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  說:

  “既然我對得起未來的歷史學家了,那我們還是走吧!福爾摩斯先生,快點,

  再過三分鐘,我就要離開老窩了,您就徹底失敗了……還有兩分鐘!

  大師,您讓我久等了!……還有一分鐘!您怎麼還不來?好!我宣布您輸了,

  我勝了!我可要走了!別了,亞森·羅平的王國!我再也見不到你了。別了,我統

  治過的六套五十五間房子!別了,我的小臥房,我素樸的小臥房!”一陣鈴聲突然

  打斷了他的抒情詩。鈴聲尖厲、急促、刺耳,停了又響,連著兩次,最後不響了。

  這是警鈴!“出什麼事了?有什麼意想不到的危險?加尼瑪爾?不會……”他準備

  衝進書房,逃之夭夭,但還是跑到窗邊看看。街上沒有人。這麼說敵人已經進了大

  樓?他仔細聽了一會,認為聽出了嘈雜的人聲。他不再猶豫,沖向書房,正要跨過

  門檻時,聽到有人正試著將鑰匙插進前廳門鎖。

  “見鬼,”他小聲罵了一句,“快走……房子也許被包圍了……便梯不能用了!

  幸虧有壁爐……”他用力推壁爐大理石板的線腳。線腳沒動。又用更大的力氣推了

  一把,仍然不動。

  與此同時,他覺得前廳門開了,響起了腳步聲!“媽的!”他罵道,“如果這

  機關不靈,我就完了……”他的手指在線腳周圍收縮,把全身重量壓上去,仍然紋

  絲不動!這樣不走運,令人難以置信;真是命運的捉弄。剛才還很靈的機關現在不

  動了。

  他收縮肌肉,使出吃奶的勁去推,那大理石板硬是不動。該死!難道就甘心讓

  這笨機關擋路不成?他狂怒地用拳頭捶,破口大罵……

  “哦,怎麼,亞森·羅平先生,有什麼事不合意?”亞森·羅平回頭一看,嚇

  了一跳。歇洛克·福爾摩斯站在他面前!

  歇洛克·福爾摩斯!亞森·羅平看著他,眨著眼睛,仿佛強烈的光線扎眼似的。

  歇洛克·福爾摩斯在巴黎!昨晚被他當作一件危險品送到英國去的歇洛克·福爾摩

  斯,現在站在他面前,自由自在,得意洋洋!啊,自然法則一定亂了套!反常的、

  不合邏輯的東西一定占了上風,這種違背亞森·羅平意願、本不可能發生的奇蹟才

  會發生。歇洛克·福爾摩斯確確實實站在他面前!這次,英國人也用其人之道還治

  其人之身,以含有蔑視的禮貌譏諷道:

  “亞森·羅平先生,我告訴您,從此刻起,我不會再想您讓我在德·奧特萊克

  男爵公館裡過的那一夜了,不會再想我的朋友華生的不幸遭遇,不會再想我坐在汽

  車裡被劫持的事,也不會再想我被您命令綁在硬邦邦的小床上剛作完的旅行了。這

  一分鐘把一切都抹掉了,我什麼都記不起來了。我得到了補償,得到了極大的補償。”

  亞森·羅平保持沉默。英國人又說:

  “您不這樣看嗎?”他一副執拗的神氣,好像要他同意,硬要他申明過去已經

  了結似的。

  亞森·羅平想了一會兒。在那段時間,英國人覺得他被人看穿了,一直看到了

  靈魂深處。亞森·羅平開口道:“我猜想,您此次行動有很鄭重的理由?”“非常

  鄭重。”“在我們的交手中,您從我的船長和水手那兒逃走只算小事。但是,您單

  槍匹馬,站在我面前這個事實,您聽明白了,單槍匹馬,站在我面前這個事實,使

  我認為,您已盡了可能,作出全面報復了。”“是儘可能的全面報復。”“這幢樓

  房……?”“被包圍了。”“相鄰的兩幢樓房呢?”“也被包圍了。”“樓上那套

  房間呢?”“迪布勒伊先生在六樓租的三套房間被包圍了。”“因此……”“因此

  您被捕了,亞森·羅平先生,無可挽回地被捕了。”福爾摩斯坐汽車兜風時內心的

  感受,亞森·羅平現在都嘗到了。同樣的狂怒,同樣的反抗。但是同樣的磊落使他

  不得不折服。兩個人同樣承認失敗,就像一時的疾患,不能不認一樣。“先生,我

  們兩清了!”亞森·羅平痛快地說。聽到這話,英國人似乎十分高興。兩個人都不

  說話了。接著,亞森·羅平控制住情緒,笑道:

  “我並不氣惱!只贏不輸也讓人厭煩。我本只用伸直手臂,就可當胸擊您一劍

  的。這一次我就回擊了。命中了,大師。”他開心地笑了。

  “總之大家有得開心了。亞森·羅平掉進陷阱了。怎麼才能爬出來?掉進陷阱!

  ……多有趣的奇遇!……啊!大師,您讓我激動了一回,我欠您一份人情呢!生活

  就是這樣!”他雙拳緊壓太陽穴,好像要壓縮他內心翻騰的快樂勁兒。他樂得發瘋,

  像孩子似地手舞足蹈。

  最後,他走近英國人:

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