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隆昌說星期六和星期天要去福井，也是他的幌子，應該是為了讓他們對這個計劃死心而做出的舉動。然而因為中瀨想出主意，要在奈央子出發之前實施行動，所以他將計就計地作好了埋伏。
“給中瀨的妻子打電話的，應該就是你先生吧？”聽奈央子把話說完，加賀問道，“他恐怕是認為，這樣一來，你們兩個也不得不分開了。”
“既然他知道我和中瀨的事，為什麼不直接對我說？”奈央子說道。這並不是向加賀詢問，而是在自言自語。
“男人有各種各樣的類型。平時粗暴，沒頭沒腦，一到關鍵時刻卻什麼也不說的人可是常有的。如果對方還是自己愛著的人，那就更不用說了。”
“你說我丈夫愛過我？”
“是的，”加賀點頭道，“我想是這樣。所以他才會在殺掉中瀨一個人之後，先把你送到車站。他恐怕是想趁你在老家的時候，一個人將屍體處理掉。如果他不愛你，一定會讓你也幫忙收拾屍體。”
奈央子低下了頭。或許是這樣，又或許不是這樣，事到如今已經弄不明白了。而對她來說，是或不是都無所謂。
“我想問一個問題。”加賀說道，“你這樣保存中瀨先生的屍體，究竟打算將它怎麼樣？打算有朝一日埋掉或者火化嗎？”
“怎麼可能，”奈央子輕輕笑了一下，“這種事情我是不可能辦到的。”
“那麼……”
“我自己也不知道怎麼辦。”奈央子說道，“發現他的時候，我最先想到的只是不能讓人發現。於是我不計後果地把它藏在了床底下。接下來擔心的是屍體會腐爛。因為丈夫的事，我在和殯儀館的人說話時得知，在葬禮被推遲的情況下，要用冷凍材料將屍體凍住。我就想自己也可以試試。於是我在床的內側貼了泡沫苯乙烯，將二十個冰枕放了進去，又把另外二十個放到冰箱裡冷凍，每天晚上取出來交換。真是很辛苦。雖然我知道不能一直這樣幹下去，但又不能停下。”
接著，她“呼”地長嘆了一口氣。“老實說，被加賀先生你看見了，我倒覺得鬆了一口氣。”
“能借電話用一下嗎？”
奈央子指了指房間的角落。梳妝檯上放著無繩電話的分機。
加賀走過去，拿起分機，傳來了一陣撥號的聲音。
“喂，是股長嗎？我是加賀。不出所料，在我提到過的那幢房子裡發現了屍體。情況緊急，請派人過來。我把地址說一下，練馬區——”
一邊聽加賀打電話，奈央子將手伸向了“棺材”。中瀨幸伸還是像她發現他時那樣，面目安詳，雙眼緊閉。他的屍體周圍，雛jú連同冰塊和冰枕裝點在一起。
那是不知何時，他送給奈央子的花。
“雛jú的花語是‘深藏於心的愛’。”他像個少年一樣，臉頰微紅地說道。
奈央子碰了碰他的臉頰，冰冷，如石頭一般僵硬。
“再見了。”面對著冰冷的臉頰，她流下了眼淚。
朋友的忠告
01
給寵物貓維基餵完食的時候，電話響了，是妻子峰子打過來的。
“給維基餵食了嗎？”她一上來便問道。
“剛剛餵完。”萩原保一邊回答一邊看著手錶，時間是晚上七點稍過，“你的計劃沒變吧？”
“嗯，看來明天午後才能回家。”
“是嗎？難得和大家見一面，好好享受，沒關係。”
“你今天晚上是跟別人一起聚餐吧？”
“談不上聚餐這麼誇張，我這兒也是見個老朋友。”
“是嗎？別玩得太晚了，這段時間你工作一直很忙，身體可得休息一下。”
萩原嘆了一口氣，握好無繩電話。
“你就別為我操心啦。看這時間，我馬上就得出門了，我掛了啊。”
“啊，好的。總之，別勉強自己哦。最好吃了維生素藥片再去。還有平時喝的電解質飲料。”
“知道了，知道了。”
掛斷電話後，萩原披上了搭在餐椅靠背上的上衣。他想起了妻子剛才說的話，於是打開櫥櫃的抽屜，取出一個裝有白色藥片的玻璃瓶。那是裝維生素藥片的瓶子。
他倒出兩片藥放在手上，走進廚房，要找裝水的杯子，杯子卻不在平常放著的地方。別無他法，他只好從另一排架子上拿出一個巴卡拉水晶做的白蘭地酒杯。接上淨水器的水，他將藥片倒入口中，就著水一口氣吞了下去。瞬間他就感到喉嚨被卡住了，這種感覺讓他很不喜歡。
他打開冰箱，從門內側的架子上取出一個小瓶子，那是裝電解質飲料的瓶子。他扭開還粘著價格標籤的蓋子，咕嘟咕嘟喝個精光。一股令人不悅的甜味在口中擴散開來，這也是他不喜歡的。
於是他又喝了一口水，清了清口。
走到家門口穿鞋時，他發現鞋柜上貼的畫換了。直到昨天還是一幅行駛在高速公路上的車的畫，今天變成了一幅魚的畫。畫是用彩色鉛筆畫的，卻不知道究竟畫的是什麼魚。魚是藍色的，頭朝右游著，同一個方向上還有一艘帆船，二者或許是在競速。
