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“有沒有提到秋間女警?”
幾分鐘前，秋間幸子還在這個房間向他們謝罪。她坦承自己就是密報者，也簡短說明她與藤原部長的關係。
“部長什麼也沒說。”
“是嗎?”
溝呂木心想，這很像藤原的作風，他到死都不會主動提及這件事吧。
藤原救了跨入平交道的幸子，在幸子成了秋間家的養女之後，或是她當上女警之後，無時無刻不默默照顧她、守護她。聽了幸子十五年前的往事後，立刻下令辦案，卻隱瞞幸子的身份，以免她受傷害。
“這是他的父母心吧，”後閒說：“他應該是不忍讓秋間再度面對過去的傷痛……況且若讓警界知道，往後她女警生涯也不好過呀。”
“是啊。不過，本廳高層暗中親自造訪警署，這已經不叫父母心，應該算是傻爸爸囉。”
“傻爸爸?說得好!”
後閒微笑，將龐大的身軀淹沒在沙發里。
他感覺到一種舒坦的疲勞。包括眼前的溝呂木為首，一切辦案都由本廳的專業刑警主導，自己卻沒什麼機會表現，只是上樓下樓、跑上跑下，搞得滿身大汗，然而心情卻格外爽朗。
溝呂木也同樣沉浸在平和的情緒中。人稱藤原為“辦案之鬼神”，當今依然是眾所敬畏的大長官，卻讓一個年輕女孩擄獲他的心，明知對辦案不利，還是執意隱瞞情報提供者的姓名。他的“傻爸爸”樣令溝呂木覺得可愛得不得了。
——其實，偶爾來點這樣的事也無妨呀。
溝呂木在心中呢喃，點起剛才沒抽到的今天唯一一支煙。不過，日期已經過了隔天了。
“話又說回來——”後閒說，“這次算是粕川檢察官救了我們。”
“沒錯。”溝呂木點頭。
刑事訴訟法第二二五條：“藉他由停止追訴期”——桌上擺了內海的護照。辦案人員在下達逮捕令的同時前往內海家中，剛才才帶回了這本護照。
“內海只是去韓國遊山玩水，沒想到這一去，竟然符合海外逃亡的要件呢。不過，對我們來說算是多賺了三天囉。”
“過幾天，我會好好向粕川先生道謝。如果沒有他的建議，或許這個案子也沒辦法完成逮捕呢。”
“不過——”後閒傾身說，“追訴期只延長了三天，必須在三天之內完成起訴。內海那個傢伙會乖乖自白嗎?”
“我也不知道。”
“喂喂，溝呂木，你怎麼能說這種話呀……”
“啊，抱歉。”溝呂木笑著揮揮手，“只是，這次的事件，讓我看清內海這個人。”
“喔?……”
“或許應該說，看清了創造內海的這個社會……唉，不知該如何說明……”
溝呂木似乎想起了什麼。
“啊啊!對了。橘宗一在高中時常得他是說：‘我從沒像阿波羅登上月球表面那次那麼失望。總覺得世界已……’這些年來，我的生活只有工作，完全沒想過這些事，不過聽他這麼昭和後半段那些年代，戰爭和戰後的氛圍逐漸被人淡忘，確實就像橘說的有事物都膨脹、延展，延展到彈性疲乏……大家衣食無缺，卻也對這個社為什麼富足了?如何富足了?大家漸漸遺忘這些過程。大家也不懂阿波羅，只是一而再、再而三看見電視裡頭的幾個男人在月球上蹦蹦跳跳。我想的感覺，瀰漫了整個昭和的後半時期。”
溝呂木在指頭上感覺到熱氣，急忙捻熄只剩濾嘴的香菸。
“每個人就在這樣的氛圍下，努力想當個現代人。人們在戰爭中死去，學運流下年輕人的熱血。大家一同揮別這些過去，讓莫名的富裕包圍自己，於是這個社會就露出了莫名虛偽的成熟面孔。大家不願正面交鋒，更不願為任何事流血，取而代之的是規則與分寸，善行或是為社會效力等等，這些大道理變成了過濾器，架設在世界上的每個角落。然而，成熟社會原本就是不可能成真的幻想，因而殘留了一些大道理無法過濾的小顆粒。該怎麼說呢?這些小顆粒就像是由對大道理的懷疑和憎惡混雜而成，是一種相當棘手的小顆粒。”
溝呂木頓時回神般結束他的話。
後閒大大嘆了一口氣。
“這些小顆粒就是內海囉……”
“是內海，也是橘。我忽然有了這樣的感覺。”
“大道理的社會不容易活下去，是吧?”
“我有預感今後的社會將是邪論當道。我猜想未來將不斷出現猶如怪物般的犯罪者，再強大的過濾器都無法過濾他們，同時更具備了抵抗任何大道理的能耐。”
“那我得祈禱你的預感不會成真囉。”
叩叩，聽見敲門聲，有人悄悄打開署長室的門。
過了一會兒，學生頭的年輕女子探出頭。她是昨晚在尾牙上戲稱後閒為“性騷擾署長”的“公主”，也就是國領香澄。
“你好!”
香澄俏皮地打了招呼，環顧房間內，眼珠動個不停。
“公主呀，進來吧。”