第2頁
“怎麼會？”美千代的臉歪向一邊，發泄般地說道。然後，她再次回頭朝向刑警，這次的聲音很克制。“不是真的吧？”
“我可是負責調查殺人案的刑警。”加賀說完，露出潔白的牙齒笑了。
02
早川弘子的屍體被發現，是五天前早上的事了。公寓管理員發現時，弘子倒在公寓院內的糙坪上，頭部大量出血。
警方的調查已經判明她是從七層自家的陽台上墜落的。雖說地上有糙坪，但泥土地少得可憐，而且四周全被水泥地圍著。警方推定她的頭部猛撞在水泥地上。即便是走運落到泥土地上，她得救的可能陛也幾乎等於零。
寺西美千代雖和弘子住在同一幢公寓樓，但那天早上出門時，騷動還沒有發生。事發的糙坪處在很不惹眼的位置，而管理員給那塊地澆水也是很久以後的事。美千代得知弘子的屍體被發現，是在早上十點鐘之後。她是在電話里聽警方說的。那個電話也並非警察打給她，而是她打到弘子住處的。那個時候刑警們已經進入弘子的房間，正在勘查現場。
下午，幾個刑警來到了芭蕾舞團。其中一人就是加賀。
早川弘子也曾在弓削芭蕾舞團總務處工作。直到大約一年前，她都是以舞蹈演員的身份登記在冊，後來因為膝蓋患病，不能跳舞，就決意告別舞台。她今年三十八歲，身材玲瓏而瘦削，很適合當芭蕾舞演員。而且她和美千代一樣，都是單身。
弘子是在死前一周剛搬進來的，因此搬家用的紙箱基本上都還原封未動堆在一起。
警方首先注意到的，是同一公寓樓里也住著美千代這一情況，他們想知道這是否出於偶然。
“不是偶然。有一次，她有事來找我，似乎看到了牆上貼的租房廣告。只是她事先都沒和我打過招呼，看到她忽然搬進來，我嚇了一跳。”
警方還對兩人房間的位置很感興趣。美千代的房間在弘子房間的斜上方，若美千代走到陽台上，就能俯視弘子房間的陽台。
警方問她是否看見或聽見了什麼，美千代搖頭否認。
“那幢公寓的隔音設施很到位，外面的聲音基本聽不到，而且我很少會到陽台上去。”
對她的回答，警方看上去並未抱有特別的懷疑。他們當時也詢問了眾人關於早川弘子的死有什麼線索。無論是總務處的人還是芭蕾舞團的成員，都說毫無頭緒。與弘子關係親密的幾個人說：“說起來，最近她精神抖擻，看上去很高興。”
那時的加賀並沒多問，僅僅問了一個問題。就是有關弘子的著裝。
弘子當時穿著一身運動服，腳踝上套著襪套，還穿著舞鞋。
加賀問他們對此有什麼想法。
自然，美千代他們也回答說感到奇怪。即便是現役的演員，也不會在自己的寓所里穿舞鞋。不過美千代對警方說了下面一番話：“如果弘子是自殺，我是能理解她穿舞鞋的心情的。因為對芭蕾舞演員來說，舞鞋就像人生的象徵。我也經常開玩笑說，我死後請把舞鞋放進我的棺材。”
現役的演員們也表示認同這番話。當時，加賀沒再提出比這更深入的問題。
03
“您的房間是在八樓吧？您去過陽台嗎？”加賀問道。
“倒是去過幾次，”美千代答道，“但並不常去。所以那天晚上也一樣，樓下的陽台上發生了什麼，我沒能看到。這我都說了好幾遍了。”
報紙上報導說，早川弘子墜落的時間應該是屍體發現的前夜。
恐怕這是警方根據解剖的結果作出的推斷。為了證明這個推斷，加賀立即來到這裡，詢問當夜美千代是否在場。那個時候她的回答與她剛才所說的一樣。
“您從陽台往下看過嗎？我指的是早川小姐墜落地點的附近。”
“這個嘛，”美千代低下了頭，“可能看過，但我忘了。最近我都沒往下看過。這怎麼了？”
“我在早川小姐房間的陽台上往正下方看過一眼。我首先想到的是，墜落地點的地面十分狹小。不光被建築物和牆壁夾在中間，旁邊還有糙坪，因此基本上看不到水泥地面。我感覺，如果有什麼東西落下去，落到水泥地面的概率應該十分低。當然，這是眼睛的錯覺，走到樓下才明白，水泥地面出人意料地開闊。只是從上面看上去不一樣。這不僅是我個人的感覺，我的同事似乎也有同樣的印象。”
“然後呢？”
“自殺者的心理表面上複雜，卻有單純的一面。跳樓自殺也一樣，有時自殺者受俯視時的感覺影響，會改變自己的想法。自殺者最恐懼的就是不能幹脆利落地死去。以七樓的高度，無論落在哪裡都會立即斃命，這誰都想得到，但自殺者會覺得自己必須直接擊中水泥地面才行。從這一點來看，在那個陽台上向下看到的情景會起到干擾決心的作用。”
“否定自殺說法的依據就只有這些？”
“不，這根本談不上什麼依據，只是個人印象罷了。要說證據，她的房門沒有上鎖，錄像機還設置了定時錄像，這總算得上吧？”
“定時錄像？”
