罪案的相關種種，這非得謹慎克服不是親身觀察所必有的落差。然而，無論如何我得再強調一次，」——說到這裡，雷恩帶著感激的神色面對薩姆——「薩姆巡官的敘述非常準確而且非常詳盡，讓我如同親臨現場，目睹這齣兇殺戲劇的前後一切經過和細節。」
哲瑞·雷恩先生的眼睛亮了起來，「這一樁發生於電車上的謀殺案，有個簡單結論是毫無疑義的。它幾乎是呼之欲出。而直到現在這一刻，我還弄不清為什麼以你們二位如此敏銳的腦子，會讓這麼清楚自我顯現的事實溜出你們的視線和思考之外。總而言之，殺人兇器本身的特性已清楚透露出，兇手不可能用赤手直接使用，而不讓這些毒針刺傷自己從而喪命。巡官，你自己便是小心翼翼地避免碰到這個插滿針的軟木塞——因此你用鉗子來夾，隨即放進香菸盒裡。你已清楚地把這件兇器的特點告訴了我，我也就立刻看出，兇手必定有某種保護自己手掌和手指的措施，方能在電車中，帶著這個精巧的殺人利器，順利放入隆斯崔的口袋之中。我再說一次，我當時立刻看出這一點，儘管我並未親眼見到兇器本身，但由於你的描述這麼清晰，我不可能錯過這關鍵的一點。
「於是，有個疑問自然跟著浮現：保護手部最自然的方式是什麼？最簡單的答案是：手套。當然，手套對兇手來說是否合用？我們知道，對於他的謀殺計劃而言，手套簡單而實用——手套的厚度提供周全的保護，尤其是皮革質料的手套；而且，對一般人的正常穿著而言，戴著手套比其他任何不尋常的護手方式，要顯得自然不突兀。畢竟，在一件計劃周詳的謀殺案中，我們沒理由認為，兇手會放棄最自然、最適宜、最足以保護手部的手套，而改用另一種奇奇怪怪的護手方法；退一步來說，若戴著手套被人瞧見也不顯眼也不致引起疑問。而我們來想，其他能符合手套的功能，又不至於太礙眼太引人注目的方式還有什麼？應該是手帕。但攜帶手帕也許很自然，但一條纏在手上的手帕卻多少不對勁，引人好奇，而更要緊的，對尖銳的針並不能提供足夠的保護。我也考慮過，兇手是否也可能用薩姆巡官的方式來做——就是用個小鉗子來夾，但稍稍一想馬上就可推翻這個假設，畢竟，在兇手夾著避免刺傷自己的同時，這作的操作動作未免太精巧也太明目張胆了——想想看，擁擠不堪的車廂里，幾乎沒有自由活動的空間可言，這使得這種方式完全不可行。
「至此，我以為事情非常明確，兇手把軟木塞放進隆斯崔口袋時，他必定戴著手套。」
薩姆和布魯諾面面相覷，雷恩閉上雙眼，用低沉平靜的聲音繼續說：「我們知道，軟木塞放進隆斯崔口袋的時間，是他上車以後的事，從事後每個人的證詞都可確定這點；而我們也知道，打從隆斯崔上車之後，車門和車窗就再沒打開過。當然有兩個例外我們不能忽略，但其實這也毫無疑問，兇手必定是事發之後薩姆巡官偵訊過的、還留在電車上的一員，而從隆斯崔及其友人上車之後，就再沒有人離開電車一步，除了一個例外，這個人奉達菲警官之命下車，但很快回到車上來。