獨生子大地很喜愛畫畫，在同一所幼兒園的孩子當中，他的畫技是出類拔萃的。岳母曾一本正經地說，要他將來成為一個畫家。
萩原卻全然不抱這種期望。他想，自己還是個孩子的時候，也能畫出這種水平的畫，但他現在卻幹著跟繪畫完全無關的工作。才能這東西，不是簡簡單單就能發掘出來的。
大地現在和峰子一起回了娘家。今天白天，峰子要去參加高中同學的聚會。
萩原走到外面鎖好門，坐進停在車棚里的奔馳。車棚有兩個車位，另一輛菲亞特已經被峰子開走了。
萩原發動引擎，從橫濱的家裡出發，是晚上七點二十分。他和朋友約在八點鐘，見面地點是澀谷。或許要稍微遲到一會兒了。
萩原想著，要是這路沒這麼堵該多好。
即將駛上東名高速路的時候，他的手機響了。是公司的一個職員打來的。今天是星期五，但又是假期，也就是三連休的第一天。
然而在萩原的公司上班的人，不用說假期，就連周末也沒有人奢望得到休息。
“日升大廈的事，我們已經和內部裝修公司商量過了。他們應該能按我方的希望完工。”
“估價呢？”
“超過了預算額的百分之七，最後成交。”
“OK，這樣就好。臨時停車場的事怎麼樣了？”
“還差兩百個車位。長坂已經幫了忙，但近期看來還是有困難。要是範圍能擴展到步行五分鐘之內的距離，那倒是有候選的地盤。”
“你找找步行四分鐘之內的地方吧。”
掛斷手機的時候，他剛好到了高速路的入口。
萩原看看表，計算了一下時間。看來還是要遲到一會兒，他盤算是不是要給餐廳打個電話，於是又拿起了手機。
就在這個時候，一陣睡意忽然向他襲來。他意識到全身的神經都遲鈍了。不行了，怎麼回事——
他握著方向盤，交替看著前方的路和手機液晶畫面。今天約好的餐館在哪兒來著？新宿？不，不是的，是澀谷。
伴隨著頭痛，他有種意識漸漸模糊的感覺。這樣下去會出事故的，還是停在什麼地方稍微休息一下的好。能在哪兒休息？這前面應該有個服務區，是在海老名嗎？不，海老名比橫濱更遠。
奇妙的幻想出現了。道路的正中間，大地正在招手。不，那怎麼會是大地！我在幹什麼？
他夢見自己飛上了天。啊，這是夢境，他意識到了這點。不知何處有鳥在嗚叫，奇怪的叫聲。太吵了——
02
“我說過多少遍了！女招待少了幾個沒關係！把懂技術的人帶來，但要找能說會道的技術人員。儘量找年輕的。你自己想想，客人來這兒是看什麼的？可不是來看什麼穿超短裙的小姐。來的都是些宅男，電腦宅男和遊戲宅男。他們喜歡討論難懂的話題。你就把能談論難懂話題的人召集起來。明白了嗎？”
掛斷裝在病房裡的電話後，萩原用左手操作擺在輔助小桌上的電腦，準備查郵件。因為身體不能自由活動，遲緩的動作讓他很焦躁。
“有天大的事也不能在這時候工作嘛。”從盥洗室出來的峰子一臉吃驚的表情說道。萩原一眼看出她剛才去補妝了。
“你這麼說也沒用，這一個星期來，我什麼都沒千。要補回這些落下的工作，我得通宵兩三天才行。總之，我必須把丟下的工作減少到最小限度。”
“可是，這樣一來就康復不了了。”
“要是待著不動，折斷的骨頭就能馬上癒合，我倒寧願待著不動。”萩原盯著電腦畫面說道。
峰子不說話了。萩原尋思，或許她並非表示罷休，而是覺得說了這些話，就表示自己已經盡到了一個妻子的責任。
兩聲敲門聲傳來。“會是誰呢？”峰子說著朝門口走去。
開門的瞬間，她“哎呀”了一聲。但從萩原的位置上看不到來訪者的身影。
“是加賀先生。”峰子說道。高個的加賀從她身後出現了。
“喲，”抬頭看著朋友的臉，萩原說道，“又是你呀。”
“怎麼了？我來給你添亂了嗎？”
“我只是對你把友情看得這麼重感到意外，吃了一驚而已。還是說練馬警察局很閒？”
“要是因為社會平安，我們可以休息，那就好了，可惜不是那麼回事。今天我有事要到這附近來調查，順便就過來了。”
“什麼嘛，順便嗎？這麼說來，你手上拿著的也不是禮品嘍？”
萩原看著加賀的手說道。這位朋友正提著一個小塑膠袋。
“嗯，這可不是。這是我的便當。”
“真行啊。刑警拿著便當去調查。”
“刑警可必須這麼幹。”萩原笑了，一笑就感到胸口和側腹一陣疼痛。是肋骨骨折的緣故。
“加賀先生，要喝點什麼嗎？”峰子問道。
“不，我就不必了。”加賀擺擺手，“倒是夫人，你要是有什麼必須出門辦的事，就趕緊去辦吧。我還要在這裡稍微待一下。”峰子聞言，止不住地眨著眼睛。