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舞子在三年期間變了樣。改變之大，令昔日友人都直呼：“總覺得很可怕。”是女人歷經苦戀後的羽化，還是豁出去了?或者就如舞子所說，真找到了“比男人更快樂”的事?
“隊長——”大友遞出了話筒，“時間差不多了。”
“嗯。”
溝呂木一邊思索舞子這個人的幾種可能，一邊握起話筒發號施令。這個動作單純，卻是身為調查指揮官不得不做的工作。
“開始吧。”
溝呂木的號令傳出，待命在刑事課的寺尾、德丸、曲輪三個偵訊官同時進入各自的偵訊室。負責筆錄的女警以及年輕刑警們也跟進。
下午兩點，偵訊重新展開。
首先從中間的喇叭傳出龍見的笑聲，右邊喇叭則微微聽見曲輪東北腔的聲音。同樣在曲輪房間的橘則依舊無言。警署內沒有任何一人聽過橘開口。
稍遲一些，左邊喇叭也響起了。
“來吧，讓我聽聽故事的後續。”寺尾語氣冷淡，“無限期停學，相馬自殺，然後呢?”
“一個禮拜後——”
喜多開口卻不禁咳嗽了。
溝呂木再度選擇傾聽喜多的供詞。
他有預感，舞子蛻變的理由掌握了整起事件的關鍵。
03
對校長的“MM”威脅似乎奏效了，僅僅一周便解除停學。
然而無人因此開懷，因為相馬的死重重擊垮了他們三人。龍見不斷自責為何在最後一次對話時，未能察覺相馬的心情。喜多也十分內疚，因為為了相馬的妹妹吵架之後未能握手言和，相馬就這樣往生了。橘的失落病沒發作卻經常發呆，偶有一次開口便說：“就算美國死了上百個人，只要死法好笑，就可以當笑話一笑置之呢……”
橘的感嘆更加刺傷喜多的心。只要身旁的人選擇自殺，不論交情深淺，這一個行為導致的罪惡感就將平均加諸在周遭的每一個人心裡。
然而，陰霾籠罩三人內心其實另有原因。
——是不是相馬殺了豐滿?
這雖然是毫無根據的疑惑，卻始終揮之不去。
相馬在自殺前和龍見見過面。他針對三人發現屍體那一晚的行蹤留下這麼一句話：“我在晚上十一點就離開學校了。”但在喜多的腦海里，不由得將從英文準備室窗戶逃出的黑影和相馬聯想在一起。如果黑影不是相馬，那會是誰呢?深夜的老師辦公室會是讓人聚集的地方嗎?龍見和橘似乎或多或少懷有相同的疑念，這天三人難得相隔一周後聚集在亞森·羅苹咖啡店，只要一談及那件命案，三人之間總是出現尷尬的氣氛。
“事到如今，我想我們不得不揪出殺害豐滿的兇手吧。”
龍見受不了尷尬氣氛終於開口了。他一心想洗刷相馬的嫌疑。
“我相信相馬。從窗戶逃走的一定另有其人。他也親口跟我說他不知道豐滿被殺的事。人家在臨死前說的話，總不會騙人吧?對吧?對吧?你們說是不是嘛!”
龍見這麼說，喜多和橘也只能默默點頭。然而，壓抑內心疑惑的時間越久，對相馬的懷疑也就越加深。
喜多終於開口了。
“不過，相馬乾嘛自殺呢?”
“因為被退學吧。”
“喬治啊，一個人怎麼可能被學校掃地出門就真的去死啊?”
“如果換作是我，我是不會死啦。不過，相馬他已經找到工作，還得扶養妹妹，原本打算戒掉麻將重新做人呢。結果卻被退學，工作也沒了……他一定是一時想不開吧。”
“可是，你說他並沒有特別在意退學的事啊。”
“所以說，”龍見靠在沙發上，撇過頭說，“都怪我沒能體會相馬的心情……都是我不對。”
“喬治，別這樣，我不是在怪你。我只是……我只是想說，豐滿命案會不會有可能影響了相馬。例如：相馬在竄改出席簿的時候，不巧被豐滿看到之類的……這不是完全不可能吧?”
喜多總算說出難以啟齒的話，仿佛有一種毒素跑遍全身。
為了不讓喜多一人扮黑臉，橘也加入討論。
“喬治啊……喜多郎和我和你的心情都一樣。我們都希望能夠相信相馬最後的遺書。但就因為沒有證據，才讓人苦惱呀。”
“如果你們真的這麼想，”龍見猛然坐起身子，“我們就來玩真的，揪出兇手吧。只要揪出兇手，就能證明相馬無罪啊。”
“搞不好我們會發現兇手就是相馬呢。”喜多說。
“絕對不是!”
“別鬧了。”橘跳出來說：“我們就聽喬治的話，找出兇手吧，儘管不曉得是禍是福。對吧，喜多郎?”
“是啊。”
過去也曾立志揪出兇手，但這次不是說著玩的，三人心中都有同樣的決心，而決心背後的動力正是對相馬的虧欠。
“首先該怎麼辦?”喜多問。
“先從豐滿著手吧。”橘說，“我們對豐滿的認識太少了。”
喜多和龍見深深點頭。
三人對舞子的私生活確實是一無所知。學校外的舞子到底跟什麼樣的人交往、過著什麼樣的生活?體育老師坂東認定她心有所屬，這對象到底是誰?首先必須從這一點開始尋找蛛絲馬跡。再說，為何舞子的屍體旁會遺留考試答案?果真是校長交給她的嗎?若能追查到這點，就能大致看出事件的輪廓了。