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“隊長呢?”
“在六角堂。”
寺尾不滿地槓上正在檢查資料的大友。
“餵!大友!聽說現在會議中只進行龍見的偵訊，這是真的嗎?”
“是啊。”
“為什麼?”
“因為他又開口了。”
大友的視線不離資料，語氣也十分公式化。
寺尾又不悅地說：
“那我這邊也要繼續進行。”
“那不好吧。”
“因為喜多不說話嗎?”
“不是這樣。”大友總算抬起頭。“寺尾，冷靜一點吧。你到底怎麼了?”
“我才要問你怎麼可以那麼冷靜?追訴時效可不是十五年後呢!”
“喜多的偵訊已經從清晨持續到現在了。現在不讓他用晚餐，之後一定會鬧出問題。”
“這我知道!”寺尾加強語氣說，“就算有多少個律師來，都由我處理。不會麻煩任何人。”
“寺尾——”
“吃飯時間最容易攻破。這是偵訊的常識吧!”
“你今天不太尋常喔。”
如果是早期也就罷了，當今這種方法已經行不通。如果抓到竊盜，只要在他眼前秀出排骨便當，就能夠以一餐換取一件罪行的自白。過去曾有過所謂“便當供詞”的偵訊方法。但如今會因偵訊時間，或是是否提供休息時間、便當等，立即鬧出嫌疑犯的人權問題。況且寺尾在喜多的傳喚上已經做了危險動作。
“寺尾——你今天早上已經粗暴強壓喜多。如果往後他控訴這件事，你就有苦頭吃了。”
“外行人別插嘴!”
“什麼……”
被說成外行人，大友也沉不住氣了。他們倆職階同等，且又同屬溝呂木班的主任刑警。
但寺尾還是繼續放炮。
“我不是說不讓他吃飯，我只是希望這個時間也繼續監視他。我要的就這麼簡單!”
“這就會鬧出問題。萬一律師出面，你要怎麼解釋?”
“你是律師事務所的人嗎?”
“別離題了!”
兩人直瞪對方，爆出煙硝味。在旁邊的後閒則不知所措。
對話提及律師，這也是後閒的職務範疇，然而由於他對刑警的自卑感作祟，所以絲毫不敢插嘴。他決定裝作沒聽到，一心祈求溝呂木趕快回來。
大友的驚訝大過於怒氣，他沒想到寺尾竟如此固執難纏。
寺尾依舊對大友罵聲不斷。他已經失去自制力。喜多意外的緘默破壞了寺尾的冷靜。偵訊是一種數學，必須遵循方程式解題。寺尾被這樣的信念所害，如果對方是預期緘默的人也就罷了，但在沒有預設之下形成這種局面，使他被非邏輯性的焦躁漩渦所吞噬。更觸怒他的是，轄區的德丸如魚得水般操弄龍見，一一獲得直達要害的供詞。他從未曾承受過如此大的屈辱，這麼說來，其實寺尾是個相當脆弱的男子。
“時間到囉。”
溝呂木隨著聲音現身了。反骨的氣息已經蕩然無存。他已經回復到接受一切聲音和態度的辦案組織指揮官的表情。
“隊長——”寺尾擋了溝呂木的路，“我能不能夠繼續偵訊?”
“嗯?”
“現在刻不容緩。”
寺尾意圖堅定，不肯退步的模樣。反之溝呂木則顯得一派輕鬆，好比剛洗了舒服的澡。
“在會議中發揮你的智慧吧。”
“啊?……”
“你的工作只有偵訊嗎?在會議中絞盡腦汁，提供你的意見吧。”
“可是……”
“寺尾——”溝呂木微笑，“我想的跟樣。案件必須一個人獨自完成，只靠自己一人的能力……如果這樣想法的刑警齊聚，你不覺得這也是另一種戰場嗎?”
溝呂木留下禪學問答般的話，走向最里座位。
“隊長——”
寺尾似乎還有話要說，但閉上嘴狠狠瞪友後，走向自己的位置。其他辦案人員和內勤人員也紛紛回到會議室。
——會議也是戰場。
寺尾帶著格外緊張的神情拉了拉椅子。
05
七點半，第二次全體會議準時開始。雖說是“第二次”，但時間已晚，大家都認定這是最後一次全體會議。會議室內籠罩了緊繃的氣氛，所有人的臉上都掛著僵硬的表情。
溝呂木不做任何前言，立即切入正題。
“我們並不了解事件內容的全貌。”
房間內鴉雀無聲。
“我們只靠著微小的線索和片段的訊息辦案。況且這已經是十五年前的事了。在面對如此艱難的案件時，我們最好單純地、簡潔地串連已知的事實，來判讀案件的正題。一個人會做的事、會想的事，和我們差不了多少。別只看零星的線索，去觀察一個人的本質吧。”
溝呂木看了在座的每個人繼續說道：
“好，首先讓我說出我的想法，請大家腦袋放輕鬆，有什麼意見儘管提出來。”
照理說應該由最小的辦案人員依序提出看法，但現下時間緊迫。溝呂木用茶水潤喉後立刻開口。