“是的，第二天一大早NHK會播出芭蕾舞入門教學的節目，早川小姐看樣子是打算錄下來。我們從到訪過早川小姐房間的人那裡獲得證言，直到事發前一天，她的錄像機都還沒有接上電源。也就是說，她是為了錄像而匆忙調置了錄像機。一個想要自殺的人，會做這種事嗎？”
錄像機——
美千代的腦海里浮現出早川弘子房間的樣子。她還記得起居室的角落裡擺著電視機。至於有沒有錄像機，她記得不那麼清楚。而錄像機是否正處在定時錄像的狀態，她更是沒有考慮過。
“就算是我，也有過一時大意忘了鎖玄關門的事。如果她是衝動性的自殺，定時錄像也可以解釋．這種事情不也有嗎？”美千代說道，“一旦起了自殺的念頭，總不會想著先解除定時吧？”
“道理倒是這樣，”加賀輕輕一笑，“那為什麼會產生那樣的衝動？是她設置好定時錄像後發生了什麼事嗎？”
“這個嘛，這個我就……”美千代搖搖頭。
“之前問大家對早川小姐自殺的原因有什麼看法時，您是這樣回答的：早川小姐因為告別了演員生涯，不能再跳舞了，似乎失去了人生價值。她自殺可能是因為這個苦惱越發嚴重了o”“我現在也這麼認為。”
“但在此後的調查里，出現了與這個說法相矛盾的事實。早川小姐似乎正在努力尋找新的人生價值。”
“新的人生價值？”
“那就是芭蕾舞教室。”加賀雙手放在桌上，十指相扣，身子微微前傾，“早川小姐是琦玉縣誌木市的人吧？有跡象表明她正在那一帶物色能開芭蕾舞教室的地方。她的熟人說，她想教小孩們芭蕾舞。而她之所以搬到練馬來，也正是出於這個考慮。從練馬到志木的交通也很便利。”
美千代舔了一下乾巴巴的嘴唇。
“哦……開芭蕾舞教室。”
“您不知道吧？”
“我第一次聽說。”
這並非謊話。她雖然察覺到早川弘子似乎要幹什麼事，但完全沒想到是開芭蕾舞教室。
“我明白了。目前並沒有能證明她是自殺的決定性證據。那麼反問一下，他殺的可能性又如何呢？我想這種可能微乎其微。”
“哦？是嗎？”
“怎麼說都是活人從陽台上掉下來，是不是？若是他殺，你不覺得兇手需要很好的體力嗎？而且對方肯定會拼死反抗，因此難道不能說幾乎不可能嗎？或者是兇手讓早川服了安眠藥之類的東西，讓她睡著了。那樣一來，有些力氣的男人倒也不是辦不到。”
“從解剖的結果來看，早川小姐並沒有服用過安眠藥的跡象。”
“那就不可能了。”說著，美千代點點頭，“我可以斷言o”“有關犯罪手段，我們也考慮過。但現在這層想法還是先放在一邊吧。我們首先要弄清楚的是當天晚上進了那間屋子的人到底是誰。不管用什麼手段實施犯罪，如果兇手不進房間，早川小姐是不會掉下去的。幸好早川小姐是剛搬的家，出入她屋子的人應該沒有多少。哪怕只是檢查一下落在地上的毛髮，都能得到相當多的信息。
一說到毛髮，美千代不由得將手放在頭髮上。最近將白髮染黑費了她不少功夫。
“要是那樣，我就該最先被列在嫌疑人名單里了吧？自從她搬來以後，我已經去過她房間好幾次了。”
“您說的這些，我們在調查的時候當然考慮到了。但不只是毛髮，我們還會檢查衣服的纖維等細小的遺留物。還有，不僅是兇手留下的東西，我們還打算追查兇手拿出去的東西。”
“拿出去的東西？”
“說拿出去不太好理解。更確切地說，就足附著在兇手身上被帶出去的東西。’’
“我還是不太明白。”
“比如說，”加賀說著抱起胳臂，“早川小姐或許打算做些園藝，陽台上鋪了一塊木墊，還有一個空花盆放在角落裡。您還記得嗎？”
美千代稍事思考。“說起來，是有這些東西。”她答道。
“在調查的時候，我們發現那個花盆有被人碰過的跡象，而且應該是被人戴著手套舉了起來。當然，那個痕跡可能是早川小姐自己留下的，但我們必須弄清楚。”
“你們怎麼調查？”
“花盆雖然是空的，但或許附著了微量的泥土和農藥。當它被舉起時，這些東西就有可能附著在手套上。這麼一來，就該秘密武器出場了。”
“秘密武器？”
“就是警犬。”加賀豎起了食指，“讓它聞一聞農藥的氣味，然後去找手套。如果不能在室內找到手套，那就說明有早川小姐之外的人碰過花盆。如果順利，或許還能把那個人如何走出房間的情形弄得一清二楚。”
聽著加賀的話，美千代想起了某個電視節目。那是一部紀錄片，講述的是一群憑藉氣味發現毒品的緝毒犬的故事。在片中，它們的神勇表現被刻畫得淋漓盡致。
美千代呼地嘆了一口氣，露出微笑。
“真是有意思的嘗試啊。但這樣一來，我可能就越來越受懷疑了。因為警犬一定會在我房間前汪汪大叫的。”