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蓮的全身都冷起來，他好不容易才沒有發抖，只是簡短地追問：後來呢?
羽千代夫人向大家保證一定會解決這件事情。於是和黑澤家的男人在倉房又見了一次面，第二天她就像往常一樣開始工作了，接下來幾十年都是這樣。
那個男人呢?就這樣罷休了嗎?
志子搖搖頭：我也不知道，那個男人後來再也沒有出現過了。黑澤家和他斷絕了關係，或許羽千代夫人給他一筆錢，他就獨自離開了蓬田村。
那個男人叫什麼?
嗯，名字是叫做俊彥。
蓮眼前一黑，腳下突然沒有了力氣。他咚的一聲從台階上摔了下去，好在只有四、五級，並不是特別高。蓮支撐起身體，覺得手掌和膝蓋火辣辣地疼，跟在身後的志子慌忙趕來攙扶起他。
沒事吧，蓮少爺?
蓮看著女管家擔憂的面孔，微笑著搖了搖頭：我沒事。走吧，志子，我們快點回去，我很冷。
新年好歹算是平安，不久之後就開春了。青森的冬季比別的地方都要長，所以等到能夠看見庭院外櫸樹發芽的時候，已經是第二年的二月底了。黑松和竹子重新暴露出了綠色的葉片，嘩嘩的山泉也復活了，添水磕磕的響聲迴蕩在寂靜的庭院裡，再過一段時間就能聽到鳥雀的叫了。
蓮並沒有卸下家長的擔子，但結婚的事情還是沒再提。他不時地去桂之屋看一下，和正雄他們碰面也是例行公事地討論經營。三月初的時候，他接到了正雄邀請一起賞櫻花的信。他沒有感覺，但是志子卻高興地掉了眼淚。蓮在想，或許他現在對很多事情都沒有感覺了。
趁著天氣暖和，主屋各處的檢修也開始了，蓮把那個老舊的倉房也納入計劃中。他想把地面澆上水泥，以便減少濕氣，還想把屋頂完全封閉起來，這樣能更加保溫。
但是就在工人們搬開了被舀空的巨大醬油桶、並撬起石頭地板之後，在那個位置發現了一具男性的骸骨。因為包在油布里，還保持著乾癟、完整的樣子，就如同嬰兒一樣蜷縮成一團。所有的人都大驚失色，只有蓮很鎮定地認出了已經變成黑黃色的汗衫和朽爛得一碰就碎的綁腿。
當時他正站在遠處，聽見工人的慘叫以後走了過來。他的眉毛只是微微地上挑了一下，然後就再沒有表情。正在搬動石板的工人跌坐在地上，手腳並用地朝後面退，而蓮探頭朝那個坑裡望了望，只哦了一聲。工人仰起頭的時候，看見他修長白皙的脖子和秀麗的側臉，那上面連肌肉的顫動都沒有。
原來如此......陪同蓮的志子喃喃地說，怪不得羽千代夫人在俊彥失蹤兩天後便翻修這個倉房，重新鋪了石板地，怪不得她從來不讓別人進來......
