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當毛利的屍體映入眼帘的時候，真智子發覺自己與其說是悲傷，倒不如說是鬆了一口氣。這下終於不必再為多餘的事擔心了，她有了一種安定感。
然而……或許已經晚了。
06
回望案發直到今天的日子，真智子一直祈禱事情就這樣過去，別再發生其他情況。昨天沒有警方拜訪。今天還有明天，以及今後的日子，她都希望她們母女能安靜地過下去。
體操比賽的會場設在區內某私立高中的體育館內。真智子聽說賽事之所以這樣安排，是因為那座體育館不僅設施完備，而且配備了能眺望全場的觀眾席。然而比賽開始在即，高檔的觀眾席里卻基本沒有人。她坐到最前排，從包里取出筆記本和原子筆，然後開始尋找理砂的身影。理砂正和其他孩子做熱身運動。她想走到理砂身邊說幾句鼓勵的話，但最終還是作罷了。
她忽然感到旁邊有人。轉頭一看，加賀正準備坐在她旁邊。
“加賀先生……你為什麼到這兒來？”
“想看看比賽。不行嗎？”
“沒有，可是……”
“真熱啊。”說完，加賀脫下了上衣，從手裡的便利店購物袋裡拿出罐裝咖啡，“喝點嗎？”
“不，我就不必了。”
“那恕我失禮。”他拉開拉環，“我還是第一次看體操比賽。”
“啊，是嗎？”
“但我時不時會在電視上看看。日本女子體操這段時間看上去有些不夠振作啊。”
如果是平常，對加賀這樣的門外漢提出的看法，真智子是會反駁的。然而今天沒這工夫。
這個警察出現在這裡的目的何在？他這樣坐在旁邊，打算說什麼事？真智子考慮的是這些。然而還沒等她把這些疑問理出一個清晰的頭緒，加賀就開口了。
“我們找到了一家蕎麥麵館。”加賀看著真智子說道。
“蕎麥麵館？”
“是的，蕎麥麵館。就是那天白天毛利先生進的那家蕎麥麵館。我們從他胃裡面的東西判斷他吃過蕎麥麵，卻又不知道他去了哪家麵館。按照毛利先生的職業性質，他白天應該坐著公司的廂式汽車，在東京到處轉。”
“你們看得挺仔細呀。”真智子沒有多想。
“真是萬幸。我們在胃裡面發現了干燒鯡魚。”
“鯡魚？”
“鯡魚蕎麥麵，你知道嗎？”
“不知道。”她搖搖頭。她確實不知道。
“聽說是一种放了干燒鯡魚的蕎麥麵。這在關西並不是什麼稀罕的食物，但在這裡卻沒怎麼聽說過。我的同事中有一個是在京都長大的，因為看到胃裡面發現了干燒鯡魚，就指出死者會不會在白天吃過鯡魚養麥面。但是他又說，在這邊能吃到正宗鯡魚蕎麥麵的麵館很少。於是我們核對了東京所有的養麥麵館，從中篩選出鯡魚養麥面做得比較好的，拿著毛利先生的照片來回打聽。最後有家麵館的店員說他記得毛利先生。”
“是嗎？”
真智子想起了毛利是大阪人。他時不時會在說話中跳出幾句關西腔，但並不招人討厭。
“毛利先生進入那家麵館的時間是下午兩點左右。那家麵館在兩點到五點之間停業，他在快到點時跑了進去，點了一份鯡魚養麥面，因此店員記得。”
“他吃了蕎麥麵這件事跟案子有什麼關係嗎？”真智子有些沉不住氣地問道。
“和推定死亡時間有關。”加賀答道，“如果知道了他吃下去的時間，就能從食物的消化狀態來更加準確地算出他的死亡時間。根據解剖的結果，我們判明，毛利先生被殺是在吃過鯡魚蕎麥麵後的四個小時以內。既然吃麵的時間是兩點，那他在六點時應該已經被殺了。”
“原來如此。”
“這麼一來，電力施工的負責人的證言就很重要了，即從五點半到將近七點的時間內，並沒有人出入你家的大門。這就等於說毛利先生五點半之前就在屋子裡了。不僅是毛利先生，兇手也應該如此。那麼在那個時間段里沒有不在場證明的是誰呢？”
“楠木真智子，你打算這麼說吧？”
“還有理砂小姐。”
“胡說八道！”真智子發泄般地說道，“你達些無聊的話是從哪兒來的？你有什麼證據嗎？”
加賀發出一聲長長的嘆息，用指尖撓了一下眉間：“你抱過金吉拉吧？”
“啊……”
“是貓。你一定抱過附近藥店的那隻貓吧？在星期三早上。”
“那又怎麼樣？”
“那隻貓的毛也附在了屍體上。”
真智子“啊”了一聲：“那隻貓在星期三之前並沒有在那條街上出現過。因此，毛利先生身上之所以附著了貓毛，一定是你或者理砂與他的身體接觸過，哪怕是間接的。”
07
選手們的練習已經開始，理砂也確認過了跳馬器械的高度。
然而她的身影在現在的真智子看來卻是一片虛幻。
難道就沒有脫離這困境的辦法嗎？她絞盡腦汁思考著，但處處都走投無路。這個姓加賀的刑警就像布下將死棋局一樣，從容不迫而又切切實實地向她逼近。
她作好了心理準備。想要逍遙法外終究是一場夢。
“真是……沒辦法了。”
“你能說實話嗎？”
“好吧。”她又嘆了口氣，說道，“人是我殺的。”
“是你？”
“是的。那天，我結束了會計事務所的工作後，馬上就會到家。我跟他約好見面談談。因為之前我發現他有了別的女人，打算就此盤問一下他。本來只要他道歉，我就會原諒他的，但他沒這麼做，反倒忽然聲色俱厲地大罵起來。按他說的，他只是為了錢才勉勉強強和我在一起的。於是我就被氣得暈頭轉向……”
“把他絞死了？”
“是的。”真智子點頭道，“殺了他之後，我馬上就害怕了，不知道該怎麼辦。後來我想這事總之等過後再想辦法，於是就出了門。”
“但是屋外的電力施工應該還在進行。”
“沒錯。所以我屏住氣息一直等到施工結束，確定一個人也沒有了，才出的門。”
“那是幾點？”加賀問道。
“我想是七點左右。”
“嗯。”
“後來在舞蹈學校上課時，我腦中也一直盤算著怎麼處理屍體。
最後，我決定把現場布置成人室盜竊的樣子。”
“你所謂的門鎖沒上也是謊話吧？”
“是的。看到那張快遞的取件通知單，我就想到可以說個謊。我想，如果謊話起作用，那就可以造成兇手是七點之後逃離現場的假象。”
“也就是製造不在場證明。”
“是的。但這毫無意義。我沒想到你們能從胃囊里的東西，準確判斷出他的死亡時刻。”接著真智子“噗”地笑了一聲，“他居然愛吃鯡魚莽麥面，我完全不知道……”
“你當兇器用的繩子到哪兒去了？”
“揉成一團，扔進車站的垃圾箱了。”
“為什麼用了二十米？”
“那是……我一度想過要把屍體綁起來。我想萬一我不在的時候他又回過神來，那就糟了。”
“但你並沒有綁他。”
“是的。因為無論怎麼看，他都應該死了。”
“就算是綁他，二十米也太長了吧？”
“是啊。我想當時精神太失常了。”
加賀點點頭，但並沒有顯出滿意的表情。他皺起眉，一雙緊盯著真智子的眼睛裡透出一絲悲憫。
“那就是，”他說道，“你的第二個夢想嗎？”
“啊……”
“失禮了。”加賀嗖地將右手伸向真智子，碰到了她的頭髮，“剪得真漂亮啊，你是什麼時候去的美容院？”
真智子嚇了一跳。
“是啊……什麼時候呢……”
加賀的目光落在了手冊上。
“你去的那家美容院叫“薩布麗娜”，離你上班的會計事務所很近吧？”
“怎麼知道的？”
“你把它記在了你家的通信錄上了。”
“什麼時候知道的？”
“就在送你和你女兒去了池袋的旅館之後。我無論如何都想知道你常去的美容院的聯繫方式。”
“為什麼不問我？”
“問了會引起你的警惕。這樣一來，你就會想出對策了。”
真智子陷入了沉默。確實，如果那時候被問到了，她一定會盤算出什麼對策來。
“星期三，你去了美容院，對吧？”加賀靜靜地說道，“你想敷衍也是枉然。我們已經向美髮師確認過了，你那天在美容院美發的時間就是下午五點半到六點半之間，也就是說——”他盯著真智子，“不可能是你殺了毛利先生。”
“你弄錯了，我——”
“楠木女士，”加賀慢慢地搖頭道，“你一開始就有無懈可擊的不在場證明。你沒有必要在證言上撒謊，或在不在場證明上下功夫。需要不在場證明的人不是你，而是她——是這樣吧？”
加賀指著即將參賽的理砂。
真智子做了個深呼吸：“從五點半到將近七點這段時間，我家沒有人出來過，電力施工人員不是證明過了嗎？那孩子七點鐘正在去俱樂部的路上。從家裡到俱樂部，走得再快都至少要半個小時。所以她也有不在場證明。”
“那我就要問你了。剛才你也說過，發現屍體時門是鎖著的。
兇手如果不是你們，那他究竟是怎樣從屋子裡逃脫後又鎖上門的？”
“這本來就……”真智子咽了口唾沫，“這沒什麼不可思議的。本來窗戶就沒有上鎖，不是推理小說里的密室。我想兇手是從窗戶逃出去的。”
聽了她的話，加賀的表情忽然舒緩下來。
“窗戶沒有上鎖——還真是這樣。”
“是真的。”