怪不得她一直保持著深夜到這裡來的習慣，對嗎?蓮從骸骨旁站起身的時候，接上了女管家的話。
志子在那個時候發現，蓮的臉上有種奇異的神采，他好像是在微笑，但眼睛卻似乎閃閃發亮。志子說不清楚到底是因為驚訝還是興奮才讓蓮露出了這樣的表情，但是在一群工人恐懼的模樣里，蓮蒼白的面孔竟然有淡淡的光澤，跟她記憶中的羽千代的臉重合在了一起。
接下來警察的事情，和尚們超度亡靈的事情都因為有正雄和敏夫的幫忙而稍微輕鬆了一點。蓮不再推卸本家家長這個責任，卻也不提結婚的事情。那具骸骨仿佛讓正雄和敏夫都對死去的羽千代有所畏懼，而那樣的畏懼也轉移到了擁有同一張面孔的蓮的身上。於是最後的約定便是：蓮把桂之屋的生意交給慧子，無論她和誰結婚，第一個兒子都必須過繼給本家，成為下一任的家長;但如果慧子沒有兒子，這個位置就得讓敏夫的孩子接任。
蓮想，這樣對於自己來說，也應該算是一個最好的結果。
尾聲
沒有生意的拖累以後，蓮終於有時間去了海邊。
那是四月底，九州的櫻花已經謝了，而青森的則還在盛放。蓬田村有天然的港口面向津輕海峽，解凍以後可以看到很多漁船從這裡出發去日本海，還有的去太平洋。在港口的不遠處，有一個小小的海岬，站在那裡的時候，天空是純淨的灰藍，大海的顏色則越來越濃，一直延伸到相交的地方，留下分明的界限。每當看到漁船的身影消失在看不見的地方，蓮的心都會莫名其妙地激動起來，像是歡喜又像是失落。
他會在海岬站立很長時間，然後再到港口去。很隨便地穿梭在那兒，看著漁船拖回鮮魚，分裝、運送到各家魚行。有著黝黑臉膛和結實臂膀的男人們跳下來，把一筐筐的魚搬到岸上。有些年輕的妻子會在這個時候特地到港口迎接，對丈夫說聲辛苦了。
每當看到這一幕，蓮會忍不住想：比起女人來，男人出海果然才更加合適。能夠一起拽纜繩，一起拉起錨，如果和喜歡的人做同一件事情，肯定比起等待更加幸福。他想到了那個遙遠的關於出海的承諾，不管怎麼樣，他願意把這當成一個夢想，只是不知道實現的日期。他對自己說：沒有夢想而活著的人，是不堅強的。
離港口最近的山坡上有些櫻花，在很久之前港口還沒有被繁忙起來的時候，它們被種植在地勢稍微有些傾斜、土壤卻較肥沃的地方。大多是層層疊疊的八重櫻，也有些樸素的白色染井吉野櫻。
每一年櫻花開放，總有些花瓣被風吹起來，飄向港口，落在人們身上。蓮在那裡行走的時候，頭髮和肩上都有沾到。他會小心地拿起來，放在鼻端輕輕地嗅。海的味道和魚的腥氣被櫻花淡淡的香味中和以後，變成了一種極為迷人的氣息。蓮回想著另外一種混合味道，認真思考自己是不是對複雜而難懂的東西過於著迷了。
羽千代夫人向大家保證一定會解決這件事情。於是和黑澤家的男人在倉房又見了一次面，第二天她就像往常一樣開始工作了，接下來幾十年都是這樣。
那個男人呢?就這樣罷休了嗎?
志子搖搖頭：我也不知道，那個男人後來再也沒有出現過了。黑澤家和他斷絕了關係，或許羽千代夫人給他一筆錢，他就獨自離開了蓬田村。
那個男人叫什麼?
嗯，名字是叫做俊彥。
蓮眼前一黑，腳下突然沒有了力氣。他咚的一聲從台階上摔了下去，好在只有四、五級，並不是特別高。蓮支撐起身體，覺得手掌和膝蓋火辣辣地疼，跟在身後的志子慌忙趕來攙扶起他。
沒事吧，蓮少爺?
蓮看著女管家擔憂的面孔，微笑著搖了搖頭：我沒事。走吧，志子，我們快點回去，我很冷。
新年好歹算是平安，不久之後就開春了。青森的冬季比別的地方都要長，所以等到能夠看見庭院外櫸樹發芽的時候，已經是第二年的二月底了。黑松和竹子重新暴露出了綠色的葉片，嘩嘩的山泉也復活了，添水磕磕的響聲迴蕩在寂靜的庭院裡，再過一段時間就能聽到鳥雀的叫了。
蓮並沒有卸下家長的擔子，但結婚的事情還是沒再提。他不時地去桂之屋看一下，和正雄他們碰面也是例行公事地討論經營。三月初的時候，他接到了正雄邀請一起賞櫻花的信。他沒有感覺，但是志子卻高興地掉了眼淚。蓮在想，或許他現在對很多事情都沒有感覺了。
趁著天氣暖和，主屋各處的檢修也開始了，蓮把那個老舊的倉房也納入計劃中。他想把地面澆上水泥，以便減少濕氣，還想把屋頂完全封閉起來，這樣能更加保溫。
但是就在工人們搬開了被舀空的巨大醬油桶、並撬起石頭地板之後，在那個位置發現了一具男性的骸骨。因為包在油布里，還保持著乾癟、完整的樣子，就如同嬰兒一樣蜷縮成一團。所有的人都大驚失色，只有蓮很鎮定地認出了已經變成黑黃色的汗衫和朽爛得一碰就碎的綁腿。
當時他正站在遠處，聽見工人的慘叫以後走了過來。他的眉毛只是微微地上挑了一下，然後就再沒有表情。正在搬動石板的工人跌坐在地上，手腳並用地朝後面退，而蓮探頭朝那個坑裡望了望，只哦了一聲。工人仰起頭的時候，看見他修長白皙的脖子和秀麗的側臉，那上面連肌肉的顫動都沒有。
原來如此......陪同蓮的志子喃喃地說，怪不得羽千代夫人在俊彥失蹤兩天後便翻修這個倉房，重新鋪了石板地，怪不得她從來不讓別人進來......
怪不得她一直保持著深夜到這裡來的習慣，對嗎?蓮從骸骨旁站起身的時候，接上了女管家的話。
志子在那個時候發現，蓮的臉上有種奇異的神采，他好像是在微笑，但眼睛卻似乎閃閃發亮。志子說不清楚到底是因為驚訝還是興奮才讓蓮露出了這樣的表情，但是在一群工人恐懼的模樣里，蓮蒼白的面孔竟然有淡淡的光澤，跟她記憶中的羽千代的臉重合在了一起。
接下來警察的事情，和尚們超度亡靈的事情都因為有正雄和敏夫的幫忙而稍微輕鬆了一點。蓮不再推卸本家家長這個責任，卻也不提結婚的事情。那具骸骨仿佛讓正雄和敏夫都對死去的羽千代有所畏懼，而那樣的畏懼也轉移到了擁有同一張面孔的蓮的身上。於是最後的約定便是：蓮把桂之屋的生意交給慧子，無論她和誰結婚，第一個兒子都必須過繼給本家，成為下一任的家長;但如果慧子沒有兒子，這個位置就得讓敏夫的孩子接任。
蓮想，這樣對於自己來說，也應該算是一個最好的結果。
尾聲
沒有生意的拖累以後，蓮終於有時間去了海邊。
那是四月底，九州的櫻花已經謝了，而青森的則還在盛放。蓬田村有天然的港口面向津輕海峽，解凍以後可以看到很多漁船從這裡出發去日本海，還有的去太平洋。在港口的不遠處，有一個小小的海岬，站在那裡的時候，天空是純淨的灰藍，大海的顏色則越來越濃，一直延伸到相交的地方，留下分明的界限。每當看到漁船的身影消失在看不見的地方，蓮的心都會莫名其妙地激動起來，像是歡喜又像是失落。
他會在海岬站立很長時間，然後再到港口去。很隨便地穿梭在那兒，看著漁船拖回鮮魚，分裝、運送到各家魚行。有著黝黑臉膛和結實臂膀的男人們跳下來，把一筐筐的魚搬到岸上。有些年輕的妻子會在這個時候特地到港口迎接，對丈夫說聲辛苦了。
每當看到這一幕，蓮會忍不住想：比起女人來，男人出海果然才更加合適。能夠一起拽纜繩，一起拉起錨，如果和喜歡的人做同一件事情，肯定比起等待更加幸福。他想到了那個遙遠的關於出海的承諾，不管怎麼樣，他願意把這當成一個夢想，只是不知道實現的日期。他對自己說：沒有夢想而活著的人，是不堅強的。
離港口最近的山坡上有些櫻花，在很久之前港口還沒有被繁忙起來的時候，它們被種植在地勢稍微有些傾斜、土壤卻較肥沃的地方。大多是層層疊疊的八重櫻，也有些樸素的白色染井吉野櫻。
每一年櫻花開放，總有些花瓣被風吹起來，飄向港口，落在人們身上。蓮在那裡行走的時候，頭髮和肩上都有沾到。他會小心地拿起來，放在鼻端輕輕地嗅。海的味道和魚的腥氣被櫻花淡淡的香味中和以後，變成了一種極為迷人的氣息。蓮回想著另外一種混合味道，認真思考自己是不是對複雜而難懂的東西過於著迷了。